Фан Чжо вытянула жребий — ей досталось мыть пол в коридоре. Дождавшись, пока одноклассники подметут, она не спеша взяла вымытую швабру и отправилась на задание.
Классный руководитель отозвал старосту по физкультуре, чтобы напомнить кое-какие детали, а вернувшись, стал обходить класс и проверять уборку. Увидев Фан Чжо — её собранную, деловитую спину — он одобрительно кивнул и повернулся к группе парней, которые хихикали и беззаботно переговаривались:
— Видели? Вот так и надо мыть пол! А вы что делаете? Одни лишь брызги да поверхностные движения. Сразу видно — дома ничего не делаете.
Чжао Цзяюй возразил:
— Учитель, вы несправедливы! Может, наша техника и не идеальна, зато силы у нас хватает. Мы ведь даже самые застарелые пятна оттерли!
Шэнь Мусы тут же подхватил:
— Именно! Вы явно фаворитку выделяете!
— Да вы только и умеете, что болтать! — проворчал учитель. — Уборку делаете кое-как, на скорую руку. Я вам скажу так: даже если не брать Фан Чжо за эталон, постарайтесь хотя бы не слишком от неё отставать, ладно?
Пока они перебрасывались шутками, Фан Чжо вдруг пошатнулась назад, прислонилась к стене и начала оседать на пол.
Чжао Цзяюй заметил это краем глаза и с ужасом закричал:
— Фан Чжо!
Все тут же бросились к ней.
Учитель подхватил её, несколько раз окликнул по имени, но Фан Чжо не отвечала — она уже потеряла сознание. Он торопливо скомандовал:
— Бегите в медпункт! Кто-нибудь несите её!
Чжао Цзяюй замешкался, только начал приседать, чтобы поднять её, как вдруг из ниоткуда появился Янь Лие. Он одним движением подхватил Фан Чжо за руку, перекинул её себе на спину и, следуя за учителем, побежал к медпункту.
·
Сон Фан Чжо был долгим и хаотичным.
Ей показалось, будто она снова стоит перед старым домом Е Юньчэна и смотрит сквозь окно на человека внутри. Как в детстве, когда она стояла в углу двора и молча наблюдала за пожилой женщиной, которая увлечённо вязала.
Бабушка никогда её не любила.
Это Фан Чжо поняла ещё в раннем возрасте.
Старушка всегда опускала глаза, проходя мимо неё. Взгляд её редко задерживался на внучке, а уголки губ почти никогда не изгибались в улыбке.
Она обожала вязать — вязала много одежды и дарила её другим. Фан Чжо пыталась заговорить с ней, приставала, искала ласки, но та лишь отмахивалась: «Мне некогда. Иди поиграй где-нибудь».
Фан Чжо приходилось просто сидеть рядом и смотреть.
Тогда она была ещё маленькой, шумной и, возможно, действительно нелюбимой. После того как единственная родственница отвергла её, девочка стала интересоваться другими членами семьи. Но стоило ей задать вопрос об этом, как бабушка даже не старалась притвориться заботливой: «Нет у тебя других родных. Точка».
Под таким холодом Фан Чжо, в порыве юного бунтарства, однажды сбежала из дома, чтобы проверить — найдёт ли её бабушка.
Но, видимо, детские уловки кажутся взрослым особенно наивными, или, может, старушка просто знала: девочке некуда идти. Малышка долго ждала в соседнем поле, но до самого позднего вечера никто так и не пришёл за ней.
В темноте во дворе горел свет, но к полуночи погас. Стрекот цикад был оглушительным, а двери и окна так и остались наглухо закрытыми.
Осознав правду, девочка, измученная укусами комаров, сама потихоньку вернулась домой.
С тех пор начался её подростковый бунт. Она стала прогуливать уроки.
Худая, строгая бабушка, узнав об этом, просто выбросила её школьный рюкзак в рисовое поле и холодно сказала:
— Не хочешь учиться — не учишься. Тогда живи, как все эти люди: работай в поле, выходи замуж как можно раньше, рожай детей и всю жизнь проводи здесь!
Фан Чжо испугалась, хотя тогда ещё не до конца понимала смысл этих слов.
Она подняла рюкзак и отнесла его к реке, чтобы выстирать. С этого момента она повзрослела и поняла: нельзя выпрашивать чужую любовь.
Ей было очень больно. Даже сейчас, вспоминая те времена, она чувствовала вкус солёных слёз, впитавшихся в подушку.
Но именно тогда сломалась её бунтарская кость. Она забыла обо всём, чего не стоило сравнивать, и встала на правильный путь.
Тогда она впервые поняла, что такое реальность.
Реальность — это непосильная ноша, это обрушившаяся стена.
Это будущее без выбора, это странствие без опоры.
В то время Фан Чжо часто лежала на траве за холмом, грелась в солнечных пятнах, пробивающихся сквозь листву, и слушала тихий, одинокий лесной ветер, размышляя о всяких подростковых проблемах.
Когда солнце клонилось к закату, она взваливала на плечи корзину со свежескошенной травой для кроликов и шла домой.
Дорога всегда казалась бесконечно длинной. Каждый раз Фан Чжо шла по ней очень долго.
Закатное сияние отбрасывало запутанные тени от деревьев, а в конце тропы мерцал тусклый огонёк — как далёкая звезда на горизонте.
Она шагала сквозь лес, пока не начинало казаться, будто вот-вот взойдёт новое солнце и осветит эту тихую, пустынную дорогу.
Золотистые лучи пронзали плотные облака и освещали путь перед ней и за ней.
Фан Чжо нахмурилась и подняла глаза к прояснившемуся небу. Мир снов начал расплываться, а её сознание, наконец, вернулось под воздействием солнечного света, скользнувшего по векам.
Она открыла глаза. Сквозь мутную дымку увидела высокую фигуру, сидящую спиной к свету.
Моргнув несколько раз, пока зрение не стало чётким, она поняла, что лежит на узкой белой кушетке. Тёплый закатный луч проникал сквозь окно и падал ей на лицо.
Именно этот последний лучик и разбудил её.
Янь Лие, даже не оборачиваясь, резко дёрнул штору, загородив свет, и сказал:
— У меня глаза на затылке. Круто, да?
Фан Чжо промолчала.
— Фан Чжо, — вдруг серьёзно произнёс он, обернувшись.
Голос у неё перехватило. Она сглотнула и хрипло спросила:
— Что?
Янь Лие открыл рот, будто колебался, потом с важным видом заявил:
— Знаешь, ты во сне говоришь.
Фан Чжо насторожилась:
— Что я сказала?
— Обратные тригонометрические функции, — ответил он.
Мозг Фан Чжо моментально переключился в режим экзамена:
— Врешь. Это же не входит в программу этого года.
— Ого, разоблачила! — расхохотался Янь Лие и поправил угол одеяла. — Отдохни ещё немного. Врач сказал, что ты сильно переутомилась. Если снова почувствуешь себя плохо — поедем в больницу.
Фан Чжо тихо кивнула. Подняв руку, она провела ладонью по лицу и почувствовала неестественную влажность. Пока она пыталась понять, откуда слёзы, Янь Лие протянул ей банан:
— Хочешь?
Во сне ей казалось, будто она трудилась целую вечность. Сейчас она чувствовала себя совершенно разбитой и потому без возражений взяла банан.
Она сидела, прислонившись к изголовью кровати, и ела. Янь Лие рядом играл в телефон.
Фан Чжо перевела взгляд на экран:
— Во что играешь?
— В мини-игру, — ответил он, помахав телефоном. — Поиграешь?
Она не отказалась. Янь Лие подсел к ней и показал, как играть.
Яркие цвета, весёлая музыка и простые правила. Хотя это была всего лишь примитивная головоломка, Фан Чжо с интересом прошла два уровня. Потом спросила:
— А как такие игры делают?
Янь Лие не знал, как объяснить:
— Нужны художники, программисты, тестировщики… Всё это требует целой команды.
Фан Чжо кивнула, хотя и не до конца поняла. Вернув ему телефон, она задумчиво уставилась вдаль.
— О чём думаешь? — спросил Янь Лие.
— Хочу поступить в университет, — тихо ответила она.
— Куда именно? — заинтересовался он.
— Не знаю, — покачала головой Фан Чжо.
— А на какую специальность? — Янь Лие взглянул на экран. — Компьютерные науки? Программирование игр?
— Не знаю, — медленно моргнула она, глядя куда-то в пустоту. — Просто хочу узнать больше. Поэтому и хочу в университет.
Янь Лие был поражён её жаждой знаний и усмехнулся:
— Отлично. Говорят, глаза — зеркало души, а университет — окно в мир знаний.
Фан Чжо не стала спорить и просто кивнула.
Янь Лие, увидев такую послушность, почувствовал лёгкое смущение — ведь он просто импровизировал. Но, подумав, решил, что всё равно сказал правильно.
Через две минуты Фан Чжо вытерла лицо и встала с кушетки.
— Уже включилась? Такая скорость опережает 99 % пользователей по всей стране, — удивился Янь Лие, наблюдая, как она мгновенно пришла в себя. — Куда собралась?
— Домой учиться, — ответила она.
— Ты что, правда так любишь учёбу? — изумился он.
— Нет, — честно призналась Фан Чжо.
— Я тоже нет, — сказал Янь Лие. — Тогда зачем так спешить?
Фан Чжо, аккуратно складывая одеяло, улыбнулась:
— А что мне ещё остаётся? Плакать в углу?
Янь Лие странно на неё посмотрел. Когда она обернулась, он уже делал вид, что ничего не произошло.
Он убрал телефон в карман и сказал:
— Провожу тебя до класса.
·
Фан Чжо ещё не ужинала. Аппетита не было, поэтому она зашла в магазин, купила булочку и вернулась в класс.
Шумные ученики, увидев её, сразу притихли.
Шэнь Мусы обернулся:
— Ты в порядке?
Фан Чжо покачала головой.
Шэнь Мусы долго колебался, потом осторожно поставил на край её парты банку восьмикомпонентной каши и, видя, что Фан Чжо уткнулась в тетрадь, начал толкать её пальцем всё дальше внутрь, пока та не оказалась прямо перед её глазами.
Но как только Фан Чжо подняла взгляд, он тут же струсил и пробормотал:
— На… на тебе. Скоро срок годности истечёт.
Даже отговорка была такой же, как у других.
Фан Чжо бесстрастно посмотрела на соседа по парте.
Янь Лие, с невинным видом зрителя, пожал плечами:
— Не спрашивай моего мнения. Ребёнок вырос — пусть сам распоряжается своим добром.
Шэнь Мусы возмутился:
— Фу! Ты только и умеешь, что пользоваться мной!
Фан Чжо отодвинула банку обратно:
— Спасибо, но я упала не от голода.
Шэнь Мусы не осмелился возражать и тихо пробормотал:
— А…
Фан Чжо бросила взгляд на задачу и добавила:
— Возможно, мой рацион и правда не самый регулярный, но, думаю, основная причина — недосып и усталость мозга.
Она продолжила:
— Теперь уже всё в порядке. Спасибо за заботу.
Выражение лица Шэнь Мусы ясно говорило: «Как скажешь, так и есть». Заслышав её рассуждения, он машинально посмотрел на Янь Лие. Тот еле заметно усмехнулся. Шэнь Мусы всё понял и послушно убрал банку обратно.
Вскоре в аккаунте Янь Лие пришло личное сообщение от друга.
[Муссы]: Почему она не взяла? Ведь она же голодная до смерти!
[Янь Лие]: Хорошие дети не берут чужое без причины. Если ты ей дашь — она будет думать, как тебе отплатить. В следующий раз не предлагай.
[Муссы]: Почему?! Это же не подаяние!
[Янь Лие]: Всё зависит от того, кто дарит.
[Муссы]: ??
[Муссы]: Ты сейчас обидел меня! Кто в классе дружелюбнее меня?
[Муссы]: Ну?! Почему молчишь?!
Янь Лие усмехнулся, убрал телефон и легонько пнул ногой стул Шэнь Мусы, давая понять: хватит болтать, займись делом.
Позже классный руководитель вызвал Фан Чжо в кабинет, чтобы узнать, как она себя чувствует.
Поскольку в медпункте не было оборудования для полноценного обследования, а одноклассники сообщили, что она, скорее всего, просто переутомилась и недоедает, учитель сделал соответствующие выводы. Он дал ей несколько советов, немного поговорил с ней и, увидев её спокойную, покорную реакцию, быстро отпустил на урок.
·
В эти дни уже началась запись на школьные соревнования. Староста по физкультуре и другие активисты класса призывали всех активно участвовать.
Инцидент с обмороком Фан Чжо произвёл на них сильное впечатление. Кроме того, она выглядела хрупкой и явно истощённой, поэтому никто не осмелился подходить к ней с просьбой участвовать. Решили просто записать её в группу поддержки — пусть хоть немного отдохнёт.
Сама Фан Чжо не проявляла особого энтузиазма: подобные коллективные мероприятия её никогда не привлекали.
В обеденный перерыв, возвращаясь из столовой, она собиралась найти тихое место, чтобы повторить слова, но её окликнул учитель:
— Фан Чжо! Я тебя всюду ищу. Охранник сказал, что тебя кто-то из семьи ждёт у ворот. Беги скорее.
Первой мыслью Фан Чжо было, что учитель вызвал родителей, и пришёл Фан Иминь. Но тут же она отбросила эту идею.
http://bllate.org/book/9090/828045
Готово:
