Гу И всё ещё держал в руке телефон, длинными пальцами поправляя заднюю крышку.
Его черты лица по-прежнему поражали красотой, а облик идеально гармонировал с атмосферой бутика. Луч спотлайта, падавший сверху, подчёркивал глубину его профиля. Он окинул Су Ян оценивающим взглядом, и в его ясных глазах мелькнула неясная искра.
Он слегка сжал губы и наконец вынес вердикт:
— Возьмём этот комплект.
Услышав слова Гу И, Су Ян с облегчением выдохнула и уже собралась вернуться в примерочную, чтобы переодеться, как вдруг он добавил:
— Не переодевайся. Уходи в этом.
— А?
Су Ян заранее заглянула в ценники и теперь с тревогой спросила:
— Гу И, эти вещи ведь оплатят по служебному счёту?
— Нет, — ответил Гу И. — Это мой личный счёт. Я плачу сам.
— А? — ещё больше удивилась Су Ян.
Гу И направился к кассе. Су Ян, прижимая к себе пакет со своей одеждой и таща за собой ещё несколько сумок, последовала за ним к парковке.
— Гу И, вы вообще что имеете в виду? — запыхавшись от ходьбы на каблуках и не в силах угнаться за его быстрым шагом, она почти бежала следом. — Зачем вы без всякой причины покупаете мне одежду?
Гу И внезапно остановился, повернулся и серьёзно произнёс:
— С этого момента ты — мой ассистент.
— Что? — Су Ян показалось, будто у неё галлюцинации. — Так быстро принимать решение?
Гу И нахмурился от её нескончаемых вопросов:
— Я сказал — ты слушай.
Су Ян вспомнила все странные поступки Гу И за этот день и невольно заподозрила недоброе. Инстинктивно прикрыв грудь, она сделала шаг назад:
— Гу И, вы ведь не собираетесь меня домогаться?
Гу И нахмурился ещё сильнее и медленно, чётко проговорил:
— Ты хоть в зеркало сегодня смотрелась? Или глаза закрыты были?
Услышав такое пренебрежительное замечание, Су Ян возмутилась и парировала:
— Именно потому, что посмотрела, так и решила.
На фоне такой уверенности Гу И лишь презрительно фыркнул, но затем серьёзно ответил:
— Не волнуйся, мой разум пока в порядке, и таких мыслей у меня точно не возникнет.
Обидевшись, Су Ян раздражённо спросила:
— Если так презираете, зачем тогда меня сюда привели? И куда, кстати, мы едем?
Гу И взглянул на часы и небрежно ответил:
— На высокий форум.
— Высокий форум? — Су Ян впервые слышала это выражение. Первым делом она достала телефон и начала искать информацию. Увидев результаты, она невольно ахнула. «Высокий форум» — это конференция, организованная архитектурной ассоциацией, на которую допускались только самые авторитетные специалисты отрасли. В новостях уже появились сообщения: помимо Гу И, на мероприятии будут присутствовать знаменитые архитекторы из нескольких проектных институтов, которыми Су Ян давно восхищалась.
Представив, что совсем скоро она увидит столько великих мастеров, Су Ян мгновенно протрезвела. Такой шанс выпадает раз в жизни! Пусть Гу И и вёл себя странно, но кто же откажется от возможности побывать там? Даже для резюме это будет отличным достижением.
После недолгих внутренних колебаний она послушно села в машину Гу И и даже первой завела разговор, переходя на подобострастный тон:
— Гу И, а что мне делать там?
Гу И застегнул ремень безопасности, не глядя на неё, и холодно ответил:
— Просто будь красивой вазой.
Спорить было бесполезно.
Су Ян утешила себя мыслью, что, по крайней мере, вазы всегда отличаются красотой.
Это был первый раз, когда она ехала в машине Гу И, и, вопреки ожиданиям, водил он отлично: плавные разгоны и торможения, почти идеальная равномерная скорость. Машина была марки Volkswagen — одного из немногих брендов, которые Су Ян знала. Недорогой, вполне доступный автомобиль.
Вспомнив богатеньких однокурсников, гонявших на Porsche и Ferrari, она подумала, что известный архитектор, выбирающий Volkswagen, действительно скромен.
— Хорошая машина, практичная и неприметная, — нарушила она неловкое молчание в салоне. — Volkswagen — надёжный выбор. Наверное, обошлась вам в двадцать с лишним тысяч?
Гу И не ответил. Её вопрос повис в воздухе, оставляя после себя лёгкое смущение.
На последнем светофоре Гу И повернул направо и въехал на территорию столетнего отеля города N.
Отель, переживший уже несколько поколений владельцев, несмотря на многочисленные реконструкции, сохранил дух эпохи.
Когда они припарковались, у машины уже дежурил сотрудник отеля, готовый забрать ключи. Гу И не спешил выходить, а лишь поправил воротник рубашки, глядя в зеркало заднего вида, и сохранял прежнее спокойствие.
Внезапно он повернулся к Су Ян и чётко произнёс:
— Двадцати с лишним тысяч не хватит.
— А?
— Это Touareg.
Такой долгий рефлекс…
От Zhongsheng International до отеля, где проходил форум, дорога заняла около сорока минут. Вне часа пик пробок не было, и по кольцевой они добрались быстро.
Под руководством сотрудника отеля они вошли в главный зал конференции.
Су Ян, молодая студентка, впервые попавшая на столь масштабное мероприятие, чувствовала одновременно любопытство и скованность. Она то и дело оглядывалась по сторонам, стараясь не выдать своего волнения.
Сегодняшний архитектурный саммит — главное событие в отеле, для него использовали самый большой зал.
Декорации оказались весьма традиционными: сцена по центру, без изысков; задник, красный, как знамя, выглядел официально и даже немного устаревшим.
Зал сверкал золотом и огнями, среди гостей сновали элегантные фигуры в вечерних туалетах.
Пока конференция не началась, Су Ян нервничала.
— Я схожу в туалет, — сказала она.
Гу И кивнул, даже не взглянув на неё.
Отель был огромен, и, выйдя из туалета, Су Ян поняла, что сбилась с пути. Некоторое время она блуждала, как потерянная муха, и никак не могла найти главный зал. К счастью, по дороге ей встретилась добрая девушка, которая тоже направлялась туда и предложила проводить её.
Девушке было лет двадцать с небольшим, но выглядела она гораздо опытнее Су Ян и, скорее всего, была старше. Её средние волосы были собраны в простой хвост, а строгий офисный костюм, хотя и не бросался в глаза, создавал очень приятное впечатление — именно тот баланс, который так трудно удержать: не экстравагантно, но очень гармонично. В её облике не было ничего вызывающего, и от этого она казалась особенно располагающей.
Голос у неё был мягкий, как у радиоведущей. По пути она болтала с Су Ян, помогая ей расслабиться.
Последним, кто вызвал у Су Ян «звуковую зависимость», был сам Гу И. По сравнению с ним эта девушка была искренне доброй и тёплой.
— Впервые я попала на высокий форум пять лет назад. Меня привёл мой тогдашний босс. Мне было столько же, сколько тебе сейчас, может, даже хуже — я так нервничала, что заикалась. К счастью, он постоянно меня выручал.
Услышав такие слова, Су Ян не удержалась:
— Ваш босс тогда был очень добрым человеком.
Девушка улыбнулась, в её глазах мелькнула ностальгия, смешанная с лёгкой грустью:
— Да, я ему очень благодарна.
— Честно говоря, я даже не знаю, что мне делать. Я просто хочу увидеть своих кумиров, — призналась Су Ян.
Её слова рассмешили собеседницу, и они вместе направились обратно в зал.
Людей становилось всё больше, и большинство уже заняли места.
— Кто тебя сюда привёл? Найдёшь? — участливо спросила девушка.
Су Ян огляделась и с лёгкой издёвкой ответила:
— Один псих.
Едва она это произнесла, как Гу И появился из-за угла, и его холодный взгляд упал прямо на неё. Су Ян мысленно застонала: не стоило говорить за спиной!
Увидев, что Гу И идёт прямо к ним, девушка машинально переспросила:
— Псих?
Су Ян, заметив, что Гу И приближается, поспешно приложила палец к губам:
— Тс-с!
— Мне пора. Спасибо! — Су Ян быстро направилась к Гу И, но, сделав пару шагов, услышала позади мягкий, словно из радиоэфира, голос:
— Гу И, давно не виделись.
...
Су Ян и представить не могла, что случайно встреченная девушка окажется знакомой Гу И — да ещё и услышит, как она назвала его «психом».
Теперь, наблюдая за их разговором, она тревожно ждала, не выдаст ли та её.
По сравнению с мягкостью девушки, голос Гу И звучал крайне холодно:
— Мы виделись месяц назад, Ляо Шаньшань.
Одним предложением он убил весь разговор. Гу И и правда не умел быть галантным.
— Правда? Мне показалось, будто прошла вечность. Может, я слишком по тебе скучаю? — Ляо Шаньшань легко обыграла его сухость шуткой, незаметно сгладив неловкость.
Су Ян тайком взглянула на неё и в душе восхитилась этой женщиной, умеющей лавировать в любой ситуации.
Пока они общались, Су Ян не вмешивалась и перевела взгляд на стол с десертами.
Яркие маленькие пирожные и свежие фрукты так и манили. Она обошла стол, любуясь изящными десертами. Хотя внутри всё пело от радости, она держала себя в руках. Макаруны были её любимым лакомством, но она взяла лишь по одному, придерживаясь принципа «попробовать понемногу».
Пока она наслаждалась сладостями, она старалась незаметно прислушиваться к их разговору — задача не из лёгких.
Ляо Шаньшань стояла, скрестив руки на груди, и, разговаривая, автоматически принимала позу «ножницы» — всегда элегантная.
Она бросила взгляд на Су Ян и, продолжая улыбаться, сказала Гу И:
— Рядом с тобой давно не было женщин. Я думала, что стану последней.
Гу И нахмурился от этой двусмысленной фразы:
— Это просто ассистент. Ничего особенного.
И, словно в подтверждение, он представил Су Ян:
— Забыл представить. Это моя новая ассистентка, Су Ян.
Ляо Шаньшань взглянула на неё, и в её глазах мелькнуло что-то сложное.
— Очень красива. Наконец-то разрушает миф, что в архитектуре нет красивых женщин, — сказала она, явно желая сделать комплимент, но Су Ян почувствовала себя неловко.
В этот момент она как раз собиралась взять кусочек чизкейка, но от слов Гу И рука её дрогнула. Только теперь Су Ян осознала, зачем он вдруг решил назначить её своей ассистенткой: это было откровенное использование.
— Э-э... Я не...
Но Гу И, не смущаясь её попыткой всё опровергнуть, спокойно добавил:
— Она ещё стажёрка. Не факт, что её возьмут на постоянку.
Су Ян: «...»
Торжественное открытие форума началось как раз в момент их неловкого молчания, и все вернулись на свои места.
Ляо Шаньшань больше ничего не сказала, лишь многозначительно посмотрела на Гу И и Су Ян и ушла на своё место.
Сев рядом с Гу И, Су Ян заметила, что он почти не разговаривает, но настроение у него, похоже, неплохое.
Она наклонилась ближе и тихо спросила:
— Бывшая?
Гу И нахмурился и оттолкнул её голову обратно.
Су Ян уже решила, что он проигнорирует вопрос, но неожиданно он заговорил:
— Нет.
— Тоже архитектор?
— Нет.
На два вопроса он ответил одинаково сухо, и Су Ян поняла, что из него больше ничего не вытянешь.
Однако, как только она замолчала, Гу И сам продолжил:
— Когда я только начинал свой бизнес, она была рядом. Шесть лет работала моим ассистентом. Потом её переманили.
— Ты, наверное, зарплату не повышал?
Гу И слегка сжал губы и ответил:
— Она даже не поговорила со мной, а сразу перешла в лагерь конкурентов. А я больше всего на свете терпеть не могу предательства.
...
Честно говоря, высокий форум не был местом, где Су Ян могла бы проявить себя. Хотя она и увидела многих людей, которых раньше знала только по книгам и новостям, общение с ними ограничилось лишь рукопожатиями.
http://bllate.org/book/9058/825571
Готово:
