Под кожей чётко проступали очертания костей. Чэн Цзинсинь тогда подумал, что эта девочка, вероятно, уже не может похудеть больше — она и так дошла до предела.
Он ещё не знал, что именно душевные раны способны сильнее всего истощить человека.
Его мысли замедлились в дымном древесном аромате, и он никак не мог вспомнить, какому бренду принадлежит этот запах.
Гранатовый фруктовый аромат с лёгкой ноткой пудры — не вульгарный, но соблазнительный, от которого легко привыкаешь и который нельзя вдыхать слишком долго. Он обволакивал со всех сторон, опьянял сильнее алкоголя и вызывал привыкание.
Он спросил её, пользуется ли она духами.
Бай Тянь представила, какое растерянное выражение, должно быть, было у неё на лице: ведь он в самый разгар близости вдруг остановился и задал такой, казалось бы, неважный вопрос.
Он приподнялся, вытащил из-под себя одеяло и укрыл ею. Она медленно, сонным голосом ответила:
— Нет, это лосьон для тела от Jo Malone.
Она обвила руками его шею и в ответ задала ему вопрос:
— Ты похож на того благородного книжника из романов, доброго и мягкого, как нефрит?
Он долго смотрел на неё, потом покачал головой:
— Нет.
— Я хитрый и злой волк. А ягнёнок ещё маленький — его нужно откормить, прежде чем есть, иначе будет обидно.
Она уютно устроилась под одеялом, выставив наружу только голову, и моргнула — такая послушная и милая.
— Кто ещё маленький?
Чэн Цзинсинь потрепал её по голове, растрёпав волосы до невозможности. Она прекрасно понимала, что он имел в виду совсем не это, но нарочно исказила смысл. Интересно, у кого она так научилась?
Она рассмеялась и протянула к нему руки, прося обнять. Её руки в свете лампы были белыми, как снег, и на этом фоне особенно ярко выделялась цепочка бус.
Чэн Цзинсинь взял одну её руку и внимательно осмотрел браслет. Тёмно-красные бусины явно не из тех, что обычно носит такая девушка. Материал был самый обычный, полировка грубая, внутри камней виднелись вкрапления — будто их выточили из обрезков не особо ценного нефрита.
Она никогда не считала деньги, и обычно даже самые незначительные украшения на ней были лимитированными коллекциями какого-нибудь года. Вряд ли она сама купила бы себе такую безделушку — скорее всего, это подарок.
Услышав его вопрос, она поднесла руку ближе и повертела запястьем. Оно было таким тонким, что браслет болтался свободно, и при каждом движении нефритовые бусины звонко стукались друг о друга.
— Бабушка привезла из храма. Говорит, освящённые — защищают от бед. Мне красиво с ними?
Они лежали вместе, он обнимал её через одеяло, и его голос звучал особенно хрипло и низко — так бывает только в эти особые моменты наедине:
— Красиво.
Если бы он сказал «некрасиво», эта девочка, наверное, тут же сняла бы браслет и больше никогда не надела бы. Он сам не верил в богов и Будду, но если это украшение могло защитить её — пусть будет.
Она повернулась к нему на бок и перебирала пальцами бусины:
— Тогда я пойду и попрошу для тебя такой же. Ты тоже будешь носить? Хочу, чтобы Будда оберегал и тебя.
Всё ещё ребёнок — вся её душа была обращена к Чэн Цзинсиню, во всём она думала только о нём.
Чэн Цзинсинь усмехнулся. От такой улыбки его лицо обычно приобретало лукавое выражение. Чаще всего в свободное время он говорил с ней полушутливо, полусерьёзно, лишь бы подразнить. Но сейчас он был искренен до такой степени, что даже Бай Тянь почти поверила его словам.
— Лучше молись не богам и не Будде, а просто оставайся со мной. Ни боги, ни Будда, ни Господь не исполнят все твои желания… А я исполню.
В тот год, когда они были вместе, Бай Тянь было семнадцать. Её лицо было юным, и душа ещё не знала старости. Она всё ещё питала множество иллюзий о мире.
Она и правда думала, что сможет долго быть рядом с Чэн Цзинсинем. Даже если им не суждено пройти всю жизнь вместе, то хотя бы часть пути они пройдут вдвоём.
Говорят, глубоко и безоглядно любить одного человека — неразумно. Но Чэн Цзинсинь вылечил её болезнь, чтобы тут же ввергнуть в ещё более тяжкую.
Только она и представить не могла, что этот путь окажется таким коротким и полным испытаний. Она ещё не успела понять, насколько сильно любит его, как он уже ушёл.
Раньше она знала лишь, что любит его, как луну — даже в увядании остаётся связана с ним. Но не знала, сколько горя несут западные ветры и как трудно развеять печаль, застывшую между бровями.
Он создал для Бай Тянь мир, где весной цветут сотни цветов, а зимой падает снег. Конец света наступил в день его ухода — и этот мир рухнул у неё на глазах.
Она продолжала жить, но сердце её стало пеплом, а тело — лодкой без якоря.
И только теперь, став такой, она осознала: жить без надежды намного труднее, чем она думала.
В последующие годы после ухода Чэн Цзинсиня ей было очень тяжело, но вокруг почти никто не уговаривал её «просто отпустить». Все лишь надеялись, что хоть какая-нибудь привязанность удержит её в этом мире.
Но, пожалуйста, поверь: в этом мире некоторые вещи всё же могут завершиться счастливо.
Утром в Рождество весь мир был белым от снега. Солнце, вымытое мелким снегом, мягко освещало комнату, окутывая спящую девушку тёплым светом.
Снизу донёсся звук — входная дверь открылась и снова закрылась. Девушка во сне перевернулась, зарылась лицом в подушку и, словно котёнок, потёрлась щекой то в одну, то в другую сторону. Потом, всё ещё сонная, сбросила одеяло, встала и, потирая глаза, пошла вниз, шлёпая тапочками по полу.
Добравшись до двери ванной, она увидела перед зеркалом человека, который как раз набрал в ладони воды и умылся, а теперь вытирал лицо и кончики мокрых волос полотенцем. Она немного растерялась, пока он не заметил её и не обернулся.
Она моргнула и машинально произнесла:
— Доброе утро.
Волосы были растрёпаны, пижама помята.
Чэн Цзинсинь повесил полотенце на вешалку и, стоя вполоборота, сказал:
— Иди сюда.
Мозги Бай Тянь ещё не проснулись, и, услышав его зов, она послушно подошла. Не успела она встать перед ним, как внезапно её подняли и усадили на край раковины.
Одной рукой он обхватил её талию, другой оперся на зеркало над умывальником, загородив ей выход. Только что проснувшаяся, она была совершенно беззащитной и медлительной. Она сидела неподвижно, растерянная, и лишь когда он приблизился совсем близко, наконец осознала происходящее.
Его губы слегка коснулись её кожи, медленно скользнули от уха вниз, к ключице.
Он вдруг тихо рассмеялся — смех вырвался прямо из горла. Голос его был ещё хриплым от сна, и звучал очень соблазнительно. Его тёплое дыхание щекотало её шею, и Бай Тянь уже не слушала, что он говорит.
— Доброе утро.
Он чуть выпрямился, и его губы оказались у самых её губ. Ещё немного — и они соприкоснулись бы.
Но тут она вдруг вырвалась и обеими руками зажала ему рот.
Он не рассердился — сегодня он был особенно терпелив. Одной рукой он легко схватил её ладони и нежно поцеловал ей ладонь:
— Что такое?
— Нельзя, — сказала она серьёзно, но щёки её уже пылали румянцем, и в словах не было ни капли убедительности.
Он поднял глаза и посмотрел ей прямо в лицо:
— Что нельзя?
Легко зажав её руки за спиной одной рукой, другой он приподнял её подбородок и быстро, как стрекоза касается воды, поцеловал её в губы:
— Вот так?
Он приподнял её лицо и снова лёгким поцелуем коснулся её губ. Её губы были сладкими, а талия — мягкой. Румянец разлился по её щекам и спустился до самого затылка — такая застенчивая и миловидная.
Это грозило бедой.
Он спустил её с раковины и посмотрел, как она стоит, ошеломлённая:
— Ну чего стоишь? Беги.
Она наконец очнулась и побежала вниз по лестнице, спотыкаясь на ходу.
Чэн Цзинсинь остался в дверях ванной и с улыбкой смотрел ей вслед:
— Да уж, настоящая наивная принцесса.
Бабушка ушла играть в карты с подругами — это было её ежедневное занятие. Дома остались только Бай Тянь и Чэн Цзинсинь, и сейчас они сидели друг против друга за завтраком, пили кашу.
Бай Тянь держала миску, но не ела, а почти уткнулась лицом в неё. Чэн Цзинсинь напротив чувствовал себя совершенно свободно: он привык вести себя без стеснения, и ему было не до смущения — скорее, весело.
Он постучал пальцем по столу, напоминая ей очнуться:
— Ждать, пока я сам буду кормить?
В его голосе не было обычной шутливости — он звучал почти строго.
Бай Тянь послушно взяла ложку и начала есть.
Вдруг Чэн Цзинсинь получил звонок. В доме было так тихо, что Бай Тянь слышала голос из трубки. Звонивший, судя по всему, сильно волновался, и на заднем плане стоял шум — будто он находился среди толпы.
Бай Тянь сразу заметила, как настроение Чэн Цзинсиня, ещё минуту назад хорошее, мгновенно испортилось. Она тайком взглянула на него: ещё недавно он усмехался уголком рта, а теперь лицо стало бесстрастным.
Чэн Цзинсинь спокойно продолжал есть кашу, не издавая ни звука — воспитанный человек. Так долго, что собеседник уже начал сомневаться, слушает ли его вообще, он наконец равнодушно бросил:
— Слушаю.
Только в самом конце разговора он отложил ложку, и в голосе явно прозвучала раздражённость:
— Если даже правды нет, всё равно надо отстаивать свою позицию. А если ты прав — зачем прощать? Ты думаешь, Гу Цинь просто так отпустил тебя?
Он фыркнул:
— Раз уж мы знакомы, я даже не стану помогать ему нанести тебе пару ударов. Убирайся.
Бай Тянь вдруг вспомнила тот случай на утреннем чтении, когда они всей компанией устроили драку в соседнем классе. Говорили, что он в драке действительно жесток. И только теперь она поняла, насколько много терпения он проявлял по отношению к ней — даже слова резкие не позволял себе сказать.
Он бросил телефон на стол, но звонки продолжали поступать. Он нахмурился — настроение явно испортилось.
Подняв глаза, он заметил, что Бай Тянь смотрит на него, о чём-то задумавшись.
— Что случилось? — спросил он, и выражение его лица сразу смягчилось.
Она покачала головой, ничего не сказав. Он подумал и спросил:
— Хочешь пойти на свидание?
Не дожидаясь ответа, сам же решил:
— Ладно, тебя спрашивать бесполезно. Переодевайся и выходи. Без обсуждений.
Бай Тянь:
— …
Погода прояснилась, и ночная метель начала таять — дороги стали скользкими. Чэн Цзинсинь шёл сзади, но своими длинными ногами быстро обошёл Бай Тянь.
Он хотел просто погулять с ней, но, открыв телефон за завтраком, вдруг вспомнил: сегодня среда. Придётся вести эту девочку в школу.
Чэн Цзинсинь взял её рюкзак, натянул ей на голову капюшон розового пуховика и повёл за руку. Бай Тянь была невысокой, в розовом пуховике и короткой юбке — с Чэн Цзинсинем рядом она выглядела так, будто он вёл свою дочку.
На развилке дорог она остановилась, дёрнув его за рукав:
— Разве мы не на свидание идём?
Чэн Цзинсинь не понял её логики:
— Разве ты не сказала, что пора в школу?
Она всё ещё прятала лицо в шарфе, показывая только глаза — такие ясные, будто горы после дождя.
— Я соврала.
Чэн Цзинсинь наконец понял, что она задумала. Используя своё преимущество в росте, он обнял её за шею и с добродушной укоризной сказал:
— Ну и издевайся надо мной вовсю.
Из-за праздников на улицах было оживлённее обычного. Везде висели флаги, на деревьях сверкали гирлянды — атмосфера праздника чувствовалась повсюду.
Тогда многие кофейни и чайные ещё не были так популярны, как сейчас. Чтобы купить чашку молочного чая на уличной лавке, не приходилось стоять в очереди дольше десяти минут.
Чэн Цзинсинь пошёл за молочным чаем, а когда вернулся, издалека увидел Бай Тянь под деревом. Она то и дело подпрыгивала на цыпочках, чтобы дотронуться до снежинок, ещё не растаявших на листьях.
Потом быстро прятала руки в рукава, дула на них и терла ладони, чтобы согреться.
http://bllate.org/book/9085/827754
Готово:
