Белая прозрачная вуаль мягко ложилась на плечи Му Ваньтин, под ней переливалось нежно-розовое шёлковое платье. Особенно поражала вышивка на трёхаршинном шлейфе — живые, будто дышащие цветы мимозы, словно распускались прямо на ткани. Чёрные волосы, гладкие, как шёлк, свободно рассыпались до самой талии, а хрупкая стан делала её образ особенно трогательным. Шуйюнь невольно замерла, зачарованная зрелищем.
Му Ваньтин велела служанке заплести на макушке две тонкие косички и оставить на лбу прежнюю белую нефритовую подвеску.
— Госпожа, вы просто неотразимы! Эти мимозы на вуали будто сошли с ветки — такие живые!
— Какая же ты сладкоязычная. Это тоже из той самой вышивальной мастерской?
— Да, все ваши наряды с вышивкой заказаны именно в «Лунсянэ».
Му Ваньтин кивнула и больше ничего не сказала:
— Пойдём. Поддержи меня — пора кланяться родителям.
Когда она легко ступила в главный зал, там уже царило оживление.
Её отец, ныне могущественный заместитель главного императорского цензора Му Цзычжун, восседал на почётном месте, а рядом с ним сидела его законная жена, госпожа Му. Оба с гневом смотрели на Лань Вань, стоявшую на коленях и горько рыдавшую, словно цветок, облитый дождём.
В душе Му Ваньтин мелькнула насмешливая мысль: отец просчитался. Ему нужна была лишь пешка при дворе наследника — чтобы, когда тот взойдёт на престол, род Му достиг ещё большего могущества. Но очевидно, Лань Вань совершенно не соответствует его замыслам.
Увидев, как величаво входит дочь, Му Цзычжун внутренне вздохнул с сожалением: семнадцать лет он вкладывал в её воспитание — и всё напрасно.
Он поманил её рукой:
— Тинтин, подойди.
Му Ваньтин улыбнулась, поклонилась отцу, кивнула мачехе и неторопливо направилась к стулу у его правой руки. Проходя мимо Лань Вань, она мягко произнесла:
— Двоюродная сестрица, перестань плакать. Такое нежное личико не выдержит таких слёз.
С этими словами она даже не взглянула на выражение лица Лань Вань, села на своё место и замолчала.
Му Цзычжун прочистил горло:
— Тинтин, Лань Вань осмелилась соблазнить наследного принца и вознамерилась занять твоё место в качестве его невесты. Отец обязательно вступится за тебя.
Му Ваньтин слегка приподняла брови:
— Наследный принц обратил внимание на сестрицу? Вчера в «Гуаньхуа» я хотела дать ей шанс найти достойного жениха, но, видимо, всё пошло не так…
Она опустила глаза, изображая глубокую скорбь, которую невозможно выразить словами, и выглядела при этом крайне жалобно.
Лань Вань, наблюдая за этой напускной печалью, скрежетала зубами от злости. Да, она действительно пыталась соблазнить наследника, но разве Му Ваньтин не знала об этом вчера?
— Тинтин, не горюй. Пока я жив, никто не посмеет так тебя унижать, — сказал Му Цзычжун.
Му Ваньтин взяла протянутый Шуйюнь платок и притворно вытерла уголки глаз, где слёз и не было:
— Отец, наследный принц уже сделал свой выбор — это свершившийся факт. Не стоит из-за меня ссориться с ним.
Когда отец собрался продолжать убеждать, Му Ваньтин встала. Шуйюнь поддержала её, и она подошла к Му Цзычжуну, слегка поклонилась и сказала:
— Отец, мне нездоровится. Позвольте мне удалиться. Я не стану присоединяться к вам за обедом.
С этими словами она развернулась и вышла.
Выйдя из зала, Му Ваньтин почувствовала облегчение. Пусть отец хоть и недоволен, но он никогда не посмеет пойти против воли наследного принца. Значит, Лань Вань точно выйдет за него замуж. Ведь всё то, что пережила первоначальная хозяйка этого тела, случилось именно по вине собственного отца.
Дойдя до внутреннего сада, она остановилась у пруда, усыпанного цветами мимозы, и задумалась:
«Ночью ветви мимозы распускаются в ином цвету весны,
Под утренней росой и ветром они полны свежести.
Пускай луна и освещает их своим светом,
Они всё равно не раскрывают своих сердец перед людьми».
— Ой, сестрица Ваньтин, какая же вы поэтесса! Даже когда у вас украли жениха, вы всё равно спокойно любуетесь цветами и сочиняете стихи. Таких мало!
К ней подходила девушка в алых одеждах, с лёгким золотистым шарфом на плечах. Её тонкая шея переходила в изящную талию, а на подоле платья были вышиты роскошные пионы.
Это была Му Ваньцин — её сводная сестра.
Му Ваньтин не желала ввязываться в разговор с этой притворщицей и лишь кивнула ей в знак приветствия, собираясь уйти.
Но, как водится у всех злодейских сестёр, Му Ваньцин, увидев, что старшая сестра игнорирует её, вспыхнула гневом и быстро догнала Му Ваньтин.
— Сестрица, почему вы сразу уходите, завидев меня? Я ведь просто хочу вас утешить!
Му Ваньтин почувствовала прикосновение руки на своей руке и незаметно высвободилась. Лёгким движением она стряхнула это прикосновение и про себя подумала: «Это ты сама напросилась».
— Сестрица ошибается. Я просто хотела посмотреть на цветущие лотосы у пруда. Не хотите ли пойти со мной?
Му Ваньцин гордо вскинула подбородок:
— Конечно! Я как раз собиралась туда.
Они отослали служанок и направились к искусственным камням у пруда с лотосами. Му Ваньтин подошла ближе к краю воды, любуясь цветами.
Му Ваньцин незаметно подкралась сзади и уже занесла руку, чтобы толкнуть её, но Му Ваньтин, будто чувствуя всё спиной, вовремя шагнула вправо. Му Ваньцин, потеряв равновесие на скользком камне, с громким всплеском упала в пруд.
Глядя на барахтающуюся в воде сестру, Му Ваньтин хищно улыбнулась и приложила указательный палец к губам, давая понять: молчи.
Затем она поманила двух служанок, которые ожидали у беседки. Увидев свою госпожу в воде, те побледнели.
— Вторая госпожа упала в пруд! Быстрее вытаскивайте её!
Когда служанки вытащили Му Ваньцин, та была совершенно мокрой, с листьями лотоса, прилипшими к одежде. Му Ваньтин подошла ближе и шепнула ей на ухо:
— Сестрица, тебе понравился мой подарок?
С этими словами она ушла, оставив Му Ваньцин кипеть от ярости.
Вернувшись в свои покои, Му Ваньтин позволила Шуйюнь снять верхнее платье и устроилась на кушетке. Её узкие, чуть прищуренные глаза то открывались, то закрывались, и в них мерцал такой соблазнительный блеск, будто способный увлечь за собой чужую душу.
Шуйюнь стояла рядом, опустив голову, но краем глаза всё же крадывала взгляды на свою госпожу.
— Хочешь что-то спросить? — лениво произнесла Му Ваньтин.
Шуйюнь вздрогнула — её взгляд не остался незамеченным.
— Н-нет… ваша служанка не смеет…
— Я не змея и не тигр, чтобы тебя съесть. Вставай и говори.
— Да… ваша служанка просто хотела сказать… про пруд с лотосами…
— Ты видела?
— Н-нет… ваша служанка ничего не видела!
Му Ваньтин встала с кушетки и подошла к окну. Её пальцы, тонкие, как стебли лука, нежно коснулись листьев орхидеи на подоконнике.
— Даже если бы и увидела — ничего страшного. Не волнуйся.
Она заметила тревогу в глазах Шуйюнь и решила успокоить её.
Автор говорит:
В следующей главе наконец появится главный герой — будет очень сладко! Обнимаю!
После полудня солнечные лучи, пробиваясь сквозь лёгкие облака, согревали тело мягким, уютным теплом, словно маленькая грелка. После обеда в домашней кухне Му Ваньтин велела Шуйюнь вынести кушетку во двор, чтобы насладиться солнечными ваннами.
Солнце здесь, в древности, совсем не такое душное, как в современном мире. Оно приятно греет, и хотя нет компьютеров и телефонов, эта природная «грелка» всё равно радует душу.
Когда её глаза уже начали слипаться, она услышала лёгкий шорох рядом. Открыв глаза, Му Ваньтин увидела, как старый управляющий что-то шепчет Шуйюнь.
— Что случилось?
Оба немедленно подошли. Управляющий поклонился:
— Госпожа, прибыл третий принц. Сейчас он беседует с господином в главном зале.
Во всём доме Му хорошо знали, что между старшей госпожой и третьим принцем давняя дружба с детства. Да и сам принц явно попросил передать, что желает видеть Му Ваньтин. Хотя он и не самый любимый сын императора, но всё же принц, и даже Му Цзычжун встретил его с почтением. Поэтому он и послал управляющего за дочерью.
Му Ваньтин слегка удивилась, вспомнив вчерашнюю встречу во дворе «Гуаньхуа», и спокойно ответила:
— Передайте управляющему, что я сейчас приведу себя в порядок и сразу приду.
Шуйюнь тут же подала руку, и они направились в покои.
Перед зеркалом Шуйюнь аккуратно расчесала волосы Му Ваньтин, подправила брови углём для бровей и спросила:
— Госпожа, не надеть ли другое верхнее платье?
— Не нужно, — лениво ответила Му Ваньтин.
Когда они подошли к главному залу, оттуда доносился смех и оживлённая беседа. Му Ваньтин даже различила голоса Му Ваньцин и Лань Вань.
«Видимо, начинается представление», — подумала она.
Ци Вэй сидел с невозмутимым лицом, изредка вставляя реплики, но его взгляд постоянно скользил к двери.
Увидев долгожданную девушку, он невольно встал. Она вошла, изящно поклонилась ему, затем слегка наклонила голову перед Му Цзычжуном и отошла в сторону.
Когда управляющий шепнул Му Цзычжуну, что Му Ваньтин специально привела себя в порядок ради встречи с принцем, тот потихоньку обрадовался, но, увидев перед собой дочь, не знал, что сказать.
Лань Вань знала, что Му Ваньтин питает чувства к третьему принцу. Вспомнив сегодняшнее унижение перед всеми, она ещё больше возненавидела старшую сестру.
Она толкнула локтём Му Ваньцин и многозначительно посмотрела на принца и Му Ваньтин. Та поняла намёк, и они обменялись злорадными улыбками.
Му Ваньцин извиваясь, подошла к Му Ваньтин:
— Сестрица, наконец-то пришла! Третий принц так долго тебя ждал!
Му Ваньтин поняла, что сейчас последует месть за падение в пруд. Она повернулась к принцу и слегка поклонилась:
— Простите мою дерзость, ваше высочество. Ваш неожиданный визит застал меня во время послеобеденного отдыха, и я лишь успела немного привести себя в порядок, чтобы не показаться перед вами неприличной. Прошу простить меня.
Её слова были вежливы, но твёрды, и Му Ваньцин осталась с неприятным комом в горле.
Ци Вэй тут же подхватил:
— Это я виноват, что явился без предупреждения. Не стоит извиняться, Ваньтин.
Му Ваньтин краем глаза заметила, что Ци Вэй внешне спокоен, но, судя по всему, ещё вчера во дворе понял, что она лжёт. Какой же притворщик…
Юноша повернулся к Му Цзычжуну:
— Господин Му, я давно не бывал в вашем доме. Не позволите ли Ваньтин провести меня по саду?
— Ваше высочество слишком скромны. Это я должен был сам предложить, — ответил Му Цзычжун и повернулся к дочери: — Тинтин, в саду как раз расцвели мимозы. Проводи принца.
Му Ваньтин кивнула и повела Ци Вэя в сад. Му Ваньцин осталась на месте, топая ногой от злости.
Отослав Шуйюнь, она осталась с принцем наедине в саду.
Стоя перед цветами мимозы, Му Ваньтин мысленно закатила глаза: «Второй раз за день — даже самые прекрасные цветы надоели».
Ци Вэй, потерявший в зале всю свою уверенность, теперь растерянно думал, о чём бы заговорить с ней. «Этот глупый язык всегда подводит в самый важный момент!»
На самом деле, он пришёл сюда, услышав, что наследный принц в этом мире не выбрал Му Ваньтин. Его переполнила радость, и он не смог удержаться, чтобы не увидеть её немедленно. Но теперь, стоя рядом с ней, он боялся сказать лишнее и испугать её.
— Ваше высочество пришли, чтобы принести мне лотосовые зёрнышки? — прервала его размышления Му Ваньтин, и её голос звенел, как серебряный колокольчик.
Он растерянно посмотрел на неё:
— Нет… сегодня я забыл их взять. В следующий раз обязательно принесу.
Он полез в карман и достал небольшой предмет. Аккуратно раскрыв его, он показал ей светло-голубую бабочку-заколку. На заколке была вырезана живая бабочка, а в её головке сиял прозрачный белый нефрит.
Му Ваньтин увидела, как принц, обычно такой величественный, теперь смотрит на неё с осторожной надеждой, боясь вызвать её неудовольствие. Очевидно, он искренне любил прежнюю хозяйку этого тела.
В её сердце мелькнуло сочувствие, и она приняла подарок, слегка поклонившись в знак благодарности.
Увидев, что она приняла заколку, Ци Вэй сдержал порыв приблизиться ещё ближе и, сжав губы, спросил:
— Как ты lately? Всё хорошо?
Му Ваньтин мысленно фыркнула: «Такой банальный вопрос для знакомства…»
— Нормально.
http://bllate.org/book/9061/825792
Готово:
