— Учитель, я правда не выдержу, — продолжал парень шутливо вставлять реплики. — Не может же быть…
— Хлоп.
Его слова прервал резкий удар по столу.
Звук был не слишком громким, но достаточным, чтобы услышал именно тот, кто говорил. Парень подумал, что это какой-то из его друзей подыгрывает ему, и сразу вошёл в роль ещё сильнее:
— …чтобы я прямо тут решил проблему.
Сказав это, он бросил взгляд на того, кто хлопнул, собираясь подмигнуть. Но улыбка застыла у него на губах.
Рука, издавшая звук, всё ещё лежала на столе. Её владелец медленно поднял веки и посмотрел на него.
У него были глубокие, пронзительные глаза, высокий прямой нос и коротко стриженные волосы, отчего он выглядел особенно привлекательно. В этот момент солнечный свет как раз пробился сквозь окно и мягко окутал его, создавая очень приятную и тёплую картину. Однако из-за самого персонажа всё воспринималось совершенно иначе.
Он смотрел без малейшего выражения, словно хищник, прицеливающийся в добычу. От этого взгляда по спине пробежал холодок, и парень замер, забыв даже повернуться.
— Я повторяю в последний раз, — раздражённо сказал экзаменатор. — Либо ты немедленно садишься и молчишь, либо сдаёшь работу и больше не сдаёшь этот экзамен никогда!
Парень затаил дыхание и не смел пошевелиться, пока тот у окна не опустил глаза, не взял ручку и не начал снова писать, будто и не замечая его. Только тогда юноша облегчённо выдохнул, повернулся и сел на место, став тише воды, ниже травы.
За это короткое время у него даже спина покрылась лёгкой испариной.
Он сидел, пытаясь прийти в себя. Два года они сдавали в одном кабинете, но впервые видел, как тот вмешивается — пусть даже просто для того, чтобы его одёрнуть.
Неожиданно он вспомнил, что недавно мельком взглянул на черновик соседа и там была… кошка?
Парень: «……»
Ну ладно, если я помешал тебе рисовать, не надо было так смотреть — страшно же!
Внутри он возмутился, но его товарищи, словно по уговору, тоже затихли, и последние полчаса в классе стояла необычная тишина.
Бай Чжуо закончила сочинение и ещё раз проверила работу, прежде чем заметить, что до конца экзамена осталось совсем немного, а в классе никто уже не кричал, не просился в туалет и даже не постукивал ручкой по столу.
Она удивилась: ведь она думала, что этот фоновый шум будет продолжаться до самого сбора работ.
Оценки бывают разные, места в рейтинге тоже. Такая система рассадки по результатам имеет свои плюсы и минусы.
Бай Чжуо не хотела давать им чёткую оценку, но нельзя отрицать, что окружение так или иначе влияет на человека — на характер, поведение и множество других вещей.
Она закрыла ручку, аккуратно сложила листы и оглядела класс: кто-то спал, кто-то переглядывался, кто-то тянул жребий. И вдруг её мысли сами собой унеслись к Сюй Яню.
При воспоминании о нём уголки её губ невольно приподнялись, и она не могла перестать думать о нём. Эти чувства стали настолько осязаемыми, что, казалось, материализовались в реальности.
Бай Чжуо: «????»
Её взгляд упал на того, кто сидел у окна. Она крепко зажмурилась, потом открыла глаза — Сюй Янь всё ещё сидел там, это не было галлюцинацией.
Сюй Янь всегда учился отлично. Даже если он сдавал только один предмет, он не мог оказаться на последнем месте. Но сейчас он спокойно сидел именно там — на самом последнем ряду.
Бай Чжуо: «……»
Неужели он в прошлый раз просто не явился?
— До сдачи работ остаётся совсем немного, — напомнил экзаменатор. — Проверьте ещё раз бланки и подписи. И не вертитесь!
Бай Чжуо подавила любопытство и отвела взгляд. Наконец прозвенел звонок, и все разом бросились к выходу, но она неторопливо собирала пенал.
Она медлила, не желая вставать, и краем глаза следила за тем, что происходит у окна. Как только он поднялся, она тоже резко вскочила, схватив пенал.
От неожиданности она ударилась коленом о пустой стол перед собой. Боль несильная, но звук получился громкий.
Бай Чжуо, всё ещё думая о Сюй Яне, поспешно задвинула стул и повернулась к нему — но он стоял на месте, не сделав ни шага.
Через полкласса он смотрел на неё. Долго. Потом произнёс:
— Бай Чжуо.
Ей очень нравилось, как он произносит её имя. Просто два слова, но из его уст они звучат особенно красиво.
Правда, Сюй Янь редко называл её по имени. За всю прошлую и эту жизнь она могла пересчитать такие случаи на пальцах одной руки.
Он по-прежнему пристально смотрел на неё и спросил:
— Что ты хочешь?
— Бай Чжуо, чего ты хочешь?
Во второй раз услышав эти слова, она почувствовала, как в носу защипало, и быстро опустила глаза, моргнув.
Как же он бесит!
Сюй Янь бесит!
Стоит ей проявить хоть каплю интереса — и у него сразу срабатывает тревога, он тут же выставляет барьеры.
Раньше было так, и сейчас — то же самое.
А ведь в прошлое воскресенье он сам остановил машину, сам согласился пообедать вместе, сам её утешал! Они наконец-то стали ближе, а прошло всего три дня — и в школе он снова стал чужим!
Бай Чжуо стало обидно. Ведь… он же узнал её.
— Ничего особенного, — ответила она, будто в горле застрял ком. — Просто хотела пообедать с тобой.
Сказав это, она вдруг почувствовала, будто колено действительно заболело. Потирая его, она добавила с лёгким упрёком:
— Мы же друзья? Что плохого в том, чтобы поесть вместе?
— Ты уже дважды угощал меня! — раздражённо воскликнула она. — А когда я предлагаю — ты всегда отказываешься!
Она уже почти сдалась и, подняв глаза, прямо посмотрела на Сюй Яня:
— Ты вообще понимаешь, как это называется — разрешать себе одно, а другим запрещать…
— Хорошо, — перебил он.
И повторил:
— Пообедаем вместе.
Сюй Янь сделал шаг вперёд, заметил её покрасневшие глаза и слегка нахмурился:
— Сильно болит колено?
Колено Бай Чжуо лишь слегка ныло, боль была терпимой, не оставляла следов и не мешала ходить. Но они шли значительно медленнее обычного.
Один нарочно замедлял шаг, другой сознательно подстраивался — их ритмы удивительно совпадали.
Они шли рядом, не разговаривая, но между ними будто существовало невидимое поле, отделявшее их от всего остального мира. Никто не мог проникнуть в этот пузырь, даже на полшага.
Бай Чжуо шла рядом с Сюй Янем и, хоть ни слова не было сказано, чувствовала себя невероятно спокойно.
Сегодня они снова зашли в ту самую закусочную с цзяньцзы. Когда они уже сидели за столиком и ждали заказ, Бай Чжуо задумалась: может, она слишком много анализирует и из-за этого упускает важное?
Хладнокровие и рассудительность — это хорошо, но иногда искренний, горячий порыв даёт неожиданный результат.
Подумав об этом, она серьёзно произнесла:
— Сюй Янь.
Он поднял глаза, занятый тем, что обдавал посуду горячей водой, и бросил на неё вопросительный взгляд.
Бай Чжуо, сидя за столом, машинально потирала колено и осторожно спросила:
— Мы теперь друзья, верно?
Она нервничала. Рука, массировавшая колено, невольно надавила сильнее, и она не моргая смотрела на него.
Сюй Янь на мгновение замер, потом продолжил то, что делал: аккуратно положил палочки, вытер бумажной салфеткой внешнюю сторону чашки и поставил всё перед ней.
— Послушай, мы же… — начала она, заметив, что он не ответил, и в голосе прозвучала тревога. Хотелось сказать так много, но в итоге вырвалась лишь самая главная фраза: — Мы уже были друзьями тогда.
Она не уточнила, когда именно, но оба прекрасно понимали.
Только вот Бай Чжуо чувствовала себя неуверенно: ведь именно из-за неё Сюй Янь тогда пострадал.
Вспомнив, как он в последнее время избегал разговоров, она сжала губы и сказала:
— Если ты забыл, ничего страшного. Мы можем начать заново…
— Не забыл, — спокойно перебил он, поставив перед ней чашку и глядя прямо в глаза. — Колено ещё болит?
В голове Бай Чжуо зазвучало только одно: «Не забыл». Её глаза вдруг засияли, и она, с надеждой глядя на него, уточнила:
— Значит, ты признаёшь, что мы друзья?
Сюй Янь: «……»
— Бай Чжуо, — чуть слышно вздохнул он и снова спросил: — Колено болит?
Она упрямо молчала, требуя чёткого ответа.
— Ты ещё не ответил… — начала она, но вдруг осеклась. Внезапно до неё дошло. Она растерянно посмотрела на него, уголки губ сами собой дрогнули вверх, и улыбка становилась всё шире.
Наконец она, улыбаясь, покачала головой:
— Боль прошла.
Потом, будто проверяя, позвала:
— Сюй Янь.
— Да? — отозвался он.
— Сюй Янь, — повторила она.
Поняв, чего она хочет, он терпеливо ответил:
— Да.
Хоть и одно слово, но каждый раз, когда он откликался, её сердце успокаивалось.
Она смотрела, как он налил воду в чайник, и вдруг тихо произнесла:
— Брат.
Произнеся это, она затаила дыхание, ожидая ответа.
Сюй Янь на миг замер, наливая воду, а потом спокойно ответил:
— Да.
Это всё ещё было одно слово, но Бай Чжуо почувствовала, как напряжение внутри неё исчезло. Только теперь её сердце полностью успокоилось.
Она опустила голову и долго улыбалась про себя, а потом подняла глаза и сказала:
— Значит, я теперь могу обращаться к тебе так же, как Цао Линь?
Сюй Янь нахмурился, не понимая:
— Как он?
— Обращаться к тебе! — вырвалось у неё.
В любое время, по любому поводу. Не нужно ждать случайной встречи, не нужно выдумывать поводы для обеда, не нужно… чувствовать себя чужой в его жизни.
Она хотела получить обещание, но боялась показаться слишком настойчивой. Поэтому, сказав это, она тут же отвела взгляд и, заметив официанта с подносом, поспешно сменила тему:
— Цзяньцзы принесли.
Она опустила глаза, смущённая. Сюй Янь ничего не сказал, просто передвинул к ней чашку с тёплой водой.
Бай Чжуо взяла её в руки и тихо поблагодарила.
Сегодня она не надела защитную кофту, и шрам на запястье был отчётливо виден. Сюй Янь смотрел на этот рубец, и в горле у него неожиданно пересохло.
Наконец он тихо произнёс:
— Можно.
Сказав это, он словно сбросил с плеч маленький, но мешавший камешек.
Голос его был так тих, что Бай Чжуо не расслышала. Она подняла глаза:
— А?
Увидев её смущённый, чуть виноватый взгляд, Сюй Янь на мгновение не смог сдержать улыбку. Он опустил глаза и ничего не сказал.
Но Бай Чжуо широко раскрыла глаза. Она с изумлением смотрела на него.
Он что, улыбнулся?
Только что улыбнулся!
Улыбка была мимолётной, такой быстрой, что Бай Чжуо не успела убедиться, и сам Сюй Янь, возможно, даже не заметил её.
— Сюй Янь, — её сердце забилось быстрее обычного. Когда он поднял на неё глаза, она сказала: — Мне очень радостно.
Даже если она ошиблась, даже если это ей показалось — одна лишь мысль, что Сюй Янь, возможно, улыбнулся, наполняла её счастьем.
— Поэтому, — сказала она, — сегодня ты позволишь мне угостить тебя?
Она улыбалась — хитро, с блеском в глазах. Такую Бай Чжуо невозможно было связать с той девушкой, которую раньше называли «слишком спокойной». Сейчас она напоминала довольную лисичку, и даже её маленький клык сверкал от счастья.
У Бай Чжуо была привычка дневать. Вернувшись домой, она, как обычно, легла на полчаса, но никак не могла уснуть. Она лежала с закрытыми глазами, тихо улыбаясь, будто ребёнок, который тайком съел конфету.
http://bllate.org/book/9089/827999
Готово:
