Изначально злодейка хотела погубить героиню, но в итоге сама стала катализатором любви между главными героями.
Однажды она подсыпала героине возбуждающее зелье, намереваясь лишить её невинности. Но как раз вовремя появился шестой принц: перебил наёмных бандитов и сам стал противоядием для неё.
На самом деле их сердца давно уже принадлежали друг другу — просто они ещё не признались в чувствах. А теперь всё произошло естественно: страсть вспыхнула с новой силой, словно небесный гром ударил в землю.
После ночи страсти шестой принц поклялся, что никогда не предаст её. Уже на следующий день он отправился во дворец просить императора о помолвке. Однако в это время наследный принц тяжело занемог, и свадьба была отложена.
Наказание злодейки никто не отменял: шестой принц надавил на дом маркиза, и её отправили в загородное поместье, где она встретила ужасную участь.
Наследный принц продержался ещё несколько месяцев, но в конце концов скончался. В этом тоже была рука шестого принца.
После смерти наследного принца началась сюжетная арка девятого принца, и Чэнь Нинъюань снова вышел на сцену.
Он приехал в столицу, чтобы отомстить Чэнь Ниннин. Та ради брака с господином Вэнем не только довела до смерти его отца, но и толкнула мать — та больше не проснулась. Кроме того, его младшего брата Чэнь Нинсиня сделали полным идиотом.
Чэнь Нинъюань поклялся убить Чэнь Ниннин. Но не успел — шестой принц опередил его и сам устранил злодейку. Тогда Нинъюань поступил на службу в резиденцию шестого принца советником.
В борьбе шестого и девятого принцев Чэнь Нинъюань проявил себя блестящим стратегом. Он не только стал серьёзным препятствием для девятого принца, но и завоевал расположение своего господина.
Вот так развивалась каноническая сюжетная линия.
Однако сейчас всё пошло иначе: Чэнь Нинъюань встретился с девятым принцем гораздо раньше срока, да ещё и оказался в долгу перед ним — ведь тот помог семье Чэнь.
Кровавый бычий корень уже полностью передан, и теперь наследный принц, возможно, не умрёт так скоро.
Будучи ограниченным его присутствием, девятый принц теряет интерес к трону и сосредоточен лишь на поддержке старшего брата.
Наследный принц — законный наследник, а с мощной военной поддержкой со стороны девятого принца у него нет равных.
Братья действуют сообща, и каким же образом остальные принцы могут рассчитывать на престол?
Ещё забавнее то, что даже Чэнь Нинъюань — первый стратег из оригинальной истории — теперь собирается примкнуть к лагерю наследного принца.
Сюжетная линия совершенно сошла с рельсов. И теперь героине будет непросто стать императрицей.
Думая об этом, Чэнь Ниннин опустила голову в воду. Через некоторое время она вынырнула и начала перебирать в уме события сегодняшнего дня.
Вроде бы ничего не выдала. Причина передачи кровавого бычьего корня звучала вполне правдоподобно, а золото приняла без малейшего смущения.
Однако поведение девятого принца показалось ей странным.
Он ещё не сошёл с ума и вёл себя так, будто нарочно дразнит её, как кошку игрушкой.
Какой же это недуг?
Чэнь Ниннин уже не думала о том, какой он красивый. Теперь её волновало лишь одно: как дальше общаться с Ли Янем?
Очевидно, глупенькая и наивная девочка ему не по вкусу. Ему явно не нравится, что она хочет быть всего лишь поставщицей травы.
Напротив, ему, кажется, хочется, чтобы она проявила характер и вступила с ним в равноправное противостояние.
Но как ей теперь вести себя с ним, не вызывая подозрений?
Чэнь Ниннин тяжело вздохнула и, прислонившись к краю ванны, совсем не хотела двигаться.
«Хорошо бы сейчас был рядом старший брат, — подумала она. — Может, помог бы составить план».
Но когда она спускалась с горы, Чэнь Нинъюань как раз занимался с господином Янем и никого не пускал.
Тогда Ниннин велела передать ему записку и вернулась домой.
Господин Янь формально числился учителем детей в поместье, но на самом деле его положение было куда выше.
Чэнь Нинъюань однажды рассказал сестре о нём, и Ниннин пару раз побеседовала со стариком.
Она сразу заметила: у него широкий кругозор, и он не ограничивается учебниками. Когда она рассказывала ему о своём экологическом саде или выведении засухоустойчивых сортов злаков, он только улыбался и внимательно слушал.
Иногда он говорил пару фраз — и Ниннин понимала, что они абсолютно верны и очень полезны.
Жаль только, что господин Янь верил в духов и богов и увлекался гаданиями.
Ниннин боялась, что он раскроет её тайну, поэтому больше не обращалась к нему за советами.
Зато Чэнь Нинъюань упоминал, что учитель отлично осведомлён обо всём, что происходит при дворе, особенно о политических интригах. Многие события он предсказывал заранее, основываясь на собственных расчётах.
Хотя господин Янь и не признавал этого открыто, он уже считал Чэнь Нинъюаня своим преемником и лично обучал его многому, часто делясь важными сведениями.
Так взгляды и стратегическое мышление Нинъюаня стремительно развивались — он уже начинал напоминать того самого первого стратега из канона.
…
С тех пор как Чэнь Ниннин попала в этот мир, она воспринимала Чэнь Нинъюаня как родного старшего брата. Теперь семья едина — их судьбы неразрывно связаны. Поэтому она не собиралась ничего скрывать от него.
Раз уж они встретились, лучше сразу всё обсудить — вдвоём они точно придумают выход.
Подумав об этом, Ниннин ускорилась.
Когда она закончила омовение и привела себя в порядок, заварила кувшин прохладного настоя из бычьей травы и отнесла его отцу, они даже не успели поговорить — домой вернулся Чэнь Нинъюань.
Увидев сестру, он сразу спросил:
— Как прошло дело? Он тебя не обидел?
Ниннин покачала головой:
— Нет, не обидел. Траву я передала. Но случилось неожиданное. Брат, пойдём в комнату, там расскажу подробнее.
— Хорошо, — согласился Нинъюань, и они вместе направились во внутренний двор.
Зайдя в комнату, Ниннин налила ему чашку настоя.
Нинъюань одним глотком выпил всё и почувствовал, как по телу разлилась прохлада. Только тогда он спросил:
— Что случилось?
Ниннин не могла сразу сказать, что тот офицер — сам девятый принц. Поэтому спросила:
— Брат, ты, наверное, не догадываешься, что его зовут Ли Янь. Ли — императорская фамилия. А каково имя девятого принца?
Нинъюань резко втянул воздух и уставился на сестру:
— Ты сразу узнала, кто он? А во время переговоров ничего не выдала?
Ниннин теребила край чашки и опустила глаза:
— Нет, я сразу же сделала вид, что хочу лишь заключить выгодную сделку и поскорее избавиться от кровавого бычьего корня. Я использовала те фразы, что мы обсуждали. Кажется, он ничему не удивился.
Просто… он ведёт себя очень странно. Будто специально пытается меня разозлить, чтобы я вступила с ним в спор. Не пойму, зачем?
Нинъюань с изумлением смотрел на неё. Его младшая сестра — с миндалевидными глазами, белоснежной кожей и чертами лица, прекрасными, как цветок, — была настоящей красавицей. И при этом обладала редким даром выращивать травы бессмертия.
Особенно когда она вела переговоры: смотрела прямо в глаза — искренне, открыто. А когда улыбалась, её глаза изгибались, как два месяца. Такая очаровательная и умная девушка… Неужели девятый принц в неё влюбился?
Но господин Янь рассказывал, что тот человек вспыльчив и жесток, но предан только наследному принцу.
Из-за своего иностранного происхождения он много лет страдал от пренебрежения императора, насмешек братьев и презрения придворных.
В столице его прозвали «бешеным псом». Иначе он давно бы женился — но до сих пор остаётся холостяком.
Даже если все знатные девицы отказываются выходить за него замуж, их семья всё равно слишком низкого происхождения, чтобы претендовать на брак с принцем.
А вдруг он взбредёт в голову и захочет насильно взять Ниннин в наложницы?
От этой мысли Чэнь Нинъюаню стало не по себе. Но он не хотел пугать сестру и лишь небрежно сказал:
— Давай так: в следующий раз, когда он приедет, я сам с ним поговорю. Ниннин, тебе лучше остаться на горе и заниматься садом. Разве ты не переживаешь за урожай проса к празднику середины осени? Вот и скажи дома, что занята делом. Уверен, он не станет подниматься на гору.
Ниннин кивнула:
— Хорошо. Кстати, он дал мне не пятьсот лянов золота, а тысячу. Сказал, что это задаток за новые партии кровавого бычьего корня.
Нинъюань нахмурился:
— С этим не стоит торопиться. Я спросил у дядюшки Чжана — шести горшков хватит с лихвой. Если будем сажать ещё, нужно хотя бы немного потянуть время. Пусть не думает, что эту траву так легко вырастить.
— Я тоже так решила, — сказала Ниннин. — Я уже объяснила ему, что дядюшка Чжан пять лет выращивал один-единственный корень. Потом я разделила его на десять частей. Теперь повторить это будет непросто. Думаю, через полгода смогу вырастить хотя бы один горшок, да и то с повреждениями. Так будет правдоподобнее — и не будет казаться, что мы обманули его ради золота.
Нинъюань кивнул:
— Делай так.
Затем он подробно разобрал с сестрой политическую ситуацию при дворе.
Император уже в годах, и принцы начали борьбу за трон. Если наследный принц сейчас отойдёт в тень и будет действовать в нужный момент, он может получить всё без единого усилия.
Ниннин согласилась:
— Мне тоже так кажется. И ещё… девятый принц вовсе не похож на сумасшедшего. Он выглядит вполне разумным. Хотелось бы узнать, какие у него симптомы в столице.
Нинъюань продолжил:
— Учитель рассказывал мне кое-что. Мать девятого принца была танцовщицей из Западных земель, подаренной императору.
В детстве он много перенёс. Потом наследный принц забрал его в свой дворец и воспитывал как родного. С тех пор девятый принц признаёт только его.
До тринадцати лет он был незаметен. Но однажды супруга наследного принца отравила мужа. Тогда девятый принц в ярости обезглавил её, поскакал к её родным и хотел истребить весь род Лю. Лишь доверенный евнух наследного принца сумел его остановить. Но нескольких сыновей рода Лю он избил почти до смерти.
Тогда все узнали о его невероятном боевом таланте. С тех пор, пока никто не трогает наследного принца и даёт тому спокойно лечиться, девятый принц не создаёт проблем и даже учится во дворце.
Но стоит кому-то покуситься на жизнь старшего брата — он устраивает ад. А наследный принц, несмотря на болезнь, каждый раз ходит к императору просить пощады. Император ненавидит девятого принца, но из уважения к сыну всегда прощает его. Поэтому в столице тот безнаказанно творит, что хочет.
Потом император снова выбрал невесту для наследного принца — дочь влиятельного рода Чэнь. Но девятый принц перехватил её и закричал: «Как ты смеешь, больная тварь, презирать моего брата? Ты называешь его „коротышкой“? Так знай — я сделаю тебя ещё короче!»
С этими словами он выхватил меч и срезал ей причёску. Девушка испугалась до обморока, описалась и больше не осмеливалась выходить из дома.
Император пришёл в ярость и приказал казнить девятого принца, назвав его «гадёнышем».
Но наследный принц снова пошёл хлопотать за него. Что именно он сказал отцу — неизвестно, но наказание сменили на домашний арест во дворце наследного принца. С тех пор император больше не выбирал ему невест. Сейчас в гареме наследного принца лишь несколько наложниц низкого происхождения.
Выслушав всё это, Чэнь Ниннин была ошеломлена.
Выходит, в столице девятый принц — это просто избалованный щенок, которого держит за поводок любимый старший брат. Он может позволить себе всё, потому что за ним стоит мощная поддержка.
Неудивительно, что после смерти наследного принца он сошёл с ума и устроил хаос, чтобы отомстить за него.
Единственный человек, который искренне любил его, умер тихо, без объяснений, без наказания виновных, без скорби…
Разумеется, Ли Янь не мог с этим смириться.
Но если теперь наследный принц выживет,
Ли Янь останется тем самым избалованным младшим братом, которого лелеет старший.
Какие уж тут злодеяния?
Подумав о братской привязанности между принцами, Чэнь Ниннин растрогалась и решила: «Пожалуй, стоит постараться и вырастить для него ещё несколько корней кровавого бычьего корня. Вдруг они действительно спасут ему жизнь в нужный момент?»
Нинъюань, наблюдая за выражением лица сестры, только вздохнул про себя: «Девушки такие сентиментальные… Всего лишь рассказала историю — и уже растрогалась».
Но девятый принц — вовсе не послушный ребёнок. По слухам, он настоящий зверь, прозванный «бешеным псом».
Так думая, Нинъюань подошёл к окну, распахнул его, чтобы выветрить запах трав, и, стоя в тени, начал мрачно размышлять:
«Но какие у него на самом деле намерения?..»
http://bllate.org/book/9065/826214
Готово:
