Чжоу Цзянъян с изумлением смотрел на Пэй Чжэнь, свободно переливающую мелодии на сцене. Ему показалось, будто перед ним пляшет милый эльф, весело играющий на скрипке среди причудливых всполохов света. Её движения были непринуждёнными и лёгкими, словно она бродила по лесу, и зрителям чудилось, что они следуют за лесной принцессой шаг за шагом в волшебное королевство.
— Я что, эльфа увидел?
Чжоу Цзянъян замер, перестав гладить Кореллу: открывшаяся картина буквально оглушила его.
«Вау, у сестрёнки Чжэнь при выходе на сцену даже спецэффекты включаются?»
Он потер глаза и пригляделся внимательнее.
«А, так это не спецэффекты… Просто за спиной Чжэнь загорелась стеклянная пирамида!»
Чэн Сюаньхэ спокойно взглянул на девушку на сцене, затем повернулся к Чжоу Цзянъяну и невозмутимо пояснил:
— Это не эльф. Это твоя сестра Пэй Чжэнь.
— Пфф!
Девочка, сидевшая позади них, чуть не поперхнулась от смеха и широко раскрыла глаза, уставившись на двух мальчиков впереди.
«Неужели я правильно услышала?»
Когда девочка уже решила, что разговор застопорится, Чжоу Цзянъян вдруг просиял, хлопнул себя по лбу и радостно воскликнул:
— А-а, вот оно что!
Он с удовлетворённым видом сделал вывод и снова с воодушевлением уставился на сцену.
Девочка: …
«Так он и правда просто спрашивал, видел ли эльфа?»
Ей стало немного досадно — ей всё труднее было понять, как вообще устроены разговоры между мальчишками.
Пока Чжоу Цзянъян задавал вопрос Чэн Сюаньхэ, исполнение Пэй Чжэнь подошло к концу. Девушка плавно опустила смычок, завершив своё пятиминутное произведение идеальной паузой.
Немного помедлив, Пэй Чжэнь робко обратилась к жюри:
— Уважаемые преподаватели, моё выступление окончено.
Сказав это, будто бы смутившись, она быстро развернулась и застучала каблучками вниз по сцене.
Наблюдая, как Пэй Чжэнь уходит, члены жюри невольно представили себе милого белого крольчонка, который прыгает и скачет обратно в лес. Им захотелось мягко улыбнуться.
«Какие всё-таки милые детишки сейчас!»
А Линь Цзыму, которая до этого затаила обиду и надеялась увидеть, как Пэй Чжэнь провалится, теперь не могла прийти в себя от изумления. В её голове крутилось одно и то же: «Почему? Почему? Почему?»
Правда, она не думала о том, почему уровень игры Пэй Чжэнь на скрипке так высок. Её мучил другой вопрос:
«Почему у Пэй Чжэнь при выходе на сцену включаются спецэффекты?!»
Линь Цзыму ломала голову до тех пор, пока её мыслительный процесс не дал сбой. Она никак не могла понять, как Пэй Чжэнь добивается того, чтобы вокруг неё сразу становилось ярко и красочно, будто включали спецэффекты.
На самом деле ответ был прост: это были не спецэффекты, а просто в центральной стеклянной пирамиде площади вовремя включили освещение.
А почему именно в тот самый момент, когда Пэй Чжэнь выходила на сцену, без единой секунды опоздания или опережения?
Пэй Чжэнь игриво подмигнула — конечно же, потому что этот торговый центр принадлежит её семье! Ей стоило лишь позвонить папе и попросить включить свет в нужный момент.
Только она сошла со сцены, как к ней бросилась Линь Ии. Если бы рядом не было других участников, Линь Ии непременно обняла бы Пэй Чжэнь и закружила её в восторге.
Она с самого начала до конца смотрела выступление Пэй Чжэнь и могла выразить свои чувства только одним словом — «прекрасно!»
Когда за спиной Пэй Чжэнь загорелась стеклянная пирамида, Линь Ии на миг показалось, что она перенеслась в сказочное королевство — иначе как объяснить появление такой прекрасной девочки?
Если исполнение Ши Чжэня захватило слух каждого слушателя, то выступление Пэй Чжэнь безоговорочно покорило взгляды всех зрителей.
«Как мне повезло! — думала Линь Ии. — В нашем мероприятии сразу два таких выдающихся участника! Надо будет дома обязательно поблагодарить богов!»
Хотя это был всего лишь отборочный тур, организаторы щедро одарили каждого участника подарками, а победителям, занявшим первые три места в каждой группе, вручили дополнительные награды. Поэтому, когда Пэй Чжэнь вернулась с подиума, в руках у неё оказался не только кубок за второе место, но и целая куча призов.
— Уже поздно, пора домой, — сказал Чэн Сюаньхэ, взглянув на часы. Он заранее предупредил родителей, но всё же Пэй Чжэнь и Чжоу Цзянъян ещё дети — нельзя задерживаться допоздна.
— Хорошо, брат Сюаньхэ, — кивнула Пэй Чжэнь. Она уже собиралась уходить, но вдруг заметила краем глаза, как Ши Чжэнь что-то говорит Линь Ии.
Пэй Чжэнь прищурилась, подумала секунду и повернулась к Чэн Сюаньхэ:
— Я на минутку попрощаюсь с подругой, сейчас вернусь!
С этими словами она побежала к Линь Ии, но Ши Чжэнь к тому времени уже ушёл.
— Сестра, о чём ты говорила с братом Ши Чжэнем? — спросила девочка, любопытно глядя на Линь Ии.
Линь Ии вздохнула и поправила очки:
— Как жаль… Ши Чжэнь сказал, что снимается с конкурса.
— Снимается?
Пэй Чжэнь удивлённо заморгала. Раньше ей уже казалось странным, что такой гордый гений, как Ши Чжэнь, вообще согласился участвовать в развлекательном шоу. Она решила, что, возможно, он, как и она сама, просто проходил мимо и решил поучаствовать ради интереса. Но теперь, услышав, что он собирается сняться, Пэй Чжэнь почувствовала лёгкое недоумение.
— Почему брат Ши Чжэнь хочет сняться? Он же так талантлив!
— Не знаю… Но, возможно, дело в его семье, — задумчиво ответила Линь Ии, явно сожалея об этом. Ведь не каждый день встретишь участника, сочетающего в себе и настоящий талант, и широкую известность.
Пэй Чжэнь мгновенно уловила намёк в словах Линь Ии и непринуждённо спросила:
— Почему сестра так думает?
О нём она знала лишь то, что Ши Чжэнь — гений музыки, рождённый раз в столетие. Больше почти ничего не сообщалось, и Пэй Чжэнь смутно чувствовала, что за этим стоит нечто странное.
Линь Ии не заподозрила подвоха — она решила, что Пэй Чжэнь просто любопытна, — и рассказала:
— Раз уж я организую мероприятие, мне приходится заранее связываться со всеми участниками. Но всякий раз, когда я звонила родителям Ши Чжэня, трубку брал сам Ши Чжэнь. Однажды я дозвонилась, и на другом конце долго молчали, а потом внезапно положили трубку. На следующей неделе тренировок Ши Чжэнь не было. Мне кажется, тогда, возможно, ответил кто-то из его родных, и они не поддерживают его участие в наших мероприятиях.
Пэй Чжэнь кивнула — оказывается, за этим стоит целая история.
«Похоже, мне стоит как-нибудь навестить Ши Чжэня», — подумала она. Ведь такой прекрасный звук фортепиано хотелось услышать ещё раз.
— Понятно… Уже поздно, мне пора домой. До свидания, сестра!
Пэй Чжэнь попрощалась и помахала рукой, после чего застучала каблучками прочь.
Дома её уже ждал Хэ Сяо, сидевший на диване в гостиной. Увидев, что сестра вернулась, он тут же подскочил и последовал за ней в комнату, небрежно спросив:
— Сестра, с кем ты сегодня гуляла?
Пэй Чжэнь, убирая оставленную перед уходом ручку и задвигая стул, ответила:
— С братом Сюаньхэ из семьи Чэн. Однажды познакомлю вас.
Хэ Сяо про себя отметил имя «Чэн Сюаньхэ» — надо будет потом хорошенько его изучить.
— Кстати, по дороге встретила Чжоу Цзянъяна. Он живёт в нашем районе, теперь сможем играть все вместе. Он такой забавный!
«Как так? Уже второй?!» — подумал Хэ Сяо с лёгкой досадой и записал в памяти имя Чжоу Цзянъяна. «А чем занимался я сегодня? Только гонял Цзи Линя из дома и вместе с ним копал песок в парке… В итоге даже не поладили».
— Сестра, чем ты занимаешься? — спросил он, заметив, что Пэй Чжэнь что-то ищет в интернете.
— О, через несколько дней я пойду к брату Сюаньхэ, чтобы вместе с ними шить одежду для питомца Цзянъяна. Надо подготовиться, а то приду и буду только мешать, — серьёзно ответила Пэй Чжэнь, делая записи. Она всё больше восхищалась тем, насколько хорошо Чэн Сюаньхэ владеет шитьём.
Хэ Сяо:!
«Как так?! За каких-то мгновений сестра не только гуляла с другими мальчишками, но теперь ещё и собирается к ним домой?!»
«Чёрт, я тоже хочу гулять со своей сестрой!»
Он задумался: «А чем я вообще занимаюсь в последнее время?»
Воспоминания навалились: по большей части он гнал Цзи Линя из дома, потом они вместе копали песок в парке, сидели в песочнице и смотрели друг на друга с вызовом, обменивались колкостями, а потом расходились по домам. И так день за днём.
Хэ Сяо замолчал.
После глубоких размышлений он, как обычно, сидел в песочнице с Цзи Линем и методично копал песок маленькой жёлтой лопаткой в виде уточки. Цзи Линь с досадой думал: «Разве я не пришёл сюда, чтобы поиграть с Пэй Чжэнь? Почему теперь каждый день копаю песок с Хэ Сяо?»
«Неужели теперь мы с ним друзья?» — эта мысль его разозлила.
Он уже собирался вспылить, как вдруг Хэ Сяо швырнул лопатку и поднял на него взгляд.
Цзи Линь инстинктивно отпрянул:
— Чего? Драться хочешь?
Хэ Сяо плотно сжал губы и проигнорировал его. Он пристально посмотрел Цзи Линю в глаза и спокойно произнёс:
— Разве мы просто так копаем песок?
«Братец, ты только сейчас это понял?» — мысленно фыркнул Цзи Линь, обиженно надув губы.
— А что ещё? Видишь, к Пэй Чжэнь каждый день кто-то приходит, а мы с тобой тут одни песок копаем.
— Так дальше нельзя. Мы не можем продолжать в том же духе, — серьёзно сказал Хэ Сяо.
— Ты прав, — торжественно кивнул Цзи Линь.
Два мальчика, до этого постоянно соперничавшие, переглянулись и, словно заключив немой договор, одновременно вскочили на ноги.
Хэ Сяо и Цзи Линь целое утро тайно совещались, пока водитель Цзи Линя не приехал забирать мальчика домой обедать. Лишь тогда Цзи Линь неспешно сел в машину.
— Кстати, ты говорил, что Пэй Чжэнь сегодня куда-то пошла? — вдруг вспомнил он, когда уже устроился на сиденье. Он так увлёкся обсуждением плана с Хэ Сяо, что совсем забыл об этом.
— Сестра сказала, что пойдёт к Чжоу Цзянъяну домой, к Чэн Сюаньхэ, шить одежду для его питомца.
— А, Чжоу Цзянъян… Тогда ладно, — облегчённо выдохнул Цзи Линь. Перед его мысленным взором возник образ мальчика с уткой в руках. «Может, и мне завести питомца? Тогда я тоже смогу навещать Пэй Чжэнь!»
«Шить одежду для питомцев… Неужели Пэй Чжэнь умеет это делать?»
Он представил себе милую девочку с тёплой улыбкой, держащую пушистого зверька и аккуратно шьющую ему одежку. Эта картина была настолько умиротворяющей, что Цзи Линь невольно улыбнулся.
Хэ Сяо, глядя на его глуповатую ухмылку, начал сомневаться: «А надёжен ли этот парень вообще?»
Цзи Линь всё ещё был погружён в мечты, как вдруг его лицо исказилось от осознания. Он резко повысил голос:
— Погоди-ка! Чэн Сюаньхэ?!
«Не может быть!»
Его фантазия рассыпалась, словно стекло, на тысячу осколков. Цзи Линь уже готов был что-то сказать, но в этот момент водитель завёл двигатель, и машина медленно тронулась с места.
http://bllate.org/book/9077/827147
Готово:
