Говорят: «Вовлечённому — не разобраться, стороннему — ясно как день». Пусть даже супруги Чжоу Хай и Сун Вэй, запутанные уловками помощницы Бай, и не видели её истинного лица, посторонние прекрасно понимали, какие у неё замыслы.
Просто они не были ни роднёй, ни близкими друзьями семьи Чжоу, а потому не собирались лезть в чужую семейную возню. Поэтому до сих пор молчали. Но это вовсе не означало, что они уважают помощницу Бай. Услышав слова Пэй Чжэнь, все с радостью принялись насмехаться над ней — всё равно смеются не над ними.
Под осуждающими взглядами окружающих и откровенным шёпотом толпы, которая даже не пыталась говорить тише, помощнице Бай казалось, будто ей нанесли десяток пощёчин подряд — прямо в лицо.
Если прислуга осмелилась так открыто смеяться над ней при ней самой, что же они говорят за её спиной?!
Помощница Бай чувствовала себя унизительно. Но больше всего её ранил презрительный взгляд Сун Вэй — одного взгляда хватило, чтобы больно уколоть её гордость.
А главная виновница всего этого — та самая девочка с невинной улыбкой — теперь смотрела на неё с такой простодушной заботой, что даже тихонько рассмеялась и сказала:
— Тётя Бай, ничего страшного! Вы ещё молоды, а медицина сейчас очень развита — вашу болезнь точно вылечат!
Помощнице Бай стало так досадно, что она задрожала всем телом. Если бы не присутствие Чжоу Хая, она бы с удовольствием дала этой маленькой нахалке пару оплеух.
Она глубоко вдохнула дважды. Несмотря на бушующий внутри гнев, ей пришлось стиснуть зубы и сохранить своё привычное покорное выражение лица, вежливо ответив:
— Спасибо тебе, малышка. Но…
Помощница Бай хотела объяснить, что она вовсе не больна, чтобы не усугублять позор, но девочка словно прочитала её мысли и не дала ей договорить:
— Не за что, тётя Бай!
Пока помощница Бай всё ещё пыталась что-то сказать, подбежал Чжоу Цзянъян и с важным видом добавил:
— Тётя Бай, раньше я был таким непослушным, но теперь не волнуйтесь — я больше не буду вас расстраивать!
Дети так увлечённо заботились о здоровье помощницы Бай, что не давали ей и слова вставить.
Слушая всё более громкий смех вокруг, помощница Бай поняла: всё кончено. С этого дня над ней будут смеяться без конца.
Автор говорит: «Несчастный день тёти Бай» [продолжение следует].
(объединённая)
— Нет, я…
Лицо помощницы Бай уже побледнело от досады. Она отчаянно пыталась перебить детей и как можно скорее развеять недоразумение, но в этот момент подошёл Чжоу Хай и вмешался:
— Ладно, помощница Бай, вы сегодня хорошо потрудились. Можете идти домой.
Хотя Чжоу Хай только что сердился на Чжоу Цзянъяна, слова Пэй Чжэнь отвлекли его, и злость прошла. Он даже невольно улыбнулся и уже не думал о том, неловко ли сейчас помощнице Бай.
Помощница Бай смутилась и собралась незаметно уйти, но в этот самый момент во двор вошёл Чэн Цзиньян и встал прямо у выхода. Ей пришлось остановиться и подождать, пока он пройдёт.
Увидев Чэн Цзиньяня, Чжоу Хай мгновенно изменился в лице и быстро направился к воротам, радостно спросив:
— Господин Чэн! Так это вы лично привезли Цзянъяна домой? Какая честь! Не доставил ли он вам хлопот?
Чжоу Хай был деловым человеком и никогда не упускал возможности завязать знакомство с крупной компанией, особенно с такой знаменитой, как Чэнъи Фармацевтическая Корпорация.
Когда он узнал, что сегодня его сын был в гостях у семьи Чэн, вся оставшаяся досада мгновенно испарилась, сменившись восторгом. Он и думать забыл о том, чтобы ругать сына за непослушание — если бы не посторонние, уже начал бы хвалить его.
Много лет Чжоу Хай старался всеми способами, через любые связи, чтобы наладить отношения с «Чэнъи», но компания такого уровня была не так-то просто доступна. А теперь его сын подружился с наследниками семьи Чэн, да ещё и сам Чэн Цзиньян привёз мальчика домой! Это был тот самый шанс, которого он так долго ждал.
Чэн Цзиньян много лет занимался научными исследованиями в компании и не слишком разбирался в деловых тонкостях, но, увидев такое радушное отношение Чжоу Хая, вежливо ответил:
— Никаких хлопот. Цзянъян очень воспитанный мальчик. Мне и моей жене он очень понравился. Мы даже хотели оставить его на ужин, но он сказал, что обещал вернуться домой вовремя, поэтому я и отвёз его.
Едва Чэн Цзиньян закончил фразу, лицо помощницы Бай, и без того бледное, стало совсем мертвенно-серым. Её губы сами собой скривились — то ли от злости, то ли от страха.
Разве может быть что-то унизительнее, чем когда твою ложь разоблачают прямо при всех?
И главное — ведь она только что так старательно играла свою роль, а теперь эта жалкая комедия лишь подчеркнула её коварные намерения. Теперь уже нельзя было списать всё на плохую память или случайную ошибку.
Ведь Чжоу Хай не дурак. Просто раньше он не доверял Чжоу Цзянъяну и заранее решил, что мальчик врёт. Поэтому, увидев неуклюжую игру помощницы Бай, он ещё больше поверил, что сын лжёт.
Но теперь всё изменилось. Он мог не верить своему сыну, но поверит Чэн Цзиньяню.
Ведь тот не просто посторонний — он человек, с которым Чжоу Хай мечтал сблизиться. Поэтому, как только Чэн Цзиньян произнёс свои слова, выражение лица Чжоу Хая едва заметно изменилось.
Почувствовав его пристальный, многозначительный взгляд, помощница Бай почувствовала, как её лицо то краснеет, то бледнеет. То ей казалось, будто её бросили в ледяную воду, то будто сердце варили на раскалённом масле. Каждая секунда здесь была для неё мучением.
— Господин Чжоу, директор Сун… мне… мне пора, — пробормотала она и поспешила уйти из двора.
По дороге домой она чувствовала себя крайне беспокойно. Она не знала, как теперь выглядит в глазах Чжоу Хая и что ждёт её завтра.
Теперь она могла только молиться, чтобы Сун Вэй, не сдержавшись, устроила ей разнос при муже — тогда у неё появится шанс всё исправить.
В этом помощница Бай была права: она отлично знала характер своей соперницы.
Но, к сожалению для неё, рядом была Пэй Чжэнь, и та ни за что не даст ей осуществить задуманное.
После ухода помощницы Бай Чжоу Хай и Чэн Цзиньян ещё немного пообщались во дворе, обменялись визитками и договорились встретиться позже.
А Сун Вэй тем временем разговаривала с Чжоу Цзянъяном и Пэй Чжэнь. Ей очень нравилась эта девочка: когда она увидела, как Пэй Чжэнь своими «невинными» словами довела помощницу Бай до бешенства, ей стало так приятно, что она сразу прониклась к малышке особой симпатией.
— Прощайте, красивая тётя! — весело помахала Сун Вэй Пэй Чжэнь, когда пришло время уходить. Чэн Цзиньян собирался отвезти девочку домой.
От таких ласковых слов Сун Вэй расцвела, как цветок. Она совершенно забыла о помощнице Бай — не хотела портить себе прекрасное настроение из-за какой-то посторонней.
— До свидания, малышка! Обязательно приходи к нам в гости! — с улыбкой ответила она, решив, что сегодня обязательно сделает дома СПА-процедуру, хорошенько отдохнёт и ляжет спать пораньше — наверняка приснится отличный сон.
— Цзянъян-гэгэ, ты запомнил, что я тебе сказала? — тихо спросила Пэй Чжэнь, потянув мальчика за рукав. Она видела довольное лицо Сун Вэй и поняла: сегодня вечером та точно не станет говорить с Чжоу Хаем о помощнице Бай.
Чжоу Цзянъян серьёзно кивнул:
— Не волнуйся, сестрёнка Чжэньчжэнь! Я всё записал в блокнот и точно ничего не напутаю!
Увидев его такой воодушевлённый вид, Пэй Чжэнь успокоилась и улыбнулась:
— Цзянъян-гэгэ, если тётя Бай узнает, сколько мы для неё сделали, она наверняка расплачется от благодарности. Так что давай не будем ей рассказывать — а то ей будет неловко.
— Да! Она точно будет в восторге! — с энтузиазмом согласился Чжоу Цзянъян.
«Скорее всего, только в ужасе, а не в восторге», — подумала Пэй Чжэнь, но на лице сохранила спокойное выражение. Она помахала мальчику и ушла вместе с Чэн Цзиньянем.
В тот же вечер, когда Чжоу Хай только закончил видеоконференцию с зарубежными партнёрами, в кабинет тихо постучали. Дверь приоткрылась, и в щель заглянула голова в пижаме — это был Чжоу Цзянъян.
— Цзянъян, ты ещё не спишь?
Чжоу Хай устало потер виски. Вспомнив, как сегодня ругал сына, он почувствовал лёгкое смущение и стыд.
В самом деле, Сун Вэй была права: он слишком мало доверял своей семье.
Цзянъян подбежал к отцу и, глядя на него снизу вверх, тихо спросил:
— Папа, у тебя есть минутка?
Чжоу Хай редко видел своего обычно шумного сына таким серьёзным и заинтересовался. Он преодолел сонливость, поднял мальчика и усадил к себе на колени:
— Что случилось? Хочешь что-то сказать?
Цзянъян кивнул, но не спешил говорить. Подумав немного, он осторожно произнёс:
— Я хочу поговорить с тобой о тёте Бай.
Услышав имя помощницы Бай, Чжоу Хай невольно вздрогнул. Он с подозрением посмотрел на сына и вдруг заподозрил, что тот собирается наговаривать на неё. Возможно, потому что раньше помощница Бай намекала ему, будто Сун Вэй её недолюбливает, и теперь Чжоу Хай решил, что жена заставила ребёнка говорить за себя.
Он не любил, когда детей втягивали во взрослые конфликты. Если Сун Вэй действительно не любит помощницу Бай, он, конечно, прислушается к жене. Но если она использует ребёнка как инструмент — это его рассердит.
— Что с помощницей Бай? — холодновато спросил он.
Цзянъян не заметил перемены в тоне отца и продолжал улыбаться:
— Тётя Бай так устала, заботясь обо мне! Я хочу её поблагодарить. Мама сказала, что теперь у неё будет больше времени дома, и я тоже постараюсь быть самостоятельным, чтобы не тревожить вас. Папа, можешь перевести тётю Бай на более лёгкую работу? Пусть она отдохнёт!
Чжоу Хай опешил. Он ожидал, что сын попросит уволить помощницу Бай, а тот, наоборот, просил за неё!
Его чувства стали сложными: то ли стыдно стало за недоверие к сыну, то ли он просто не мог поверить, что мальчик стал таким рассудительным.
— Это мама тебе так сказала? — осторожно спросил он, всё ещё подозревая, что за этим стоит Сун Вэй.
Но Цзянъян покачал головой, искренне удивлённый:
— Зачем маме мне это говорить? Я сам так решил! Тётя Бай слишком устала из-за меня. Папа, это будет для неё наградой за все заботы — дай ей более спокойную должность!
Глядя в чистые, искренние глаза сына, Чжоу Хай смутился и неловко кашлянул, пряча своё замешательство.
«Что со мной? — подумал он. — Даже ребёнка теперь подозреваю?»
Он сделал себе несколько мысленных выговоров и признал: в последнее время действительно перегнул палку.
http://bllate.org/book/9077/827156
Готово:
