Иногда он всё же брал трубку, когда звонили из дома, но лицо его оставалось бесстрастным — произносил лишь одно «мам», а дальше уже свободно предоставлял собеседнице на другом конце линии говорить всё, что душе угодно.
Порой даже удавалось параллельно заниматься творчеством во время разговора.
Совсем не похоже на того, кто стал бы отправлять домой конфеты.
Позже Ци Мин решил, что, возможно, его босс завёл девушку.
Но разве так ведут себя влюблённые? Кроме тех самых конфет, никаких других знаков внимания!
Какая девушка вытерпит такого холодного парня?
Значит, ещё не добился её расположения?
Однажды он наконец не выдержал и, стараясь выглядеть совершенно случайно, всё-таки спросил.
Что тогда ответил ему его старший брат?
«Для соседской девочки».
Вот это да! Что за слова такие?
Соседская девочка!
Даже родной сестре, может, такого не оказывали!
Точно, ещё не завоевал её сердце…
Ци Мин снова взглянул на Шэн Минчжу и про себя подумал:
Только что за углом у туалета он подслушал разговор, где Су Ся то и дело называла кого-то «моим братом», а теперь, после этого диалога, можно было почти наверняка утверждать.
Выходит, его брат Ян увлечён именно такой девушкой.
Если приглядеться — действительно, у них даже глаза похожи. Прямо пара!
Подумав об этом, он машинально перевёл взгляд на Су Ся напротив.
Щёки вдруг залились румянцем.
Он ведь только что думал, что эта очаровательная девушка напротив и есть та самая «сестрёнка» из легенд!
Кто бы мог подумать, что сегодня его босс поведёт себя так необычно — чуть ли не надпись «защищаю» на лбу написал!
Но вспомнив подслушанный разговор… Разве Су Ся не фантазировала раньше насчёт брата Яна?
А между ней и «сестрёнкой» явно хорошие отношения?
Боже, какая запутанная любовная история!
Ци Мин погрузился в собственный внутренний театр и вдруг почувствовал, что знает уже слишком много. Машинально он снова бросил взгляд на «сестрёнку».
Шэн Минчжу, однако, не имела ни малейшего желания замечать чужие взгляды. Перед её глазами стояло лишь безэмоциональное лицо старшего брата, от которого она чуть не вспотела от тревоги.
«Братец мой! Да что же это такое! Я всего лишь хотела спокойно полакомиться арбузом, зачем ты вдруг начал так обо мне заботиться? Раньше ведь никогда не проявлял такого внимания к своей младшей сестрёнке!»
Она нащупала запястье Су Ся и отчаянно закатила глаза, умоляя о помощи.
Но Су Ся оказалась трусихой.
Повернувшись к ней, она с видом искреннего участия спросила:
— Минчжу, тебе в глаз попала пылинка?
Шэн Минчжу: «?»
«Я считаю тебя сестрой, а ты такая предательница?»
К счастью, Шэн Ян не стал углубляться в расспросы.
Лишь тихо «хм»нул и развернулся, чтобы уйти.
Будто и правда специально свернул сюда лишь для того, чтобы осведомиться о здоровье Минчжу.
Его взгляд скользнул уголком глаза мимо, шаг замедлился на мгновение, словно он на секунду задумался о чём-то в определённом направлении, а затем он решительно ушёл, даже не оглянувшись.
Пока другие наставники продолжали наставлять своих подопечных, их собственный просто ушёл, не сказав ни слова.
Ребята переглянулись.
— Так зачем он вообще сюда приходил? И вообще… каковы ваши отношения? — спросила Лян Ци, самая спокойная из всех.
— …Он мой брат, — ответила Шэн Минчжу упавшим голосом, всё ещё пребывая в шоке от внезапного внимания старшего брата.
Лян Ци приподняла одну бровь, вдруг что-то вспомнив, и взглянула на Су Ся, которая всё ещё сияющими глазами смотрела в ту сторону, куда ушёл Шэн Ян.
— Соседская? — недоверчиво спросила она.
— …Из семьи второго дяди, — уточнила Минчжу.
— А-а… — протянула Лян Ци, но тут же добавила: — Э-эй! Значит, вы с ней знакомы давно?
— Восемнадцать лет, — пришла в себя Минчжу. — Мы с Ся родились в один год и месяц, но я младше её на день.
— Вот это да! — воскликнул Лун Инь, совершенно ничего не понимая, и повернулась к Лян Ци: — Откуда ты знала, что между ними что-то есть?
Лян Ци кивком указала на Су Ся, которая всё ещё смотрела вслед ушедшему.
— Вот эта — соседская сестрёнка.
Затем кивнула на Минчжу:
— А эта — двоюродная сестра со стороны старшего дяди.
— Значит, вы обе — соседские сёстры? — наконец дошло до Лун Инь после долгих размышлений.
Она в изумлении схватила Су Ся за руку:
— Так ты давно знаешь Бога Яна?!
Су Ся медленно отвела взгляд и спокойно посмотрела на Лун Инь, на лице которой читалось предательство:
— А в чём проблема?
У Лун Инь чуть не сломался дух от ощущения собственного ничтожества.
Она думала, что все они — обычные фанатки, а оказалось — детская подружка!
Лун Инь тяжело опустила голову, давая всем понять, что ей нужно немного времени.
Но через несколько секунд она вдруг подскочила, будто её ущипнули.
Полностью восстановившись, она затараторила:
— Так какой он был в детстве?
— У тебя есть его старые фотографии?
— Не поможешь ли достать автограф на новый альбом? Мои девятнадцать лет холостяцкой жизни не помогают — я не успеваю против этих продвинутых девчонок!
— Кстати, если вы так давно знакомы, почему он сейчас с тобой не заговорил?
Лун Инь быстро справилась с эмоциями и начала сыпать вопросами один за другим.
Су Ся растерялась, но потом слегка постучала ногтем по пальцу.
— Мы… не особо общаемся. Ты же знаешь, он рано начал карьеру и почти не живёт дома.
— А-а, понятно, — Лун Инь поверила ей без тени сомнения и тут же с горящими глазами повернулась к двоюродной сестре своего кумира:
— Минчжу, а ты можешь помочь с автографированным альбомом? Ты же точно близка со своим братом?
Минчжу протяжно «хм»нула и загадочно махнула рукой в сторону Су Ся:
— Если даже Ся не может этого сделать, то уж я тем более.
Лун Инь: «?»
Су Ся безучастно смотрела вдаль: «…»
Минчжу наклонилась к ней и прошептала:
— Вот тебе за то, что не спасла меня только что!
Если ещё раз предашь нашу дружбу —
я всё расскажу!
Вы оба слишком коварны!
Су Ся фыркнула в ответ, её белоснежное личико слегка напряглось:
— Это разве беда? Не ценишь своё счастье!
— Счастье? — Минчжу чуть не расхохоталась. — Да где же оно, это счастье?
— Он же с тобой заговорил! Даже проявил заботу! — с завистью сказала Су Ся.
Шэн Минчжу: «……………………»
Ты уверена, что он пришёл именно ради меня?
Прямой эфир закончился, и координатор повёл участников каждой команды к месту проживания.
Но они ещё не успели выйти из студии, как Су Ся окликнул заместитель режиссёра:
— Су Ся, иди-ка со мной.
Все окружающие практиканты, услышав это, будто невзначай повернули головы в её сторону.
Только Шэнь Цинцин высоко задрав нос, окружённая своей группой «Beauty Girls», величественно покинула студию.
Проходя мимо Су Ся, она даже фыркнула носом и метнула в её сторону ядовитый взгляд.
Су Ся слегка замедлила шаг и отступила в сторону.
Шэнь Цинцин заранее планировала столкнуться с ней и таким образом отомстить.
Но Су Ся уклонилась заранее.
Из-за инерции Шэнь Цинцин не смогла остановиться и резко нырнула прямо в объятия заместителя режиссёра.
Тот, полный и круглолицый, по прозвищу Брат Чжу, с готовностью подхватил «бросившуюся в объятия красавицу» и участливо проговорил:
— Ой-ой, осторожнее!
Шэнь Цинцин с трудом выпрямилась, не желая сразу портить отношения, но и хорошего настроения у неё тоже не было.
Она резко оттолкнула его руки и бросила на Су Ся полный ненависти взгляд.
— Су Ся, не задирайся! Думаешь, попав в команду Шэн Яна, ты уже победила? У него нет личных чувств! Ты гоняешься за ним уже пятнадцать лет, а он хоть раз взглянул на тебя? По-моему, тебе ещё жалче меня, а?
Она подошла ближе и, глядя прямо в глаза Су Ся, медленно и чётко произнесла каждое слово, надеясь увидеть на её лице боль или разочарование.
Но ничего подобного не произошло.
Су Ся спокойно посмотрела на неё, даже отступила на шаг назад и, помахав рукой перед носом, будто отгоняя неприятный запах, сказала:
— Не стоит беспокоиться обо мне. Лучше побеспокойся о своём спонсоре. У богачей обычно больше одной канарейки в клетке.
— Ты…!
Не сумев ранить противницу, Шэнь Цинцин сама получила удар прямо в больное место.
Она чуть не выругалась вслух, но вокруг было слишком много зевак, а унижений за сегодня она уже получила сполна.
Глядя на удаляющуюся спину Су Ся, которая явно показывала, что ей не хочется тратить на неё ни слова, Шэнь Цинцин сквозь зубы процедила:
— Су Ся! То, чего не досталось мне, не достанется и тебе!
Окружающие услышали лишь эту фразу и тут же начали строить свои догадки.
Су Ся же действительно не желала обращать на неё внимание и последовала за заместителем режиссёра к лифту.
Как раз в этот момент двери лифта открылись.
Су Ся на мгновение замерла, глядя на распахнутые двери, а затем, стиснув зубы, сделала шаг внутрь.
Едва переступив порог, она глубоко вдохнула и сжала кулаки.
Пол начал двигаться вверх, и замкнутое пространство тут же сжало её со всех сторон.
Су Ся закрыла глаза и начала мысленно напевать знакомую мелодию.
Ощущение давления и удушья только начало подниматься, как тут же было подавлено.
Но ладони уже покрылись тонким слоем пота.
У неё была клаустрофобия.
Всё началось с детской игры в прятки.
В день её шестого дня рождения к ним пришли все одноклассники и соседские дети.
Формально это был праздник в её честь, но на самом деле взрослые использовали повод для светского раута.
Сразу после обеда начали прибывать гости — сплошь состоятельные люди, которые пришли заводить знакомства или обсуждать деловые вопросы. Весь день в воздухе витал дух капитализма.
Но дети ничего не понимали в таких вещах.
Десяток ребятишек, словно жеребята, сорвавшиеся с привязи, носились по всему особняку, наполняя его смехом и визгом.
Слуги бегали следом за этими маленькими повелителями, не давая им удариться или упасть, и не находили времени выпрямить спину.
Потом кто-то предложил поиграть в прятки.
Идея была встречена с восторгом.
Слуги облегчённо выдохнули — теперь дети хотя бы немного успокоятся.
Маленькая Су Ся тоже радовалась: в прятки она ещё ни разу не проигрывала.
Когда игра началась, и все разбежались, она направилась на третий этаж, к дальнему концу коридора, встала на цыпочки и повернула настенный светильник.
Стена медленно повернулась, открывая потайную комнату.
Это была звуконепроницаемая музыкальная комната, которую её мама оборудовала специально для занятий.
Внутри, помимо музыкальных инструментов, были кровать, туалет и письменный стол — всё необходимое.
Она вернула стену на место и открыла пустой шкаф, в который и забралась.
Едва она уселась на корточки в темноте, как за дверью послышались лёгкие шаги.
Она решила, что кто-то нашёл секретную комнату, и затаила дыхание, молясь, чтобы шкаф не открыли.
Шаги действительно остановились у шкафа.
Послышался шорох, а затем чёткий щелчок замка.
Через несколько секунд шаги поспешно удалились.
Тогда она ещё не поняла, что произошло, и радовалась, что её не нашли.
Но спустя некоторое время, когда стало душно и она захотела открыть дверцу, чтобы проветриться, выяснилось, что шкаф не открывается.
Позже она узнала: дверцу заперли на замок.
В тот момент она почувствовала лишь страх и ужас.
Шкаф был абсолютно тёмным, и воздух становился всё тяжелее.
Она начала кричать и стучать, но никто не откликнулся.
Комната была звуконепроницаемой.
А в это время к дому подъехали новые гости с пони, и все дети, забыв про игру, устремились в сад смотреть на лошадку.
Никто даже не заметил её исчезновения.
Она навсегда запомнила это ощущение — будто её заперли в железной коробке и бросили в океан.
Она одна, сначала кричала, потом ослабела и, наконец, потеряла сознание.
В последний момент перед тем, как провалиться в темноту, ей показалось, что она услышала знакомый голос.
Это был брат Ян…
Он звал её по имени.
Он пришёл её спасать!
http://bllate.org/book/9094/828319
Готово:
