— Ну, сестрица Луна ещё просила спросить тебя: почему вчера не зашла к ней? — полушутливо поддразнила Се Цинлань Пэй Чжэнь, желая посмотреть, как отреагирует эта малышка.
— Потому что я хочу, чтобы тётушка тоже увидела сестрицу Луну! Каждый раз, когда я встречаю сестрицу Луну, Чжэньчжэнь отлично спит. Я хочу, чтобы и тётушка хорошо выспалась! — с искренностью в голосе ответила Пэй Чжэнь, улыбаясь и глядя на Се Цинлань.
Глядя на это чистое детское личико, Се Цинлань почувствовала, как давнишняя тяжесть в сердце незаметно рассеивается, будто её унёс лёгкий ветерок.
После завтрака Шэнь Цин собралась отвезти Се Цинлань домой, но Пэй Чжэнь, словно хвостик, прилипла к ней и принялась канючить:
— Мама, я тоже хочу пойти к тётушке!
Шэнь Цин было и смешно, и досадно. Она-то знала, что едет к Се Цинлань не ради веселья — вполне возможно, там разгорится семейная ссора. Она была готова к этому, но брать с собой Пэй Чжэнь? Нельзя же позволить ребёнку быть свидетелем взрослых скандалов!
Однако Шэнь Цин и представить себе не могла, что если она сегодня отправится в дом Се Цинлань, то увидит не просто супружескую перепалку.
Пэй Чжэнь прекрасно помнила этот сюжет: вернувшись домой после ночи, проведённой вдали от дома, Се Цинлань обнаружит, что женщина, заявившаяся вчера, так и не ушла, а даже переночевала в их доме.
Более того, Пэй Лан, возвращаясь из школы, застанет эту женщину выходящей из спальни Пэй Чжуан Му, и всё закончится громким скандалом. Именно из-за этой ссоры Пэй Лан, подстрекаемый женщиной, получит в порыве гнева от Пэй Чжуан Му такой удар, что повредит колено и будет вынужден отказаться от любимого спорта. Это станет одной из причин, по которой он впоследствии окончательно опустится и превратится в проблемного подростка, постоянно попадающего в неприятности.
Пэй Чжэнь раньше никогда не видела Пэй Лана: она была ещё слишком мала, а Пэй Чжуан Жань с Шэнь Цин редко водили её на семейные встречи. А Пэй Лан терпеть не мог участвовать в сборах семьи Пэй. Так что, хоть они и были двоюродными братом и сестрой, на деле ещё ни разу не встречались.
Се Цинлань была хорошей подругой Шэнь Цин и всегда тепло относилась к Пэй Чжэнь. Девочка не хотела видеть, как в будущем тётушка будет рыдать в одиночестве, и не желала своему двоюродному брату всю жизнь ходить с тростью из-за травмы, полученной в столь юном возрасте. Поэтому она и цеплялась за Шэнь Цин, умоляя взять её с собой к Се Цинлань.
— Чжэньчжэнь, мы с тётушкой едем не гулять. Оставайся дома, хорошо? — мягко уговаривала Шэнь Цин.
Но обычно послушная и разумная Пэй Чжэнь покачала головой и решительно уставилась на мать.
— Я не для игры! — надула губки девочка, явно обижаясь, и твёрдо заявила: — Я поеду отчитывать дядю!
— Как он может заставлять тётушку плакать? Папа говорит, что муж должен радовать свою жену! Я сама скажу дяде, что он неправ!
С этими словами Пэй Чжэнь открыла дверцу машины и забралась внутрь, словно маленькая воительница, отправляющаяся карать злодеев. Ни за что не соглашалась она вылезать обратно.
Фраза «муж должен радовать свою жену» принадлежала Пэй Чжуан Жаню, и как только Шэнь Цин услышала её из уст дочери, лицо её сразу залилось румянцем. «Что ещё эта малышка успела подслушать дома? Как неловко…» — подумала она.
— Это… — Шэнь Цин замялась и повернулась к Се Цинлань: — Цинлань, как ты считаешь?
Се Цинлань не знала, что любовница всё ещё в доме, поэтому, услышав слова Пэй Чжэнь, решила, будто та просто шутит, чтобы её развеселить.
— Ничего страшного, пусть заедет ко мне в гости. У меня как раз есть несколько новых нарядов для Чжэньчжэнь — ещё не успела вам передать.
Шэнь Цин подумала и решила, что, пожалуй, всё в порядке. Более того, присутствие ребёнка, возможно, заставит Пэй Чжуан Му сдерживать гнев и не устраивать сцену при маленькой племяннице. Атмосфера между супругами, может, и не станет мирной, но хотя бы не взорвётся окончательно.
Так все трое сели в машину и отправились к дому Пэй Чжуан Му. Через час они остановились у его резиденции.
Едва открыв дверь, они не успели разглядеть, что происходит внутри, как из дома вылетела чья-то фигура, истошно вопя и спотыкаясь. Вид у неё был жалкий и растерянный.
Пэй Чжэнь пригляделась и поняла: это, должно быть, та самая красивая молодая женщина. Почему «была»? Потому что сейчас у неё слетела одна туфля на высоком каблуке, волосы растрёпаны, аккуратно наложенные тени размазаны — с первого взгляда можно было подумать, что перед тобой привидение из фильма ужасов.
— Сюй Маньли! — лицо Се Цинлань потемнело. Она сразу узнала в этой женщине вчерашнюю гостью — любовницу Пэй Чжуан Му. Но она никак не ожидала увидеть Сюй Маньли в таком виде: вся её вчерашняя надменность куда-то исчезла, и теперь она напоминала крысу, которую гонят с позором по улице.
Однако Се Цинлань и представить себе не могла, что Сюй Маньли не просто «похожа» на преследуемую крысу — за ней действительно кто-то гнался, чтобы избить!
В следующее мгновение из дома выскочил мальчик с бейсбольной битой в руках. Глаза его горели яростью, и он проревел:
— Если ещё раз посмеешь показаться моей маме на глаза, я буду бить тебя каждый раз, как увижу!
— Вон отсюда!
Пэй Лан со всей силы швырнул биту в дверную раму. При всех бита, толщиной с руку, с треском переломилась пополам.
Сюй Маньли была до ужаса напугана Пэй Ланом. Взглянув на обломки биты, валявшиеся на земле, она почувствовала, как страх сковал её ноги — подойти к нему не хватало духу.
Вчера вечером, после того как Се Цинлань в гневе ушла из дома, Сюй Маньли приложила немало усилий, чтобы уговорить Пэй Чжуан Му оставить её на ночь. Она знала характер Се Цинлань: та не простит подобного легко. Поэтому сегодня утром Сюй Маньли специально устроила так, чтобы вернувшийся из школы Пэй Лан застал её в доме, надеясь, что сын сам расскажет матери обо всём.
Как и предполагала Сюй Маньли, Пэй Лан, увидев её, мрачно нахмурился и, не сказав ни слова, развернулся и ушёл.
Сюй Маньли уже потирала руки в предвкушении, думая, что мальчик побежал искать мать, чтобы пожаловаться. Но радость её быстро сменилась ужасом: Пэй Лан без промедления вернулся в свою комнату, схватил бейсбольную биту и бросился за ней.
Сюй Маньли никогда не сталкивалась с таким. Она в панике метнулась по дому, а Пэй Лан гнался за ней, круша всё на своём пути: вазы, стулья, мебель. Прислуга, наблюдавшая за происходящим, не только не пыталась помочь, но и спешила убраться подальше — не то из страха быть случайно ранённой, не то потому, что всем хотелось посмотреть, как Сюй Маньли получит по заслугам.
— Довольно! — прогремел из дома гневный голос.
Пэй Чжуан Му медленно спускался по лестнице, лицо его было мрачным и разгневанным.
Сам он тоже выглядел не лучшим образом: когда Пэй Лан гнался за Сюй Маньли, та инстинктивно спряталась за спиной Пэй Чжуан Му, но разъярённый сын не пощадил даже отца — и теперь оба были взъерошены и испачканы.
Пэй Чжуан Му всегда дорожил своим имиджем. Он не терпел, чтобы его видели в таком виде — даже перед семьёй, не говоря уже об остальных. Ведь он — второй сын семьи Пэй! Если станет известно, что его собственный сын избил его дома из-за личных дел, это будет позором для всего рода.
Сюй Маньли, дрожа от страха, увидела в Пэй Чжуан Му спасителя и бросилась к нему, надеясь прижаться и вызвать сочувствие. Она уже готова была выдавить пару слёз, чтобы выглядеть жалобнее, но в этот момент из дома раздался пронзительный плач:
— Уаааа!
Сюй Маньли растерялась: ведь она ещё не начала плакать — кто это рыдает?
Сначала Се Цинлань тоже подумала, что плачет Сюй Маньли, но, увидев недоумённое выражение лица женщины, поняла: рыдает кто-то другой.
— Уааа! Мама, эта женщина страшная! Она похожа на призрака из фильма ужасов! Мне страшно! — вовремя заплакала Пэй Чжэнь, которая до этого тихо стояла в сторонке.
Слёзы у неё были настоящие: густые ресницы блестели от капель, глаза покраснели, и, дрожа всем телом, она спряталась за спину Шэнь Цин, указывая на Сюй Маньли и громко рыдая.
Сначала все растерялись, но потом невольно рассмеялись — ведь девочка сказала всё так метко и точно.
Во время суматохи никто не обратил внимания на внешний вид Сюй Маньли, но теперь, когда Пэй Чжэнь это озвучила, все повернулись к ней и увидели: макияж женщины полностью размазан, лицо белее мела — и правда, будто прямо из ужастика вышла.
Сюй Маньли не ожидала такого оскорбления и закипела от злости: «Как эта маленькая нахалка смеет так говорить?!»
Хотелось броситься вперёд и дать девчонке пощёчину, чтобы та впредь держала язык за зубами. Но всё это она могла позволить себе лишь в мыслях.
Ведь ещё вчера вечером она подслушала разговор Пэй Чжуан Му по телефону и узнала, что Се Цинлань уехала к Пэй Чжуан Жаню. А сегодня утром Шэнь Цин и Пэй Чжэнь приехали вместе с ней — значит, это жена и дочь Пэй Чжуан Жаня. А она, Сюй Маньли, всего лишь одна из многих любовниц Пэй Чжуан Му. И даже десяти жизней ей не хватило бы, чтобы осмелиться оскорбить Шэнь Цин или Пэй Чжэнь.
Пэй Чжуан Му был именно таким человеком: он не позволял своим любовницам выходить за рамки в его общественном кругу, но спокойно допускал их вторжение в личную жизнь жены. Для него это было «личное дело», и дома он мог делать что угодно, лишь бы не терять лицо перед окружающими. Если же скандал раздувался публично — он впадал в ярость.
Именно поэтому Сюй Маньли и осмелилась заявиться в дом Пэй Чжуан Му: ей нужно было, чтобы именно Се Цинлань, не выдержав, устроила сцену. Тогда гнев Пэй Чжуан Му обрушится не на неё, а на «непонимающую» жену.
Ведь в глазах Пэй Чжуан Му она, как бы ни капризничала, всё равно лучше «непослушной» и «нетерпеливой» Се Цинлань.
Сюй Маньли скрипела зубами от злости, но на лице старалась изобразить улыбку и даже попыталась утешить Пэй Чжэнь:
— Малышка, прости, что напугала тебя. Тётя не призрак, просто…
Она не договорила. Пэй Чжэнь широко распахнула глаза, испуганно ахнула — и без чувств рухнула на мягкий ковёр.
Все переполошились. Быстрее всех среагировал Пэй Лан: хоть он и не знал эту девочку, но, увидев, что та упала в обморок от страха перед Сюй Маньли, инстинктивно подхватил её, чтобы та не ударилась.
— Чжэньчжэнь! — Шэнь Цин побледнела и бросилась к дочери. Увидев, как та лежит с восково-бледным лицом, она ещё больше возненавидела Сюй Маньли.
Се Цинлань тоже разволновалась и тут же велела слугам вызвать домашнего врача. Все метались в панике, а Сюй Маньли растерянно стояла у двери, не зная, что делать.
— Лучше оставайся там, где стоишь, — холодно сказала Шэнь Цин, бросив на неё ледяной взгляд. — А то вдруг снова напугаешь мою дочь до обморока.
Затем она подняла глаза на Пэй Чжуан Му, и в её голосе зазвучало раздражение и упрёк:
— Братец, разбирайся сам с этим.
Лицо Пэй Чжуан Му тоже было мрачным. Он не ожидал, что его племянница окажется такой пугливой — чтобы упасть в обморок среди бела дня!
Но факт оставался фактом: Сюй Маньли напугала Пэй Чжэнь до потери сознания. Его любовница довела до обморока его собственную племянницу! Звучит абсурдно — будто Сюй Маньли выглядела настолько ужасно, что ребёнок не выдержал.
— Сяо Сюй, иди извинись.
http://bllate.org/book/9077/827170
Готово:
