Су Яо проколола подушку безопасности и вытащила директора с пассажирского сиденья. Ощупав его сверху донизу, она убедилась: переломов нет, дыхание ровное — просто потерял сознание от удара. Тогда она откинула переднее кресло и перетащила его на заднее, уложив на спину.
В этой лощине не ловил сигнал. Су Яо попыталась вызвать помощь, но её интеллектуальный помощник MAX тут же сообщил: [Не трать зря силы. Базовая станция в пяти километрах вперёд вышла из строя — ветром оборвало линии. Если ждать спасателей, то быстрее всего придётся до завтрашнего утра.]
Правда, Су Яо могла бы использовать психическую энергию, чтобы перенести машину обратно на шоссе, но это вызвало бы слишком много шума. В прошлый раз в океанариуме она лишь слегка применила её — и сразу привлекла внимание Сюй Шислю в город Нин. Если сейчас снова воспользоваться силой, её местоположение мгновенно раскроют.
К счастью, этот «Мерседес» был просторным: удлинённый кузов, широкий салон. Господин Цзе, истинный эстет комфорта, выбрал автомобиль высшей комплектации.
За окном крупные капли дождя барабанили по крыше, но внутри было тепло и уютно. Перед выездом машину полностью зарядили — энергии хватило бы ещё на несколько кругов по горам Вэйминшань. Су Яо включила потолочный светильник, опустила сиденья и сама перебралась назад, поджав ноги и положив подбородок на колени. Скучая, она уставилась в окно, наблюдая за пейзажем.
Тёмная ночь, ветер и ливень. При свете салонного фонарика виднелись лишь чёрные силуэты деревьев, которые метались взад-вперёд, словно призраки из древних рассказов о демонах и духах.
Вскоре позади раздалось стонущее мычание — господин Цзе пришёл в себя.
Су Яо повернула голову и спокойно сообщила ему текущую ситуацию:
— Нам придётся провести в машине всю ночь.
Цзе Цзылин, придерживая голову, сел:
— Это невозможно! Я обещал семье вернуться завтра к вечернему банкету. Да и… — Он замялся и проглотил остальное. Как можно заставить Су Яо ночевать в таком месте?
Су Яо:
— Может, к утру всё починят и успеют прислать эвакуатор.
Цзе Цзылин:
— В моём словаре нет слова «может». Участие в банкете — обязательство, которое я обязан выполнить в срок. Всего-то база вышла из строя! Всего-то пять километров! Не верю, что поблизости совсем нет никого, кто мог бы помочь. А если уж совсем худо — найду эту базу и сам починю линию. В машине есть все инструменты, да и в военной академии я освоил ремонт космических кораблей. Такая база для меня — детская игрушка.
И, напустив на себя решительный вид, он бросил Су Яо:
— Мисс Су, оставайтесь в машине. Я скоро найду помощь и вернусь за вами!
С этими словами он перелез в заднюю часть салона, порылся среди вещей, вытащил ящик с инструментами и мощный фонарь и распахнул дверь.
Едва дверь открылась, порыв ветра хлестнул ему в лицо, заставив зажмуриться, а следом хлынул ливень, мгновенно промочив его до нитки и пробрав до костей холодом.
Но раз уж мужчина дал слово, отступать было нельзя. Он шагнул в грязь в своих новых бордовых туфлях из телячьей кожи и крикнул сквозь шум дождя:
— Мисс Су, ждите меня здесь! В мини-холодильнике есть напитки, закуски и даже праздничный торт. Если проголодаетесь — ешьте!
Су Яо:
— Ага!
Он с силой захлопнул дверь, и ветер с дождём остались снаружи. Су Яо прильнула к заднему окошку и смотрела, как луч фонаря прыгает в темноте, пока фигура директора, с трудом карабкаясь вверх по склону, не исчезла из виду.
«Ну и упрямый! — подумала Су Яо. — Ради карьеры готов на всё. Напоминает мне мою юность…»
Она удобно устроилась на заднем сиденье, достала из холодильника торт, который изначально предназначался для младшего брата директора, но раз уж тот разрешил — почему бы и нет? Всю ночь она водила машину, терпела его причуды, чуть не перевернулись в этом ливне… Ей срочно требовалась сладость, чтобы поднять настроение.
Автоматический складной столик выдвинулся по нажатию кнопки. Су Яо элегантно ела торт вилкой, открыла бутылку красного вина из холодильника и включила в салоне музыку — медленный джаз.
Бокал вина покачивался в руке, наполняя воздух ароматом. Вкус вина тоже оказался отличным — у господина Цзе хороший вкус.
Су Яо наслаждалась тортом и вином, слушала музыку и наблюдала за ночным дождём. Всё это создавало неожиданную атмосферу уюта.
Однако когда бутылка опустела, а торт исчез, директор всё ещё не возвращался. Обычному человеку пять километров — двадцать минут быстрой ходьбы. Цзе Цзылин — крепкий мужчина, должен был либо найти помощь, либо вернуться давно.
Су Яо прибрала салон и снова уселась у окна. Прошло ещё немало времени, но снаружи — ни звука. Она невольно проворчала:
— Ну и как там он, справится или нет?
MAX тут же вклинился: [Хочешь, чтобы я нашёл Цзе Цзылина? Доплати!]
Помощник ожидал, что хозяйка снова велит ему замолчать, но вместо этого Су Яо спокойно ответила: [Доплачу.]
MAX мгновенно отрапортовал: [Он заблудился. Уже ушёл на три километра от базы и свернул в другую лощину. Нужны точные координаты?]
Су Яо: [Я доплачиваю!]
MAX тут же продиктовал координаты.
Су Яо вздохнула, открыла дверь, и в лицо ударили ветер и дождь. От сырости в коленях, давно не беспокоивших её, снова зашевелилась ноющая боль. Рука машинально потянулась во внешний карман пальто — там лежало написанное утром заявление об увольнении. Она собиралась лично вручить его директору ровно в полночь. Су Яо редко меняла решения.
Она взглянула на небо — до рассвета ещё несколько часов. Ладно, сначала найду его, а заявление подождёт ещё немного.
Спустившись из машины, женщина пошла по координатам, которые выдал MAX, шагая по грязи и ориентируясь по слабому свету ночного неба.
…
В горах и без того было темно и сыро, а под ливнём — особенно. Несмотря на летнюю жару, костюм Цзе Цзылина полностью промок, и от каждого порыва ветра ледяной холод проникал прямо в кости. Его дорогие туфли превратились в ведра, набитые грязью. База, которую он так уверенно собирался починить, всё не появлялась, и вокруг становилось всё более пустынно и уныло.
Внезапно над головой пронеслась ворона, едва не задев его. Цзе Цзылин чуть не закричал от страха, но тут же включил фонарь и начал метать луч по сторонам, словно это было оружие. В свете фонаря из-под скал взмыли ввысь десятки чёрных силуэтов — это были летучие мыши, искавшие укрытия от дождя.
Цзе Цзылин уже хотел развернуться и бежать обратно, но вспомнил, что не может оставить Су Яо одну в такой глуши. В груди вновь вспыхнула решимость, и он продолжил путь сквозь чащу.
Чем дальше он шёл, тем больше забирался в дебри, и база отдалялась всё сильнее.
Однако благодаря этому блужданию он случайно наткнулся на заброшенный горный домик — вероятно, оставленный местными жителями после переезда.
Цзе Цзылин сломал замок и ворвался внутрь. Сперва он искал электропроводку, надеясь найти старый радиопередатчик или телефон. После долгих поисков аппарат нашёлся, но, подключив его, он услышал лишь мёртвую тишину.
Цзе Цзылин начал терять надежду. Усталость одолела его, и он заметил в углу пыльную кровать. Не раздумывая, он рухнул на неё.
Едва его задница коснулась матраса, из-под него раздался пронзительный вопль — будто кто-то закричал от боли. В этот момент сквозь разбитое окно влетел холодный ветерок и обдал шею ледяным дуновением. Цзе Цзылин взвизгнул и, забыв даже про ящик с инструментами, выскочил наружу.
Только он выбежал из дома, как врезался в чёрную фигуру и был крепко обхвачен.
Цзе Цзылин зажмурился и замер, превратившись в столб:
— Спасите! Тут призраки!
— И это весь ваш мужской дух? — раздался рядом голос Су Яо.
Цзе Цзылин открыл глаза. В свете фонаря он увидел бледное лицо женщины, промокшей до нитки. Её чёрные волосы прилипли к щекам, и в полумраке она действительно напоминала лесную ведьму, вышедшую похищать души.
Но в следующее мгновение кровь прилила к лицу Цзе Цзылина, страх уступил облегчению, и он инстинктивно обнял её в ответ:
— Мисс Су, не бойтесь! Я здесь!
Су Яо…?
Она ещё не успела выразить недоумение, как крикнула:
— Наклонись!
Цзе Цзылин машинально опустил голову, и в следующий миг услышал два тихих шипящих звука. Когда Су Яо позволила ему выпрямиться, он увидел, что в её руке зажата змея с отрубленной головой. Из ладони мелькнула тонкая нить, исчезнувшая так быстро, будто мелькнула молния.
— Всё в порядке, — сказала Су Яо. Дождь постепенно стихал, но возвращаться в машину уже не имело смысла. Она направилась к домику, но Цзе Цзылин удержал её за руку:
— Мисс Су, там на кровати… призрак.
— Ты же инструменты оставил внутри? — спросила Су Яо, заметив, что у него в руках только фонарь.
Лицо Цзе Цзылина покраснело, но в темноте это было незаметно:
— Подождите меня, мисс Су! Сейчас принесу!
Он уже собрался бежать обратно, но Су Яо схватила его за запястье:
— Пойду с тобой!
Вдвоём они вернулись в дом. Присутствие второго человека полностью развеяло атмосферу ужаса. Они сняли грязное одеяло с кровати и обнаружили под ним лишь надувную куклу, из которой вырвался воздух, когда Цзе Цзылин на неё сел.
Домик, хоть и был заброшен, оказался довольно приличным. За домом находилась стеклянная оранжерея, заросшая сорняками, но внутри всё ещё работал природный горячий источник. Горы Вэйминшань славились своими термальными водами, и раньше почти в каждом доме здесь была своя купель. И сейчас из-под земли сочилась горячая вода.
В подвале они нашли генератор. Как только Цзе Цзылин дернул за шнурок, в доме загорелся свет, заработала и оранжерея, а также обнаружился электрический гриль.
Су Яо ещё раз обошла помещение и убедилась, что опасности нет. Дом действительно был просто заброшен — почти всё вывезли, мебели почти не осталось, и сменной одежды тоже не было.
Она велела Цзе Цзылину установить гриль в оранжерее:
— Сначала прими ванну. Одежду сними — я просушу.
— А?.
— Что, после целой ночи под дождём не хочешь попариться в горячем источнике? Да и одежду надо высушить, иначе завтра точно простудишься.
Цзе Цзылин понимал это, но ему было неловко раздеваться при Су Яо. А вдруг она заметит колокольчик на его шее?
Су Яо тем временем уже нашла в доме раздвижную сушилку и установила её рядом с раскалённым грилем. Сняв пиджак, она повесила его на вешалку. Увидев, как мужчина медленно и неохотно расстёгивает пуговицы, она мысленно усмехнулась: [Да он что, настоящая омега? Неужели боится, что я его съем?]
MAX тут же вклинился: [А он и есть омега!]
Цзе Цзылин снял пиджак и повесил его, но дальше раздеваться не стал. Он быстро вернулся в дом и через пару минут вышел с занавеской, снятой с душевой кабины. Затем, используя деревянную лестницу, он протянул занавеску через потолочную трубу, разделив таким образом небольшой бассейн с термальной водой и прилегающее пространство пополам.
Покраснев, он скрылся за занавеской и сказал:
— Мисс Су, теперь мы можем купаться одновременно и не мешать друг другу!
Су Яо…?
Мужчина наконец смог спокойно раздеться. На матовой поверхности занавески отчётливо проступали его стройные очертания и движения — пуговицы расстёгивались, одежда соскальзывала… Это зрелище оказалось куда соблазнительнее, чем если бы он раздевался на виду.
Горло Су Яо пересохло.
Через мгновение из-за занавески протянулась белая рука с мокрой одеждой:
— Мисс Су, не могли бы вы…?
Су Яо взяла одежду. Раньше она часто помогала директору дома — гладила рубашки, подбирала костюмы. Но тогда это было просто частью работы секретаря. А сейчас, когда её пальцы случайно коснулись его, она почувствовала лёгкий холодок его кожи… и вдруг ощутила странное, смутное возбуждение.
Она опустила глаза, стараясь не смотреть на занавеску, и сосредоточенно развешала одежду на гриле.
В следующий миг раздался всплеск — Цзе Цзылин нырнул в воду:
— Мисс Су, вода прекрасна! И вам стоит попариться.
Су Яо, которая как раз разворачивала его белые трусы на вешалке, резко сжала пальцы.
http://bllate.org/book/9073/826844
Готово:
