Су Яо намеренно проверила её и снова спросила:
— Кстати, после выступления Цзе Цзыхэн сразу же едет на съёмки рекламы. Бегать туда-сюда по ночам — наверное, очень утомительно?
Услышав имя младшего брата, Цзе Цзылин снова вздрогнул:
«Мяу-рр!» [Что тебе нужно, женщина? Мой брат ещё ребёнок, не смей строить на него планы!]
Циньмэй ничего не поняла:
— Съёмочная площадка рекламы Хэнхэна находится прямо в студии «Звёздного отбора». Рекламодатели сейчас ловят его буквально между делом — ведь Хэнхэн стал таким знаменитым, что каждую минуту приходится растягивать на две.
— Значит, он тоже живёт в трёхзвёздочной гостинице рядом со студией? — уточнила Су Яо.
— В трёхзвёздочке охрана слабая. К счастью, на этот раз он поселился в соседнем пятизвёздочном отеле «Кленовый холм».
Услышав это, Су Яо сразу поняла: сегодня вечером у Цзе Цзыхэна нет ни рекламных съёмок, ни возвращения в отель — он отправился куда-то ещё. Может, опять устраивает какие-то пьяные застолья? Ведь в этот день проходит отбор из ста лучших участников в пятьдесят — фактически полуфинал «Звёздного отбора», и как «старший товарищ» он обязан присутствовать на записи от начала до конца. Что же могло заставить его бросить столь важную работу и тайком исчезнуть ночью?
К тому же странные симптомы периода чувствительности у него повторяются слишком часто — почти как при феромоновой зависимости.
Раньше Су Яо слышала об этом состоянии. Оно возникает у тех, кто столкнулся с проблемами во время дифференциации: либо под воздействием препаратов, насильственно вызвавших дифференциацию, либо из-за злоупотребления подавителями, к которым организм перестал реагировать, либо вследствие гендерного диссонанса после дифференциации. В последнем случае гормональная система запускает своего рода карательный механизм, постоянно напоминая Омеге о её истинной природе.
Так к какому же типу относится Цзе Цзыхэн?
— Э-э, Су-цзе, — осторожно спросила Циньмэй, — почему ты вдруг так заинтересовалась Хэнхэном?
Она вспомнила дневное происшествие:
— Он ведь звал тебя сегодня днём за кулисы один на один… Что там вообще происходило?
Эти слова заставили кошку на руках Су Яо резко насторожиться. Его уши повернулись, а взгляд, острый как молния, пронзил женщину прямо под челюстью.
Брат и она… знакомы?
С каких пор? Почему он об этом не знал?
— А, да ничего особенного, — ответила Су Яо. — Просто во время репетиции он заметил на моём плече нашитую солнечную куколку и спросил, где её заказывают.
От этих слов лицо Цзе Цзылина покраснело — даже в кошачьем обличье. Он прекрасно знал, откуда взялась эта куколка: однажды они играли в прятки на балконе, он прыгал туда-сюда и случайно зацепил когтями её блузку, протянув нитку. А она, не желая покупать новую вещь, просто пришила туда эту солнечную куколку.
«Мяу…» [Подожди немного. Как только я вернусь в человеческом облике, сразу выдам тебе чек. Нет, лучше сам свожу тебя в универмаг «Федерал Интернейшнл» на самый верхний этаж — выбирай сколько хочешь!]
Изначально колеблясь, уйти ли ему или остаться, Цзе Цзылин теперь окончательно решил задержаться рядом с этой женщиной.
У него для этого был отличный повод.
Эта женщина обладает мощной способностью — стоит ей лишь шевельнуть пальцем, как можно взорвать целый этаж.
Хотя вероятность того, что она знает его брата, крайне мала, но вдруг… вдруг она положит глаз на его брата, который является Омегой?.. Хм!
Поэтому он обязан держать её под контролем и не позволить ей строить коварные планы.
Су Яо и не подозревала, сколько мыслей пронеслось в голове её кошки за эти мгновения — от решения уйти до желания остаться и снова уйти, а потом всё-таки остаться. Всё это внутреннее смятение выразилось лишь в том, что кошка машинально потерлась головой о её пальцы. Су Яо, не раздумывая, начала чесать ему подбородок, и Цзе Цзылин тут же забыл обо всём на свете, наслаждаясь её ласками.
…
Мелкий дождь падал с неба. Вторая весенне-летняя волна холода накрыла город.
На окраине города Y, на одном из холмов, яркие фары прорезали ночную тьму. Серебристый внедорожник «Лексус» медленно продвигался по грязной дороге вглубь горного массива.
Цзе Цзыхэн опустил окно и позволил каплям дождя освежить лицо. Глубоко вдохнув влажный воздух, смешанный с запахом травы и грязи, он откинулся на сиденье:
— Когда прибыл господин Нин?
Его агент Ли Цзюнь, сидевшая за рулём, ответила:
— Днём. Прилетел рейсом T-2 через червоточину M311, поэтому прибыл на две недели раньше.
— А старик знает?
— Председатель просил вас лично заняться приёмом. Наши эксперименты снова провалились, и он не хочет вступать в прямой конфликт с господином Нином.
— Ха! — Цзе Цзыхэн презрительно фыркнул. — Старик всю жизнь будет бояться всего на свете.
— Председатель просто осторожен! — осторожно возразила Ли Цзюнь.
— Да, конечно. Только его собственная жизнь имеет значение. А мы… — Цзе Цзыхэн вдруг резко замолчал.
В салоне повисло гнетущее молчание. Через некоторое время он снова спросил:
— Удалось ли найти следы брата?
— По данным пограничного контроля, старший сын не выезжал за границу и не использовал частные корабли, — ответила Ли Цзюнь.
— Но как человек может просто исчезнуть без следа? К тому же Чэнь-секретарь говорил, что получал от него документы через онлайн-офис.
Ли Цзюнь не знала, что ответить. В машине снова воцарилась тишина.
Наконец, внедорожник достиг места назначения. На равнине среди холмов стояли два заброшенных цементных корпуса.
Как только машина въехала на территорию завода, дождь прекратился. При внимательном взгляде над разрушенными зданиями можно было заметить мерцающий энергетический купол. Ли Цзюнь осталась в автомобиле, а Цзе Цзыхэн вышел и, скрипя ржавыми петлями, распахнул тяжёлые ворота.
Внутри из-под ног с визгом разбежались огромные крысы, но Цзе Цзыхэн, привыкший к подобному, лишь стряхнул пыль с ладоней и направился глубже в здание.
Пройдя по узкому коридору и поднявшись на второй этаж, он остановился у потрескавшейся бетонной стены. Приложив ладонь к поверхности, он активировал скрытый сенсор. Стена засветилась, словно вода, и открыла вход в миниатюрное пространство — лифт.
Цзе Цзыхэн решительно шагнул внутрь.
Лифт стремительно опустился на сто восемь этажей вниз. Когда двери распахнулись, перед ним предстал совершенно иной мир.
Стальные двери безопасности распахнулись после сканирования радужной оболочки глаза. Весь подземный комплекс напоминал станцию Федерации: пять уровней, обтекаемые формы, сотрудники в герметичных костюмах бесшумно перемещались по коридорам, не обмениваясь ни словом.
Хотя официальный офис фармацевтического подразделения группы Цзе находился в одной из Башен-близнецов в городе Нин, именно этот подземный бункер в районе Y являлся сердцем исследовательской деятельности корпорации.
— Молодой господин Хэн! — поприветствовал его руководитель лаборатории учитель Ма.
— Господин Нин уже в конференц-зале?
На лице Ма появилось замешательство:
— Господин Нин в лаборатории. Его люди проверяют данные.
Спустившись ещё на несколько этажей, они вошли в морозильную камеру. Цзе Цзыхэн шагнул в ледяной зал, где по обе стороны возвышались цилиндрические резервуары высотой в сотню метров. В них плавали причудливые существа: некоторые консервированные в формалине, другие — в жидком азоте, третьи — в неизвестных растворах. Часть из них была мертва, часть — жива и внезапно прижималась к стеклу, пугая посетителей. Но больше всего в резервуарах находились замороженные человеческие тела — лица мужчин, женщин, детей и даже младенцев мерцали в жидком азоте.
— Молодой господин Хэн, защитный костюм! — побежал за ним учитель Ма, но Цзе Цзыхэн махнул рукой, отказываясь.
Дойдя до конца зала, он вошёл в небольшую комнату. Справа стояли исследователи в белых халатах, их нейроинтерфейсы мигали зелёными цифрами, а пальцы быстро скользили по экранам. Слева, спиной к двери, стоял высокий мужчина в очках с толстыми стёклами, просматривая стопку бумажных документов. Услышав, как открылась дверь, он обернулся. Несмотря на молодость, он выглядел как обычный учёный — никто бы не догадался, что перед ними — теневой владелец «Вечной корпорации», лидирующей в исследованиях генной инженерии в пяти галактиках.
Цзе Цзыхэн глубоко вдохнул и протянул руку, чтобы поздороваться, но тут из-за угла выскочил другой мужчина в костюме с тростью под мышкой и первым схватил его ладонь:
— Вы, должно быть, молодой господин Хэн из группы Цзе? Действительно впечатляюще для такого юного человека!
— А вы?
— Меня зовут Хань Жун. Я партнёр господина Нина и руковожу взаимодействием с вашей лабораторией на планете Z. Это мой первый визит в ваше учреждение — вы проделали великолепную работу.
Цзе Цзыхэн с трудом сохранил улыбку и пожал руку Хань Жуну. Затем, взглянув на мужчину в очках, он с облегчением шагнул к нему:
— Господин Нин, давно не виделись!
Тот холодно фыркнул, уголки губ опустились вниз.
И в следующее мгновение пачка документов полетела прямо в лицо Цзе Цзыхэну. Острые края бумаги рассекли кожу на щеке, оставив несколько кровавых царапин.
Документы, не успев коснуться пола, превратились в снежную пыль. В комнате резко похолодало.
— Негодяй! — голос мужчины звучал молодо, но ледяной, как клинок. — Группа «Убийцы богов» — сборище неудачников, а ваша семья Цзе…
Мелкие капли крови стекали по щеке Цзе Цзыхэна. Он вытер их рукой, опустил голову и стиснул зубы, сохраняя почтительное и испуганное выражение лица. Но мужчина продолжил безжалостно:
— Ещё большее сборище неудачников!
…
В центральной городской больнице третьего округа города Y ночная скорая помощь, обычно тихая, внезапно заполнилась людьми.
Скорые привезли множество пострадавших, но большинство отделались лёгкими травмами и вскоре разъехались.
У Су Яо была лишь небольшая царапина, и дыхательные пути не пострадали от дыма, поэтому, пройдя обследование, она уже собиралась домой. Циньмэй, которая всё это время оставалась с ней, наконец перевела дух:
— Хорошо, что с тобой всё в порядке.
Су Яо погладила кошачью голову у себя на руках — тоже повезло:
— Главное, что с моим котиком всё хорошо!
Цзе Цзылин тут же насторожил уши. Кто сказал, что со мной всё в порядке? Он толкнул её руку лапкой, и когда женщина посмотрела на него, он перевернул лапку вверх:
«Мяу-нянь!» [Смотри же!]
Ха! Пузырьки на подушечках уже сдулись до размера с рисовое зёрнышко — если не показать ей сейчас, они совсем заживут!
Пусть пузырьки и стали маленькими — кому как не хозяйке знать, как сильно болит её котик!
Су Яо сразу заметила ранки на лапках Гуайгуя. По два на каждой передней лапе и по четыре на задних — все размером с рисинку.
Это было серьёзнее, чем её собственные царапины. Она тут же попросила у медсестры ватные палочки и спирт и лично занялась обработкой: с трудом, сквозь слёзы кота, проколола пузырьки и аккуратно наложила повязку.
Цзе Цзылин ворчал и фыркал, пока его лапки бинтовали, и даже прикусывал ей руку — но осторожно, лишь слегка водя острыми зубками по коже, словно демонстрируя своё недовольство.
Циньмэй, никогда не державшая домашних животных, сразу предупредила Су Яо:
— Кошка кусает тебя за руку! Осторожно, а то придётся делать прививку от бешенства!
Су Яо лишь улыбнулась, завязала на повязке бантик и погладила кота по голове:
— Всё в порядке, Гуайгуй просто со мной заигрывает!
Цзе Цзылин: …[Кто с тобой заигрывает? Мне просто больно! Не хочешь — сейчас укушу по-настоящему!]
Но когда женщина, закончив перевязку, прижала его к себе и стала целовать в лоб, а её глаза наполнились слезами от жалости,
Цзе Цзылин вдруг почувствовал, что боль в лапках утихла. Он даже начал утешать Су Яо:
«Мяу-нинь…» [Ты бы сначала о себе позаботилась. Колено-то разодрано до крови — не таскай рядом с собой всяких сомнительных личностей, которые устраивают драки!]
Из-за взрыва в отеле Су Яо получила больничный по производственной травме, но чувствовала вину:
— У меня-то почти ничего нет. Может, я сначала устрою своего кота, а потом пойду с тобой на шоу?
http://bllate.org/book/9073/826820
Готово:
