(«Я её отец. Мне нужно с ней поговорить…»)
Рабочие дни после праздников всегда клонили к усталости, и настроение Фан Иминя было мрачным. Он молча опустился на стул, включил компьютер и, когда мимо прошла женщина, вежливо поблагодарил её и положил переданный апельсин на угол стола.
Кто-то очистил плод, откусил и похвалил:
— Апельсин и вправду сладкий, сочный — гораздо вкуснее тех, что я покупаю в супермаркете. Сестра Сюй, где вы его взяли?
Женщина остановилась у стола Фан Иминя и громко рассмеялась:
— У дочки старого Фана! Самодельный, деревенский — четыре юаня за цзинь, дёшево как грех. Хотите — спросите у него, остались ли ещё.
Фан Иминь и коллеги на миг замерли: им было трудно совместить её слова с тем человеком, о котором шла речь.
В коллективе Фан Иминь всегда считался интеллигентом — воспитанным, сдержанным. На работе он неизменно появлялся в безупречно выглаженном костюме, производил впечатление человека аккуратного и изысканного. Чёткие черты лица, прямой взгляд и благородная внешность сразу располагали к нему. Даже несмотря на сдержанность в общении, репутация у него была безупречной.
Коллега усмехнулся:
— Сестра Сюй, вы ошиблись! У брата Фана разве есть дочь? Да и откуда у него дома апельсины?
Женщина положила руку на стол Фан Иминя, пальцы с ярко-красным лаком постучали по поверхности, и она сверху вниз бросила на него взгляд. Лицо её всё ещё улыбалось, но Фан Иминю показалось, что в этой улыбке сквозит насмешка.
— Уже совсем взрослая, в этом году заканчивает школу. Говорят, раньше жила в деревне с бабушкой, а теперь вернулась — некому было присматривать. Недавно даже зонт принесла старику Фану. Верно ведь, старый Фан?
Лицо Фан Иминя потемнело. Его переполняло раздражение и обида. Даже самый наивный понял бы: эта женщина целенаправленно нападает на него, хотя причины её враждебности оставались загадкой.
Он не стал ни подтверждать, ни опровергать её слова. Коллеги, видя его молчание, поняли: всё сказанное — правда. В воздухе повисло напряжение, смешанное с изумлением и неловкостью.
Тот самый коллега, который первым «наступил на грабли», выдавил сухой смешок и, чтобы сменить тему, вынужденно продолжил:
— Так откуда же апельсины? Привезли из родного дома, брат Фан?
— Ах, точно! Я перепутала! — хлопнула себя по лбу женщина. — Это было всего пару дней назад.
Все мысленно перевели дух.
Но не успела она сгладить неловкость, как добавила:
— Это от дяди его дочери. Она сейчас живёт с ним в деревне. Говорят, у старика проблемы с ногами, и девочка помогает ему продавать апельсины. Сидела одна на улице, читала книгу и торгует — весь день просидела, так и не продала ничего. Если бы не я случайно проходила мимо, неизвестно, сколько бы ещё там торчала.
Женщина с довольной улыбкой направилась к своему рабочему месту. Её каблуки громко стучали по полу, голос звенел нарочито высоко, и в нём явственно слышалась язвительность:
— Сейчас дети такие экономные! Одежду носят годами, видно, что старая, даже школьную форму покупают подержанную, обувь — вообще без разбора. Но при этом такая ответственная — вышла на улицу зарабатывать, а сама всё равно читает. Такая послушная, заботливая, красивая… Я бы мечтала, чтобы мой сын был хоть наполовину таким! Я бы во сне от радости хохотала!
Воздух в офисе словно застыл. Коллеги сдерживали дыхание, машинально стучали по клавишам, набирая бессмысленные символы, а потом стирали их. Они переглядывались, бросая взгляды в сторону Фан Иминя.
Тот поднял голову и сказал:
— Я дал ей пять тысяч юаней месяц назад.
— Правда? — удивилась женщина, усаживаясь. — Зачем ты дал студентке такую сумму? Твоя жена согласна?
Этот отец явно проявлял холодность по отношению к Фан Чжо. Кто же не знает, что в обществе уже много лет живёшь? Неужели нельзя распознать фальшивую вежливость?
Но чужие семейные дела обычно делали вид, что не замечают, разве что обсуждали за спиной.
Фан Иминь понимал, что не сможет победить её в словесной перепалке, и, не найдя подходящего объяснения, предпочёл замолчать. Через некоторое время добавил:
— Она мне не говорила, что ей не хватает денег.
После этого он полностью погрузился в работу, игнорируя чужие взгляды.
Однако продуктивность его была невысока. Отчёт он составлял несколько часов, но никак не мог сосредоточиться. В голове снова и снова всплывало решительное выражение лица Фан Чжо в тот день, когда она уходила, и её последняя жёсткая фраза. Он был уверен: это была месть, тщательно спланированная заранее.
Ему казалось, что Фан Чжо поступает крайне несправедливо. Если ей что-то нужно, почему бы не прийти и не сказать прямо? Зачем использовать чужую доброту и собственную невинную внешность, чтобы очернить отца? Каким ребёнком она стала?
И вновь он вспомнил её мать — они действительно разные. Откуда у Фан Чжо столько мирской хитрости? Она стала такой пугающей.
Чем больше он думал, тем сильнее разгорался гнев. Любопытные взгляды коллег делали его положение ещё более невыносимым — будто каждая секунда его самообладания была ошибкой. Даже апельсин на столе начал казаться ему отвратительным.
Он схватил его и швырнул в ящик стола, громко захлопнув его — пусть глаза не мозолит.
В обеденный перерыв Фан Иминь взял отгул, сказав, что поедет в школу поговорить с Фан Чжо и разъяснить недоразумение, и быстро вышел, держа в руке портфель.
Школа А находилась недалеко от его офиса. Он сел в машину и через полчаса уже припарковался у учебного заведения.
Подойдя к воротам школы, он немного успокоился, провёл рукой по подбородку и попытался найти баланс между безразличным и доброжелательным выражением лица.
Но, войдя в учебный корпус, он вдруг осознал, что не знает, в каком классе учится Фан Чжо.
Он смутно помнил, что это пятый или шестой, но точно не мог сказать. Достав телефон, он понял, что даже не сохранил номер классного руководителя дочери.
По сравнению с этим, он знал, в каком именно общежитии живёт его сын, какого цвета у него одеяло — каждая деталь жизни сына была ему знакома. А вот жизнь Фан Чжо почти не трогала его сердце.
Ведь сына он растил с самого детства, а с дочерью встречался лишь несколько раз — и то вскользь.
В выпускном классе было всего около десятка отделений. Фан Иминь решил просто пройтись по коридору и заглянуть в каждое окно.
Фан Чжо легко узнавалась. Он быстро заметил девушку, сидящую в последнем ряду и внимательно слушающую урок.
Взглянув на табличку на двери, он подумал: «Значит, первый класс».
Он обошёл здание спереди, постучал в дверь и, войдя, сказал:
— Здравствуйте, учитель. Я хочу поговорить с Фан Чжо.
Десятки глаз сразу повернулись к последней парте.
На голове Фан Чжо была марлевая повязка. Этот странный предмет делал её и без того бледное лицо ещё более мрачным.
Учитель, заметив, что она не двигается с места, подошёл с листом в руках и спросил:
— Вы кто ей?
Фан Иминь сделал шаг назад и ответил:
— Я её отец. Мне нужно с ней поговорить.
Фан Чжо медленно поднялась и вышла из-за парты по узкому проходу у стены.
Её апатичный вид раздражал Фан Иминя. Он хотел поторопить её, но сдержался. Когда она подошла ближе, он потянул её к дальнему концу коридора.
Стараясь не смотреть на рану на её голове, он мрачно спросил:
— Ты подралась?
Фан Чжо:
— Нет.
Фан Иминь не стал настаивать и осторожно начал:
— Фан Чжо, я всё-таки твой отец. Если у тебя есть ко мне претензии, ты можешь прямо сказать мне. Не нужно прибегать к таким методам. Если бы ты пришла и попросила деньги, я бы всё равно дал тебе.
Фан Чжо спокойно посмотрела на него:
— Что вы имеете в виду?
— Что ты наговорила моим коллегам? — даже подготовившись морально, Фан Иминь не мог сдержать гнева. — Ты школьница! Как ты могла пойти торговать на улице? И что за история с твоим дядей? Неужели он подстрекал тебя? Ты ведь даже не знаешь его толком!
Фан Чжо перебила:
— Он тут ни при чём.
Фан Иминь обвиняюще спросил:
— Почему ты говоришь людям, что я тебя жестоко обращаюсь с тобой?
Фан Чжо по-прежнему спокойно ответила:
— Я такого не говорила.
— Но ты заставила их так думать! Как ты могла пойти торговать на улице? Кто из молодёжи поступает так?
— Что думают другие — не моё дело.
Фан Иминь уже не мог сдерживаться. Гнев поднимался от шеи, лицо начало краснеть.
Он холодно смотрел на неё, готовый высказать всё, что накипело, но в этот момент раздался другой голос:
— Фан Чжо.
Классный руководитель подошёл и спросил:
— Что случилось?
Фан Чжо обернулась и покачала головой:
— Ничего.
— Ваша дочь? — спросил учитель. — Идите на урок, Фан Чжо. У вас сейчас важные занятия. Я поговорю с вашим родителем.
Фан Чжо даже не спросила мнения Фан Иминя — просто вернулась в класс.
Классный руководитель протянул руку для приветствия:
— Здравствуйте, вы господин Фан?
— Да, — ответил Фан Иминь, бросив взгляд в сторону класса и отведя глаза. — Как она учится?
Учитель улыбнулся:
— Всё хорошо, но я давно хотел встретиться с родителями. Беспокоюсь, не возникли ли у неё трудности дома.
Фан Иминь не слишком убедительно пробормотал:
— Нет, ничего подобного. Просто она раньше жила с бабушкой, некоторые привычки ещё не изжиты.
— Правда? — учитель убрал руку на пояс. — Я всё равно очень переживаю за Фан Чжо. Ей нелегко живётся.
Фан Иминь стал серьёзным:
— Она вам что-то рассказывала?
— Нет, она ничего не говорит. Но глаза учителя всё видят. Знаете, как она получила травму на голове?
Лицо Фан Иминя слегка исказилось от неловкости:
— Только что спрашивал.
Учитель кивнул и бесстрастно произнёс:
— Она упала от голода. Шла по улице, потеряла сознание и ударилась головой о ступеньку. Очень сильно кровоточило.
Глаза Фан Иминя расширились от изумления.
— У неё не было денег на еду, поэтому во время праздников она пошла зарабатывать, — продолжал учитель. — Если между вами есть недопонимание, лучше как можно скорее его разрешить. Она сейчас готовится к выпускным экзаменам — не должна жить в таких условиях.
Фан Иминь почувствовал себя униженным. Может, он ошибался в своих предположениях? Остальные слова учителя уже не доходили до сознания. Он поскорее нашёл предлог и поспешно ушёл.
Классный руководитель смотрел ему вслед и, покачав головой, тихо вздохнул: «Вот и встречаются на свете всякие родители».
Когда прозвенел звонок с урока, он вызвал Фан Чжо в кабинет.
Фан Чжо подумала, что учитель, услышав версию Фан Иминя, собирается провести с ней беседу о семейных ценностях, и вошла в кабинет крайне неохотно. Подойдя к стене, она встала, демонстративно показывая, что «селективно глуха».
Учитель усмехнулся:
— Твой дядя звонил мне. Занимайся спокойно. Если возникнут проблемы — сообщи. Сейчас главное для тебя — подготовка к экзаменам.
Фан Чжо не ожидала услышать имя Е Юньчэна и удивилась:
— Что он сказал?
— Много не говорил, — учитель одной рукой придерживал план урока, но всё же добавил, чтобы она успокоилась: — Ты не будешь переводиться. Иди на урок.
Фан Чжо всё поняла.
Он пожаловался за неё.
За всю свою школьную жизнь, длившуюся уже больше десяти лет, впервые нашёлся родитель, который пожаловался за неё учителю.
Шэнь Мусы, пока никого не было рядом, наклонился над столом Янь Лие и тихо проговорил:
— Оказывается, у Фан Чжо дома не так уж плохо? Я думал, она из очень бедной семьи.
Едва он договорил, как Фан Чжо вошла через заднюю дверь.
Шэнь Мусы испуганно замолчал и быстро сменил тему:
— Голова ещё болит?
Фан Чжо села и слабо улыбнулась:
— Нет.
Шэнь Мусы поежился.
Ему стало страшно.
Неужели это тишина перед бурей?
(«Покажу тебе один секрет…»)
Фан Иминь вернулся домой всё ещё взволнованным. Он открыл дверь, и в нос ударил странный запах — неизвестно, что на этот раз варила госпожа Лу.
Она постоянно экспериментировала с различными «народными рецептами», которые слышала откуда-то, но у неё не было ни таланта, ни здравого смысла. Её действия часто были нелогичными и раздражали его до глубины души.
http://bllate.org/book/9090/828061
Готово:
