Цзе Цзылин пока не подозревал, что именно он спровоцировал альфу. Он зачерпнул воды и весело забрызгал её вокруг, затем прислонил голову к гладкому камню у края бассейна:
— Ах, как же приятно!
Его длинная нога вытянулась из-за матовой занавески:
— Су секретарь, посмотри, сколько я сегодня прошёл — чуть ли не волдыри натёр на ступнях!
Белые подошвы слегка порозовели, а пальцы игриво шевельнулись.
Горло Су Яо пересохло ещё сильнее.
«Это же он сам пригласил меня искупаться вместе, — подумала она. — Раз так, то и куплюсь. Неужели мне страшно перед омегой?
Не купаться — всё равно что показать, что мне неловко.
А мне-то что неловко? Всё это просто глупо! В конце концов, завтра я увольняюсь!»
Успокоившись этой мыслью, она без стеснения разделась догола и неторопливо вошла в противоположную половину дымчатого бассейна.
***
Тёплая вода резко контрастировала с холодом дождливой ночи. Когда Су Яо опустилась в воду, её тело покрылось мурашками от внезапного перепада температур, но уже через несколько секунд она, как и генеральный директор Цзе по ту сторону занавески, издала довольный вздох.
Она тоже прислонилась затылком к каменной подушке у края источника и, наслаждаясь теплом, завела разговор с Цзе Цзылином.
Цзе Цзылин уже смирился с тем, что сегодня точно не съедет с горы:
— После купания хорошо выспимся, а завтра утром, когда восстановят базовую станцию, вернёмся.
Су Яо спросила:
— Генеральный директор снова не боится опоздать на завтрашний банкет?
— Я сделал всё, что мог. Если не получится — ничего не поделаешь, — ответил он.
На самом деле он всё ещё надеялся попытаться починить станцию, но раз Су Яо вышла из машины и специально пришла за ним, он не мог оставить её одну в такой глуши среди ночи. А если возьмёт с собой — вдруг снова заблудятся в горах? Поэтому, обдумав всё, решил лучше дожидаться помощи на месте.
Су Яо подумала про себя: «Только что уговаривала его остаться в машине — не послушался, захотелось геройствовать. Вот и получил по заслугам. Хорошо хоть, что президент не слишком упрямый и наконец сказал что-то разумное».
В голове мелькнула мысль: она вечером ела торт и пила вино, а Цзе Цзылин прошёл под дождём несколько километров и сильно перепугался — не проголодался ли он?
Едва эта мысль возникла, как взгляд невольно упал на силуэт мужчины, проступавший сквозь матовую занавеску. Профиль генерального директора, чёткий и выразительный, слегка повернулся в её сторону. Длинные ресницы отбрасывали на занавеску отчётливую тень и мягко моргнули.
Вода в источнике лениво колыхалась — он черпал ладонью воду и позволял ей стекать сквозь пальцы. Капли падали с таким отчётливым звуком, что заглушали даже шум дождя и ветра за пределами беседки. В воздухе, пропитанном запахом серы, появился лёгкий, сладковатый аромат цветущей вишни, который, будучи выделен горячей водой, быстро достиг её носа.
Это был лишь едва уловимый след феромона омеги, выделившегося вместе с потом, — явно недостаточный, чтобы возбудить любого альфу. Но почему-то сердце Су Яо заколотилось, лицо залилось жаром, и в голове возникло странное ощущение, будто кровь хлынула вверх, вызывая лёгкое головокружение.
В сознании вновь всплыл непристойный образ: она прижимает президента к себе. На этот раз картина была куда чётче прежних. Неподобающие стоны и мольбы президента о пощаде звучали вокруг неё, словно объёмный 4D-звук.
«Ах, — поняла она, — наверное, это потому, что я только что ела и пила в машине, да ещё и давно не ходила на волонтёрство — запасы альфа-феромонов накопились. Оттого и „сытость порождает похоть“.»
Чтобы подавить эти мысли, она хотела срочно сменить тему, но в этот момент Цзе Цзылин заговорил первым. Его голос звучал мягко и соблазнительно, будто во рту таял леденец, и даже немного умоляюще:
— Су секретарь, а какой ты была в детстве? Тоже такой тихой и красивой девочкой?
На самом деле Цзе Цзылин хотел сделать ей комплимент. Ему казалось, сейчас идеальная атмосфера для этого. Утром она его немного рассердила, но ведь потом приготовила ему лоу шоу мянь. Цзе Цзылин никогда не держал зла и всегда помнил добрые поступки других. Поэтому он решил, что сейчас самое время поведать ей обо всём, что произошло той ночью.
Но внезапно сказать: «У нас с тобой ребёнок» — было бы слишком шокирующе. Лучше сначала подготовить почву.
…
«Тихая и красивая»? Какая странная характеристика!
Су Яо часто слышала комплименты своей красоте, но «тихая» — впервые. В детстве она была настоящей сорванцом и совсем не походила на нынешнюю замкнутую девушку. Однако вспоминать прошлое ей не хотелось. Для Цзе Цзылина это был обычный вопрос, но для неё — почти оскорбление. Поэтому она парировала:
— А генеральный директор? Каким вы были в детстве? Уже тогда таким властным и решительным, как на работе?
Этот вопрос заставил президента замолчать.
После паузы из-за занавески донёсся сдавленный, хрипловатый голос Цзе:
— В детстве меня мало кто любил. Ты ведь знаешь, у меня есть младший брат — я старший сын в семье.
Су Яо не ожидала такого ответа и удивилась:
— Мне казалось, вы с братом сейчас в хороших отношениях. Иначе зачем ехать к нему на съёмки и специально привозить именинный торт?
Цзе Цзылин кивнул:
— Да, сейчас всё неплохо. Но в детстве… меня правда мало кто любил. Я был трусливым. Наверное, из-за отсутствия уверенности в себе я часто совершал подлости…
Может быть, потому что за занавеской была именно Су Яо, может быть, из-за пережитого испуга — он стал разговорчивее обычного. Цзе Цзылин, обычно избегавший личных тем и предпочитавший безопасные, нейтральные разговоры, теперь без умолку рассказывал о своём детстве, почти жалуясь, словно маленький ребёнок.
Хотя он и рос в достатке, ни в чём не нуждался, но не мог вспомнить, чтобы когда-либо испытывал настоящее счастье. Жизнь казалась ему трудной и одинокой.
До пяти лет образ родной матери оставался смутным. Он помнил лишь, что она, как и все матери, была добра, красива, рассказывала сказки и напевала колыбельные.
Но на самом деле он не мог вспомнить её лица. В доме не сохранилось ни одной её фотографии. Иногда ему казалось, будто он родился прямо из камня.
Когда ему исполнилось пять, в дом пришла мачеха и через год родила брата. Сначала всё было хорошо: мачеха тоже была матерью, а дети стремились завоевать её расположение. Особенно больно было видеть, как родители проявляют заботу к младшему. Детская душа особенно чувствительна — легко отличить искреннюю заботу от показной вежливости по мелочам.
— В детстве я всё пытался отвоевать! — продолжал Цзе Цзылин. — Учёбу, похвалу, новые вещи… Даже в вечернем сладком супе считал, на сколько больше или меньше ягод досталось мне по сравнению с братом!
Поэтому у него всегда было всё немного лучше, чем у брата, даже в супе всегда оказывалось на одну ягоду больше.
Но когда брат плакал или капризничал, мадам Бай брала его на руки, ругала или даже шлёпала по попе. А с ним всегда обращались вежливо и отстранённо. Однажды он даже попытался назвать её мамой. Помнил, как однажды, после того как он ударил брата, тот побежал жаловаться. Брат бросился к мадам Бай с криком «Мама!», и он тихонько повторил за ним. Но мадам Бай тогда побледнела. Она ничего не сказала сразу, но в другой раз, когда он снова назвал её мамой, прямо при отце произнесла:
— Минжуй, мне кажется, Цзылину будет комфортнее называть меня тётей. Как ты думаешь?
С тех пор он больше никогда не называл её мамой.
Однажды отец редко взял отпуск, и вся семья поехала в парк Диснейленд. Мадам Бай держала брата на руках, а он потянулся за её рукой — брат тут же пнул его в руку. Разозлившись, Цзе Цзылин решил отомстить:
— В парке много людей. Во время обеда мадам Бай пошла заказывать еду, а я взял брата за руку…
Вспоминая прошлое, Цзе Цзылин чувствовал глубокую вину. Брату тогда было всего несколько лет. Хотя дома они иногда дрались из-за игрушек, всё же он оставался маленьким ребёнком. Но Цзе Цзылин, воспользовавшись моментом, когда мадам Бай отвернулась, повёл брата к люку с ослабленной крышкой.
— Это интересно! Давай прыгать вместе! — обманул он брата, предлагая прыгать прямо на крышку.
Он сам знал, как прыгать, чтобы не упасть, но брат — нет.
И действительно, брат наступил на край крышки, та перевернулась, и он провалился внутрь.
Оказалось, что под крышкой не канализационный колодец, а выгребная яма. Крышка захлопнулась сверху, заперев брата внутри.
— Я тогда остолбенел. Не думал, что там фекалии, — признался Цзе Цзылин. — Чтобы задержать дыхание даже на мгновение, нужно было обладать невероятной силой воли. Не знаю, какая ненависть тогда владела мной, раз я даже не чувствовал вони.
Позже брата спасли, но с тех пор тот начал его бояться. Не только брат — мадам Бай и отец тоже стали относиться к нему с опаской. Однако после этого случая он перестал стремиться к родительской любви и больше не соперничал с братом за внешние блага. Став постарше, он уехал в интернат — и именно из-за редких визитов домой их отношения с братом постепенно наладились.
— Су секретарь, разве детское сердце может быть таким злым? — спросил Цзе Цзылин, осуждая самого себя.
Он много говорил о своих недостатках. Су Яо понимала, что это давняя душевная рана президента, но не знала, как утешить его. С её точки зрения, в детстве он действительно был коварным ребёнком. Если бы она знала его тогда, возможно, хорошенько бы его отшлёпала.
Но мадам Бай этого не сделала. Она просто перестала обращать на него внимание, будто старший сын в доме — просто вежливо игнорируемый воздух.
Выслушав всё молча, Су Яо произнесла лишь:
— Ты не плохой!
Глаза мужчины за занавеской тут же наполнились слезами.
Су Яо добавила:
— Просто тебе нужно было, чтобы тебя как следует отшлёпали.
Цзе Цзылин застрял в этом месте, не зная, что сказать дальше. Но спустя мгновение он снова заговорил, и в его голосе прозвучало волнение:
— Недавно кто-то меня отшлёпал… и ещё очень нежно назвал…
Слово «Гуайгуй» он произнёс так тихо, что Су Яо за занавеской не расслышала. Но сам Цзе Цзылин почувствовал, как сердце заколотилось.
«Гуайгуй» — это слово, которое используют родители к детям, старшие к младшим, возлюбленные друг к другу или хозяева к питомцам.
Какой бы ни была связь между людьми, это слово всегда выражает искреннюю заботу и любовь. Тот, кого так называют, невольно начинает чувствовать себя избалованным и любимым.
Все три месяца, проведённые им в облике кота, его звали «Гуайгуй». Сначала он злился, что она упорно не хотела оплатить интернет, но потом стал откладывать возвращение в компанию день за днём — и всё это заняло всего три месяца.
Су Яо любила Гуайгуй и искренне заботилась о нём — будь то человек или животное. Цзе Цзылин впервые почувствовал то, чего ему так не хватало в детстве: ощущение, что его берегут, лелеют и любят по-настоящему.
Иногда, когда он её злил, она шлёпала его по попе:
— Гуайгуй опять не слушается! Не ест как следует! Сестрёнка сердится!
Их отношения с самого начала строились без формальностей и фальшивой вежливости.
Для Су Яо, пока он был её котом, она чувствовала ответственность за него — заботиться о питомце казалось ей естественным долгом.
В детстве он завидовал брату, ведь тот получал искреннюю материнскую любовь.
Но теперь завидовать не нужно — ведь последние три месяца у него тоже появился человек, который его по-настоящему любил.
Цзе Цзылин вдруг почувствовал: не зря же говорят, что когда Бог закрывает одну дверь, он обязательно открывает окно.
Возможно, те двадцать с лишним лет тревоги, одиночества и отсутствия настоящего дома были лишь подготовкой — чтобы накопить достаточно удачи и встретить Су Яо.
Именно поэтому желание быть любимым, рождённое в образе Гуайгуй, победило рациональную сторону генерального директора.
http://bllate.org/book/9073/826845
Готово:
