Этот небольшой дворик за все эти годы подарил Юнъэр больше всего тепла. Она никогда не помнила дедушку и бабушку по отцовской линии, а родители матери умерли ещё в начальной школе. Все эти годы именно здесь, в этом тихом уголке, дедушка Су окружал её заботой и любовью.
Дверь во двор скрипнула — вошла тётя Дин. Она пришла позвать Юнъэр поесть у них дома. Та вежливо отказалась, но не из скромности и не из стеснения: до отправления поезда оставалось совсем немного времени. Если бы тётя Дин не зашла сама, Юнъэр как раз собиралась отнести ей ключи.
Хотя Юнъэр и не осталась обедать, когда тётя Дин предложила взять с собой еду, она не стала отказываться. В рюкзак она сложила густой соус из османтуса, цинтуаны и свежеприготовленные на пару пирожки с солёной капустой — те самые, что тётя Дин немедленно испекла сегодня утром, услышав, что завтра Юнъэр едет к Су Вэй. Рюкзак был набит до отказа. Все эти годы, каждый раз, когда они приезжали в дом Су на праздники, пирожки с солёной капустой от тёти Дин были неизменным лакомством.
Вернувшись из Сучжоу, Юнъэр сразу зашла в район возле университета и купила всё, что они обычно ели в студенческие годы: шэнцзяньбао, пончики с бобовой пастой, пирожки с хрустящей корочкой — всё подряд. Когда она добралась домой, кроме переполненного рюкзака за спиной, в обеих руках она несла огромные пакеты. Горничная так и ахнула, открывая ей дверь.
Когда Юнъэр вернулась, Шэнь Хуэй и Чжуан Чжичжун уже были дома. Горничная сообщила, что родители специально вместе сходили в супермаркет, сами выбрали продукты и решили заранее устроить семейный ужин. Более того, оба сейчас стояли на кухне и лично готовили.
Юнъэр поставила сумки и, увидев родителей, метавшихся на кухне в полной растерянности, почувствовала смешанные и тревожные эмоции.
Когда-то её самым заветным желанием на день рождения было попробовать блюдо, приготовленное вместе мамой и папой. И вот спустя столько лет, когда она уже давно перестала чего-либо ждать от них, это неожиданно случилось. Но радости она не почувствовала — только удивление и лёгкое сопротивление.
Это было похоже на ту игрушку, которую очень хотел в детстве, но так и не получил. А потом, уже во взрослом возрасте, когда ты давно забыл о ней и даже перестал понимать, зачем она тебе, её вдруг неожиданно кладут тебе в руки. Но теперь в твоей жизни для неё просто нет места.
Юнъэр поздоровалась и поднялась наверх. Во время сушки волос она задумалась и случайно обожгла себе ухо. Раздражённая, она швырнула фен и, с мокрыми волосами, рухнула на кровать, уставившись в потолок. Глаза её были широко раскрыты, будто она смотрела сквозь небеса.
Она прекрасно чувствовала, как осторожно и робко родители пытались загладить перед ней вину последние два дня. Но с детства она привыкла держать их и себя в совершенно разных мирах: они — вместе, она — в одиночестве. Эти миры чётко разделялись, и каждому было хорошо по-своему.
Спустя столько лет она уже привыкла к жизни без их участия. Поэтому их попытки вторгнуться в её маленький мир, нарушить границы, которые она сама себе установила, вызывали у неё дискомфорт. Ей было действительно некомфортно, даже неприятно — будто её личное пространство нарушили без спроса.
В дверь постучали. Вошла Шэнь Хуэй.
— Мама, — сказала Юнъэр, садясь на кровати.
Шэнь Хуэй в фартуке выглядела чужой. С тех пор как Юнъэр себя помнила, мама никогда не готовила. Этим всегда занималась горничная, уборку делала уборщица по графику. А мама больше всего любила составлять букеты — вазы с цветами стояли повсюду в доме, но ни один из них не наполнял дом светом и теплом.
— Идём ужинать, — мягко улыбнулась Шэнь Хуэй.
В тот миг, когда она вошла, дочь на мгновение насторожилась — Шэнь Хуэй это заметила. Её муж говорил, что девочка повзрослела. Да, повзрослела. Та куколка, которая в детстве вечно висла на ней и капризничала, незаметно превратилась в девушку со своими мыслями, способную принимать решения самостоятельно.
На столе стояло десять блюд, но съедобных среди них было мало. Юнъэр глубоко вздохнула и с сочувствием подумала о своём желудке.
— Это наш первый совместный ужин, — начал Чжуан Чжичжун, ставя перед Юнъэр бокал красного вина в хрустальном бокале. — Попробуй, скажи, что не так, и я обязательно учту замечания и буду стараться лучше.
— Спасибо, папа, — Юнъэр слегка покрутила бокал, поднесла к носу и вдохнула аромат. Вино было идеально раскрыто — пахло деньгами.
Пить вино она умела давно. Дедушка Су сам варили напитки, и каждый сезон угощал их чем-то новым. А в прошлом году на дне рождения Чэн Хаораня он принёс из семейного погреба бутылку вина урожая 1982 года. Тогда они с Су Вэй и Цяо Си долго считали на калькуляторе, сколько миллилитров выпила каждая, чтобы понять, сколько юаней они буквально проглотили.
Теперь, глядя на рубиново-красную жидкость в бокале, Юнъэр удивилась: если её обоняние и память не подводят, это тоже вино 1982 года. Она покрутила бокал и вдруг пожалела, что придётся его пить.
Шэнь Хуэй положила в тарелку Юнъэр слегка подгоревший кусочек яичницы с помидорами:
— Из всего, что приготовил твой отец, это единственное съедобное. Пока что поешь это. Горничная уже готовит тебе сахарно-уксусные рёбрышки.
— Попробуй вот это, — вмешался Чжуан Чжичжун, кладя в тарелку Юнъэр чёрный комок. — Я приготовил тебе сахарно-уксусные рёбрышки. Сам попробовал — вкус вполне приемлемый, просто переборщил с соевым соусом, поэтому они такие тёмные.
Юнъэр уставилась на содержимое тарелки, пока глаза не заболели. Моргнув, она сначала съела яичницу — та была терпимой, — а затем отведала рёбрышки. Те оказались невкусными. Она не понимала, откуда у отца такая уверенность в том, что «вкус вполне приемлемый». Как можно, впервые в жизни встав у плиты, заявлять, что уродливое блюдо вкусное? Неужели, просидев столько лет на руководящих постах, он обзавёлся такой слепой самоуверенностью?
— Мм, — Юнъэр улыбнулась отцу, прищурив глаза. — Очень вкусно.
Увидев довольную улыбку дочери, Чжуан Чжичжун на миг ощутил горечь разочарования. Все эти годы он считал Юнъэр послушной и покладистой, но теперь понял: всё это время она лишь носила маску, защищавшую её от мира — даже дома.
Ему стало больно и стыдно. Это была его вина как отца.
— Ты просто пользуешься тем, что наша дочь добрая и не хочет тебя расстраивать, — сказала Шэнь Хуэй, забирая из тарелки Юнъэр недоеденный кусочек рёбрышек и кладя его в сторону. — Не ешь, а то испортишь аппетит.
— Ладно, не будем есть, — согласился Чжуан Чжичжун. — В следующий раз я обязательно приготовлю тебе красивые и вкусные сахарно-уксусные рёбрышки.
Юнъэр улыбнулась, но ничего не ответила. В груди у неё сдавливало, будто кололо и давило одновременно.
Она заметила, как изменилось выражение лица отца, когда она сказала «очень вкусно». Что это? Попытка загладить вину? Не слишком ли поздно? И вообще, она уже давно этого не ждала. К тому же, разве они не самые близкие люди на свете? Если он действительно хочет что-то исправить, почему не говорит прямо, а выбирает такие окольные пути? Получается, между ними — чужие… Родные отец и дочь, а между ними — чуждость. До чего же надо друг друга не замечать, чтобы накопить столько отчуждения.
Но, впрочем, ей всё равно.
Горничная принесла новое блюдо — почти такое же, как на столе, но на этот раз ароматное, аппетитное и красивое.
Остаток ужина прошёл в тишине. В огромной столовой не было слышно даже звона столовых приборов. Юнъэр много ела. Когда она наелась и подняла глаза, то увидела, что Чжуан Чжичжун и Шэнь Хуэй с улыбками смотрят на неё. Она тоже улыбнулась им в ответ, изобразив довольство.
За весь ужин они почти не ели сами — только накладывали ей еду. Юнъэр не понимала, что изменилось, почему они вдруг стали такими. Но от их внимания ей было некомфортно. Наверное, и им самим было неловко — иначе зачем так неестественно улыбаться? От одной мысли об этом у неё лицо сводило от напряжения.
Покончив с едой, Юнъэр положила палочки и, видя, что родители не собираются вставать, взяла бокал с вином и сделала глоток. На самом деле, кроме дороговизны, вкус был посредственный — уж точно не сравнить с летним сливовым вином дедушки Су.
Когда она поставила бокал, взгляд её случайно поймал мимолётную грусть в глазах Шэнь Хуэй. Юнъэр моргнула, опустила ресницы и посмотрела на свой бокал. Глубоко вдохнув, она улыбнулась и протолкнула бокал к родителям:
— Папа, мама, я хочу выпить за вас! Заранее поздравляю с Новым годом!
Она повернулась к отцу, прищурив глаза:
— Желаю папе успехов в делах и побольше зарабатывать денег — мне тратить!
Затем посмотрела на мать:
— А маме — чтобы каждый день был наполнен радостью.
Она взглянула на полбокала рубиновой жидкости, решительно надула щёки и объявила:
— Выпью до дна!
— Не торопись, а то опьянеешь, — сказала Шэнь Хуэй, протягивая руку, чтобы придержать бокал дочери.
Но Юнъэр резко отвернулась, запрокинула голову и одним глотком влила всё вино в рот, надув щёки до предела. С улыбающимися глазами она смотрела на мать — как раздувшийся, но довольный речной колюшка.
— Ты хоть бы не подавилась! — воскликнула Шэнь Хуэй.
Юнъэр проглотила вино в три приёма:
— Мама, только так мой тост будет искренним.
Шэнь Хуэй погладила дочь по голове, и в сердце её вспыхнула боль:
— Мама понимает.
Когда мать протянула руку, Юнъэр инстинктивно захотела отстраниться, но в последний момент сдержалась.
Вернувшись в комнату, Юнъэр рухнула на кровать и накрыла лицо подушкой. Она презирала себя за эту скованность, за то, что не может быть такой же открытой и свободной, какой всегда была. Обычно она легко относилась ко всему, никогда не мучила себя и всегда следовала за своим сердцем.
«Живи так, как хочется, и радуй прежде всего себя», — говорила она себе.
Когда дедушка Су был жив, он часто хвалил её за лёгкий и свободный характер, за ясность ума. «Су Вэй и Цяо Си вместе не стоят одной тебя», — говорил он. И она гордилась этим, считая это своей особенностью.
Но сегодня утром и за ужином, заметив грусть в глазах Шэнь Хуэй, она снова почувствовала укол в сердце. И снова, помимо воли, её действия опережали мысли — она хотела утешить мать.
Столько лет она повторяла себе: «Ничего страшного, мне всё равно». Но теперь, увидев, как её тело и сердце реагируют вопреки разуму, она поняла: все эти годы, пытаясь убежать из этого дома, она лишь обманывала саму себя.
Это осознание заставило её чувствовать себя глупо — как человека, который водит за нос самого себя, как клоуна, которого разыгрывает собственная гордость, или как ребёнка, который дуется и требует конфет.
Ей было стыдно и неловко.
Она прикрыла глаза ладонью — и почувствовала влагу. Это унизило её ещё больше.
Чтобы вырваться из этого эмоционального круга, Юнъэр включила свет и достала чемодан, чтобы собрать вещи.
На кресле-качалке у окна лежали несколько пакетов — сегодня Шэнь Хуэй купила ей одежду. Юнъэр высыпала всё на пол и села, аккуратно складывая вещи одну за другой. У мамы отличный вкус: одежда была стильной, красивой и не банальной.
В дверь постучали. Вошли Чжуан Чжичжун и Шэнь Хуэй, каждый с красным конвертом в руках.
Юнъэр подняла глаза, улыбнулась и продолжила складывать:
— Спасибо, мама. Вещи очень красивые. Су Вэй тоже обязательно понравятся.
— Буду покупать вам ещё, — сказала Шэнь Хуэй, садясь рядом на пол и начиная складывать другую вещь так же, как дочь.
Чжуан Чжичжун присел рядом с женой и обнял её за талию. Шэнь Хуэй улыбнулась, взяла красный конверт, который только что отложила, и протянула его Юнъэр:
— Это от мамы. Я хочу, чтобы вы обе были счастливы.
— А это от папы, — добавил Чжуан Чжичжун, подавая свой конверт. — Папа желает вам счастья в Новом году и успехов в учёбе.
— Спасибо, папа, — поблагодарила Юнъэр, заметив, что родители не собираются уходить. Она усилила улыбку: — Отдыхайте хорошо в отпуске. Вам ведь как раз нужен романтический отдых вдвоём.
На самом деле, ей хотелось сказать: «Уезжайте подальше, где вас никто не услышит. Спорьте сколько угодно — мне всё равно». Раньше, когда они ездили в отпуск, родители всё равно ссорились, но старались делать это тихо, из уважения к ней. А она всё слышала, всё понимала, но делала вид, будто спит, будто ничего не замечает.
http://bllate.org/book/9057/825510
Готово:
