Руэй Цань бросила взгляд на его ноги: на них болтались коричневые махровые тапочки с пришитыми медвежьими ушками — подарок, который она сама вручила ему в прошлом году на день рождения. Махнув рукой, она решила не обращать внимания и продолжила подниматься по лестнице, громко стуча каблуками.
Лу Яо неторопливо вошёл вслед за ней в комнату и увидел, как она, привалившись к изголовью кровати, читает книгу. Он заглянул ей через плечо — физика. Скучища. Покружив немного по комнате, он наконец опустился на стул и спросил:
— Эй, дай компьютер поиграть немного.
Она даже не удостоила его взгляда и не подняла глаз от книги.
Лу Яо сменил тактику и вытащил из кармана свой айфон:
— Дам тебе поиграть в «Эдвенчур Айленд».
Из-за книги медленно показалось личико. Он слишком хорошо знал её вкусы и точно знал, на что она клюнёт. Не теряя времени, он бросил ей телефон.
Руэй Цань поймала его и закрыла учебник:
— Только на час.
— Без проблем, — улыбнулся он.
Как обычно, Лу Яо запер дверь и вернулся к компьютеру, чтобы включить его. На экране красовалось несколько ярлыков онлайн-игр — все они были установлены по его настоянию. Он частенько захаживал сюда поиграть: интернет у неё дома был намного быстрее, чем у него.
Оба погрузились в игры. Лу Яо надел наушники — раньше жаловался, что её старые давили ему виски, поэтому недавно подарил ей новые белые. Теперь сидели идеально. Зайдя в «World of Warcraft», он сразу же отправился в чат, чтобы собрать команду и устроить настоящую резню.
Руэй Цань, управляя персонажем на экране телефона и ловко уворачиваясь от препятствий, время от времени слышала, как Лу Яо выкрикивает:
— Блин!.. Ё-моё!.. Чёрт!.. Да ну его!
За его головой мелькали огненные вспышки и завихрения боя.
В игре он был мастером, но до игроков с совестью ему было далеко!
Сыграв один раунд и получив полный комплект разочарования от своих напарников, Лу Яо решил позвать друга Чжао Юйхэна через QQ, чтобы отомстить за поражение. Сворачивая окно, он случайно заметил, что у Руэй Цань в мессенджере мигает сообщение от Ли Сяосяо. Открыв чат, он прочитал:
«Крошка, я достала тебе номер QQ старосты Цзян Хао! Удивлена?! В восторге?!»
Ниже следовала строка цифр.
Лу Яо: «...»
Он нахмурился и перечитал сообщение дважды, после чего просто закрыл окно, будто ничего и не видел. Пролистав список друзей в поисках Чжао Юйхэна, он вдруг остановился — стало скучно. Вышел из игры, снял наушники и обернулся:
— Эй, ты знакома с Цзян Хао?
Руэй Цань так испугалась неожиданного вопроса, что проиграла в игре. Она подняла глаза, моргая от смущения:
— Нет, не знакома.
(Ведь одностороннее знакомство — это всё равно что незнакомство, верно?)
— А, понятно… Только что Ли Сяосяо прислала его контакт, но я случайно удалил, — нарочно соврал Лу Яо.
Едва он договорил, как Руэй Цань вскочила с кровати и бросилась к нему, пытаясь отстранить и проверить, правда ли он удалил номер.
— Как ты посмел читать мои сообщения?! — возмутилась она, но, увидев заветные цифры, не смогла скрыть радостную улыбку. Её губы сами собой изогнулись вверх, будто она только что раскрыла величайшую тайну на свете, и она не могла поверить своим глазам, снова и снова перечитывая номер.
Лу Яо никогда раньше не видел у неё такого выражения лица и не удержался:
— Нравится он тебе, но признаться боишься? Трусиха!
— Не смей так говорить! — Руэй Цань рассердилась и предостерегающе вытянула указательный палец.
— О-о-о, нельзя мне так говорить? — Лу Яо приподнял бровь, раздражённый её тоном, и повысил голос: — Дядя Жуй! Тётя Дин! Руэй Цань влюблена, она нравится...
Дальше он не успел — она рванулась вперёд и зажала ему рот обеими руками, оставив лишь невнятное мычание.
Она чуть не лишилась чувств от страха. Если родители узнают о её тайных чувствах, то переломают ей ноги — и это ещё мягко сказано. Лицо её побледнело.
На самом деле Лу Яо просто хотел её подразнить и не собирался выдавать секрет. Увидев, что она запаниковала, он тут же сдался и поднял руки в знак капитуляции.
— Если ещё раз скажешь такое, я зашью тебе рот ниткой с иголкой, — предупредила Руэй Цань, осторожно убирая руки.
— Не пойму, что в нём такого особенного? Вокруг него крутится целая толпа девчонок, — проворчал Лу Яо, пряча телефон обратно в карман и собирая свои вещи. — По внешности я, между прочим, признанный красавец школы, по характеру — в десять раз лучше него, а по учёбе... Ну, ладно, учёба — фигня.
Руэй Цань встала перед экраном и тихо пробормотала, опустив ресницы:
— Он во всём лучше тебя.
— Что там у тебя? Говори громче!
— Ничего! — упрямо ответила она.
Лу Яо подхватил рюкзак, натянул куртку и направился к двери:
— Я пошёл.
— Уже? — удивилась она.
— Мне спать хочется, разве нельзя?
— Можно, можно, иди скорее.
Лу Яо открыл дверь, но вдруг обернулся:
— Брось ты его. Он тебя не заметит.
— Почему? — машинально спросила Руэй Цань.
— Потому что ты... уродина и дурочка! — с этими словами он показал язык и хлопнул дверью.
Руэй Цань в ярости бросилась к балконной двери, но увидела лишь чёрную фигуру, исчезающую в соседнем доме. Она безуспешно крикнула вслед:
— Лу Яо, ты у меня попомнишь!
Ответа не последовало. Через некоторое время она чихнула от зимнего холода, дрожа всем телом, и поспешно вернулась в комнату. С грохотом захлопнув дверь, она плотно задёрнула шторы и лишь тогда почувствовала облегчение.
А Лу Яо тем временем с трудом сдерживал улыбку. Его телефон пискнул — новое сообщение. Он открыл его:
«Яо-Яо, мне ещё неделю оставаться в Мельбурне. Береги себя и хорошо учись.»
Он бегло пробежался глазами по тексту, отложил телефон и остался один в тёмной комнате. Плюхнувшись на кровать, он уставился в щель между шторами, где виднелось ночное небо.
Ему совсем не хотелось возвращаться сюда.
***
На следующий вечер Руэй Цань собирала рюкзак, когда раздался звонок. Она взяла трубку и услышала нетерпеливый голос Лу Яо:
— Я уже внизу, ты где?
— Сейчас спускаюсь, — ответила она, застёгивая молнию и накидывая шарф.
— Да ты что, черепаха? — бросил он и положил трубку.
Она вышла из калитки и подняла глаза к небу — там висел тонкий серп луны в фазе последней четверти. Лу Яо стоял в переулке в тёмно-синей зимней школьной форме, с серым шарфом вокруг шеи, и скучал, пинал маленькие камешки.
Услышав скрип калитки, он поднял голову:
— Хочешь опоздать в первый же день занятий?
Руэй Цань спрятала лицо в белом шарфе и натянула на плечи тяжёлый рюкзак. Из-за объёмной одежды ей было неудобно, и она подошла к нему:
— Держи, помоги.
Лу Яо с отвращением зацепил рюкзак за ремень и чуть приподнял его. Как только она поправилась, он тут же отпустил — сумка резко опустилась вниз, и Руэй Цань едва устояла на ногах.
— Ой! — вырвалось у неё.
— Сколько же в этом рюкзаке камней? — насмешливо спросил Лу Яо.
Руэй Цань взглянула на его почти пустой рюкзак и парировала:
— Ты вообще в школу ходишь только для галочки.
Они пошли вниз по склону, вежливо здороваясь со знакомыми соседями, и вскоре вышли на освещённую улицу.
У автобусной остановки они простояли недолго — вскоре вместе с толпой молодых людей после работы втиснулись в автобус. Лу Яо, пользуясь ростом, ухватился за поручень у потолка, а Руэй Цань пришлось держаться за спинку сиденья.
Автобус трясло на ухабах, и пассажиры покачивались из стороны в сторону. На повороте водитель резко обогнал другую машину, и всех чуть не выбросило на пол. Руэй Цань наклонилась вперёд, но Лу Яо вовремя подхватил её.
— Вот это поворот, — выдохнула она, ухватившись за поручень и благодарно глядя на него. — Спасибо.
— Смотри, не упади мне на ногу, — буркнул он.
Её благодарная улыбка тут же исчезла. Она прикусила губу. Глупо было надеяться, что он способен на доброту.
Через несколько остановок кто-то вышел, и Руэй Цань быстро заняла свободное место у окна. Увидев, как в автобус заходит Ли Сяосяо, она замахала рукой:
— Сяосяо, сюда!
Лу Яо, который уже собирался сесть рядом, замер на полпути. Но Сяосяо, не церемонясь, протиснулась мимо него и уселась на место.
Ну и чёрт с вашей дружбой с детства.
Ли Сяосяо всё же вежливо отсалютовала ему по-американски:
— Спасибо!
Лу Яо хотел что-то сказать, но в этот момент услышал знакомый голос:
— О, вы все здесь?
Он обернулся и увидел Чжао Юйхэна, идущего за Сяосяо. Ладно, подумал он, ради друга промолчу.
На противоположной стороне освободилось место, и Чжао Юйхэн помахал Лу Яо, приглашая сесть. Наконец-то друзья воссоединились.
Ли Сяосяо наклонилась к Руэй Цань и тихо спросила:
— Ты видела моё сообщение?
Руэй Цань вспомнила прошлый вечер и кивнула, краснея:
— Видела.
— Добавилась? — Сяосяо игриво помахала ресницами, покрашенными тушью.
Руэй Цань, сидя на руках, теребила ногти и покачала головой:
— Ещё нет.
— Да ты совсем безнадёжна! — Сяосяо сняла перчатки, продемонстрировав маникюр, и поправила прядь волос за ухо. — Я столько сил потратила, чтобы достать его номер через старшекурсниц, а ты...
— Но он же меня не знает... Наверняка не примет запрос, — робко возразила Руэй Цань.
— Откуда ты знаешь, если не попробуешь? — Сяосяо посмотрела на её растерянное лицо и не стала настаивать. — Делай, как хочешь.
Руэй Цань молча уставилась в окно. Образ Цзян Хао из её снов, с тёплой улыбкой, мелькнул среди мелькающих огней города.
В школе они вышли из автобуса и влились в поток учеников, направляясь в класс 4 старшей школы №1. Руэй Цань поздоровалась с подругами и только начала вынимать домашку из рюкзака, как в класс вошёл классный руководитель Лао Цзян. Под мышкой он держал жёлтый конверт, а в руке — тонкую бамбуковую трость. Шумный, почти взрывной класс мгновенно затих. Все давно научились читать по лицу учителя, и сейчас было ясно — грозит беда.
Руэй Цань и Ли Сяосяо переглянулись и поспешили занять места.
Лао Цзян мрачно швырнул конверт на кафедру, но вместо эффектного хлопка поднял целое облако мела и закашлялся. Спустя пару секунд он произнёс:
— Послушайте, только я вышел из административного корпуса, как услышал, как ваш класс ревёт, будто на арене. Весь год вас слушают!
Класс молчал, все понимали: вечернее занятие пройдёт под аккомпанемент разбора результатов экзаменов.
Староста Сюй Чэньчэнь взяла у Лао Цзяна контрольные и вместе с представителем по биологии начала раздавать их. Руэй Цань заранее знала свой результат, но, увидев в графе оценку «100», всё равно обрадовалась. Ли Сяосяо взглянула на свою работу, скривилась, а потом посмотрела на работу подруги и воскликнула:
— Цань, да ты красавица!
Сама Сяосяо тоже неплохо написала. Руэй Цань заинтересованно обернулась к Лу Яо, но тот молниеносно прикрыл ладонью оценку и спросил:
— Чего уставилась?
— Ни на что, — ответила она, прекрасно зная его привычки. Она сделала вид, что расстроена, и отвернулась, но через три секунды резко обернулась, застав его врасплох. Увидев цифру, она скривилась и покачала головой:
— У тебя даже нуля нет рядом с Сяосяо.
Лу Яо, поняв, что секрет раскрыт, махнул рукой:
— Да ладно тебе хвастаться. Я просто не старался. Старался бы — тебе бы и места не осталось.
Чжао Юйхэн тут же подлил масла в огонь:
— Даже если постараешься, всё равно не обгонишь сотню баллов.
Лу Яо обхватил его голову руками:
— Заткнись, сто шагов не смеются над пятьюдесятью!
— А почему нет? — вырывался Чжао Юйхэн. — Сто шагов действительно смеются над пятьюдесятью!
Руэй Цань и Ли Сяосяо покатились со смеху и переглянулись: перед ними явно сидели два придурка.
http://bllate.org/book/9091/828114
Готово:
