Он бросил на неё короткий взгляд, не изменив выражения лица, поднёс сигарету ко рту, глубоко затянулся и медленно выпустил дым. Затем вытянул указательный палец и аккуратно стряхнул слишком длинную пепельную крошку.
Му Мянь уже стояла перед ним.
— Эй, Линь Муань, — сказала она.
— Ну как, вкусно?
Он поднял глаза. Не успел открыть рта, как она внезапно приблизилась. На губах ощутилась знакомая мягкость и лёгкий цветочный аромат. В изумлении он почувствовал, как её язык проник внутрь и вобрал остатки дыма.
Му Мянь отстранилась и облизнула губы, будто наслаждаясь вкусом несколько секунд.
Наконец бросила равнодушный взгляд.
— Да ничего особенного...
Линь Муань замер на месте. Спустя мгновение нахмурился, швырнул окурок на пол, придавил его носком туфли и раздавил, после чего развернулся и вышел.
— Эй!
Му Мянь окликнула его.
Он остановился.
— Юноша, курение вредит здоровью.
Его лицо оставалось бесстрастным. Он лишь слегка моргнул и, не оборачиваясь, вышел за дверь.
Му Мянь цокнула языком, нагнулась, подняла окурок и выбросила его в урну у лестничного поворота.
Она поднялась сюда лишь затем, чтобы спросить — правда ли он записался на весеннюю экскурсию.
Но теперь, похоже, спросить не получится.
Вечером, возвращаясь домой, Му Мянь не осмеливалась шалить. Она послушно шла за ним, соблюдая безопасную дистанцию. Линь Муань, заметив это, мысленно фыркнул.
Каждый раз одно и то же: разгуляется — потом сразу прижмёт хвост. И вскоре снова проявит свою истинную натуру.
Снаружи — кроткая, внутри — дерзкая.
Осознав, что слишком долго задержал внимание на ней, Линь Муань опустил ресницы, отогнал посторонние мысли и вновь стал прежним холодным и отстранённым.
Поездка на природу была утверждена. Место — гора Будды неподалёку, время — в восемь утра в пятницу. Хотя ехать недалеко, весь класс ликовал.
Без уроков — на прогулку! Как же здорово!
В четверг после занятий у школьных ворот Му Мянь, забыв на несколько дней о своём послушании, резко схватила его за рукав, запрокинула голову и, улыбаясь, покачала его рукой, голосом ласково и игриво произнесла:
— Линь Муань, завтра ведь в горы пойдём. Пойдём в супермаркет, купим что-нибудь перекусить?
— Нет.
Он резко отмахнулся от её руки — уверенно и привычно. За последние дни он проделывал это не раз.
— Купим ещё продуктов. Приготовлю твои любимые куриные крылышки в соусе.
Линь Муань промолчал, опустив веки, будто размышляя. Му Мянь не сводила с него глаз и осторожно добавила:
— Острый картофель по-китайски?
— Суп из водорослей и рёбер?
Он замер, поморгал, колебался несколько секунд, затем чуть кивнул.
— Пошли.
Му Мянь тут же не смогла скрыть победной улыбки. Её белоснежные ровные зубы сверкнули между алых губ — настоящая красота «алые губы, белые зубы».
Взгляд Линь Муаня дрогнул, и он не удержался:
— Уродливо.
Му Мянь: «...»
Если бы я не смотрелась каждое утро в зеркало, почти поверила бы твоей чуши.
Через пару шагов был большой супермаркет. Они шли рядом по улице, залитой закатными лучами. В это время с работы и учёбы возвращались люди: студенты в школьной форме, офисные служащие в рубашках и юбках.
Прохожие спешили, вдоль дороги торговцы выкрикивали свои товары, в воздухе смешивались ароматы разных блюд, а уши наполнял гул толпы.
Повсюду чувствовался дух обыденной жизни.
Линь Муань редко испытывал подобное ощущение. Обычно он проходил сквозь всё это, словно в невидимом коконе, совершенно отстранённый от окружающего мира.
Но сейчас, возможно, потому что рядом шёл кто-то ещё, он начал ощущать перемены вокруг.
Его рукав потянули.
Линь Муань повернул голову. Му Мянь сияющими глазами смотрела на него. Её маленькая рука скользнула от рукава к запястью, затем нырнула в карман его школьной формы и коснулась его пальцев.
Му Мянь сжала его ладонь и тихо улыбнулась.
Её красивые глаза мягко прищурились, на белом лице проступили две ямочки, а изгиб алых губ был по-настоящему прекрасен.
Линь Муань, будто от удара током, вырвал руку и нахмурился.
— От одного прикосновения не умрёшь же...
Му Мянь тихо проворчала себе под нос, затем, хитро блеснув глазами, снова приблизилась и подмигнула:
— Подержишь за руку — сварю тебе овсянку с постным мясом...
Линь Муань всё так же мрачно молчал и ускорил шаг.
Ах... опять рассердила его.
Му Мянь надула щёки, скривила губы и вздохнула.
Вскоре они добрались до входа в супермаркет. Му Мянь, как завсегдатай, направилась к стойке за тележкой, а Линь Муань нетерпеливо ждал у двери.
В мгновение ока, пока она подходила с тележкой, к нему уже подошли две-три девушки. Его прекрасное лицо было ледяным и пугающе холодным.
Му Мянь подошла, спокойно окинула их взглядом и, улыбаясь, обвила его руку:
— А вы чего окружили моего парня?
Линь Муань не отстранился.
Му Мянь улыбнулась ещё слаще.
Девушки на миг опешили, потом смущённо заговорили:
— Простите, сестрёнка... Ваш парень такой красивый...
— Спасибо. Я тоже так считаю.
Му Мянь продолжала держать его под руку, сохраняя величавую улыбку.
Когда те ушли, Му Мянь мгновенно отпустила его, кашлянула, глядя в пол:
— Ну и популярный же ты...
Линь Муань бросил на неё равнодушный взгляд и зашагал внутрь. Му Мянь поспешила следом.
Просторный супермаркет, яркие проходы, полные товаров полки. Людей было много, но не слишком шумно — все занимались покупками.
Му Мянь стояла у полки с закусками: в одной руке пачка пирожков с дурианом, в другой — коробка слоёных пирожных с дурианом.
— Как думаешь, что лучше взять? — спросила она у стоявшего рядом.
Линь Муань бегло взглянул и с неодобрением ответил:
— Оба варианта плохи.
— Ладно, тогда возьму вот эти.
Му Мянь бросила пирожки с дурианом в тележку.
Линь Муань: «...»
Весь процесс выбора вёл исключительно Му Мянь. Линь Муань молча стоял рядом. Проходя мимо отдела напитков, он вдруг взял две коробки молока и положил в тележку.
Му Мянь приподняла бровь, пригляделась — те же марка и упаковка, что и всегда.
Она: «...»
Выбрав снеки, они направились в отдел свежих продуктов. Му Мянь внимательно отбирала ингредиенты, а Линь Муань шёл рядом, казалось, даже с интересом наблюдал.
На руках у неё были прозрачные полиэтиленовые перчатки. Она сосредоточенно перебирала среди множества бугристых коричневых картофелин и, наконец, выбрала одну — гладкую и крупную — и положила в тележку.
Молчавший весь вечер человек вдруг заговорил:
— Почему именно этот?
Му Мянь радостно улыбнулась, повернулась к нему и протяжно ответила:
— Потому что он красивый!
Лицо Линь Муаня мгновенно потемнело, брови сдвинулись, во взгляде появилась тень.
Му Мянь подошла ближе и тихо пояснила:
— Такой картофель легче чистить и резать тонкой соломкой.
Линь Муань не ответил.
Му Мянь покрутила глазами и добавила:
— И не только потому, что он красивый...
— Как и то, что мне нравишься ты — не только из-за твоей внешности...
Линь Муань наконец посмотрел на неё прямо. Его глаза были чёрными, в свете ламп мерцали, словно бездонное озеро холода. Губы шевельнулись, голос прозвучал ледяно:
— Тогда что тебе во мне нравится?
— Мне нравится твоя отстранённость, хрупкая душа и вся твоя беззащитность.
Му Мянь закончила, мягко улыбнулась и пристально посмотрела ему в глаза:
— Хочется подарить тебе всё самое прекрасное в этом мире...
В зрачках Линь Муаня чётко отразилось её лицо. Му Мянь мысленно вздохнула.
Не ожидала, что первое признание случится в таком неподходящем месте — в супермаркете. В носу смешанный запах овощей, мяса и морепродуктов, в ушах — шум толпы, вокруг — незнакомцы с тележками.
Он не ответил.
И не отреагировал.
Му Мянь выдохнула — на этот раз вслух — и, взяв тележку, продолжила выбирать продукты, время от времени обращаясь к нему:
— Эй... а эти крылышки нормальные?
— Берём вот эти или те?
— Рёбрышки потолще или потоньше?
Линь Муань отвечал односложно, но взгляд невольно скользил по стоявшей рядом девушке.
Она склонилась над морозильной витриной, несколько прядей выбились из хвоста и прилипли к белой щеке. Расслабленный хвост мягко лежал на плече. Когда она тихо и нежно спрашивала, казалась воплощением доброты.
Казалось, её ничуть не смутило произошедшее. Она оставалась прежней.
Неизвестно почему, но Линь Муаню вдруг стало тяжело на душе.
Когда они вышли из магазина, уже сгущались сумерки. На небе мерцали редкие звёзды, улицы наполнились людьми, шум и суета создавали ощущение праздника.
Пакет в её правой руке внезапно перехватил идущий рядом.
Она повернулась. Лицо Линь Муаня оставалось спокойным. Он шёл, не останавливаясь, держа тяжёлый пакет. Его белые, с чёткими суставами пальцы переплетались с прозрачными ручками пакета, на тыльной стороне ладони проступали жилки.
Му Мянь тайком улыбнулась и пошла рядом, шагая теперь куда легче.
Десятиминутная дорога показалась мгновением.
Дома Му Мянь занялась готовкой, а Линь Муань налил стакан воды и прислонился к дверному косяку, неспешно делая глоток за глотком — естественно и непринуждённо.
Она работала быстро. Вскоре уже стучал нож по разделочной доске, чётко и уверенно превращая жёлтый картофель в ровную соломку.
На ней был светло-голубой клетчатый фартук, рукава школьной формы были небрежно закатаны до локтей, хвост на затылке был просто перевязан резинкой, растрёпан и мягок. Несколько прядей выбились и прилипли к щеке.
Когда она резала картошку, одна из прядей упала ей на глаз. Му Мянь остановилась, подняла руку и отвела волосы за ухо, но рукав тут же сполз обратно.
Она попыталась поднять его второй рукой, но вскоре он снова спустился.
Му Мянь, казалось, сдалась и собралась идти мыть руки. В этот момент Линь Муань двинулся к ней.
— Дай я.
Он поставил стакан на столешницу и аккуратно начал закатывать ей рукава. Синяя ткань слой за слоем поднималась вверх, его прохладные пальцы едва касались её кожи.
Му Мянь оцепенела, глядя на его изящные черты лица. От каждого лёгкого прикосновения по телу пробегали мурашки.
Он склонил голову, чёрные волосы рассыпались, несколько прядей прикрыли брови, ресницы трепетали, как крылья бабочки — хрупкие и прекрасные.
Белая кожа, алые губы.
Му Мянь не могла удержаться — захотелось поцеловать его.
Линь Муань, закончив, поднял голову. В этот момент лицо Му Мянь оказалось очень близко. Он чувствовал её тёплое дыхание. Их глаза встретились, и в её взгляде он увидел знакомое желание.
Он уже собирался отстраниться, как в ушах прозвучал её соблазнительный шёпот:
— Давай поцелуемся?
Слово «нет» застряло в горле, но губы уже оказались запечатаны. Линь Муань глубоко вдохнул, собираясь оттолкнуть её, но Му Мянь уже отстранилась, глядя на него с невинным видом.
— Прости.
— Не удержалась.
Она сказала.
Линь Муань плотно сжал губы в тонкую линию. Не сказав ни слова, взял стакан и вышел.
Му Мянь опустила глаза и сладко улыбнулась.
Через мгновение она высунула язык и облизнула губы.
Пока блюда не были готовы, она больше не видела Линь Муаня. Сняв фартук и вытерев руки, она вынесла еду в гостиную.
Там никого не было. Занавески колыхались на ветру, усиливая ощущение пустоты.
Она несколько раз позвала его по имени — никто не ответил.
http://bllate.org/book/9092/828173
Готово:
