В «Классике маленького подсолнуха» он слушал внимательнее всех: непонятные задачи решал снова и снова, а то, что не запоминалось с первого раза, заучивал наизусть. Грандиозных целей у него не было — просто казалось, что средняя школа чуть дальше от дома, а значит, чуть дальше и от деревенских сплетен, и от отцовских кулаков.
Постепенно в деревне ещё несколько учеников получили уведомления о зачислении в среднюю школу. Кун Сылянь тоже поступила в городскую среднюю школу.
Цзи Сяодун изначально не собиралась идти в дом «главной героини», но родители настояли: мол, соседи, односельчане — в школе друг другу помогут. Горожанка лучше знает городские порядки.
Цзи Сяодун вместе с Цзи Хайминем пришла в дом Кун Сылянь и увидела, что там уже собирают вещи — явно готовятся к переезду.
Цзи Хаймин спросил — и узнал, что семью Кун «реабилитировали»: им предстоит вернуться в город.
Тут уже не о чем говорить.
Раньше надеялись, что Кун Сылянь и Цзи Сяодун смогут поддерживать друг друга, но теперь стало ясно: их семьи больше не на одном уровне. Кун снова стали «городскими», «получающими государственный паёк». Просить дружбы между детьми теперь выглядело бы чересчур самоуверенно.
Цзи Хаймин поздравил их, неловко перемолвился парой фраз во дворе и повёл дочь прочь.
Кун Сылянь проводила их до ворот и даже задержала Цзи Сяодун, сказав пару слов. Пригласила её как-нибудь заглянуть в новый дом, когда та приедет в город.
Но это были всего лишь вежливые слова.
Говорящая не верила сама себе, слушающая — тем более.
Цзи Хаймин не знал, что внутри его дочери живёт взрослая женщина, и боялся, что та воспримет приглашение всерьёз и потом будет навязываться в чужой дом. Он строго напомнил:
— В средней школе хорошо учись. Кун Сылянь теперь имеет городскую прописку. Она совсем не такая, как мы. Не верь всему, что тебе скажут.
— Я знаю, — ответила Цзи Сяодун. — Я и сама не хотела идти. С ней всё равно не поиграть.
— Я думал, хоть поддержка будет… — немного раздосадованно пробурчал Цзи Хаймин. — Откуда мне знать, что они уезжают! Пришлось идти с пустыми руками. Теперь, может, стоит подарок сделать? Но ведь и близко не стояли…
Цзи Сяодун слушала его ворчание и предложила:
— Если уж хочется подарить что-то, лучше сходим к дедушке Чжану.
Она всегда испытывала к директору Чжану глубокую благодарность и уважение, да ещё и чувство солидарности — ведь обе они были интеллигентами.
— Да, точно! — хлопнул себя по лбу Цзи Хаймин, признавая, что забыть заслуги директора Чжана было бы непростительно. — Без его стараний вы бы никогда не поступили в такую хорошую школу! Дома попроси маму пожарить два цзиня мясных шариков, вечером зайдём к старику.
«Два цзиня мясных шариков…»
Цзи Сяодун закрыла лицо ладонью: даже подарки в деревне такие простодушные!
— Может, директору Чжану не нравятся шарики? Или лучше приготовить лепёшки с бобовой начинкой?
Цзи Сяодун: …
Они всю дорогу спорили — жарить ли шарики или печь лепёшки с бобами, но так и не решили, подойдя к своему дому.
Зато, едва войдя в дом, обнаружили, что директор Чжан уже сидит в гостях и беседует с хозяйкой Ван Жунхуа.
— Директор Чжан?
— Дедушка Чжан!
— Вы как сюда попали? — замялся Цзи Хаймин, теребя руки. — Мы как раз собирались сегодня вечером к вам заглянуть, как же вы сами пришли?
— Да ещё и с подарками, — добавила Ван Жунхуа, показывая мужу мешочек из ткани. Внутри лежали мясные шарики, а сверху — несколько пачек хрустящих конфет.
Цзи Сяодун: … Почему все любят мясные шарики…
Цзи Хаймин, увидев подарок, поспешил отказаться:
— Как же так! Вам не следовало тратиться!
И тут же повернулся к жене:
— У нас же остались копчёные колбаски. Сними их с сушилки и заверни для директора Чжана.
— Нет-нет, этого нельзя! — замахал руками директор Чжан. — Как можно, чтобы гость уходил с подарком!
— Возьмите, обязательно! Без вас Цзи Сяодун никогда бы не поступила в такую хорошую школу.
— Дедушка Чжан, возьмите, — поддержала дочь. — Даже Конфуций брал за обучение два ляня вяленого мяса. Так заведено с древних времён.
— Вот ты… — директор Чжан поколебался, тронутый ссылкой на мудреца.
— Правда?! — удивился Цзи Хаймин, радостно улыбаясь. — Значит, мы теперь почти как Конфуций! Обязательно примите!
Старик не смог больше отказываться и смущённо сказал:
— Да ведь я пришёл поблагодарить вас! Как же так получается!
— Благодарить нас? — недоумевал Цзи Хаймин. — Вы шутите.
— Разве вы ещё не знаете? — удивился директор Чжан. — На этот раз Цзи Сяодун заняла первое место во всём районе! Виноват, виноват — всё перезанялся, забыл повесить радостное объявление в деревне!
— Правда?! — кроме самой Цзи Сяодун, которая сохраняла полное спокойствие, Цзи Хаймин и Ван Жунхуа были вне себя от радости.
— Неужели сомневаетесь! Да, прости меня, забыл про объявление, — директор Чжан извинялся, но лицо его сияло. — Говорят, её баллы одни из лучших даже в городе!
Он поднял большой палец.
— Сегодня выпьем у нас! — Цзи Хаймин потянул старика за руку, достал из-под стола бутылку и налил по рюмке.
Ван Жунхуа подала тарелку с арахисом и отправилась на кухню готовить ужин.
— Только потому, что экзамены не проводились по всему городу сразу, нельзя составить общий рейтинг. Иначе Цзи Сяодун точно была бы первой в городе!
— Именно благодаря нашей Сяодун, — после двух рюмок директор Чжан уже говорил «наша Сяодун», — районный отдел образования заметил: «Этот старик Чжан отлично учит!» И знаете, что сделали? Перевели меня в штат! Оформили как постоянного сотрудника!
— Правда?! Это же замечательно! — Цзи Хаймин тут же наполнил рюмку старика до краёв, и взгляд его стал ещё уважительнее. Если раньше он уважал директора, то теперь в глазах его появилось даже благоговение.
Ведь это же «переход из сельских в городские», «получение государственного пайка»!
— А вы останетесь в нашей деревне? — спросил Цзи Хаймин.
— В деревенской школе больше нет надобности, — ответил директор Чжан. — Я уже собирался на пенсию, но теперь меня направили работать в посёлковую школу.
— Работа в посёлке — это прекрасно! Теперь у вас городская прописка! Это большая удача, большая!
Цзи Хаймин не мог скрыть зависти. С городской пропиской человек становится госслужащим, а дети, даже если ничего не умеют, всё равно получают работу по наследству. Такие семьи веками «получают государственный паёк». А вот с сельской пропиской, если нет способностей, остаётся только пахать землю.
Днём, увидев, как семья Кун Сылянь возвращается в город, Цзи Хаймин не слишком расстроился: ведь Кун изначально были горожанами, их сослали сюда за ошибки, а теперь реабилитировали — естественно, что возвращаются. Но директор Чжан — совсем другое дело. Хотя он и преподавал больше двадцати лет, формально он никогда не числился «государственным служащим» — просто деревня нашла человека с образованием и поручила учить детей.
Кто бы мог подумать, что в самом конце карьеры, благодаря его дочери, старик наконец «получит государственный паёк»!
— Когда бы и мне довелось «получать государственный паёк», — вздохнул Цзи Хаймин и, усмехнувшись, добавил с горечью: — В этой жизни, видно, не судьба. Остаётся надеяться, что Цзи Сяодун хорошо учиться будет и сама добьётся этого.
Для деревенских есть только два пути к «государственному пайку»: учёба или армия. Мальчики могут пойти в солдаты, а девочкам, чтобы вырваться из деревни, остаётся только упорно учиться.
Хотя Цзи Сяодун и училась отлично, Цзи Хаймин всё равно покачал головой с сожалением:
— Жаль, что девочка.
Если станет городской, всё равно уйдёт в чужую семью — не останется в роду Цзи.
— Почему «жаль»?! — директор Чжан не понял всех извилистых мыслей Цзи Хаймина и горячо заступился за девочку. — Сейчас мужчины и женщины равны! Девочки тоже могут стать первыми на экзаменах! Не хвастаясь, скажу: Сяодун в будущем легко станет академиком или учёным и будет «получать государственный паёк»!
Цзи Сяодун широко улыбнулась, обнажив восемь зубов, и подумала про себя: «Дедушка Чжан, вы совершенно правы».
Тут директор вспомнил про объявление:
— Всё эти дни занимался оформлением документов. Представляете, даже такое важное дело, как радостное объявление, забыл! Совсем недопустимо!
Он снова начал ворчать: в его глазах личные дела не должны мешать школьным обязанностям — это серьёзнейшее нарушение.
— Завтра обязательно повешу! Не только в школе, но и в здании деревенского совета, и на всех перекрёстках!
— Не надо, не надо, — Цзи Сяодун опередила отца и решительно отказалась. Её семья и так уже стала главной темой для деревенских сплетен — не хватало ещё становиться центром всеобщего внимания.
— Дедушка Чжан, объявление — дело второстепенное. Это же только начало средней школы, впереди ещё длинный путь.
— Вот видите, вот видите! — обратился директор Чжан к Цзи Хаймину. — Такое спокойствие перед удачей и неудачей! Ваша дочь обязательно добьётся больших высот!
— Хе-хе… Хе-хе…
Цзи Хаймин, получив похвалу от «государственного служащего» и пригубив вина, был в приподнятом настроении, но в радости чувствовалась и горечь: «Жаль, что не сын!»
Будь у него сын, Цзи Хаймин наверняка гордился бы до небес!
Он уже узнал от директора Чжана, что Цзи Чуаньинь не поступил. Но поскольку в деревенской школе учатся пять лет, а в посёлковой — шесть, те, кто не прошёл, могут ещё год доучиться в посёлке и снова сдавать экзамены в среднюю школу.
«Не поступил» и «первое место в районе» — разница, как между небом и землёй!
Его старший брат Цзи Хайчэн окончил школу, пошёл в армию, а после службы остался жить в городе. Младший брат поступил в техникум и тоже «получает государственный паёк» в городе. Из трёх братьев только Цзи Хаймин остался в деревне. Сейчас он чувствовал себя так же, как небо и земля по сравнению со старшим и младшим братьями.
Цзи Хаймин был не глупее других: в школе учился отлично. Просто после того, как старший брат ушёл в армию, в доме не осталось работников — младший брат был ещё мал, и ему пришлось бросить учёбу на втором курсе старшей школы.
По логике, он вложил в семью больше всех, но именно его меньше всего ценили. Родители всегда хвалили старшего: «Какой замечательный!» — и младшего: «Какой умница!» Старший и младший приезжали домой раз в месяц-два, но при их появлении отец с матерью радовались, как дети.
Старший давал немного денег, младший — приносил одежду, и родители чуть ли не в рамки это вставляли и вешали в главном зале, хвастаясь перед всеми, какие у них заботливые сыновья.
А Цзи Хаймин каждый день кормил и одевал родителей, делал всю домашнюю и полевую работу, но за год не услышал и пары добрых слов. За малейшую оплошность его ругали почем зря.
К тому же у него одного из братьев родилась дочь. Когда Цзи Сяодун родилась, дед Цзи Дэмао, увидев, что это девочка, даже имени не захотел давать: «Называйте как хотите». Лишь когда пришло время регистрировать в органах, чиновник сказал: «Нужно нормальное имя. Раз родилась зимой, пусть будет Сяодун».
Так и получилось имя Цзи Сяодун.
Много лет Цзи Хаймин чувствовал себя униженным в своей семье, будто не может поднять головы. Он мечтал: «Пусть у меня родится сын! Пусть мой сын превзойдёт всех ваших детей — тогда вы перестанете меня презирать!»
Вот сейчас: у старшего брата сын такой-то, у младшего — такой-то. Цзи Чуаньинь совсем не учится, Цзи Чуанье избалован, не похож на мальчика. А его Цзи Сяодун — самая прилежная!
Цзи Сяодун — идеальная дочь. Жаль только, что не сын!
Цзи Сяодун усмехнулась, полностью соглашаясь с пьяными откровениями отца.
«Да, было бы лучше, если бы у вас родился сын. Тогда, скорее всего, по иерархии имени его назвали бы не Сяодун.
И я бы не очутилась в этом чёртовом месте, продолжая быть великим учёным и вносить вклад в развитие человечества (?)».
Когда Ван Жунхуа уложила Цзи Хаймина на койку, она вернулась, чтобы «успокоить» дочь.
— Твой отец тебя не презирает. Мы хотим сына ради твоего же блага — боимся, что без брата тебя будут обижать. Вот посмотри: если бы у твоей тёти со стороны отца не было двух братьев, которые пришли к вам домой и поддержали её, возможно, твой дядя давно бы её «отпустил»…
Цзи Сяодун: …
Теория матери вызывала у неё зубную боль. Она не выдержала:
— А если бы тётя развелась, взяла деньги и уехала в посёлок или на юг — разве не было бы лучше? Работу найти, заработать — разве это хуже?
— Какие страшные мысли! — Ван Жунхуа аж вздрогнула. Откуда дочь набралась таких «безрассудных» идей? Она испугалась, что дочь сбивается с пути, и строго сказала: — Без мужчины какая работа возможна! Где ты такое слышишь? Этого не должна делать порядочная девушка!
Цзи Сяодун почувствовала, что разговаривает с глухим. Интерес к «душевной беседе» с матерью мгновенно пропал. Она встала и направилась в свою комнату.
http://bllate.org/book/9066/826299
Готово:
