Старший господин снова рассмеялся и бросил взгляд на Цзе Цзылина и Су Яо:
— Неужели даже в день рождения не забываете обсуждать крупные сделки? Заключили? А это кто такая?
Цзе Цзылин принялся объяснять, по-прежнему называя Су Яо своей секретаршей. Та тоже надела деловой вид. Однако все присутствующие были слишком искушены: Бай Фанфань превратила этот день рождения в светский раут для высшего общества, а главный герой вечера вдруг срочно примчался домой вместе со своей женской секретаршей — да ещё и в помятой одежде! Всё выглядело подозрительно, но гости лишь обменивались многозначительными взглядами, предпочитая хранить молчание.
Так они поднялись по белоснежной мраморной лестнице и переступили порог дверей из красного дерева. Лишь войдя внутрь, Цзе Цзылин снова ощутил лёгкую боль в виске.
Бай Чжисюань, облачённая в пышное платье с оборками, уже бежала к нему от дивана с бокалом в руке:
— Цзылин-гэгэ!
Но, заметив Су Яо, тут же нахмурилась:
— Су секретарь, а вы здесь каким ветром?
Вне офиса «секретарь Бай» превращалась в избалованную дочь руководителя Главного управления федеральной сети Бай Цзявэня и Фу Сюэфэй, а также родную племянницу мачехи Бай Фанфань. Поэтому дома Цзе Цзылин не мог обращаться с этой «кузиной», как с подчинённой. Он лишь ответил:
— Су секретарь была со мной в командировке, только что вернулись!
И тут же спросил:
— А ваш отец сегодня пришёл?
— Пришёл, там с дядюшками разговаривает! — Бай Чжисюань указала вглубь гостиной.
Действительно, у окна в коридоре стоял Бай Цзявэнь с бокалом, окружённый толпой собеседников. Как руководитель Главного управления и зять клана Фу, он, естественно, был объектом всеобщего внимания.
Хотя все они принадлежали к высшему обществу Звезды Z, внутри этого круга существовала своя иерархия. Такова реальность. И сам Цзе Цзылин спешил домой в первую очередь ради возможности лично пообщаться с руководителем Главного управления.
Убедившись, что отец Бай Чжисюань действительно здесь, Цзе Цзылин немного успокоился: ему предстояло решить несколько бюрократических вопросов по текущему проекту, и помощь влиятельного чиновника была крайне желанной.
Слуги сновали по дому, разнося свежеприготовленные закуски и изысканные десерты. Каждый уголок особняка украшали цветы и воздушные шары. Преимущество большого дома заключалось именно в этом: дамы рассредоточились по комнатам — одни обсуждали картины на стенах гостиной, другие — новейшие модели ювелирных изделий и нарядов, а третьи играли в мини-гольф в саду за домом.
Подошли Бай Фанфань и Фу Сюэфэй. Первая сообщила Цзе Цзылину, что его отец уже вернулся и сейчас во дворике играет в мацзян с несколькими бизнесменами:
— Твой отец появится на банкете, когда начнётся ужин. Не забудь поприветствовать его.
Цзе Цзылин кивнул. Стоя перед мадам Бай, он вдруг почувствовал себя так, будто привёл домой девушку, которую хочет представить семье, — слегка неловко и смущённо. Он вежливо поздоровался с обеими женщинами и представил им Су Яо.
Бай Чжисюань тут же вклинилась в разговор, повторяя каждое слово Цзе Цзылина, будто специально подчёркивая, что между ним и Су Яо нет ничего личного:
— Су цзецзе отлично водит, поэтому Цзылин-гэгэ всегда просит её быть за рулём в командировках. Она гораздо лучше водит, чем секретарь Чэнь!
Фу Сюэфэй театрально удивилась:
— Правда? Лучше, чем маленький Чэнь? Тогда она, должно быть, действительно мастер! Я ведь сама ездила с Чэнем!
Она вежливо улыбнулась Су Яо. Эта элегантная дама, похожая на героиню аниме, никогда не умела скрывать своих мыслей. Её взгляд скользнул по помятому костюму Цзе Цзылина, и она тут же обошла его вокруг:
— Что с тобой случилось, Цзылин? Ты что, в грязь упал?
Попутно она потрепала его по плечу, пытаясь стряхнуть пятно, но то было не грязью, а следом от вчерашней ночи в оранжерее — Су Яо уже безуспешно пыталась его удалить.
Бай Фанфань окинула их обоих оценивающим взглядом и нахмурилась:
— Старший сын, скорее иди прими душ и переоденься.
Цзе Цзылин тут же подтолкнул вперёд Су Яо:
— Мадам Бай, не могли бы вы помочь моей секретарше подобрать наряд? У вас примерно одинаковая фигура, ваши вещи ей подойдут.
Это был первый раз, когда старший сын семьи просил у неё подобного одолжения. Бай Фанфань удивилась и ещё пристальнее взглянула на Су Яо. Та, понимая, что пути назад нет, спокойно встретила её взгляд и даже кивнула.
— Су секретарь тоже остаётся на ужин? — не поверила своим ушам Бай Чжисюань.
Фу Сюэфэй лёгонько шлёпнула дочь по руке:
— Она уже здесь! Что за вопросы? Разве не коллега тебе? Если ты можешь остаться, почему она — нет? Да и проводила же Цзылина домой — устала небось!
Бай Чжисюань топнула ногой, собираясь что-то возразить, но Бай Фанфань уже улыбнулась:
— Су секретарь, пойдёмте со мной!
Цзе Цзылин быстро помчался в свою спальню на втором этаже, а Су Яо последовала за Бай Фанфань в её комнату.
…
В гардеробной Цзе Цзылин снял пиджак и взглянул в зеркало. Сам пиджак был весь в грязи, но рубашка выглядела ещё хуже. Однако настоящей проблемой были не пятна на одежде, а ярко-красные отметины на груди и несколько «клубничек» на шее — следы вчерашней страсти.
Сняв всю верхнюю одежду, он повернулся к зеркалу. На боку и пояснице проступали несколько бледных синяков — Су Яо в порыве чувств крепко вцепилась ногтями. Его кожа всегда была нежной, и теперь эти следы стали явными.
— Уже посинело! — пробормотал он, но тут же вспомнил нечто и покраснел до корней волос.
Его рука невольно скользнула к животу. Сейчас тот был плоским и подтянутым — совершенно не похожим на живот беременного человека, хотя прошло уже больше месяца.
Днём он заглянул в кабинет Бай Лина лишь на минуту и избежал повторной процедуры извлечения зародышей. Как сказал друг: «Раз уж ты уже беременен, дополнительные зародыши всё равно не приживутся!» Перед уходом Бай Лин всё же заставил его сделать УЗИ:
— В прошлый раз проверили только кровь и прогестерон, но не знаем, сколько их там на самом деле!
Результат оказался неожиданным: в репродуктивной полости, помимо целой связки ещё не лопнувших зародышей, тесно прижавшихся друг к другу, как связка винограда, обнаружились два маленьких тёмных пятнышка.
— Ну ты даёшь! — восхитился Бай Лин, хлопнув его по плечу. — Два ребёнка сразу! Прямо по федеральной программе поддержки рождаемости! Твой альфа-партнёр, должно быть, в восторге! Кстати, эти зародыши лучше убрать поскорее, иначе в офисе будет неловко: вдруг один лопнет прямо на совещании, и великий президент окажется с мокрыми штанами!
Врач, как врач — дал несколько практических советов.
Цзе Цзылин не хотел устраивать скандал на собственном дне рождения, поэтому, сняв одежду, отправился в ванную. Там он прыгал, крутился, сидел на унитазе и напрягался изо всех сил, пока, наконец, не упал на колени перед ванной, весь в испарине. Лишь тогда вчерашние «доказательства» начали медленно стекать по ноге.
После этого он принял душ, тщательно вымылся и выбрал рубашку с высоким воротником, застёгнутую на все пуговицы до самого верха, чтобы скрыть следы поцелуев. Поверх надел строгий фрак с алыми подкладками и новые туфли из телячьей кожи на красной подошве. На груди закрепил булавку в виде ящерицы с изумрудными глазами.
Он пригладил чёлку, плеснул на лицо тоник, а затем, словно парфюм, распылил в воздухе подавитель с ароматом сакуры — подарок Су Яо на день рождения — и с удовольствием прошёл сквозь облако аромата, напевая себе под нос.
Теперь из ванной вышел благоухающий, элегантный и слегка кокетливый президент компании.
Он выпрямился и спустился вниз. Сначала зашёл во дворик, чтобы поприветствовать отца, а затем влился в светское общество, подняв бокал и направляясь к Бай Цзявэню и другим почтённым гостям.
Он то и дело поглядывал на винтовую лестницу, ожидая появления Су Яо. Женщины всегда одеваются дольше, даже если он сам потратил уйму времени на «ликвидацию последствий».
Прошло около получаса, прежде чем мадам Бай первой вышла из комнаты. А следом за ней появилась Су Яо.
Она сменила строгий деловой костюм на короткое розовое шёлковое ципао с кружевной отделкой. Платье идеально подчёркивало её тонкую талию и изящные формы. Под юбкой мелькали белые стройные ноги, а на ногах красовались светлые туфли на высоком каблуке.
Су Яо преобразилась до неузнаваемости. Та, что раньше излучала уверенную альфа-энергию, теперь казалась Цзе Цзылину на семьдесят процентов соблазнительной и на тридцать — милой. Всего десять баллов — и все они на удивление!
Заметив, что Цзе Цзылин пристально смотрит на неё, Су Яо слегка смутилась и небрежно откинула длинные чёрные волосы, заставив их описать в воздухе идеальную дугу.
Это были первые в её жизни туфли на каблуках. Цзе Цзылин, очнувшись от оцепенения, вдруг обеспокоился: а выдержат ли её колени такую нагрузку?
Он тут же отошёл от компании и подошёл к ней, протянув руку:
— Су секретарь, вы вообще умеете ходить на каблуках?
Су Яо фыркнула:
— В гардеробе вашей мадам Бай кроме тапочек только каблуки!
— Сегодня потерпите, — сочувственно сказал он, снова протягивая руку. — В будущем я сам обеспечу вас обувью!
Но Су Яо лишь покачала головой и многозначительно посмотрела в сторону.
Там, недалеко, наблюдала Бай Чжисюань. Увидев, что Цзе Цзылин смотрит на неё, она тут же подбежала:
— Цзылин-гэгэ, чего-нибудь попробуете? Я принесу!
Её ухаживания были чересчур прозрачны. Су Яо давно замечала в офисе, что Бай Чжисюань неравнодушна к Цзе Цзылину. Но в любви не действует правило очерёдности. Раз уж она заполучила этого мужчину, чужие взгляды, полные жадности, вызывали у неё раздражение.
Поэтому Су Яо незаметно взяла Бай Чжисюань под руку и увела поболтать в сторону.
На подобных светских раутах всегда есть повод. Сегодняшним поводом был день рождения Цзе Цзылина, хотя он прекрасно понимал, что на самом деле это просто предлог для группы Цзе устроить очередное сетевое мероприятие.
Но зачем отцу и мачехе понадобилось устраивать такой масштабный приём вне праздников и годовщин — оставалось загадкой.
Вскоре начался ужин. Цзе Минжуй и его друзья вернулись из дворика в главный зал. Давно не использовавшийся рояль перенесли вниз, и дети гостей по очереди выходили играть на нём. После каждого выступления зал аплодировал.
Западный коктейль с музыкальной программой завершился.
Настал черёд традиционного китайского застолья. Накрыли шесть столов.
Как именинник, Цзе Цзылин шёл вслед за отцом, и вместе с ним и мачехой они обошли все столы, поднимая тосты.
Кто-то говорил:
— От такого отца не может быть плохого сына!
Другой восклицал:
— Как же вырос наш маленький именинник! Помню, впервые увидел его — тощий, как обезьяна. Минжуй, давайте чаще встречаться! Такие дни рождения в доме Цзе должны стать ежегодной традицией — заодно и ваше домашнее вино попробуем!
А третий прямо взял Цзе Цзылина за руку:
— Цзылин, есть девушка? Давай, выбирай из тех, кого я тебе представлю!
Гости весело чокались, и зал наполнился шумом и смехом.
Через некоторое время, когда вино уже начало действовать, настал главный момент. Цзе Минжуй поднял бокал и вышел к трибуне:
— Друзья!
Все взгляды устремились на него. Даже Цзе Цзылин почувствовал, как сердце заколотилось: он интуитивно понял, что слова отца — вот истинная цель этого мероприятия, маскирующегося под день рождения.
— Я решил уйти на пенсию!
Эти слова повисли в воздухе, и зал мгновенно стих.
Атмосфера стала напряжённой.
Спустя секунд десять кто-то нарушил тишину. Это был Чэнь Юй, директор ниньского филиала Первого федерального банка, тесно сотрудничающего с группой Цзе:
— Цзе сюй, вы в расцвете сил! Почему вдруг решили уходить?
— Да! Патентованный препарат от Цзе Фарма приносит огромные доходы! Без главы компании бизнес рухнет!
— Старина Цзе, ты шутишь? Это решение должно приниматься на собрании акционеров! Сегодня день рождения твоего сына, а ты устраиваешь церемонию прощания?
— Мы, мелкие акционеры, не выдержим такого шока!
— Я только вчера купил акции Цзе Био!
Среди возгласов недоумения и тревоги Цзе Минжуй спокойно поднял руку:
— Друзья, прошу успокоиться!
Затем поманил сына:
— Цзылин, иди сюда!
Цзе Цзылин медленно поднялся и подошёл к отцу. Сердце его бешено колотилось. Он догадывался, что последует дальше, но не верил своим предчувствиям.
Раньше он мечтал унаследовать самый ценный актив семьи — Цзе Био, но отец никогда не допускал его к управлению этим направлением. Что же вызвало столь резкую перемену?
http://bllate.org/book/9073/826848
Готово:
