Чжу Хаонань, заметив, что она держится в стороне, поманил её рукой:
— Эй, сестрёнка Жуань! Не садись там! Сегодня Лао Лу угощает специально ради тебя — тебе место за главным местом!
Он выразился весьма деликатно, но на самом деле имел в виду место рядом с Лу Шиюем.
Руань Ли сжала угол стула и неловко улыбнулась:
— Нет, пожалуй, не буду. Пусть старший брат садится.
Лу Шиюй взглянул на неё и чуть приподнял уголки губ:
— Чего боишься?
Он пододвинул ей стул у главного места и лёгким хлопком по спинке пригласил присесть.
Все смотрели на неё. Руань Ли не могла отказаться и медленно двинулась к столу.
За это время компания уже примерно поняла, как обстоят дела между Руань Ли и Лу Шиюем.
Чжу Хаонань протянул Руань Ли меню:
— Сестрёнка Жуань, выбирай, что хочешь. Заказывай без стеснения.
Он подмигнул — мол, сегодня Лу Шиюй платит, так что надо хорошенько его «ограбить».
Руань Ли долго разглядывала меню.
Из-за фигуры она редко ужинала, но не хотела упускать шанс поужинать вместе с Лу Шиюем, поэтому промолчала.
Пролистав несколько страниц, она назвала пару блюд — все они были любимыми угощениями Лу Шиюя, о которых она узнала заранее.
— Эх, сестрёнка! — воскликнул Оу Хуан, когда она закончила заказывать. — Какое совпадение! Ты и Лу-гэ любите одно и то же!
Руань Ли не ожидала, что её раскусят, и смутилась:
— Правда? Как здорово… ха-ха…
Она снова полистала меню и вежливо спросила сидящего рядом Лу Шиюя:
— Можно мне ещё добавить мисочку каши? У них здесь особенно вкусная каша из рубленого мяса с яйцом.
Лу Шиюй лениво ответил:
— Заказывай.
— Хочешь попробовать?
— Нет.
Руань Ли спросила и у остальных — никто не захотел. Тогда она заказала себе одну порцию и специально попросила официанта:
— Без лука, имбиря и древесных грибов, пожалуйста.
После этого она передала меню дальше:
— Посмотрите, может, кто-то ещё чего-то хочет?
— Солнышко, ты слишком привередлива, — заметила Лян Цзяцзя, сидевшая рядом и принимая меню.
— С детства не люблю, ничего не поделаешь, — неловко улыбнулась Руань Ли.
Лян Цзяцзя усмехнулась, но больше ничего не сказала и добавила несколько привычных для компании блюд.
Дойдя до конца меню, она небрежно спросила:
— Солнышко, у них здесь особенно вкусные манго-мочи. Не заказать?
Руань Ли вообще обожала всё с манго, но в прошлый раз Лу Шиюй сказал, что у него аллергия на манго, поэтому она не стала заказывать.
Она машинально взглянула на Лу Шиюя. Тот приподнял бровь:
— На меня смотришь зачем? Хочешь — закажи.
— Но ведь ты…
— Ничего страшного, заказывай.
Лян Цзяцзя подхватила:
— Да ладно тебе, солнышко! Лу-гэ просто не может есть, а мы можем хоть целую тарелку!
Услышав это, Руань Ли кивнула.
Раньше она специально избегала приносить ему сладости с манго, но теперь, судя по словам Лян Цзяцзя, он действительно был аллергиком, а не шутил.
Пока ждали еду, Руань Ли получила сообщение от Чжао Цзинь: визы для всех уже готовы.
Она сразу же передала новость остальным и напомнила про регистрацию на конференцию.
— Знаешь что? — подшутил Оу Хуан, сидевший напротив. — Давай впредь будем называть младшую сестру «менеджером команды».
— Менеджером? — удивилась Руань Ли.
— Ага! В киберспорте у каждой команды есть менеджер — он как раз занимается всем этим, да ещё и очень ответственный. Прямо как ты!
Руань Ли кивнула, хотя и не до конца поняла.
По сути, это же просто посыльная, которая делает всю грязную работу? Если бы не возможность поехать в Италию вместе с Лу Шиюем, она бы и пальцем не шевельнула ради этой возни.
Компания решила, что отныне будут звать её «менеджером», и Руань Ли с улыбкой согласилась.
— Какой ещё менеджер! — перебил их Чжу Хаонань, многозначительно глянув на Лу Шиюя.
Тот проигнорировал его, но остальные понимающе заулыбались.
Чжэн Цзяи, который всё это время сосредоточенно снимал плёнку с одноразовых столовых приборов, вдруг поднял голову:
— А как тогда звать?
Капитан почему-то оборвал фразу на полуслове?
Чжу Хаонань чуть не лопнул от досады на своего наивного младшего товарища и показал ему губами слово.
Чжэн Цзяи долго всматривался, но так и не понял. Пожав плечами, он отказался гадать.
Руань Ли тоже прочитала по губам — это было слово «невестка».
Её щёки вспыхнули. К счастью, в этот момент официант принёс первые блюда, и неловкая пауза завершилась.
…
Ужин прошёл замечательно. Парни даже заказали две коробки пива.
Насытившись и выпив, все вышли из ресторана.
Ночь была глубокой, небо плотно затянуло тёмной пеленой, и лишь тонкий серп луны рассыпал по земле бледный свет.
Чжу Хаонань, слегка подвыпивший, обнял Оу Хуана и Чэн Вэя за плечи и обратился к Лу Шиюю:
— Лао Лу, ночью небезопасно. Отведи сестрёнку Жуань до общежития.
Лу Шиюй промолчал.
Какая опасность может быть в кампусе?
— Не нужно, старший брат, я сама дойду, — быстро отреагировала Руань Ли.
— Ни в коем случае! Посмотри, вокруг ни души — совсем небезопасно, — настаивал Чжу Хаонань. — Вообще-то, все мы хотели бы проводить тебя, но только он один не пил. Так что именно он — самый безопасный провожатый.
Неизвестно, откуда у Чжу Хаонаня столько странных доводов.
Руань Ли краем глаза взглянула на Лу Шиюя — тот явно начинал раздражаться.
За время общения она уже научилась чувствовать границы его терпения. Он казался безразличным ко всему, но за определённой чертой становился резким и не церемонился с теми, кто его раздражал.
Поэтому Руань Ли давно усвоила правило: знать меру.
Вероятно, именно поэтому Лу Шиюй не относился к ней так же раздражённо, как к другим девушкам.
— Я пойду с Цзяцзя-цзе, — снова отказалась она.
Лян Цзяцзя тут же переметнулась на сторону Чжу Хаонаня:
— Солнышко… наши общежития в разных направлениях, да и мне одной идти страшновато.
Очевидно, Чжу Хаонань совершенно не понимал, что такое «знать меру».
— Именно! У нас тут правило такое: парни провожают девушек, девушки — парней.
Руань Ли промолчала.
Какие-то дурацкие правила.
— Да ладно тебе, менеджер-сестрёнка! Лу-гэ ведь не съест тебя — чего боишься?
— Темно же, тебе одной идти небезопасно. Пусть Лу-гэ проводит.
— Э-э… — робко поднял руку Чжэн Цзяи. — А я ведь тоже не пил.
В рядах появился предатель.
Все недобро уставились на него.
Какой же он бесчувственный!
Лян Цзяцзя толкнула его ногой под столом.
Чжэн Цзяи оглядел компанию, потом Лу Шиюя с Руань Ли, и обиженно встал рядом с Лян Цзяцзя:
— Я… моё общежитие в другую сторону. Я просто хотел сказать, что меня тоже можно считать мужчиной! Мне ведь уже шестнадцать!
Руань Ли промолчала.
Лу Шиюй, стоявший позади неё, спокойно произнёс:
— Ладно, хватит болтать. Убирайтесь.
— Есть! — радостно отозвался Чжу Хаонань и тут же потащил друзей прочь.
Руань Ли осталась в полном замешательстве.
Значит, он согласился?
Но ведь он же уже начал раздражаться? Почему согласился??
Неужели его терпение к Чжу Хаонаню гораздо выше, чем к другим???
Лу Шиюй прошёл немного и, обернувшись, увидел, что Руань Ли всё ещё стоит на месте.
— Что застыла? Идём.
Руань Ли тут же побежала за ним:
— Иду!
Она никак не ожидала, что всё пойдёт так гладко.
Ещё пару дней назад она мучилась, как бы подобраться к нему поближе, а теперь он сам провожает её до общежития!
Сердце её готово было взорваться от радости, словно праздничный фейерверк.
Но внешне она держалась скромно, руки сжала в замок, вся сбита с толку и не знала, что делать.
Может, стоит что-нибудь сказать?
Лунный свет мягко ложился на каменные плиты дорожки, будто тихо пылал.
Лу Шиюй шёл впереди, засунув руки в карманы, и, казалось, нарочно замедлял шаг, подстраиваясь под неё.
— Почему так мало ела? — неожиданно спросил он.
Руань Ли опешила.
Он заметил, что она почти ничего не ела?
— Я вечером обычно мало ем, — ответила она и, вспомнив, что заказала много блюд, но почти не тронула их, смутилась: — Может, давай половину счёт оплатим? Чтобы не выглядело, будто я тебя обманываю.
Лу Шиюй скосил на неё взгляд, уголки губ дрогнули в лёгкой насмешке:
— Не нужно. Я ещё могу позволить себе угостить.
Руань Ли испугалась, что он неправильно понял, и поспешила объяснить:
— Я не это имела в виду!
— И я не то имел в виду, — усмехнулся он.
Похоже, она всё испортила.
Руань Ли тяжело вздохнула от досады.
К счастью, общежитие было недалеко, и они быстро добрались.
— Пришли, — напомнил Лу Шиюй.
Руань Ли опустила голову, словно расстроенная зайчиха:
— Ага.
Видя, что она всё ещё стоит на месте, Лу Шиюй с лёгкой улыбкой сказал:
— Иди уже?
Что с ней? Раньше ведь не такая была.
Он ведь ничего особенного не сказал.
Руань Ли наконец очнулась:
— А!.. Иду.
Лу Шиюй покачал головой.
Пройдя полметра, Руань Ли снова остановилась.
Она долго колебалась, потом обернулась:
— Старший брат…
— Да?
Руань Ли сжала край юбки и долго стояла перед ним, не решаясь уйти.
Лу Шиюй уже подумал, что она собирается сказать что-то невероятное.
Но Руань Ли наконец подняла глаза. В её взгляде, казалось, отразились звёзды с неба.
Она посмотрела на него очень серьёзно и чётко произнесла:
— Спокойной ночи, старший брат.
Лу Шиюй вдруг рассмеялся.
Тёплый свет уличного фонаря окутал его, отбрасывая длинную тень.
Руань Ли показалось, что он весь озарён мягким, уютным сиянием.
Его улыбка была такой лёгкой, будто тающий снег — чистой и безмятежной.
— Спокойной ночи, — ответил он.
До отъезда в Италию Руань Ли проводила в библиотеке и лаборатории почти всё свободное время, кроме пар.
В эти дни она мечтала видеть Лу Шиюя каждый день, но планы ухаживания, записанные в её блокноте, пришлось отложить.
Профессиональные дисциплины оказались слишком сложными.
Как абсолютный новичок, ей приходилось с нуля осваивать специализированную терминологию — сначала на китайском, потом сопоставлять с английским и итальянским эквивалентами.
Старший брат перестал быть важен — теперь её миром правили технические термины.
Самые базовые вопросы она не решалась задавать Лу Шиюю и обращалась к Лян Цзяцзя. Более сложные темы обсуждала с ним.
А переводы приходилось делать самой.
Но усилия не пропали даром. Накануне отъезда в Италию Руань Ли уже вполне сносно разбиралась в теме.
Она знала формат соревнований назубок, могла объяснить принципы проектирования роботов и свободно говорила на итальянском.
Её даже поверили студенткой факультета программной инженерии.
Самолёт вылетал во второй половине дня. Прохождение паспортного контроля и таможни прошло без проблем, за исключением небольшого инцидента с Чжэн Цзяи, который летал впервые, и задержки в дьюти-фри из-за Руань Ли и Лян Цзяцзя. В остальном всё шло гладко.
Рейс следовал прямым маршрутом до Рима на большом лайнере Air China.
В экономклассе сиденья располагались по три с каждой стороны прохода — всего шесть мест в ряду.
Руань Ли впервые летела в экономклассе. Пространство казалось тесным и неудобным.
Но поскольку они путешествовали группой, она не решалась просить перевести её в бизнес-класс. К тому же Чжу Хаонань специально поменялся с ней билетами, чтобы она сидела рядом с Лу Шиюем.
Руань Ли достался оконный ряд. Чжэн Цзяи с завистью смотрел на неё своими большими круглыми глазами.
— Сестрёнка Ли, ты не хочешь сидеть у окна?
http://bllate.org/book/9059/825678
Готово:
