Уэр принесла мне тяжёлый плащ от ветра и накинула его на плечи. Я обняла Лэлэ и последовала за ней из её жилища.
Царство демонов осталось таким же, каким я видела его в прошлый раз: здесь, казалось, никогда не бывало солнечных дней — ветер и снег бушевали без конца.
Она жила в огромном поместье, которое в моих глазах напоминало лабиринт. Мы долго шли по дворам, прежде чем добрались до следующего.
Уэр обеспокоенно оглянулась и знаком пригласила меня не отставать. У изящного двора она протянула руку, будто открывая невидимую завесу, и лишь после этого махнула мне входить.
— Брат Чан Цин!!
Я радостно ворвалась внутрь — и замерла, увидев перед собой весьма неприличную картину.
Девушка с распущенными волосами сидела напротив Чан Цина, облачённая лишь в старинный корсет, покрытая испариной и с тревожно сдвинутыми бровями. Похоже, она передавала ему ци, чтобы исцелить раны.
Сам Чан Цин, бледный как смерть, без сознания сидел на кровати, обнажённый по пояс.
Услышав шум, девушка мгновенно схватила одежду и прикрылась, но продолжала поддерживать Чан Цина одной рукой.
Её лицо стало ледяным от гнева. Она сверкнула глазами на меня и на Уэр за моей спиной. При виде меня её взгляд наполнился отвращением, а на Уэр она посмотрела с ещё большей укоризной и холодом.
— Уэр, зачем ты привела её сюда? Разве не было сказано чётко: как только она придёт в себя, сразу отправить обратно в мир людей и ни слова не говорить ей о брате Чан Цине?
От её ярости в комнате повис леденящий душу холод.
Уэр робко шагнула вперёд. В этот момент она выглядела совсем как соседская девочка, которую отчитали родные за провинность — обиженно, но не осмеливаясь возразить:
— Сестра… всё-таки брат Чан Цин — её муж. Да и перед тем, как потерять сознание, он постоянно повторял её имя. Мне просто не хватило сердца видеть, как они страдают в разлуке… Поэтому я…
— Надо было держать язык за зубами! — фыркнула ледяная красавица и убрала своё давление. Затем бережно уложила Чан Цина на постель.
Я заметила: когда она смотрела на Чан Цина, её черты становились удивительно нежными. Но стоило ей обернуться к нам — и снова на лице застыл лёд, отталкивающий любого.
Уэр смущённо улыбнулась мне и представила:
— Не обижайся. Это моя сестра Бинъэр. Просто она не любит общаться с чужими. На самом деле она добрая, просто немного холодная. Но зато её врачебное искусство вне всяких похвал — именно она спасает брата Чан Цина.
Я покачала головой — мне было не до обид. Как бы ко мне ни относились, я не смела возражать: ведь сейчас я нуждалась в её согласии, чтобы увидеть Чан Цина.
Глядя на эту ледяную Бинъэр, я мягко улыбнулась и поблагодарила:
— Спасибо тебе.
Бинъэр даже не взглянула на меня, лишь презрительно фыркнула и, позвав Уэр, вышла из комнаты.
Я обняла Лэлэ и подошла к кровати, села рядом, коснулась пальцами лица Чан Цина — слёзы сами потекли по щекам. В тот самый миг, когда я увидела его, вся накопившаяся обида исчезла. Мне стало совершенно всё равно, кто я такая — главное, что я люблю его.
Его лицо было куда бледнее, чем тогда, когда мы встретились впервые: безжизненное, с плотно сомкнутыми веками.
Я не знала, почему он получил такие тяжёлые раны, но точно понимала: это сделал Му Юй. Из-за меня! Чтобы защитить меня, он пострадал от рук Му Юя… И так сильно…
Я положила его руку на щёчку Лэлэ и, стараясь улыбаться, прошептала:
— Я очень старалась выжить. Видишь, наша дочь тоже в порядке. А того малыша дома ты уже видел? Я сделала всё, что могла. Теперь твоя очередь — выздоравливай скорее. Мы с детьми будем ждать тебя дома.
Слова Бинъэр ясно давали понять: она не желает, чтобы я оставалась здесь. Пусть из-за личных чувств или просто по своей природе — она явно меня недолюбливала. Уже с первого взгляда я это поняла. Мне не позволят остаться рядом с ним, пока он не придёт в себя.
От этой мысли мне стало горько. Я наклонилась и поцеловала его в лоб. Только собралась встать и уйти с Лэлэ на руках, как вдруг почувствовала, что мою руку крепко сжал Чан Цин — с такой силой, будто боялся отпустить.
Сначала я замерла от неожиданности, а затем, рыдая от счастья, сжала его ладонь в ответ и тихо окликнула:
— Чан Цин! Брат Чан Цин!
Он не отпускал мою руку, нахмурился и с трудом открыл глаза. Увидев меня, облегчённо улыбнулся.
Его голос был хриплым, но руки — сильными. Он легко притянул меня к себе, и я оказалась в его объятиях.
— Я знал… Я знал, что моя Яо-Яо будет сильной. Ты не бросишь меня одного. Как я мог быть таким небрежным… Прости, прости меня…
Из уголка его глаза скатилась прозрачная слеза, но на лице играла счастливая улыбка.
Я энергично качала головой — мне было всё равно. Напротив, я была счастлива, что после всех испытаний смогла увидеть его здесь.
Подняв его чуть выше, я показала ему ребёнка:
— Это Лэлэ, наша дочь!
— Дочь… — Чан Цин разволновался, нахмурился, будто сдерживая боль, и дрожащими руками обнял Лэлэ, но вторую руку так и не разжал — не выпускал мою ладонь.
Он отвернулся и слегка кашлянул, затем прохладной ладонью коснулся моей щеки, задержавшись у шеи. С болью в глазах он смотрел на меня и виновато сказал:
— Прости… Из-за моей оплошности вы с ребёнком столько перенесли. Я обещал защищать тебя, а вместо этого постоянно ставил вас в опасность.
Сейчас не время для раскаяния. Он ещё слишком слаб, и я не должна показывать ни капли слабости.
Я небрежно улыбнулась и покачала головой:
— Это всего лишь царапины, через несколько дней всё заживёт. Спасибо Уэр — без неё мы бы не выжили. Ты просил меня ждать тебя, так что я буду ждать, что бы ни случилось.
Чан Цин крепко обнял нас, прижав меня к своей груди, чтобы я слышала стук его сердца.
— Твои раны ещё не зажили. Но теперь, когда я знаю, что ты жива, мне достаточно просто видеть тебя в безопасности.
Через некоторое время я осторожно отстранилась — боялась, что своим весом причиню ему боль в груди.
Смахнув слёзы, я глуповато улыбнулась и посмотрела на него самым искренним взглядом:
— Хорошенько выздоравливай. Они сказали, что людям нельзя надолго задерживаться в Поднебесном мире. Так что поскорее возвращайся домой, хорошо?
Мне не хотелось уходить, но ради его скорейшего выздоровления я заставила себя преодолеть боль и тоску.
Чан Цин вдруг вспомнил что-то важное и резко притянул меня обратно в свои объятия:
— Яо-Яо, сейчас я не могу рассказать тебе все детали, но что бы ты ни узнала, что бы ни вспомнила — не придавай этому значения. Просто знай: Нин Яо есть Нин Яо. Поняла?
Прижавшись к нему, я сначала удивилась, а потом снова почувствовала, как внутри всё потеплело, и со слезами на глазах кивнула.
— Я скоро вернусь к вам. Здесь, в Поднебесном мире, людям долго не задержаться, — прошептал он, поцеловав сначала меня, потом Лэлэ. — После возвращения найди Юань Юань. Ребёнка… я попросил их присмотреть за ним.
Узнав, что второй ребёнок жив, я обрела новую надежду и послушно кивнула, радостно улыбаясь.
Чан Цин с нежностью смотрел на меня, гладя по щеке, и тоже не скрывал сожаления:
— Не напрягай себя слишком сильно, особенно передо мной. Я хочу, чтобы моя Яо-Яо была счастлива и беззаботна. Ни Бинъэр, ни Чанхун — никого из них я никогда не любил. Прошу, не обращай внимания на их появление.
Я неловко усмехнулась и опустила глаза — он даже это заметил! Неужели мою маску так легко прочесть?
Смущённо кивнув, я не осмелилась поднять на него взгляд.
Недавно очнувшийся Чан Цин был ещё слишком слаб. Всего несколько минут разговора — и он уже морщился, явно сдерживая боль.
Мне было невыносимо смотреть, как он мучается, поэтому я собралась с духом, отпустила его руку и, оглядываясь на каждом шагу, дошла до двери. Последний раз глянула на него — он с трудом сидел, поддерживая себя, и с улыбкой смотрел мне вслед.
Выйдя наружу, я увидела, что Бинъэр даже не обратила на меня внимания — просто быстро прошла мимо и скрылась внутри.
Уэр выглядела неловко: хотела что-то объяснить, но не знала, с чего начать. Возможно, она и сама понимала, какой у её сестры характер и какие у неё пристрастия. Иначе бы не колебалась так долго перед тем, как привести меня сюда.
В прошлый раз я покинула Поднебесный мир в бессознательном состоянии — Чан Цин усыпил меня — поэтому ничего не видела. Но теперь получила представление: оказывается, любой демон может свободно открывать границу в мир людей, словно те бацзя сянь, что обитали в старом доме моих предков.
Уэр засмеялась, услышав это:
— Это всего лишь пространства, созданные низшими практиками. Вовсе не границы.
Теперь я поняла: то, что у нас дома, в их глазах не стоит и внимания. Неудивительно, что Чан Цин раньше вообще не обращал внимания на тех, кто вызывал его на поединок.
Но, похоже, всё ещё не закончилось…
* * *
Дома всё осталось по-прежнему, разве что за долгие дни накопилась пыль.
Дверь уже починили, а разгромленную комнату привели в порядок.
Я обняла Лэлэ и стояла в пустой квартире, чувствуя глубокую тоску.
Положив Лэлэ в детскую, я смотрела на малышку, сладко спящую в пелёнках, и сердце снова наполнилось теплом. Хорошо, что всё это время она была рядом — помогала мне держаться.
Заглянув в холодильник и увидев, что он совершенно пуст, я решила: придётся попросить Юань Юань помочь с покупкой детских вещей.
Телефон разрядился. Подключив зарядку и включив его, я увидела почти сотню сообщений и голосовых записей — и растроганно заплакала.
Каждое сообщение было вопросом о моём состоянии или отчётом о другом малыше.
Самое последнее пришло меньше часа назад.
Я набрала знакомый номер. Через три гудка трубку сняли, и в динамике раздался нетерпеливый голос:
— Алло, алло! Говори же! Кто это? Нин Яо или Чан Цин?
Я всхлипнула, стараясь не сорваться от волнения:
— Это я. Я жива. Сейчас я дома. Ты сможешь приехать? Я хочу увидеть своего второго ребёнка.
— Нин Яо!! Слава богу, ты вернулась! — обрадовалась Юань Юань и без промедления согласилась. — Сиди дома! Я сейчас привезу тебе этого маленького господина!
Положив трубку, я покачала головой с улыбкой — «маленький господин»? Значит, это мальчик!
Быстро прибрав комнату, я вернулась в детскую и смотрела на спящую Лэлэ, погружённая в размышления.
В голове крутилась только одна мысль — ослабевший Чан Цин. На этот раз он ранен серьёзно… Когда же он сможет вернуться?
Резкий звонок в дверь и перебранка двух голосов — похоже, за долгое время их отношения не ухудшились, а даже наладились!
Я пошла открывать. Дань Синь держал ребёнка, а Юань Юань, увидев меня, бросилась в объятия и без предупреждения разрыдалась:
— Ты что, хуже Таньсана стала?! Ты хоть понимаешь, как мы перепугались?!
— Сама чуть с ума не сошла! Думаешь, мне это нужно было? — Все слёзы, наверное, уже выплаканы за эти дни, поэтому, увидев друзей, я не плакала, а смеялась, успокаивая Юань Юань ласковыми словами.
— Эй, уважаемые дамы! Вы хоть впустите меня? Если не жалеете меня, то хотя бы учтите — у меня же ребёнок на руках! — вмешался Дань Синь, напоминая, что он не воздух.
Юань Юань смутилась, неловко улыбнулась мне, а потом сердито глянула на Дань Синя. Тот тут же прижался к стене и замер, пряча малыша за собой, как щит.
Юань Юань вырвала ребёнка из его рук, фыркнула и торжественно вручила мне:
— Получи обратно! Ваше величество! Горжусь, что выполнила поручение!
В тот момент, когда она передала мне малыша, с неё словно упал гигантский груз. Она отпрянула от сына, будто от чумы.
Плюхнувшись на диван, она воскликнула:
— Ох, мамочки! Больше никогда в жизни не буду присматривать за детьми! Это просто ад!
Я посмотрела на послушного Хуаньхуаня в своих руках, потом на её измождённый вид и недоумённо нахмурилась. Обернувшись к Дань Синю, который тем временем ставил сумки у двери, я хотела спросить, что же такого случилось.
http://bllate.org/book/9086/827820
Готово:
