Джейн Вэй хлопнула себя по лбу и не знала, что сказать.
У учеников Секты Цзюй Хуань, отправляющихся в мирское странствие, действительно существовали первое и третье правила. А вот запрет «летать на мечах»… скорее всего, добавил его лично наставник Сюй Шэна.
Старейшина Сюй Вэнь, учитель Сюй Шэна, уже перешагнул средний возраст и был человеком крайне тревожным. Он с болью в сердце видел, как его ученик целыми днями сидит в секте и даже не умеет пользоваться навигатором в телефоне. Поэтому он и дал такое наставление — специально, чтобы развить у него навыки адаптации к миру: пусть заблудится подольше, обойдёт побольше мест и хоть что-то постигнет.
Раньше он страшно волновался, но как только Сюй Шэн встретился с Джейн Вэй, тревога старейшины сразу улеглась.
Место странствий Сюй Шэна оказалось как раз в Хайнине.
Старейшина Сюй и не просил Джейн Вэй особенно заботиться о своём младшем ученике. Просто… Предок находился совсем рядом, так что безопасность его ученика теперь была хотя бы частично обеспечена.
Когда Джейн Вэй вспоминала об этом, ей хотелось возмутиться. Как только её имя в списке предков Секты Цзюй Хуань снова засияло, а она зарегистрировалась в Управлении, секта немедленно прислала людей «признать предка и вернуть в род».
…По сути, это было всего лишь вежливое напоминание, чтобы она помогла «присмотреть за ребёнком».
Это напомнило ей о её собственном наставнике — старейшине Сюаньцзи из Секты Цзюй Хуань.
Однажды её учитель внезапно почувствовал озарение от движения энергии меча и закрылся в медитации. Когда он вышел, то обнаружил, что его младший ученик уже вырос в статного юношу, а у бассейна для очищения клинков появился ещё и маленький комочек лет четырёх–пяти.
— Учитель, — почтительно поклонился ему Чжу Ли, убирая меч, и придержал рукой спящего рядом комочка.
— А эта девочка… кто она? — спросил старейшина Сюаньцзи, указывая на свернувшуюся клубочком малышку.
— Доложу учителю, — невозмутимо ответил Чжу Ли, — это ученица, которую я захватил для нашей вершины.
Старейшина Сюаньцзи понял, что, вероятно, пропустил десятилетнее испытание новичков. Он осторожно коснулся лба девочки и слегка удивился.
Чистый и просторный духовный центр, врождённая кость меча.
Старейшина Сюаньцзи провёл рукой по своей бороде и с удовольствием кивнул: такой талант обязательно должен принадлежать его Пике Мечей.
У старейшины Сюаньцзи был младший брат по учению — старейшина Сюаньянь. У того было множество преуспевающих учеников; говорят, его старший ученик достиг золотого ядра уже к сорока годам. Если бы девочка попала к нему или стала бы его внучкой-ученицей, старейшина Сюаньцзи ничуть бы не удивился.
Но если Чжу Ли говорит, что «захватил» её, значит, другие пики тоже заметили её глубокую связь с Дао и хотели взять в ученицы. Девочка была ещё мала, но теперь, когда старейшина Сюаньцзи вышел из затворничества, вопрос решился окончательно.
— Под чьим именем сейчас записана эта девочка? — с хорошим настроением спросил он, собираясь занести её имя в свой особый блокнот для пристального наблюдения.
— Учитель… Я уже поговорил с главой секты. А Вэй теперь будет моей младшей сестрой по учению, — признался Чжу Ли, и в его голосе прозвучала лёгкая робость.
Старейшина Сюаньцзи широко раскрыл глаза.
Перед ним стояла маленькая девочка в чёрной одежде Пики Мечей с серебряными узорами. Её густые волосы были заплетены в два пучка, похожих на булочки, и украшены жемчужно-белыми колокольчиками линчжанланя, что делало её пухлое личико особенно милым и сияющим.
— Эти цветы… разве не линчжанлань с Пика Цинцзэ? — спросил старейшина Сюаньцзи.
Линчжанлань рос в Ущелье Учуна на юге, где круглый год царили туманы и водились как чрезвычайно опасные, так и невероятно ценные растения. Соответственно, плотность высших духовных зверей там была намного выше, чем в других районах юга.
Линчжанлань был одним из немногих растений в ущелье, чья энергия была одновременно концентрированной и мягкой, совершенно безвредной. Чтобы зацвести, ему требовалось более трёхсот лет. После сбора цветы можно было особым способом сохранить на некоторое время. Их лепестки шли в эликсиры или принимались в сыром виде — они обладали поразительной силой восстановления ци.
Проще говоря, это был эликсир с исключительной внешностью, без побочных эффектов и баснословной ценой: за один высший камень ци можно было купить лишь маленький мешочек. Пик Цинцзэ каждый год присылал немного таких цветов.
Чжу Ли слегка замялся и честно ответил:
— А Вэй нравится. Поэтому я отдал ей все свои цветы линчжанланя.
Старейшина Сюаньцзи глубоко вздохнул и, слегка раздражённо, дёрнул себя за бороду. Затем внимательно осмотрел девочку: она сидела на изящном и мягком складном стульчике, рядом лежал маленький мешочек с игрушками, несколькими духовными фруктами и странным, но явно заячьим тряпичным зверьком. На первый взгляд, игрушка была чистой, мягкой и белоснежной.
— Это что, сделано из шерсти байцзе? — спросил он.
Чжу Ли кивнул.
Старейшина Сюаньцзи:
— …Чжу Ли.
Чжу Ли:
— Слушаю, учитель.
Старейшина Сюаньцзи:
— Сколько ты её уже держишь?
Чжу Ли:
— …Полгода.
Старейшина Сюаньцзи:
— …Ты ищешь мне ученицу или себе дочь?
Одиннадцатилетний Чжу Ли… замолчал.
— Учитель однажды сказал, что не годится для наставничества, — тихо произнёс старейшина Сюаньцзи. — Но раз принял тебя, ты станешь единственным учеником, которому я отдам все свои знания.
— Но учитель, талант А Вэй не уступает моему, — настаивал Чжу Ли. — И… если вы её не примете, старейшины Пики Линдао и Пики Тяньцзи непременно захотят её забрать.
Поддавшись смягчающейся решимости ученика, старейшина Сюаньцзи вздохнул и уставился на девочку, будто пытался высмотреть в ней цветок.
Девочка, почувствовав его взгляд, тихонько пискнула и потерла глазки пухленькими кулачками.
— А Вэй, не трогай глазки руками, — мягко сказал Чжу Ли.
А Вэй послушно остановилась, склонила головку и посмотрела на него снизу вверх. Колокольчики на её волосах тихо зазвенели.
— Сяоши, на ручки, — сонно протянула она, инстинктивно протянув руки вперёд.
Старейшина Сюаньцзи с изумлением наблюдал, как его обычно строгий и сдержанный ученик смягчил черты лица и бережно поднял её на руки.
Старейшина Сюаньцзи:
— …
— Ну же, А Вэй, позови учителя, — сказал Чжу Ли.
А Вэй, которая всё ещё хотела потереть глаза, сдержалась и чуть хрипловато позвала:
— Учитель…
Старейшина Сюаньцзи, давно не слышавший такого детского голоска, обращённого к себе с таким словом:
— …
На следующий день.
Глава секты:
— Старейшина Сюаньцзи вышел из затворничества? А это…
Старейшина Сюаньцзи крепко прижал к себе А Вэй, которая игралась с его бородой, и весело рассмеялся:
— Это мой новый ученик. Фамилия Цзянь, имя Вэй. Ну же, А Вэй, поздоровайся с главой секты!
Глава секты:
…Кто же это говорил, что больше никогда не возьмёт учеников?
Джейн Вэй получила Сюй Шэна и сразу позвонила старейшине Сюй. Тот долго ругал своего ученика, и Сюй Шэн, находящийся на пороге формирования основы и обладающий превосходным слухом, услышал каждое слово, но даже бровью не повёл. Его молодое и красивое лицо выглядело не столько благородным и сдержанным, сколько похожим на лицо ребёнка с аутизмом, совершенно не реагирующего на внешний мир.
— Он почти достиг формирования основы, его культивация стремительно растёт, но его состояние духа… — вздохнул старейшина Сюй. — Он сам этого не замечает, но его даосское сердце далеко не так чисто и непоколебимо, как ему кажется.
Джейн Вэй взглянула на Сюй Шэна — тот, конечно, услышал эти слова. Только теперь в его глазах мелькнула растерянность и ранимость.
Говорят, что нужно познавать мирское, чтобы закалить даосское сердце. Но большинство учеников секты, знакомых с мирскими делами, даже в отдалённейшем сравнении не могли тягаться с ним в культивации. Он не понимал, в чём именно его недостаток, почему учитель считает его таким неполноценным, и не знал, как это исправить. Оставалось лишь послушно спуститься с гор.
Видимо, это и есть заботы гения, подумала Джейн Вэй, сравнивая состояния учителя и ученика. Она спросила Сюй Шэна, какие у него планы дальше.
Сюй Шэн всю жизнь не знал, что такое заботы о пропитании. Но старейшина Сюй пошёл до конца: даже базовое материальное обеспечение для странствующих учеников он отрезал, настоятельно требуя, чтобы Сюй Шэн сам нашёл способ зарабатывать на жизнь.
Здесь Джейн Вэй захотелось возмутиться. Кроме грамоты, Сюй Шэн еле-еле прошёл стандартное девятилетнее образование. На какую работу он вообще может устроиться? Разве что официантом?
— У меня есть сертификат, — сказал Сюй Шэн, вспомнив что-то важное. Он достал документ, который его учитель с тревогой вручил ему перед отправлением, и почтительно подал Джейн Вэй.
Белый фон, синие буквы, герб — парящая белая цапля. Надпись изящным скорописью гласила: «Почётный выпускник Высшего спортивного колледжа Хунсян, факультет традиционного боевого искусства „Цветочная империя“, специальность: боевой меч Цветочной империи».
……
Программа приветственного вечера была утверждена, и студенты начали репетировать в своих залах и студиях.
Джейн Вэй собрала волосы в хвост, надела козырёк, чтобы защититься от света, и лениво прислонилась к перилам танцевального зала. Она наблюдала, как Цао Шуже вместе с несколькими девушками из танцевального факультета репетирует номер. Её ноги были небрежно скрещены, а пальцы тыкали в экран приложения «Сянъюнь».
Иконка «Сянъюнь», сначала белая, стала розовой и тихо пискнула: «Инь!», после чего превратилась в лёгкий туман и медленно рассеялась.
Джейн Вэй не стала обращать внимания на причуды приложения. Как только туман исчез, она нетерпеливо вошла в раздел болтовни и с интересом открыла несколько всплывающих тем.
«Новинки сезона от Павильона Байцао: онлайн-тестирование духовных эликсиров!»
«Исповедь: разоблачаем того самого „бога“ из секты, который встречается с восемью девушками одновременно! Эликсиры для прорыва на стадию ци и истинный огонь Саньмэй хорошо работают на тебе, полученные от твоей младшей сестры по учению?!»
«От стадии ци до формирования основы: практические советы по культивации, о которых вы не знали».
А тема, возглавившая список самых обсуждаемых, была выделена жирным красным шрифтом с множеством восклицательных знаков, выражающих крайнее изумление и потрясение. Заголовок гласил:
«Уважаемый Владыка Линвэй воскрес!!!!»
Сначала несколько этажей занимали проверяющие факты, затем сотни этажей были заполнены возгласами шока, которые, видимо, удалили после того, как авторов жестоко опровергли.
Далее появились аккаунты с авторитетом, заявившие, что воскрешение Уважаемого Владыки Линвэй достоверно, возможно и подтверждается фактами. Вскоре обсуждение ушло в сторону призыва к научному подходу к культивации, разумному отношению к практике и необходимости широкого взгляда и диалектического мышления.
Джейн Вэй:
— …
Она немного подумала и поставила лайк под постом о «научной культивации». Ассоциация продвижения даосской практики почти мгновенно ответила:
«Благодарим Владыку за поддержку! Да живёт Владыка вечно!»
Джейн Вэй наблюдала, как тема снова поднялась наверх, а в разделе ответов началась настоящая заварушка:
«Первые ряды! Приветствуем Владыку!»
«Вау, Предок правда воскрес!»
«Первые ряды, ловлю Владыку!»
«Уважаемый, вам не нужны ученики?»
«Эй-эй, а как же разумная культивация?! Йе-йе-йе, Владыка, посмотри на меня!!»
Джейн Вэй:
— …Дао рушится.
Она молча закрыла приложение.
Подняв глаза, она увидела, что девушки, репетировавшие танец, внезапно остановились. Большинство из них были в обтягивающей экипировке, подчёркивающей их стройные фигуры. Чёрные штаны доходили до колен, обнажая изящные белые икры.
Формация из десятка человек распалась. Девушки разбрелись в разные стороны, молча наблюдая за двумя, стоявшими в центре и спорившими.
— Фан Жоунань, тебе не надоело?! Из-за тебя одной весь ансамбль уже сколько раз повторяет этот отрывок! — возмутилась Цао Шуже. Она была избалованной карпихой, не терпела обид, всегда говорила прямо и сейчас обрушилась на оппонентку без тени сомнения.
Фан Жоунань, одна из лучших танцовщиц факультета, обладала прекрасной внешностью и величественной осанкой. На упрёк Цао Шуже она лишь слегка приподняла веки, будто ответить ей было ниже её достоинства:
— Я просто танцую на своём обычном уровне. Если вы не успеваете — это ваши проблемы.
http://bllate.org/book/9084/827685
Готово:
