— Бум-бум-бум!
— Бум!
Друсс резко остановился, услышав крики вдалеке. Вся тревога с его лица исчезла, но на лбу проступили три глубокие морщины, а в глазах отразились шок и боль.
Он сделал несколько нетерпеливых шагов вперёд, затем сжал кулаки и замер, устремив взгляд на море.
Даже когда поверхность океана вокруг юноши взорвалась серией взрывов, простиравшихся на тысячи ли, он не двинулся с места и лишь громко крикнул:
— Ваше высочество! Держитесь! Ещё немного…
Он не успел договорить второе «ещё», как с неба стремительно упало чёрное пятнышко, несущееся прямо в эпицентр взрыва, где находился принц. Сразу за ним последовало ещё одно — зелёное.
— А-а!
— Ваше высочество!
***
Цяньсюэ открыла глаза. Перед ней висели несколько причудливых бра, но вместо лампочек в них светились неправильные камни, установленные на специальные подставки.
Сами бра были вделаны в стены, укрытые толстыми гобеленами с древними узорами.
— А? — Цяньсюэ широко распахнула глаза и резко села, затаив дыхание. Её внимание привлекли узоры на гобеленах: за ними на стене мерцали светящиеся дуги, образуя непрерывно движущиеся линии. Инстинктивно она выпустила своё сознание, чтобы исследовать их.
Хм… ци?
Откуда здесь ци?
Нет, она точно помнит: игра выдала предупреждение о перегрузке, она не успела проверить кабину, как всё взорвалось. Потом она словно провалилась в море — возможно, прямо во время извержения подводного вулкана или цунами?
Ведь она уже не в игре. И разве не должна была погибнуть при взрыве? Да ещё и во время цунами или извержения?
Цяньсюэ почесала затылок в недоумении, но внезапно её рука замерла. Эти развевающиеся рукава…
Она уже собиралась схватить ткань для осмотра, как на одеяле у её пояса появилась зелёная черепашка размером с половину ладони и заговорила:
— Хозяйка, ты проснулась! Лу Дун так по тебе скучал!
— Лу… Лу Дун? — запнулась Цяньсюэ.
Лу Дун был её питомцем в игре. За один аккаунт можно было завести восемь питомцев, а у неё в общей сложности насчитывалось сорок в списке. У маленького аккаунта с профессией «Повелитель зверей» ограничений на количество питомцев не было — лишь бы хватило денег на дополнительные ячейки инвентаря.
Все её питомцы достигли максимального уровня, даже выше её собственного на пять уровней.
Однако по правилам игры даже питомцы, достигшие ранга Небесного Императора, не могли принимать человеческий облик. Их сила, несмотря на высокий уровень, не превосходила силу игроков того же ранга.
Но форма Лу Дуна сейчас была другой… Хотя связь по контракту в её сознании ощущалась чётко.
— Да, это я, Лу Дун! — гордо заявил малыш, тыча носиком в её ладонь. — Теперь я могу менять свой облик по желанию!
Раньше он увеличивался только в бою, а теперь мог становиться как больше, так и меньше. Как же это здорово!
Цяньсюэ снова подняла рукав. Только что она заметила — это её игровая экипировка. Неужели она всё ещё внутри игрового мира?
Нет, это невозможно. Она совершенно точно помнит взрыв кабины. Что же тогда происходит?
Поглаживая панцирь Лу Дуна, Цяньсюэ погрузилась в размышления.
Неужели она попала в игровой мир?
Раньше, работая над сценариями игр, она прочитала немало романов. Вспомнив некоторые сюжеты, она, кажется, нашла ответ.
Чтобы проверить свою догадку, она подняла ладонь и сосредоточилась. Перед ней возник цветок воды.
Затем пламя, цветы и прочие элементы — всё это она испробовала подряд. В итоге убедилась: она действительно перенеслась в игровой мир.
Когда она уже собиралась опустить руку, в голове мелькнула ещё одна мысль. Она раскрыла белоснежную ладонь.
Сначала появился синий лёд, затем — чёрно-зелёный вихрь. Вихрь исчез, уступив место тонкой фиолетовой молнии. И наконец — сияющий разноцветный шар.
Глядя на этот переливающийся шар, Цяньсюэ не смогла сдержать улыбку. Тело Хаотического Дао успешно сформировалось! Теперь использование любых стихийных техник в рейдах будет даваться ей с лёгкостью.
— Пойдём, посмотрим, где мы, — сказала она, вставая с кровати. Но, наклонившись, чтобы поправить одеяло, снова замерла.
Пол был укрыт толстым багряным ковром, такого же типа, как и гобелены на стенах, только с другим узором — в духе европейской классики.
Окно напротив явно не соответствовало дизайну игрового мира, выдержанного в древнекитайском стиле. Скорее, оно напоминало европейское арочное окно.
На две секунды Цяньсюэ оцепенела, затем быстро привела постель в порядок и, взяв Лу Дуна, направилась к выходу.
Третий этаж. Средняя комната в коридоре. Дверь распахнута.
Стены здесь тоже покрывали гобелены, но на одном из них висел портрет рыцаря. Пол устилал чёрный ковёр с золотым узором — роскошный и величественный.
В углу комнаты стояли изящные диваны, столы и стулья ярких цветов. Бра на стенах сияли ещё ярче, наполняя помещение светом и великолепием.
Друсс помогал юноше поправить одежду перед зеркалом в полный рост и, приложив руку к груди, с волнением произнёс:
— Благодарю вас, мастер Бало! Ваше высочество, это прекрасно!
— Друсс, а так нормально? — Юноша крепко сжал губы, внимательно осмотрел себя в зеркале и тревожно посмотрел на Друсса, потеряв прежнюю решимость, которую проявил у моря.
Друсс опустил руку и встал рядом с почтительным видом, улыбаясь:
— Вы выглядите отлично. Вы собираетесь сразу всё сказать?
— Я… — Юноша чуть приоткрыл рот, несколько раз сжал и разжал кулаки, а потом еле слышно прошептал: — Да. Так сказал мастер Бало.
Друсс снова приложил руку к груди и слегка поклонился:
— Пусть богиня удачи благословит вас!
Эти слова словно придали ему смелости. Юноша вежливо поблагодарил:
— Спасибо тебе, Друсс!
Сделав глубокий вдох, он направился к выходу.
У лестницы он столкнулся с Цяньсюэ, спускавшейся вниз.
Оба замерли.
Сердце Цяньсюэ на миг замироточило, лицо стало напряжённым, а пальцы, державшие Лу Дуна, невольно сжались.
Ранее, спускаясь по лестнице и оглядывая интерьер дома, она уже выстроила несколько гипотез. Но теперь, увидев перед собой златовласого голубоглазого юношу, она растерялась: какая из версий верна?
Попала ли она в старую Европу? Или в мир западной фэнтези? А может, в какую-то неизвестную игру?
Остон опустил взгляд, краем глаза незаметно разглядывая девушку. Он никогда не видел такой одежды и такого облика.
Её кожа была прозрачной и безупречно белой, с лёгкой округлостью щёк, будто свежее яйцо пёстрой курицы — нежное и сияющее.
Глаза — чёрные, блестящие и влажные, красивее чёрного жемчуга.
Алый знак в виде цветка лотоса между бровями придавал ей загадочности и озорства.
Он не знал, какими словами описать её красоту. Просто чувствовал: глядя на неё, будто ешь сладкую конфету.
Друсс заметил, что принц уставился на девушку, и мягко напомнил:
— Ваше высочество.
Остон тут же отвёл взгляд, сжал кулаки и прямо посмотрел на Цяньсюэ:
— Прекрасная госпожа, здравствуйте. Я хозяин этого замка — Остон Беннетлатин Брамич. Можете называть меня просто Остон.
Цяньсюэ моргнула, возвращаясь к реальности. Он говорит по-английски? Но не совсем… Как ей ответить?
Спас ли он её?
Видя, что девушка молчит, Остон снова заговорил, но уже не осмеливаясь смотреть ей в глаза:
— Благодарю вас, госпожа, за то, что спасли меня. Не согласитесь ли вы стать… моей… принцессой?
Цяньсюэ с недоверием уставилась на юношу.
Наконец она осторожно пустила своё сознание в его разум.
Там, в глубине, она заметила сияющий светящийся шар. Ей стало любопытно, но вторгаться дальше было бы неэтично. Поэтому она выбрала лишь воспоминания, связанные с языком, и тут же отступила.
Обычно она никогда не пошла бы на такое нарушение личных границ, но без этого не понять бы ей речи собеседника. При этом она не коснулась других его воспоминаний.
Осмыслив полученную информацию и вспомнив его слова, Цяньсюэ, хоть и родом из более открытого общества, не смогла удержаться от странного взгляда на Остона.
Предложение руки и сердца при первой встрече? Настолько странно?
[Остон]: Нет, я хочу отблагодарить вас своей жизнью!
Цяньсюэ всё ещё молчала и продолжала пристально разглядывать его, отчего Остон почувствовал себя неловко. Он обратился за помощью к Друссу:
— Друсс, она, наверное, не понимает меня? Она ведь совсем не такая, как мы.
Улыбка Друсса померкла. Он взглянул на Цяньсюэ, нахмурился, и на лбу снова выступили три морщины.
— Увы, печальное известие! Ваше высочество, боюсь, ваша свадьба придётся отложить. Эта госпожа не обладает ни магией, ни боевой аурой. Чтобы выучить язык, ей потребуется время.
Цяньсюэ внешне оставалась спокойной, но внутри удивилась.
Только что она уловила слабейший след сознания — точнее, не до конца сформированную душевную силу, исходившую от Друсса.
«Сознание» — это осознание первоисточника души, способное ощущать всё сущее.
Первоисточник — основа души.
У всех живых существ есть душевная сила. Культиваторы, проходя закалку, формируют духовное сознание. На стадии позднего Юаньиня рождается первоисточник, а на стадии Исхода Духа он может покидать тело и свободно путешествовать по миру.
После достижения бессмертия это называется «божественным сознанием». У Цяньсюэ сейчас именно оно, хотя в игре термин был упрощён до «сознания», и она привыкла к такому названию.
Душевная сила Друсса ещё не достигла уровня формирования первоисточника, поэтому для неё это просто душевная энергия.
Цяньсюэ скрыла все свои энергетические следы, да и сама сила Друсса была слишком слабой, чтобы распознать её истинную природу.
Но раз уж речь зашла о магии и боевой ауре… Значит, это мир западной фэнтези?
Интересно, есть ли здесь эльфы, гномы, драконы или титаны?
— А кто же её обучит? — спросил Остон, добавив с грустью: — Ты же знаешь, сюда никто не хочет приходить…
Друсс открыл рот, но не нашёл слов, лишь сочувственно посмотрел на принца.
— Здравствуйте! — Цяньсюэ заметила их подавленное настроение и решила заговорить первой. Голос звучал чётко и без запинки.
Её звонкий, приятный голос, словно мелодия, прозвучал в ушах обоих мужчин. Остон и Друсс одновременно подняли на неё глаза.
— О, прекрасная госпожа, вы понимаете нашу речь?
— Это замечательно!
— Да, — Цяньсюэ лишь кивнула в ответ на их радость и сделала поклон. — Спасибо, что спасли меня!
— Нет! — Остон поспешно протянул руку, чтобы поддержать её, но в последний момент резко отдернул. — Это вы спасли меня! Это я должен благодарить вас!
Цяньсюэ выпрямилась и с недоумением посмотрела на Остона.
Она помнила, как упала в зону мощных колебаний — возможно, вызванных подводным извержением или цунами.
Тогда, будь то из-за недавнего переноса или из-за ещё нестабильного слияния тела Хаотического Дао, она потеряла сознание.
Её бессмертное тело не могло погибнуть, но факт оставался: эти двое принесли её сюда и позаботились. За это она была благодарна.
— Вы спасли меня от самоубийства, поэтому не согласитесь ли вы стать…
Цяньсюэ, хоть и знала, что перебивать невежливо, твёрдо прервала его нерешительную речь:
— Спасибо, что привели меня сюда.
Стать его принцессой? Ни за что!
Во-первых, они виделись всего раз. Во-вторых, эта детская мордашка и кудрявый «арбуз» на голове ей совершенно не по вкусу.
Теперь, очутившись в новом мире и избавившись от дяди с его семьёй, она словно получила новую жизнь. Она хотела жить свободно и независимо.
Что до бабушки — она сделала всё, что могла. Даже перед матерью у неё нет чувства вины.
С этими мыслями она почувствовала необычайную лёгкость. Поняв, что достигла состояния ясности ума, она ощутила прилив радости.
Бросив взгляд на двух мужчин, всё ещё переглядывающихся, она сделала шаг вперёд, намереваясь расспросить их о местных делах и как можно скорее уйти.
http://bllate.org/book/9081/827472
Готово:
