— Ты что, куришь?
В глазах Чжэн Цзяи Лу Шиюй был парнем, который не прикасался ни к сигаретам, ни к алкоголю — настоящим образцом добродетели. Услышав, что тот закурил, он искренне изумился:
— Только не дай тебе Чжу-дуй испортить! Курение вредно для здоровья. В табачном дыме полно ядовитых веществ: смолы, никотин… Да и сам дым содержит угарный газ, акролеин, оксид азота…
Чжу Хаонань, слушая его нравоучения, будто от буддийского бодхисаттвы, нетерпеливо махнул рукой:
— Да ладно тебе, малыш, чего ты понимаешь! Иди-ка в сторонку!
Чжэн Цзяи терпеть не мог, когда его называли «малышом», и сердито огрызнулся:
— Не смей звать меня малышом! Я всё понимаю!
Чжу Хаонань хихикнул и, схватив Лу Шиюя за руку, потянул к выходу:
— А ты знаешь, кто на самом деле испортил меня? Твой собственный старший брат по команде!
«…»
Они вышли на террасу отеля, в специально отведённую для курения зону. Чжу Хаонань протянул Лу Шиюю пачку сигарет и зажигалку.
Лу Шиюй прикурил, бросил зажигалку обратно Чжу Хаонаню и лениво прислонился к металлической ограде. Его длинные пальцы держали сигарету, из которой медленно поднимался дымок.
— Что случилось?
Чжу Хаонань горько усмехнулся и тоже закурил.
— Хотя я их и успокаивал, внутри всё равно тяжело. В следующем году надо готовить диплом и искать работу — времени на соревнования уже не будет. В этом году у нас с тобой последний шанс, а мы так и не взяли чемпионство. Через год они сами завоюют титул, а нас рядом уже не будет.
— Да. Но ничего не поделаешь.
Чжу Хаонань задумался, потом снова хихикнул:
— Давай вместе на год останемся? Проведём их к чемпионству!
Лу Шиюй презрительно взглянул на него:
— У меня нет столько свободного времени.
— Знаю-знаю, твоё время — деньги. — Чжу Хаонань удобнее устроился у перил, положив руки на ограду и глядя вдаль, где синее небо сливалось с лёгкими облаками. — Ты такой меркантильный. Может, потому что в детстве бедствовал? Мечтаешь разбогатеть?
Лу Шиюй тихо рассмеялся:
— Стать богачом мне и в голову не приходило. Просто в семье всё было плохо, и рассчитывать пришлось только на себя.
Чжу Хаонань сочувственно вздохнул и похлопал его по плечу:
— Тебе нелегко пришлось. Но ведь не выбирают, в какую семью родиться. Не думай об этом слишком много.
— Угу, — коротко ответил Лу Шиюй.
— Честно говоря, я тебе очень благодарен. Ты столько времени здесь провёл, почти без денег, но всегда был с нами… Эх, не знаю, как отблагодарить… Может, я смогу…
Лу Шиюй затушил сигарету и бросил её в урну рядом.
— Мне парни не нравятся.
«…»
Чжу Хаонань опешил, потом понял и возмутился:
— Да катись ты! Кто тебе вообще собирался «в жёны»?! Я просто хотел сказать спасибо! Какой же ты грязный!
Он обиженно покосился на Лу Шиюя:
— Ладно, давай поговорим по делу.
— Ну?
— В следующем году я ухожу. Кого назначить капитаном? Сначала думал на Чэн Вэя, но поговорил с ним — говорит, характер не подходит, отказывается. Он, конечно, спокойный, но в команде почти незаметен. Лян Цзяцзя и Оу Хуана тоже рассматривал, но Цзяцзя иногда слишком колеблется, а Оу Хуан чересчур вспыльчив.
Лу Шиюй склонил голову и посмотрел на него:
— Ты, случайно, не считаешь, что кроме тебя никто не справится?
— Конечно… — Чжу Хаонань спохватился и фыркнул: — Да пошёл ты! Я серьёзно спрашиваю!
Лу Шиюй задумался на мгновение:
— Пусть будет Лян Цзяцзя. Она с второго курса в команде, отлично знает все тонкости соревнований. Девушки более внимательны — быстрее заметят проблемы и решат их. Оу Хуан ещё слишком молод, ему нужно время. А Чэн Вэя попроси стать заместителем — тогда их характеры дополнят друг друга.
— Ты прав, — кивнул Чжу Хаонань, задумчиво почесав подбородок.
— Хватит об этом, — Лу Шиюй похлопал его по плечу. — Нечего сожалеть. Уйти из команды — не значит исчезнуть навсегда. Просто поддерживать их теперь будем по-другому.
«По-другому?» — Чжу Хаонань на миг замер.
Он крепко затянулся сигаретой.
*
*
*
Вернувшись в номер, они обнаружили, что комната Чжу Хаонаня забита народом. Все шумели и суетились.
Кровать отодвинули в сторону, маленький круглый столик с балкона поставили посреди комнаты, а на соседнем столе стояли два больших пакета и две упаковки пива.
— Вы что тут устроили? — удивился Чжу Хаонань.
Из ванной как раз вышла Руань Ли с двумя мисками вымытых овощей и весело улыбнулась:
— Готовим хот-пот!
— Хот-пот?!
— Ага! Мы уже несколько дней едим только пиццу и пасту, всем хочется домашней еды. А что может быть лучше горячего китайского супа? Ведь нет такой проблемы, которую нельзя решить за одним горшком хот-пота!
— …А кастрюля где? — спросил Чжу Хаонань.
— Я привезла маленькую кастрюльку. Пусть и компактная, но если есть не спеша, всем хватит.
— Рядом есть ресторанчик с хот-потом, но там нас разделили бы на две компании. А так веселее — все вместе! Да и цены там запредельные, не стоит того, — добавила Руань Ли.
Она приложила палец к губам и игриво подмигнула Чжу Хаонаню:
— Только тсс! Неизвестно, разрешают ли в отеле такое. Делаем всё потихоньку!
Чжу Хаонань рассмеялся:
— Руань, ты наш талисман! Без тебя мы бы пропали.
Он боялся, что команда не сможет выйти из состояния уныния после поражения. Но благодаря Руань Ли настроение сразу поднялось, и все с нетерпением стали ждать вечернего ужина.
Компания дружно занялась приготовлением, болтая и смеясь. Время летело незаметно.
Утренняя подавленность полностью исчезла.
Никто больше не вспоминал о проигранном матче. Все были в приподнятом настроении и выпили немало пива.
После ужина никто не хотел расходиться и решили сыграть в карты.
Сначала в покер, потом в «Мафию», а затем и в «Королевскую игру».
Было уже поздно, и Чжу Хаонань напомнил, что это последний раунд — после него все должны отправляться спать.
Как раз в этот момент Руань Ли вытянула карту короля.
Она уже немного подвыпила, и её щёчки порозовели.
Подняв карту, чтобы все видели, она улыбнулась, и в её глазах заискрились звёздочки:
— Хихи, завтра у меня день рождения!
Она заранее посчитала: день свободного времени совпадал с её днём рождения.
Но никому об этом не говорила.
Все были поражены.
— Руань, почему ты молчала? — спросил Чжу Хаонань.
Руань Ли застенчиво моргнула:
— Это же не так важно. Хотела подождать, пока вы закончите соревнования.
— Как это «не важно»?! Твой день рождения — самое важное! Завтра устроим тебе праздник! Есть какие-нибудь желания?
Руань Ли прижала к себе карту короля и сияюще улыбнулась:
— Я уже решила! Раз мне выпала карта короля, я хочу выбрать одного человека, чтобы он провёл со мной весь день в Риме! Можно?
— Конечно! Сегодня твой день — ты главная! — Чжу Хаонань толкнул локтём Лу Шиюя и многозначительно посмотрел на него. — Хотя можешь просто указать на него напрямую. Сегодня твой день рождения — он не посмеет отказаться.
Остальные тоже начали подначивать.
Лу Шиюй сделал вид, что ничего не слышит.
Руань Ли скромно покачала головой:
— Не надо. Я хочу выбрать наугад. Кого бы ни выбрала — это будет судьба.
Затем она незаметно бросила взгляд на Лу Шиюя напротив.
Хотя она так сказала, в глубине души надеялась, что «судьба» укажет именно на него.
Лу Шиюй смотрел на неё спокойно, и невозможно было понять, о чём он думает.
— Тогда у меня тоже есть шанс? — подал голос Оу Хуан.
Руань Ли отвела взгляд и серьёзно кивнула:
— Да! Кого бы я ни выбрала, завтра я сама оплачу весь день. И хочу пройти по маршруту из «Римских каникул» — чтобы получился незабываемый день рождения!
— Без проблем! Руань, выбирай меня! Я тоже обожаю «Римские каникулы»!
— С тобой? Да, точно незабываемо будет.
— У Цзюньчжи, ты что имеешь в виду?!
— Честно, Оу Хуан, если бы ты оказался моим спутником, я бы даже дня рождения не захотела праздновать. Руань Ли, выбери меня!
Руань Ли смеялась, наблюдая за их перепалкой.
Лян Цзяцзя обняла её за шею и прикрикнула на парней:
— Вы что, совсем одурели? Хватит шуметь! Естественно, должна быть я. Хочешь, подскажу, какая у меня карта?
Руань Ли недовольно на неё покосилась.
— Тогда я выбираю! — объявила она.
Руань Ли закрыла глаза, будто загадывая желание.
Все вокруг замолчали. Она чувствовала лишь тишину и тьму вокруг — и образ того единственного, кого хотела увидеть.
«Пусть выпадёт именно он… Пусть у нас будет судьба…»
— Пиковый туз, — сказала она, открывая глаза и радостно глядя на друзей.
Пиковый туз — Ace of Spades — часто означает «лучшего из лучших».
Для Руань Ли он также символизировал рыцаря.
Она надеялась, что это Лу Шиюй.
Оу Хуан первым показал свою карту — пиковую двойку:
— Чёрт, чуть-чуть не хватило!
Все прекрасно понимали, кого Руань Ли хочет выбрать, но провести целый день с такой милой девушкой не отказался бы никто.
Лян Цзяцзя тоже сбросила карту:
— Ууу, родная, похоже, твоя судьба — не я!
— Лу-гэ, покажи свою карту! — закричал Оу Хуан. — Давай, быстро!
Лу Шиюй молчал, продолжая смотреть на Руань Ли.
Она с замиранием сердца ждала, когда он откроет карту.
*
*
*
Тонкие пальцы Лу Шиюя сжимали уголок карты.
Он поднял глаза. В его тёмных, как чернила, зрачках не читалось никаких эмоций — лишь спокойный, пристальный взгляд на Руань Ли.
Она смотрела на него, и в её глазах мерцали искорки света, полные ожидания.
Губы Лу Шиюя сжались, и он чуть сильнее сдавил карту.
Затем бросил её на стол.
— Пиковый туз.
Вокруг раздались возгласы недоверия:
— Да ладно вам, вы что, сговорились?!
— Ооо, вот это любовь! Я завидую!
Все эти голоса постепенно стихли.
Окружающий мир словно исчез.
Руань Ли застыла, глядя на пикового туза на столе.
Тук-тук.
Сердце заколотилось всё быстрее.
Она надеялась, что это Лу Шиюй.
И не могла поверить, что это действительно он.
Руань Ли швырнула свою карту на стол:
— Сюй-гэ, завтра в десять у входа в отель! Ни в коем случае не опаздывай!
Боясь, что он передумает, она схватила Лян Цзяцзя за руку и вскочила:
— Пойдём, нам пора отдыхать! Пока-пока!
И, подпрыгивая, убежала в свой номер.
*
*
*
— Ты чего так спешишь? — спросила Лян Цзяцзя. — Лу-гэ же не откажется.
— А вдруг передумает? — Руань Ли хихикнула, плюхнулась на кровать и прижала подушку к груди, глупо улыбаясь.
Видимо, это и есть судьба?
Она радостно вскочила и начала собирать вещи на завтра.
К своему дню рождения она специально привезла белое винтажное платье с расклешённой юбкой, идеально подходящее для Рима. Она долго примеряла его перед зеркалом, спрашивая у Лян Цзяцзя, как оно сидит, и лишь убедившись, что всё идеально, перешла к выбору помады и духов…
Она возилась почти до полуночи, прежде чем наконец легла спать.
Внезапно в дверь постучали.
— Кто там?
— Я.
Руань Ли сразу узнала голос Лу Шиюя, и сердце её ёкнуло.
Она обернулась к Лян Цзяцзя и беззвучно прошептала губами:
— Неужели он передумал?
Лян Цзяцзя кивнула в сторону двери, намекая открыть.
Руань Ли нерешительно подошла к двери, но открывать не стала:
— Что случилось?
— Выходи, поговорим.
Голос Лу Шиюя звучал спокойно, и невозможно было уловить его настроение.
— Просто скажи здесь.
— Выходи.
http://bllate.org/book/9059/825684
Готово:
