Уши Цзе Цзылина дёрнулись. Он вдруг понял: это дело, возможно, касается и его самого. Ведь совсем недавно он анонимно искал имя Су Яо через «Айсберг», но так и не дождался ответа от исполнителя — просто выключил устройство.
Неужели именно из-за того запроса на него вышла эта Сюй Шислю?
И какая связь у неё с группой «Убийцы богов»?
Нет, вероятно, он слишком мнителен. Не обязательно же, что именно его поиск имени Су Яо привлёк чей-то интерес. В мире ведь не всё так совпадает.
— Вы приняли заказ? — спросила Су Яо, вспомнив красное предупреждение на браслете по дороге домой. Теперь всё ясно. В этой вселенной «Синтхо» её настоящее имя, скорее всего, знал только Цзе Цзыхэн. Очень похоже, что тот юноша солгал: он не только нанял робота с планеты D для её розыска, но ещё и протянул свои щупальца прямо в группу «Убийцы богов».
При этой мысли Су Яо похолодело внутри. «Нынешняя молодёжь… право, нельзя недооценивать», — подумала она с горечью.
— Без твоего молчаливого согласия я бы никогда не осмелился принять заказ. Но я проследил за тем запросом и вышел на планету Z. Тебе повезло, что именно я первым обнаружил то сообщение, да и три месяца назад мне как раз выпало задание во вселенной «Синтхо». Однако тот сигнал, скорее всего, получили не только я. В нашей команде уже давно завёлся предатель. Теперь твоё местонахождение здесь, вероятно, стало известно другим. Если я нашёл тебя, найдут и остальные.
— И что дальше?
Сюй Шислю протянула к ней ладонь:
— Отдай вещь. Позволь мне унести её отцу — я временно скрою твоё местоположение.
— Какую вещь? Я не понимаю, о чём ты говоришь.
— Су Яо, хватит прикидываться! В прошлогоднем задании погибли все до единого. Очевидно, в отряде был предатель. Хотя официально решили, что им оказался Чу Фаньян, ты — единственная выжившая из всей группы. Если вещь не у тебя, то у кого же ещё?
— Кто сказал, что Фаньян — предатель? — резко спросила Су Яо.
— После его гибели младшую сестру Чу Юнь взяли в элитный отряд «Серебряное крыло» императрицы и сразу назначили правым командиром. Она уже объявила: стоит ей увидеть «Песчаного краба» — убьёт на месте!
— Его… сестру?
— Что, не знала, что у него есть сестра? Похоже, Фаньян тоже многое от тебя скрывал. Из всех он один был твоим преданным пёсиком, а оказывается, даже у этой собачонки были свои секреты.
Цзе Цзылин слушал их диалог, ничего не понимая. Но едва Сюй Шислю договорила, как у кота резко сузились зрачки: он заметил, как Су Яо, стоявшая за спиной собеседницы, внезапно сотворила в ладони синий энергетический шар.
В следующее мгновение две женщины, только что спокойно беседовавшие лицом к лицу, одновременно ударили.
Цзе Цзылин увидел лишь два сгустка энергии, столкнувшихся в воздухе. При встрече они вспыхнули, словно масло на огне, и вокруг мгновенно вспыхнул жаркий ореол пламени.
Мощная ударная волна сдавила грудь и оглушила уши. Кота снесло с ног и швырнуло вверх, будто тряпичную куклу.
Он даже не успел испугаться — перед глазами уже мелькнули оконные рамы. Стена и стёкла взорвались вдребезги, точно скорлупа грецкого ореха под молотком.
Бах! Ещё один взрыв прокатился от фундамента гостиницы, будто что-то рвануло внутри.
Стены загудели, готовые рассыпаться в пыль. Все постояльцы в панике бросились наружу.
— Пожар! Землетрясение!
— Боже мой, гостиница рушится!
Цзе Цзылин слышал эти крики, но сам продолжал лететь в воздухе, завернувшись в вихрь энергии.
Сражение двух женщин слилось в ослепительное переплетение света: различить их фигуры было невозможно — лишь синее и красное пятно мелькали в дыму.
Стены и коридоры рушились, будто сделанные из глины и песка. Осыпались штукатурка и пыль.
В самый разгар боя, когда кот крутился в воздухе, его вдруг пронзило током — такой силы, будто он схватился за оголённый провод. Он взвизгнул, но в следующее мгновение, сквозь треснувшую мраморную плитку пола, увидел своё собственное отражение. Под действием мощного поля психической энергии, поглотив немного боевой волны, он неожиданно накопил достаточно энергии для трансформации — и мгновенно обрёл человеческий облик.
Гул в ушах не прекращался. Комнаты гостиницы рушились, как костяшки домино.
Цзе Цзылин врезался головой в деформированную дверь. В этот момент здание перестало трястись, но он не успел перевести дух — в нос ударил запах гари и пламени.
Сработала пожарная сигнализация, но из огнетушителей брызгало жалкое облачко пены.
Цзе Цзылин, не обращая внимания на шишку на голове, быстро вскочил на ноги. Бой уже закончился. Он обернулся и увидел Су Яо без сознания на полу. Та карлица, Сюй Шислю, исчезла.
Пламя уже низвергалось с потолка и почти достигло ног женщины.
Цзе Цзылин в ужасе бросился к ней, подхватил на руки, ворвался в ванную, сорвал с полотенцесушителя два полотенца, намочил их, одно прижал к своему лицу, второе набросил на голову Су Яо, после чего взвалил её на плечи, пнул дверь ногой и помчался по коридору к аварийному выходу — туда, где огонь ещё не добрался.
Пламя распространялось стремительно. Густой дым заполнял лестничную клетку. Люди толпой спускались вниз — кто в пижаме, кто вообще голый, с пеной на голове (видимо, только что принимал душ). В панике никто не смотрел на других, поэтому нагота Цзе Цзылина никого не шокировала.
Двадцать два этажа казались бесконечными. К счастью, огонь почти не затронул аварийную лестницу. Когда он наконец выскочил на улицу, подошвы его ног были в кровавых волдырях от осколков и цементных ступеней.
Службы безопасности города Y работали отлично: спустя несколько минут после взрыва и начала пожара уже подъехали пожарные машины и «скорая помощь».
Едва Цзе Цзылин выскочил из подъезда, как навстречу ему побежали пожарные. Один из прохожих протянул ему футболку. Лишь тогда он осознал, что совершенно гол.
— Лёгкие травмы — в сторону! Пропустите носилки, наверху человек в обмороке! — закричали медики.
Цзе Цзылин поспешно отступил в сторону, чтобы пропустить бригаду, затем отнёс Су Яо к цветочной клумбе и усадил её там. Он уже собирался натянуть футболку, как вдруг силы покинули его — тело будто сдуло, как воздушный шар. В тени, где никто не видел, он снова превратился в кота.
Футболка мягко упала на него.
Цзе Цзылин выбрался из-под ткани, ещё не понимая, что вообще произошло. Убежать сейчас или остаться? Его взгляд упал на колено Су Яо.
Раньше он не замечал, но при свете уличного фонаря увидел: правое колено женщины было изуродовано — плоть разорвана, а из раны блестела металлическая поверхность искусственного сустава.
Вот почему она дома всегда ходила немного неестественно, хромала и с трудом приседала?
Цзе Цзылин подошёл ближе, глядя на рану, и почувствовал, как в груди сжалось что-то тяжёлое.
Он осторожно ткнул лапкой ей в руку:
— Мяу! — [Эй, женщина, очнись!]
— Ах, Гуайгуй! — Су Яо резко открыла глаза и, увидев кота, облегчённо выдохнула. Она тут же прижала его к себе.
Тут один из прохожих заметил её:
— Эй, девушка! Ты с лёгкими травмами — садись в ту «скорую», она вот-вот уедет!
— Со мной всё в порядке, не нужно «скорой», — отмахнулась Су Яо, растерянно спрашивая: — А вы не видели, как я спустилась?
Я же потеряла сознание от ударной волны... Неужели Сюй Шислю меня вынесла?
— Да что ты! Только что какой-то симпатичный парень тебя вниз нёс! — воскликнул другой прохожий. — Не твой ли это парень? Он очень за тебя переживал!
— Симпатичный парень? — Су Яо удивилась.
— Конечно! Когда вы выходили, он даже одежды не успел надеть — наверное, душ принимал. Вот только сейчас он здесь был, а теперь и след простыл.
Су Яо нахмурилась. Неужели на планете Z столько добрых людей? Может, сосед по этажу помог?
Кот рядом мяукнул:
— Мяу! — [Это я тебя спас! Двадцать два этажа вниз — ноги в волдырях!]
[МАХ, кто меня вынес?]
МАХ: [Ну... можно сказать, знакомый.]
[Как это «можно сказать»? Это Сяо Пань?]
[Сяо Пань — симпатичный парень?]
[Тогда кто?]
МАХ: [Информация касается приватности высокоразвитой формы жизни. Раскрыть не могу. Но рано или поздно узнаешь.]
Су Яо вздохнула. «Пятьдесят кредитов в день за такой дешёвый ИИ... Программа, конечно, туповата — не справляется со сложными вопросами».
— Су Ифань! — раздался визг тормозящих колёс. Циньмэй выскочила из такси и бросилась к ней: — Только что получила уведомление от отеля — чуть сердце не остановилось! Слава богу, с тобой всё в порядке! Как так вышло, что обычный отель взорвался?!
Хотя Су Яо уверяла, что с ней всё нормально, Циньмэй настояла, чтобы её увезли на «скорой», и сама села рядом.
К счастью, с Гуайгуй ничего не случилось. Су Яо сидела в машине, позволяя медсестре перевязывать колено, и гладила кота:
— Испугался, малыш?
Цзе Цзылин, дважды сменивший облик и изрядно вымотавшийся, лишь лениво вытянул шею и тихо мяукнул:
— Мяу... — [Ты хоть знаешь, какая ты тяжёлая? Похудей уже!]
— Какой послушный котик! — Циньмэй потянулась погладить его, но кот молниеносно отпрянул:
— Мяу-ау! — [Ты кто такая? Меня не всякий может трогать!]
— Гуайгуй стесняется чужих, — сказала Су Яо, прижимая кота к себе покрепче. Наверняка сегодняшнее нападение и драка сильно напугали беднягу. Ей было невыносимо жаль его, но она не знала, как утешить. Поэтому просто гладила по голове:
— Не бойся, родной. Сегодня всё как во сне. Дома я приготовлю тебе кучу вкусняшек в награду.
Цзе Цзылин фыркнул:
— Мяу... мрр... хм! — [Кто вообще собирается идти к тебе домой? Ты же сама — ходячая беда! Из-за тебя весь этаж превратился в руины. Я хочу пожить ещё пару лет! Просто высади меня где-нибудь по пути — я найду компьютер и сам доберусь домой.]
Однако, несмотря на слова, он не делал попыток сбежать. Он устал. К тому же, скорее всего, Сюй Шислю тоже получила свою долю взрыва и пока не будет преследовать Су Яо.
«Скорая» мчалась по ночным улицам. В тот же момент навстречу ей проехала неприметная бронированная машина Lexus. Су Яо случайно встретилась взглядом с юношей на пассажирском сиденье — оба на миг замерли.
Цзе Цзыхэн быстро приложил палец к губам — знак молчания.
Машины разъехались. Су Яо откинулась на сиденье и спросила Циньмэй:
— Сегодня же должен быть прямой эфир «Звёздного отбора»? Взорвался отель — отменили шоу?
«Звёздный отбор»?
Кот у Су Яо на коленях насторожил уши. Хотя он уже два года не занимался агентским менеджментом, знал, что в этом году его компания тоже отправила стажёров на конкурс. Он не ожидал, что Су Яо, обычно такая сдержанная и зрелая, приехала в город Y ради... фанатства?
Как же это наивно и поверхностно! Неужели она увлекается этими прыгающими мальчишками?
Ах да! На таких шоу полно омег. Глаза Цзе Цзылина засверкали холодом: «Так вот оно что! Она гонится за этими кокетливыми, напоказ нежными омегами! Значит, ей нравится, когда мужчины строят из себя милых, надувают губки, демонстрируют мускулы и ластятся! Ха! Все альфы одинаковы — и мужчины, и женщины!»
Она, наверное, получает удовольствие от того, как участники из кожи вон лезут, чтобы понравиться зрителям, а она сидит в зале и решает их судьбу одним кликом!
«Су Яо... Такая ты на самом деле?»
Циньмэй ответила:
— Конечно, запись идёт! Большинство участников уже в зоне ожидания. Некоторые фан-клубы жили в этом отеле, но сейчас почти всем запретили пользоваться телефонами и загнали в гримёрки. Я одна из немногих, кому удалось выскочить наружу. Многие до сих пор не знают, что рядом взорвался отель.
http://bllate.org/book/9073/826819
Готово:
