— Нужно ещё что-нибудь брать? — Остон взволнованно размахивал руками. — Пойти одолжить лодку? Для морского плавания ведь нужен опытный капитан! Ой, да, сколько еды взять? Всё это я могу поручить Друссу.
— Я…
Цяньсюэ успела произнести лишь один слог, как почувствовала нечто странное и подняла глаза. К ней уже летел Лу Дун, а вслед за ним вошли Цзиньчи и два зверя-демона.
Серебряноухий Белый Медведь остановился на некотором расстоянии от Цяньсюэ и её спутников, одной рукой прикрыл лицо, а другой с силой метнул огромную деревянную бочку.
— Фу! Какой ужасный запах! — Остон зажал рот и нос ладонью и начал оглядываться в поисках источника вони.
Цяньсюэ, заметив действия медведя, немедленно отключила все пять чувств, поставила чашку с чаем, поймала Лу Дуна и направилась к большой бочке.
Подойдя ближе, она увидела, что бочка выдолблена из цельного ствола дерева и прикрыта простой крышкой.
Цяньсюэ одним движением бессмертной энергии сорвала деревянную крышку, и наружу показалась тёмная гнилостная жижа — бочка была доверху наполнена ею.
— Бррр…
Когда Цяньсюэ обернулась, Остон уже лежал без чувств на чайном столике, закатив глаза.
— Ха-ха! — раздался насмешливый голосок Лу Дуна. — Этот парень и правда слабак…
Цяньсюэ вздохнула с досадой, взмахнула рукой и метнула бесчувственного Остона Серебряноухому Белому Медведю:
— Отнеси его обратно и передай, что ему не нужно ничего больше готовить.
— Слушаюсь, госпожа, — быстро ответил медведь, скорчив гримасу, и тут же пустился бегом.
— Ты тоже можешь идти, — Цяньсюэ махнула рукой в сторону Жестокого Гигантского Обезьяна, стоявшего рядом с перекошенным от страха лицом.
Обезьян, словно получив помилование, поклонился как попало и бросился прочь.
Когда все ушли, Цяньсюэ направила бочку к участку, который заранее отвела под посадки.
Бочка опрокинулась, и жижа равномерно распределилась по каждому клочку земли.
Бочки хватило, чтобы покрыть слоем жижи все сто участков, предназначенных под посев риса «Персиковый аромат».
В жиже виднелись многочисленные гнилые листья деревьев — судя по всему, удобрение было очень питательным.
Цяньсюэ создала поток воды, тщательно промыла бочку и полила этой водой грядки.
Завершив всё это, она установила магическую формацию, блокирующую запах, и снова занялась своим большим нефритовым тазом.
* * *
На следующий день, ранним утром,
Цяньсюэ потянулась, встала с постели, оделась и мельком взглянула на Лу Дуна, мирно спящего в колыбельке. Затем она подошла к зеркалу из бессмертной энергии.
Мысленно изменив образ, она превратила одежду в белое узкое платье с длинными рукавами, собрала половину волос в причёску «одиночный узел», украсив её несколькими изумрудными украшениями в виде кипарисовых веточек.
Применив технику очищения от пыли, Цяньсюэ направилась к двери напротив лестницы.
Комната имела вход и выход, образуя проход, а по бокам располагались решётчатые перегородки с мерцающими светящимися занавесками.
Пройдя через заднюю дверь, Цяньсюэ вышла на балкон.
Третий этаж был значительно меньше второго, словно стоял на его крыше.
Оставшееся свободное пространство Цяньсюэ называла балконом.
Там сейчас стоял цветочный столик, на котором покоился большой нефритовый таз, окутанный густым туманом.
Цяньсюэ подошла к тазу, чтобы проверить замоченные семена риса «Персиковый аромат».
— А? — Она вынула одно семечко и удивилась: оно уже проросло.
Росток был длиной с палец и излучал бодрую жизненную силу.
Цяньсюэ задумалась: «Не прошло и двух дней, а росток уже такой крепкий. Почему?»
Она отправила нить сознания в таз и тут же увидела картину: семена жадно поглощали бессмертную энергию.
«Вот оно что!»
Положив проросшее семя обратно, Цяньсюэ достала новое и влила в него бессмертную энергию.
Семя тут же начало раскрываться, и зелёный росток стал расти прямо на глазах.
Цяньсюэ прекратила подачу энергии — росток уже достиг длины пальца и переливался радужными оттенками.
Она внимательно ощутила его ауру и широко распахнула глаза от удивления.
Быстро взяв ещё одно семя, Цяньсюэ преобразовала бессмертную энергию в водную и ввела в него.
На этот раз росток появился медленнее и имел голубой оттенок.
Чтобы проверить свою догадку, Цяньсюэ взяла горсть семян и последовательно применила ко всем элементам.
Вскоре перед ней возникли ростки самых разных цветов: красные, жёлтые, зелёные, золотистые, бирюзовые, фиолетовые, белые и чёрные.
Глядя на эту палитру нежных ростков, Цяньсюэ невольно улыбнулась: «Действительно отличная вещь! Похоже, долго ждать не придётся».
Она нахмурилась, взглянув на семена в тазу.
— Хозяйка, ты уже встала? — Лу Дун, прикрывая лапкой зевающий рот, подлетел и устроился у неё на ладони.
Изначально Цяньсюэ устроила ему жильё в соседнем трёхэтажном павильоне, но тот упорно отказывался там оставаться. Пришлось сделать ему простую колыбельку прямо в её комнате — на самом деле, это был просто полумесяцем изогнутый ложемент.
— Лу Дун, смотри, — Цяньсюэ указала ему на парящие над землёй проросшие семена.
— Ух ты! Проросли?! Так быстро? — Лу Дун выскользнул из её ладони и завис перед семенами, кружась вокруг них. — Да ещё и разных стихий! Я хочу есть земляные и водные!
— Хорошо, — Цяньсюэ улыбнулась и постучала пальцем по его головке.
В игре не было разделения на бессмертных и демонов, поэтому Лу Дун использовал ту же бессмертную энергию, что и она, а не демоническую.
Цяньсюэ взяла ещё несколько семян и начала направлять в них стихийную энергию окружающего мира. Эти семена прорастали значительно медленнее, чем те, что она поливала бессмертной энергией.
— Вот как! — Лу Дун подлетел к Цяньсюэ, полный энтузиазма, схватил одно семя и начал вливать в него водную энергию одной лапкой и земную — другой.
— Бах!
Семя не дало двойного ростка, а просто взорвалось.
Цяньсюэ взмахнула рукой, рассеяв взрыв.
— Почему оно взорвалось? — Лу Дун помахал лапкой и указал на радужный росток. — А этот как выжил?
— Проверю другие, — Цяньсюэ скрестила ноги и села, доставая новую горсть семян для экспериментов.
В конце концов, задание требовало лишь вырастить рис «Персиковый аромат», а не обеспечить высокую всхожесть.
Она не боялась неудач.
И раз уж одно семя уже погибло, то и остальные не жалко.
Основываясь на принципе взаимопорождения пяти стихий, Цяньсюэ сначала попробовала воду и дерево.
Результат оказался чуть лучше, чем у Лу Дуна: семя продержалось на секунду дольше, прежде чем обратиться в пепел.
— Странно… Вода и огонь несовместимы — это общеизвестно, но при определённых условиях они могут соединиться. Однако вода и дерево порождают друг друга! Почему тогда взрыв?
Цяньсюэ взяла радужный росток и закрыла глаза, внимательно исследуя его нитью сознания.
После недолгого изучения она положила росток и взяла новое семя.
Снова вливая в него водную и древесную бессмертную энергию, она наблюдала, как крупное, величиной с грецкий орех, семя начинает раскрываться, и из него показывается ледяной голубой росток.
Тот стремительно рос.
Когда росток достиг длины пальца, Цяньсюэ прекратила подачу энергии.
— Ух ты! Мутация в ледяную стихию! Хозяйка, как тебе удалось? — Лу Дун вытаращил глаза размером с кунжутное зёрнышко, изумлённо глядя на росток.
— Баланс, — Цяньсюэ взяла радужный росток и улыбнулась. — В нём бессмертная энергия, или, вернее, хаотическая бессмертная энергия, где все стихии находятся в идеальном равновесии — так же, как и в моём теле.
— Поэтому я решила попробовать воду и дерево вместе, и получилась ледяная стихия. Видимо, это особенность того мира — в игре сочетание водной и древесной стихий даёт мутацию в ледяную.
— Тогда я тоже попробую! — Лу Дун замахал лапками, схватил новое семя и начал аккуратно вливать в него две стихии.
Вскоре из семени показался росток, на котором переплетались землистый и водяной оттенки, образуя кольцеобразный узор.
— Получилось! Ха-ха! — Лу Дун ликовал, прижимая к себе оболочку семени. — Теперь это будет моё особое лакомство! Хозяйка, дай мне ещё несколько семян!
Цяньсюэ покачала головой с улыбкой и протянула ему горсть.
Хотя «горсть» на самом деле составляла всего пять–шесть зёрен.
Она сама занялась проращиванием остальных семян и немного подрастила те, что уже были в ледяном тазу.
Когда они закончили, Цяньсюэ взяла все ростки и направилась в сад.
Вчерашняя жижа ещё не высохла. Цяньсюэ вызвала лёгкий ветерок, чтобы подсушить почву.
Затем её пальцы замелькали, создавая маленькие вихри, которые проделывали в земле лунки, чуть больше самих семян.
Лу Дун, поняв намерение хозяйки, метко бросил восемьдесят ростков, выращенных при помощи стихийной энергии, в подготовленные лунки.
Цяньсюэ улыбнулась, и ветерок аккуратно засыпал лунки землёй, оставив над поверхностью лишь нежные ростки.
— Хозяйка, а почему остальные не сажаем здесь? — Лу Дун указал на оставшиеся восемнадцать ростков.
Цяньсюэ сделала ровно восемьдесят лунок — как раз под те ростки, что вырастила стихийной энергией, явно не рассчитывая на те, что получились благодаря бессмертной энергии.
— Я хочу посадить их в Цзюньсюэцзюй. Там есть магическая формация, преобразующая энергию в бессмертную.
Цзюньсюэцзюй — так назывался её двор.
Из-за нехватки духовных камней при создании поместья не везде установили такие формации — обычная энергия и преобразованная в бессмертную совершенно несравнимы по качеству.
В её дворе формация была установлена сразу — ведь там располагались её покои.
Услышав это, Лу Дун нетерпеливо закричал:
— Тогда поторопимся!
— Хорошо, — кивнула Цяньсюэ и ещё раз взглянула на рисовые всходы.
«Здесь потом нужно установить формацию дождя», — подумала она.
Взяв Лу Дуна и оставшиеся ростки, она отправилась обратно.
Когда они вернулись в Цзюньсюэцзюй, навстречу им вышла Хуаньсян с подносом.
— Госпожа, Лу Дун, — Хуаньсян поклонилась. — Вы так долго не приходили завтракать, что бабушка велела принести еду сюда.
— Хорошо, отнеси в малую столовую, у нас ещё дела.
За последние дни Цяньсюэ привыкла к услужению Хуаньсян и других слуг.
Сначала она хотела считать их помощниками, но после нескольких вежливых отказов они тайком просили у Лу Дуна прощения за «неуважение». Цяньсюэ поняла, что в этом мире лучше следовать местным обычаям.
— Слушаюсь, госпожа, — Хуаньсян вошла в малую столовую на первом этаже её покоев.
На первом этаже, кроме центрального зала, было три комнаты: одна служила столовой, другая — кабинетом, а третья пока пустовала.
Конечно, каждая комната была огромной: например, в столовой обеденный стол занимал лишь часть помещения, а не весь зал целиком.
Цяньсюэ активировала магическую формацию во дворе, проделала восемнадцать лунок в газоне у галереи и аккуратно посадила в них ростки. Только после этого она отправилась завтракать.
* * *
Городок Домай.
— Господин староста, те торговцы бросили серебряные монеты и уехали, велели передать их новому владыке, — сказал Та Сун из рода Яньмай, оглядывая пустой зал и вынимая из своего полупотрёпанного халата маленькую деревянную шкатулку. Он открыл её и протянул старосте.
Внутри лежали тридцать шесть серебряных и двадцать четыре медных монеты.
— Староста, когда же новый владыка пришлёт своих людей? — спросил Та Сун.
Из-за смены владельца в городке Домай упразднили управление зерновыми запасами.
Это управление ранее контролировало поставки и сбор зерна в городке от имени владыки.
Та Сун из рода Яньмай был крепостным крестьянином. Вчера через городок прошли торговцы, и староста послал нескольких крепостных, включая его, следить за порядком во время торгов.
Торговцы не увидели привычных сборщиков налогов и сегодня утром просто бросили налог и уехали.
К счастью, Та Сун умел считать, иначе он бы точно попал в беду.
Ба Те из рода Сяомай пересчитал монеты в шкатулке и плотно закрыл крышку:
— Та Сун, я сам хочу знать, когда же появится наш новый владыка! Нам лишь передали, что владыка сменился, но до сих пор никто не приехал осмотреть владения.
— Я буду держать эти деньги у себя… Похоже, мне скоро вообще не придётся спать, — Ба Те крепко сжал шкатулку, на лице отразилась тревога.
Дело не в том, что он никогда не видел таких денег — просто они ему не принадлежали, и он боялся их потерять.
Ведь скоро праздник, и разбойники с бандитами начнут шевелиться.
— Господин староста, — Та Сун сглотнул и, собравшись с духом, спросил: — А вы не думали сами съездить к новому владыке?
http://bllate.org/book/9081/827497
Готово:
