Но тут же его мысли прервал юноша в чёрной футболке.
— Брат Чжун, а в чём разница между чёрной и белой загадочной дверью? Я выбрал чёрную, — с гордостью заявил парень, будто совершил нечто по-настоящему крутой поступок.
— Узнаете, как только пройдёте, — бросил Чжун Буянь, презрительно скривив губы, и направился наверх обыскивать помещения.
Лицо юноши мгновенно вытянулось.
— Привет! Меня зовут Чжоу Сяосяо, я тоже выбрала чёрную дверь, — радостно сказала девочка в белом платье, словно нашла себе единомышленника.
— Я Чэнь Хао. Я буду тебя защищать, — мальчик тут же воспрянул духом.
— Давай обыщем холл.
— Хорошо.
Остались лишь испуганный худощавый юноша и растерянная женщина, сидевшие на диване.
Яо Ши открыла дверь на кухню — и прямо перед собой увидела чёрную голову.
Их лица почти соприкоснулись.
Гниющая кожа вот-вот должна была коснуться её щеки.
Затем эта голова изогнула губы в улыбку —
— буквально до самых ушей.
Авторские комментарии:
Начинаю новую книгу!
Танъюань подвела итоги по своим трём предыдущим книгам и надеется, что эта получится ещё лучше!
Кратко напомню сеттинг:
Главная героиня ранее попала в мир апокалипсиса и провела там очень-очень долго. Теперь она вернулась, но тут же была выбрана загадочной дверью и отправлена в бесконечный побег.
Героиня обожает еду — ведь в мире апокалипсиса пища была на вес золота.
Все навыки, которые она приобрела в апокалипсисе, остались с ней и сейчас — это не сверхспособности, но почти что так.
Спасибо всем за поддержку!
Яо Ши невозмутимо схватила стоявшую рядом вазу и швырнула голову, будто мяч, прочь.
Этот удар впечатал череп прямо в стену.
Призрачная голова беззвучно завизжала и стремглав пустилась в бегство, исчезнув из виду.
Чёрная слизь, до этого окутывавшая кухню, тоже мгновенно рассеялась.
Яо Ши аккуратно вернула потрескавшуюся вазу на место и с воодушевлением вошла на кухню.
Она уже заметила продукты в углу.
Правда, их было маловато.
Яо Ши взяла огурец, быстро промыла его и решила пока перекусить.
Открыв шкаф для посуды, она увидела внутри аккуратно расставленные столовые приборы, но один предмет показался странным.
Яо Ши моргнула и вынула третью чашку из стопки — она светилась белым светом.
Как странно.
Она решила, что отныне будет есть только из этой чашки — кажется, еда в ней станет вкуснее.
Яо Ши нарезала огурец, поджарила яичницу, добавила приправ и положила всё в свою чашку.
Пока ела, она продолжала искать улики и вскоре обнаружила на кухне накладную.
В ней значилось, что следующая партия продуктов прибудет через семь дней.
Значит…
Еды на кухне точно не хватит до этого срока.
Эта мысль вызвала у Яо Ши лёгкое раздражение: она терпеть не могла голодать.
Убедившись, что больше ничего полезного на кухне нет, Яо Ши вернулась в холл. Все исчезли. Она быстро осмотрелась.
В центре холла стояли большие напольные часы, но вместо цифр на циферблате были изображены символы погоды.
Единственная стрелка указывала на «туман».
Яо Ши потянула стрелку — и услышала хруст.
Она сломалась.
«Неужели так хрупко?!» — растерялась она.
Тут же часы начали сильно вибрировать, будто из них вот-вот что-то вырвется наружу.
Яо Ши без колебаний схватила часы и швырнула их на пол.
От удара треснули доски, но сами часы даже не поцарапались — зато стали вибрировать ещё сильнее.
Шум привлёк Чжун Буяня с второго этажа. Чжоу Сяосяо и Чэнь Хао тоже высунулись из-за перил.
— Что происходит?! — закричал Чжун Буянь, спеша вниз с тускло мерцающим чёрным топором в руке.
Яо Ши совершенно не запаниковала. Нахмурившись, она подняла часы с пола и выбежала наружу.
— Не беги! Там небезопасно! — крикнул ей вслед Чжун Буянь.
Яо Ши оттолкнула сидевшего у входа в замок худощавого юношу и швырнула часы прямо в туман.
Мгновенно в тумане вспыхнула чёрная вспышка, раздалось множество воплей, и что-то начало яростно сражаться между собой.
Яо Ши поняла: в тумане действительно что-то есть. Туда нельзя заходить без подготовки.
Чжун Буянь с изумлением смотрел на происходящее в тумане.
Оттолкнутый Яо Ши юноша вдруг опустился на землю и с ужасом уставился в туман.
Чжун Буянь, опытный участник побегов, внимательно взглянул на Яо Ши.
Ничего не сказав, он развернулся и направился обратно в замок.
Яо Ши встала у него на пути.
— Что? — спросил Чжун Буянь, глядя на неё без тени пренебрежения.
— На кухне еды не хватит на семь дней. И… когда я зашла туда, меня встретила одна голова. Не знаю, что это было, — сказала Яо Ши, надеясь, что он что-то знает.
— Голова… — лицо Чжун Буяня стало серьёзным. — Она двигалась?
— Да. Она ещё улыбалась мне. Выглядела уродливо, черты лица размыты, но потом исчезла, — спокойно вспоминала Яо Ши.
Она не знала, как описать это существо. Оно явно не было живым человеком, но и обычным призраком тоже не казалось.
— Это призрак. Кухня, скорее всего, первая точка активации. Береги себя, — сказал Чжун Буянь, теперь уже с уважением глядя на неё.
Яо Ши кивнула и ушла.
Вернувшись в холл, она взяла свою чашку со стола и продолжила есть, одновременно осматривая окрестности.
Открыв кладовку на первом этаже, она увидела там средних лет женщину, которая бормотала:
— Почему именно я?.. Мне нужно забрать Сяобао из школы…
Яо Ши молча закрыла дверь.
Она слишком часто видела людей, сломленных страхом.
В апокалипсисе повсюду царили смерть, ужас и отчаяние. Она уже привыкла к этому. Многим просто нужно время, чтобы прийти в себя.
Поднявшись на второй этаж, Яо Ши увидела шесть спален — ровно по одной на каждого участника побега.
Её комната находилась второй справа. Первая, скорее всего, принадлежала Чжун Буяню — он стучал в другие двери.
Она обошла все комнаты.
В помещении Чжун Буяня явно жил средних лет мужчина. Ещё одна комната была оформлена в девчачьем, почти принцессоподобном стиле.
Только самая левая комната вызывала вопросы.
Темнота, сырость, грязь и повсюду тёмно-красные пятна крови.
Именно из этой комнаты выскочил тот самый худощавый юноша — его, должно быть, напугала маска на потолке.
Яо Ши подняла глаза и увидела на потолке множество масок в виде человеческих лиц — настолько реалистичных и жутких, что казалось, будто они вот-вот оживут.
(Хотя на самом деле это была лишь игра света и теней.)
В комнате она нашла дневник.
21 марта. Погода: густой туман.
Родители никогда меня не любили, они любят только сестрёнку. Может, если бы я был послушнее, они бы полюбили и меня?
28 марта. Погода: густой туман.
Сегодня снова туман. Я не люблю такую погоду, но родители говорят, что только в тумане нас защищают. Не понимаю. Сестрёнке никогда не разрешают выходить в туман, а мне можно.
2 апреля. Погода: густой туман.
Еда управляющего невкусная, но никто в доме не умеет готовить. Хочу чего-нибудь другого. Ненавижу овощи.
6 апреля. Погода: густой туман.
В подарок на день рождения мне снова дали маску. Хотя я и люблю маски, но каждый год одно и то же — скучно. Хотел бы получить что-нибудь ещё.
7 апреля. Погода: густой туман.
Ненавижу ночь. Каждую ночь чувствую сильный голод.
10 апреля. Погода: густой туман.
Нашёл нечто вкусное, но оно водится только в тумане.
Родителям не нравится, поэтому ем втайне.
11 апреля. Погода: густой туман.
Услышал, как родители говорили, что собираются отправить сестрёнку куда-то. Почему?.. Тогда я стану совсем один.
3 мая. Погода: ясно.
Погода улучшилась, но мне совсем не хочется гулять.
Внешний мир кажется таким страшным.
Сестрёнка исчезла. Родители говорят, что она пошла в школу, но почему я никогда не учился?
11 июня. Погода: густой туман.
Теперь я знаю, как погода становится ясной.
Проклятые лжецы!
Записи обрывались. Яо Ши пролистала дальше и на одной странице увидела рисунок.
Странные символы образовывали некий ритуальный круг.
Автор рисунка, судя по всему, был в сильном возбуждении — линии были корявые и хаотичные.
Яо Ши положила дневник обратно и направилась на третий этаж.
Но дверь не открывалась.
Яо Ши: …
Температура в комнате резко упала, стало ещё темнее.
За окном был день, но огромные окна будто не пропускали свет.
Воздух стал липким, будто пытался обволочь её со всех сторон.
Рядом внезапно появилась голова, светящаяся зелёным.
— Хи-хи-хи-хи-хи~ — пронзительно и жутко засмеялась она.
Её улыбка растянулась до самых ушей.
Яо Ши пристально посмотрела на неё и узнала старого знакомого.
Смех постепенно стих.
В воздухе повисло неловкое молчание.
Очевидно, реакция Яо Ши совсем не соответствовала ожиданиям головы.
Яо Ши с силой сжала ручку двери — и вырвала дверь вместе с косяком.
Спокойно взглянув на голову, она вышла и аккуратно поставила дверь обратно на место.
Голова, оставшаяся внутри: …
Из четырёх необычных комнат остальные две оказались обычными гостевыми спальнями — улик там не было.
Но Яо Ши всё же починила дверь в комнате с масками.
Подойдя к лестнице, ведущей на третий этаж, она встретила спускавшегося Чжун Буяня.
— Наверху все двери заперты, — сказал он.
— А чердак проверял? — спросила Яо Ши, глядя на этого, хоть и вспыльчивого, но заботливого «ветерана».
— Чердак запрещён к посещению. Не забывай правила замка. Это всего лишь первый день побега, не стоит рисковать, — предупредил Чжун Буянь. — В каждом побеге есть свои правила. Хотя этот уровень и считается лёгким для новичков, нарушение правил влечёт неминуемую смерть.
— Поняла. Спасибо.
— Пойдём, пора ужинать, — позвал её Чжун Буянь.
Яо Ши на секунду замерла, затем последовала за ним.
— Ты думаешь, скоро пробьёт вечерний колокол? — спросила она.
— Я так и предполагал, но… — Чжун Буянь, уже спустившийся в холл, вдруг замер.
Его лицо исказилось от ужаса. Он уставился на напольные часы, внезапно появившиеся в холле, и тут же спросил у Чжоу Сяосяо и Чэнь Хао, которые стояли внизу:
— Кто поставил эти часы сюда?!
Чжоу Сяосяо явно испугалась выражения его лица и спряталась за спину Чэнь Хао.
— Они всегда здесь стояли, правда, Сяохао? — тихо прошептала она.
Чэнь Хао прикрыл её собой и небрежно кивнул.
Яо Ши тоже сразу заметила часы. Она подошла и внимательно осмотрела их.
— Ну? — спросил Чжун Буянь, глядя на неё.
— Точно такие же, — ответила Яо Ши. — Даже сломанная стрелка на месте.
Атмосфера стала тяжёлой.
В этот момент средних лет женщина вынесла на стол несколько блюд.
— На кухне мало продуктов, так что сегодня ужин простой, — сказала она, хотя в голосе всё ещё слышалась тревога, но явно меньше, чем раньше.
— Тётя Чжао, с этого момента мы полностью полагаемся на вас в вопросах питания, — сказал Чжун Буянь.
— Считайте, что дело сделано, — ответила тётя Чжао, даже немного обрадовавшись.
Чжун Буянь повернулся к Чэнь Хао:
— Позови Ван Юя на ужин. Если не поест сейчас, ночью голодать будете — никого винить не придётся.
Чэнь Хао недовольно поморщился, но послушно пошёл звать худощавого юношу.
Яо Ши заметила, что Ван Юй всё это время стоял у замка и пристально смотрел в туман.
Даже испугавшись, он не мог отвести взгляд.
В этом было что-то болезненно-навязчивое.
Как только все поели, раздался вечерний колокол.
— Бом… бом… бом…
Звуки, казалось, проникали прямо в душу каждого.
Яо Ши тут же встала, взяла свою пустую чашку, сходила на кухню за питьевой водой и вернулась в комнату.
Слава богу, на кухне есть питьевая вода.
Вернувшись в спальню, она потрогала живот — он всё ещё чувствовался голодным.
На самом деле она уже наелась, но душа требовала ещё.
http://bllate.org/book/9064/826009
Готово:
