Си Линьюэ, увидев, как сильно он потрясён, не стала взыскивать с него за проступок и мягко произнесла:
— Раз это недоразумение, лучше всего всё прояснить. На самом деле твоя сестра не была злой по натуре — просто её ввели в заблуждение, да к тому же она отчаянно мечтала выйти из государственного рабства, поэтому и совершила немало неблагодарных поступков. Перед тем как покончить с собой, она уже раскаялась.
Си Линьюэ замолчала, бросила взгляд на Ли Чэнсюаня и добавила, обращаясь к А Ду:
— Однако ты ранил человека Его Высочества. Решать, отпускать ли тебя, — не в моей власти.
А Ду поднял голову и посмотрел на Ли Чэнсюаня, но даже не успел ничего сказать, как тот махнул рукой:
— Учитывая, что ты провинился впервые, я не стану преследовать тебя.
А Ду опустил голову и промолчал, но его напряжённые плечи явно расслабились.
Си Линьюэ с состраданием взглянула на него и спросила Ли Чэнсюаня:
— Ваше Высочество, есть ли способ помочь ему выйти из государственного рабства?
— Выйти из рабства? — переспросил А Ду, будто не веря своим ушам.
Ли Чэнсюань посмотрел на него и вздохнул:
— Хорошо. Ведь семья Ван уже более ста лет служит государственными рабами — даже если бы они когда-то и впрямь были виновны, долг давно искуплен...
— Кто сказал, что мы виновны?! Нас оклеветали! — внезапно громко возразил А Ду.
— Как так? Разве семья Ван не попала под раздачу из-за дела Лю Сыли о мятеже и не была казнена императрицей У? — удивилась Си Линьюэ.
— Вовсе нет! Это совсем не так! — А Ду энергично качал головой. — Наш род Ван никогда не участвовал в заговоре и даже не знал никакого Лю Сыли! Всё это было лишь предлогом императрицы У — она хотела прикрыть этим убийство свидетелей!
— Зачем ей понадобилось их устранять? — Си Линьюэ почувствовала, что здесь кроется нечто большее.
А Ду на мгновение замялся, явно опасаясь говорить при Ли Чэнсюане, и не спешил отвечать.
Ли Чэнсюань понял его сомнения:
— Говори без опаски. Пока ты не оскорбишь нынешнего государя, я дарую тебе прощение.
Тогда А Ду неуверенно начал:
— Потому что наш род открыл тайну, скрытую в «Предисловии к павильону Тэнван», касающуюся одного из предков императорского дома.
— Тэнван Ли Юаньин? — хором воскликнули Си Линьюэ, Ли Чэнсюань и Го Чжунтинь.
А Ду был поражён:
— Откуда вы это знаете?
Никто не ответил, только Ли Чэнсюань спросил:
— Неужели Тэнван действительно замышлял мятеж при жизни?
А Ду покачал головой:
— Нет, не Тэнван, а императрица У.
Все слегка разочаровались. Мятеж императрицы У, её захват власти и основание династии Чжоу — всё это давно вошло в историю и считается самым болезненным эпизодом для рода Ли. Возможно, тогда семья Ван действительно обладала прозрением, но прошло уже более ста лет — всё случилось, и эта тайна давно перестала быть таковой.
— В этой истории много несправедливости, — с горечью продолжал А Ду. — Мой предок Ван Ли был двоюродным братом Ван Бо, известного как Ван Цзыань. Однажды, находясь в Хунчжоу у друзей, он случайно обнаружил, что Ван Цзыань зашифровал информацию о заговоре императрицы У в «Предисловии к павильону Тэнван». Он сообщил об этом старшему брату Ван Цзыаня, и те попытались донести до императора. Но в то время император Гаоцзун тяжело болел, и дело так и не дошло до него — зато стало известно императрице У. Она начала преследовать наш род, а затем, воспользовавшись делом Лю Сыли о мятеже, казнила всех братьев Ван Цзыаня и сослала моего предка. С тех пор наша ветвь превратилась в государственных рабов на многие поколения.
— Так вот оно что — речь идёт о заговоре императрицы У против династии Тан, — задумчиво проговорила Си Линьюэ.
Ли Чэнсюань тоже нахмурился. Прошло уже более ста лет — трудно теперь установить истину в тех давних событиях. Осталось лишь «Предисловие к павильону Тэнван» Ван Бо. Он не мог не спросить:
— Ты говоришь, Ван Цзыань запечатлел это в своём «Предисловии». Скажи, какие именно строки содержат тайну?
На этот вопрос А Ду не знал ответа:
— То «Предисловие», что дошло до нас, — не оригинал. Императрица У заметила скрытый смысл и изменила некоторые фразы. А подлинный черновик моего предка был сожжён в те времена.
— Неужели нынешнее «Предисловие к павильону Тэнван» — подделка? — Си Линьюэ не могла поверить.
— Оно настоящее, но когда текст распространился, императрица У уже раскрыла его тайну и внесла правки, чтобы скрыть истину, — честно ответил А Ду.
— Чушь собачья! — вдруг вмешался Го Чжунтинь. — В твоих словах полно дыр! Ван Цзыань написал «Предисловие» в эпоху Шанъюань второго года, когда император Гаоцзун ещё правил! А семью Ван арестовали уже после того, как У Цзэтянь основала династию Чжоу! Если бы она сразу заподозрила неладное, разве стала бы ждать более двадцати лет, чтобы с вами расправиться?
Он только произнёс это, как вдруг осёкся и воскликнул:
— Ах! Неужели... Неужели смерть Ван Бо... была устроена ею... ею самой...
Смерть Ван Бо, хоть и произошла более ста лет назад, до сих пор остаётся загадкой.
Ван Бо прославился ещё в юности. Ему было всего двадцать пять лет, когда он написал «Предисловие к павильону Тэнван». Говорят, в двадцать два года он убил частного раба, за что был приговорён к смерти, а его отец — отправлен в ссылку на должность уездного начальника в Цзяочжи. К счастью, перед казнью император Гаоцзун объявил всеобщую амнистию, и Ван Бо вместо смерти был сослан на два года. По окончании срока он формально восстановил прежнюю должность, но с тех пор стал сторониться чиновничьей карьеры и отказался от службы.
В девятом месяце того же года он отправился водным путём из Лояна в Цзяочжи, чтобы навестить отца. По пути он остановился в Хунчжоу, где был приглашён на пир в павильоне Тэнван и создал там свой знаменитый шедевр. После этого он продолжил путь и весной следующего года добрался до Цзяочжи, где встретился с отцом. По окончании визита он сел на корабль, чтобы вернуться в Лоян, но по пути через Южно-Китайское море попал в шторм и утонул от испуга.
Однако эта версия всегда вызывала сомнения:
Друзья Ван Бо утверждали, что он отлично плавал и не мог утонуть даже при падении в воду.
Даже если допустить, что он упал в воду, он вряд ли умер бы от испуга. Некоторые утверждали, что рыбак спас его, и он с тех пор жил под чужим именем. Другие говорили, что, потеряв карьеру, репутацию и не сумев примириться с отцом, он сам бросился в море...
В общем, мнения расходились. Был ли он убит штормом или сам прыгнул в воду, умер ли от испуга или утонул — до сих пор никто не знает.
А теперь слова А Ду добавили ещё одну версию — его устранили по приказу императрицы У.
Си Линьюэ, услышав эту историю, не могла поверить:
— Ты хочешь сказать, Ван Цзыань, узнав о намерениях императрицы У, не имея возможности донести до императора, зашифровал всё в «Предисловии к павильону Тэнван», надеясь, что текст дойдёт до Чанъани и будет прочитан Гаоцзуном. Но императрица У опередила его, изменила несколько строк, чтобы скрыть тайну, а самого Ван Цзыаня убила, выдав его смерть за несчастный случай в Южно-Китайском море? А спустя годы братья Ван Цзыаня случайно раскрыли эту тайну и снова попытались донести до Гаоцзуна, но императрица У вновь всё подавила. Затаив злобу, она воспользовалась делом Лю Сыли, чтобы уничтожить весь род Ван, знавший правду, и сослала твоего предка Ван Ли, сделав вашу ветвь государственными рабами?
Перед таким потоком вопросов А Ду не осмелился подтвердить всё целиком и робко ответил:
— Изгнание моего предка и смерть братьев Ван Цзыаня — это то, что передавалось в нашей семье из поколения в поколение, и в этом нет ошибки. Но что до причины смерти самого Ван Бо... Я не знаю. Правду уже никто не узнает.
Да, Ван Бо путешествовал один, и теперь уже никто не узнает, как именно он погиб. Да и прошло ведь более ста лет.
Сяо И всё это время молча слушал, но теперь наконец заговорил:
— Ты рассказал многое, но две ключевые детали упустил — без них трудно поверить твоим словам.
А Ду сразу разволновался:
— Всё, что я сказал, — правда! Что именно я упустил? Говори!
Сяо И спокойно и чётко спросил:
— Во-первых, почему императрица У не казнила твоего предка, а сослала его? И во-вторых, я помню, что после восстановления династии Тан император Чжунцзун реабилитировал братьев Ван Цзыаня — об этом знала вся Поднебесная. Почему же вашу ветвь оставили в забвении?
Этот вопрос попал в самую точку — именно это хотели знать все присутствующие.
Но А Ду замялся, явно не зная, как ответить.
Го Чжунтинь торопливо подбодрил его:
— В такой ситуации тебе нечего скрывать!
А Ду долго колебался, но наконец неохотно произнёс:
— Императрица У пощадила нас потому, что... потому что мой предок Ван Ли в решающий момент изменил показания. Он заявил, что всё это — клевета со стороны второго брата Ван Цзыаня Ван Цзюй, и что в «Предисловии к павильону Тэнван» речь шла не об императрице У, а о...
— О Тэнване? — подсказала Си Линьюэ.
А Ду промолчал, что было равносильно признанию.
— Получается, Тэнван на самом деле никогда не замышлял мятежа, а твой предок Ван Ли, чтобы спасти себя, оклеветал его? — продолжала допытываться Си Линьюэ.
А Ду, опустив голову от стыда, не стал возражать.
Си Линьюэ всё поняла:
— Вот почему императрица У помиловала Ван Ли, заменив казнь ссылкой и вечным рабством для всего рода.
Го Чжунтинь не удержался от сарказма:
— Ваш предок оказался весьма сообразительным.
Сяо И, услышав это, полностью уяснил суть дела и спросил:
— Именно поэтому император Чжунцзун, восстановив династию Тан, не реабилитировал Ван Ли?
— Да, — с позором признал А Ду. — После реставрации династии Тан Чжунцзун объявил, что род Ван Цзыаня проявил дальновидность и верность императору, и, якобы восхищаясь талантом Ван Цзыаня, посмертно восстановил в правах его братьев. Но поскольку мой предок Ван Ли предал родных и оклеветал предка императорского дома, Чжунцзун презирал его и не стал его реабилитировать...
Теперь стало ясно, почему ветвь Ван Ли веками оставалась в рабстве.
— В каждом несчастном есть и вина, — лишь и сказал Сяо И.
Си Линьюэ тоже долго вздыхала, а потом обратилась к Ли Чэнсюаню:
— Ваше Высочество, пусть его предок и поступил неблагородно, но вина не должна ложиться на потомков. Семья Ван уже сто лет служит государственными рабами — по сути, они невиновны. Не могли бы вы реабилитировать их?
— Нет, — прямо отказал Ли Чэнсюань.
А Ду резко поднял глаза и горько усмехнулся:
— Конечно! Все вы, представители императорского рода, не держите слова!
Ли Чэнсюань холодно посмотрел на него:
— Я только что пообещал освободить тебя от рабства, но не обещал реабилитировать твоих предков.
— Да-да, я ошибся! Освобождение от рабства — дело простое, а реабилитация — вопрос государственной важности! — Си Линьюэ поняла разницу и поспешила объяснить А Ду. — Ведь прошло уже более ста лет. Ваше Высочество — член императорского рода. Если он реабилитирует вас, это будет означать признание, что Тэнван действительно замышлял мятеж. Разве он может очернить своего предка?
А Ду осознал свою ошибку и поспешно упал на колени перед Ли Чэнсюанем:
— Ваше Высочество, А Ду был дерзок! Теперь я не прошу вас реабилитировать моих предков — прошу лишь милости: позвольте роду Ван навсегда выйти из государственного рабства!
— Будь спокоен, я держу слово, — сказал Ли Чэнсюань, подходя к нему и глядя сверху вниз. — Но сначала ответь мне на один вопрос.
— Какой вопрос? — с надеждой поднял голову А Ду.
Глава двадцать шестая: Тень в глубине, тайна в молчании
— Ваше Высочество, ну зачем же вы всех выгнали, лишь бы задать один вопрос! — недовольно ворчала Си Линьюэ.
Только что Ли Чэнсюань объявил, что хочет задать А Ду ещё один вопрос, и все уже насторожились, чтобы услышать, но вдруг он приказал всем выйти из комнаты. Пришлось троим ждать за дверью.
Си Линьюэ заглянула в щёлку, но ничего не разглядела. Её любопытство было на пределе, и она спросила остальных:
— Как вы думаете, о чём он его спросит?
Го Чжунтинь почесал подбородок:
— Наверное, о Тэнване или императрице У? Что-то связанное с тайной императорского рода — нам не положено слушать?
— Логично!
Сяо И задумался и предположил:
— Возможно, он выясняет, кто подослал А Ду, чтобы убить тебя.
Си Линьюэ пожала плечами:
— Да разве это надо спрашивать? Кто ещё, кроме Ли Цзи? Ваше Высочество наверняка уже догадался.
Го Чжунтинь согласился:
— Конечно! Ведь только Ли Цзи знал правду о смерти Ван Цюйло, мог ввести А Ду в заблуждение и ненавидит тебя, Си Линьюэ!
Сяо И промолчал и не стал комментировать.
В этот момент дверь открылась, и из комнаты вышел Ли Чэнсюань, за ним — А Ду. Первый сказал второму:
— Ступай. Я выполню своё обещание.
А Ду был вне себя от радости, снова упал на колени перед Ли Чэнсюанем и долго благодарил его, после чего ушёл под наблюдением управляющего Фана.
Го Чжунтинь смотрел ему вслед и вздохнул:
— Жаль... Даже если он выйдет из рабства, он всё равно евнух — жениться и завести детей ему не суждено.
— Зато он свободен, — сказала Си Линьюэ и повернулась к Ли Чэнсюаню. — Ваше Высочество, о чём же вы его спрашивали?
Ли Чэнсюань бросил на неё безразличный взгляд, будто говоря: «Если бы я хотел рассказать, зачем тогда просил вас выйти?»
Си Линьюэ немного расстроилась, надула губы и замолчала.
http://bllate.org/book/9053/825138
Готово:
