Лу Шиюй не обратил на неё внимания.
— Староста.
Руань Ли не сдавалась и снова окликнула его:
— Староста!
Лу Шиюй наконец поднял глаза.
Увидев, что он всё-таки отреагировал, Руань Ли широко улыбнулась:
— Давай немного поболтаем?
— Учусь.
— Ты же уже так долго учишься, — заявила она с полной серьёзностью. — Надо чередовать труд и отдых.
Ещё совсем юная, а уже столько выдумок.
Лу Шиюй положил мышку и потер переносицу. После долгого чтения научных статей в глазах рябило — действительно требовался перерыв.
Он удобно откинулся на спинку кресла:
— Говори.
На самом деле Руань Ли и сама не знала, о чём болтать — просто не хотелось учиться.
— Слушай, староста… А ты не думал завести девушку?
— Нет, — Лу Шиюй приподнял бровь и с интересом взглянул на неё. — Если бы я сказал «да», твой следующий вопрос был бы: «А почему бы не рассмотреть меня?»
— Кхм! — Руань Ли поняла, что её замысел прозрачен как стекло. Раз он сам всё раскрыл, скрываться не имело смысла. — Почему бы и нет? У девушки много преимуществ!
Лу Шиюй лениво посмотрел на неё:
— Каких, например?
Руань Ли явно не готовилась к такому вопросу и запнулась. Но тут же её глаза блеснули — она нашла решение:
— Подожди секунду, сейчас спрошу у Байду.
Она достала телефон и быстро что-то набрала. Затем начала вслух зачитывать ответ из поисковика, не пропуская даже нумерацию:
— Во-первых, рядом с ней ты будешь чувствовать себя спокойно, а когда тебе грустно, её улыбка поднимет настроение; во-вторых, за руку с девушкой можно греться; в-третьих, красивая и хозяйственная девушка украсит твой статус; в-четвёртых, вместе вы сможете создать тёплый и уютный дом.
Когда она закончила, Лу Шиюй сдержанно прокомментировал:
— Хм. Неинтересно.
Руань Ли закрыла браузер, убрала телефон и нахмурилась:
— Как это «неинтересно»? Мне кажется, там всё очень здорово написано. Даже я сама чуть не влюбилась.
— Тогда заведи себе.
— Если бы мне нужна была девушка, я бы уже давно имел их сотни. А мне срочно нужен парень.
Руань Ли наклонилась вперёд, оперлась локтями на стол и серьёзно сказала:
— Староста, мне кажется, тебе стоит почувствовать все эти плюсы. Подумай обо мне. Мы пока мало знакомы, но можем узнавать друг друга постепенно.
Лу Шиюй посмотрел на её сосредоточенное лицо и не удержался от улыбки.
Помолчав немного, он произнёс:
— Ну что ж… тогда начни с самопредставления.
Руань Ли: «…»
Вот это да.
Чтобы стать его девушкой, нужно проходить собеседование.
Руань Ли выпрямилась, прочистила горло и официально начала:
— Здравствуйте. Меня зовут Руань Ли. «Ли» — как в стихотворении «Тысячи деревьев цветут белым цветом». Я студентка второго курса английского отделения. Я… я…
Она совершенно не ожидала, что дело дойдёт до этого, и заранее не подготовилась. Слово «я» застряло у неё в горле, и дальше ничего не выходило.
«Я…» — повторяла она снова и снова, но так и не могла подобрать продолжение.
Наконец, напрягая все силы, она выдавила:
— Я… Я знаю английский… французский, итальянский, и характер у меня очень отк…
Дойдя до слова «открытая», Руань Ли вдруг вспомнила: Лу Шиюй предпочитает скромных, домашних девушек вроде соседской сестрёнки.
Она резко проглотила окончание и, не моргнув глазом, соврала:
— Очень тихая! Внимательная, добрая, хозяйственная, и у меня отличные отношения со всеми в группе — я культурный организатор.
Лу Шиюй поднял глаза и, увидев её деловитое выражение лица, едва заметно усмехнулся.
Он ведь просто так сказал — пусть представится.
А она восприняла всерьёз.
Руань Ли вошла во вкус:
— Я экономная и умею копить деньги. Из семьи со средним достатком — родители и старший брат копили каждый рубль, чтобы оплатить моё обучение. Но не волнуйся, они все очень добрые и приветливые, и никогда тебя не обидят.
«Экономная? Копили каждый рубль?»
Лу Шиюй молча улыбнулся и едва заметно бросил взгляд на сумочку Руань Ли, лежащую рядом.
Руань Ли, и без того нервничавшая, села ещё прямее и проследила за его взглядом —
На сумке красовался маленький логотип LV.
Ой-ой.
Неужели он узнал эту марку?
Руань Ли резко схватила сумку и «плюхнула» её на стол, чтобы логотип оказался внизу:
— Это… Эту сумку я купила на барахолке. Стоит пятьдесят рублей. Я правда очень экономная и легко содержусь.
Она кашлянула и продолжила самопредставление.
Привычка, оставшаяся со школьных времён, требовала сделать вывод:
— Без обмана и переплат! Так что… хочешь взять меня в подружки?
Как только она договорила, воздух вокруг словно застыл.
Руань Ли заметила, как Лу Шиюй пристально смотрит на неё, и почувствовала, как лицо залилось жаром:
— Староста… подумай?
Долгая пауза. Наконец Лу Шиюй с лёгким сожалением произнёс:
— Прости, но у меня очень тяжёлое семейное положение. Родители в возрасте, отец тяжело болен и прикован к постели, младший брат бездельник и постоянно попадает в переделки. Вся семья живёт впроголодь, и я один кормлю всех. Я просто не достоин тебя.
«…»
Руань Ли смутно почувствовала, что её признание пошло в совершенно ином направлении.
Это вообще было признанием? Или они разыгрывают сцену для «Оскара»?
— Нет-нет, староста, послушай! Мне всё равно, правда! — торопливо заговорила она.
— Не надо, — Лу Шиюй сделал успокаивающий жест и спокойно добавил: — Если ты продолжишь, я только вспомню о своём низком происхождении и буду ещё больше страдать.
С этими словами он опустил голову и снова углубился в экран.
Руань Ли не видела, как он мгновенно стёр с лица всё притворное отчаяние и бесстрастно вернулся к работе.
Будто ничего и не случилось.
Руань Ли: «…»
*
*
*
Вернувшись в общежитие, Руань Ли швырнула рюкзак на стул.
Она долго смотрела на него, затем открыла шкаф, вытащила старый холщовый рюкзак и переложила туда всё содержимое.
Чэн Цимэн, сидевшая напротив и делавшая маникюр подружке, косо глянула на неё:
— Что, твой бог-староста тебя отшил?
— Да что ты! Мы отлично пообщались, — ответила Руань Ли, не глядя на неё и продолжая собирать вещи.
Чэн Цимэн фыркнула:
— Кто же поверит.
В этот момент завершился цикл сушки ногтей, и она снова сосредоточилась на подружке.
— Ни-ни, давай на безымянный приклеим ракушечную фольгу? Посмотри, как красиво будет.
Она примеряла фольгу и одновременно бросила:
— Кстати, что в нём такого особенного, твоём старосте? Он разве лучше Чэнь Шэна?
Она сказала два предложения слишком быстро, и Руань Ли не сразу поняла, что второе относится к ней.
Мэн Сяоюй, лежавшая на кровати с комиксом, перевернулась и ответила за неё:
— Да он в сто раз круче твоего Чэнь Шэна!
Чэн Цимэн презрительно цыкнула.
Только теперь Руань Ли осознала, что Чэн Цимэн обращалась именно к ней.
Ей не хотелось спорить:
— Да нет, конечно, Чэнь Шэн намного лучше.
— Вот именно! — фыркнула Чэн Цимэн. — По твоему вкусу и хорошего-то не найдётся.
— Конечно, конечно! Чэнь Шэн — самый красивый на свете, никто не сравнится!
— Ты! — Чэн Цимэн вдруг вспыхнула. — Ты не смей на него заглядываться!
Руань Ли недоумённо остановилась:
— Да что с тобой? Хвалить нельзя, не хвалить — тоже нельзя? Ты вообще нормально себя ведёшь?
Чэн Цимэн запнулась:
— Короче, не смей метить на него! Вам двоим не быть вместе.
— Ладно-ладно, — Руань Ли примирительно махнула рукой. — Я и не гожусь ему. Не буду у тебя отбирать.
Услышав заверения, Чэн Цимэн удовлетворённо вернулась к маникюру подружки.
Мэн Сяоюй посмотрела на Руань Ли и беззвучно прошептала губами:
— Зачем ты её балуешь?
Руань Ли пожала плечами и выбросила в корзину несколько черновиков.
Сейчас ей было не до Чэн Цимэн — она только что пережила странное и унизительное признание и получила отказ.
— О чём вы шепчетесь? — вдруг вкрадчиво вмешалась Чэн Цимэн.
— Ни о чём, — засмеялась Мэн Сяоюй. — Я спрашивала у Ли, пойдём ли мы в субботу на студенческие робототехнические соревнования. Ты тоже хочешь?
— Да какие-то скучные соревнования, — проворчала Чэн Цимэн. — И зачем вы там шептались?
Мэн Сяоюй ухмыльнулась и показала Руань Ли язык за спиной Чэн Цимэн.
Хорошо хоть, что та не услышала её предыдущего комментария.
— Ли, говорят, в субботу дождь. Пойдём?
Руань Ли задумалась.
Она решила пойти на соревнования только потому, что услышала, будто Лу Шиюй там будет. Заставила Мэн Сяоюй составить ей компанию.
Но сегодняшний день сильно подкосил её уверенность.
Однако Байду написал: «Нужно быть терпеливой, настойчивой и никогда не сдаваться».
Руань Ли глубоко вздохнула:
— Пойдём, конечно.
*
*
*
Суббота.
Ясное небо, лёгкий ветерок.
Мэн Сяоюй прикрыла глаза ладонью от яркого солнца и готова была разорвать зонт в клочья:
— Кто мне сказал, что сегодня дождь?! Чтоб его!
— Не ругайся матом, — мягко упрекнула Руань Ли и достала из старого холщового рюкзака два билета. — Держи, положи зонт ко мне в сумку.
Мэн Сяоюй широко улыбнулась и прижала зонт к груди:
— Такие тяжёлые вещи — не для нашей Ли! Я сама понесу.
Руань Ли не стала спорить и протянула ей один билет.
— Откуда у тебя билеты? — Мэн Сяоюй взглянула на билет — VIP-места в первом ряду. — Я же смотрела онлайн, все билеты раскупили! В университете были квоты, но их весь факультет программной инженерии забрал.
При этом воспоминании она разозлилась и принялась жаловаться:
— Я ходила просить у них билет, даже не посмотрели. Говорят, билеты перекупают за большие деньги. Вот наглецы!
— Билеты достал мой двоюродный брат, — уклончиво ответила Руань Ли и указала на длинную очередь у входа. — Давай зайдём, на улице жарко.
По VIP-каналу людей почти не было, и они быстро прошли контроль и оказались внутри зала.
RoboWorld — один из главных мировых студенческих робототехнических чемпионатов — проходил в Конгресс-центре столицы.
Соревнования делились на функциональные этапы и боевые состязания роботов. Почти триста команд проходили отборочные испытания, чтобы попасть в финальные бои. Победители шести регионов через несколько месяцев встретятся на мировом финале и поборются за главный кубок.
Зайдя в большой зал, Мэн Сяоюй сразу ахнула:
— Вот это да! Круче некуда!
Внутри всё было совсем не так, как она представляла скучные технические соревнования. Зал напоминал арену киберспорта — яркие неоновые огни, огромные экраны и футуристический антураж.
В центре сцены располагалась арена, разделённая на красную и синюю зоны. Между ними возвышался круглый островок, а по бокам — поднятые мосты. В углах каждой зоны стояли конструкции, напоминающие базы из «Honor of Kings».
Над сценой висел гигантский LED-экран для трансляции матчей. Техники настраивали свет и звук — вспышки прожекторов создавали ошеломляющий эффект.
Руань Ли и Мэн Сяоюй заняли свои места, и вдруг Мэн Сяоюй ткнула пальцем в сторону сцены:
— Эй, Ли, это разве не староста?
Руань Ли посмотрела туда — действительно, Лу Шиюй.
Четвертьфинал проходил по системе «лучший из пяти». Сейчас на арене проводили подготовку команды университета Ди и технологического университета Ди. Игроки настраивали роботов и проверяли площадку.
Лу Шиюй, как и все, был в белой футболке с логотипом своего вуза. Он сидел на полу, скрестив ноги, и сосредоточенно работал за ноутбуком, внося последние правки в код.
Он совершенно не заботился о внешнем виде.
И всё же среди толпы он выделялся больше всех.
Обычная белая футболка не скрывала его стройной, подтянутой фигуры. В нём не осталось и следа прежней рассеянности.
С того ракурса Руань Ли видела лишь чёткий профиль — резкие черты лица, изящные, как выточенные из нефрита.
Говорят, сосредоточенный мужчина — самый привлекательный. Перед ней стояло живое тому подтверждение.
— А-а-а! Лу Шиюй, вперёд!!! — вдруг раздался восторженный визг.
Руань Ли очнулась от задумчивости и увидела группу девушек с флуоресцентными палочками и светящимися табличками.
Она чуть не упала со стула.
Она считала себя большой поклонницей, но по сравнению с ними — просто новичок.
Да у них экипировка, как у профессионалов!
http://bllate.org/book/9059/825666
Готово:
