— Ладно, не надо провожать! — с улыбкой кивнул Цяо Цифэн.
Если старик говорит правду, он точно не станет подставлять невинного человека. Лучше сначала всё выяснить.
— Как тебя зовут? — спросил дедушка, глядя на Цяо Цифэна.
— Цяо Цифэн.
— А, Сяо Цяо! — лицо старика озарила понимающая улыбка. Он сложил руки за спиной и важно прошёлся взад-вперёд по комнате, после чего весьма серьёзно произнёс: — Вижу, ты народный полицейский, так что плохого делать не станешь. Вот что: сегодня вечером я пойду к тебе домой и подожду, пока мой внук за мной не приедет.
Что?!
Цяо Цифэн широко распахнул глаза, глядя на него с изумлением.
Два других полицейских тем временем прикрыли рты, еле сдерживая смех.
*
Лин Сяо отвёз Цяо Май и Лин Инянь в детский сад, а затем сразу направился в больницу к Лу Иньши.
— Ищешь меня? — Лу Иньши ухмыльнулся, словно лиса, глядя на Лин Сяо. — Наконец-то прозрел и решил подыскать своей дочурке мачеху? Но, как старый друг, честно предупреждаю: она тебе не подходит.
— Ты её знаешь? — пристально посмотрел на него Лин Сяо.
Лу Иньши лишь улыбнулся, не говоря ни слова.
— Держись от неё подальше, — холодно бросил Лин Сяо.
— Что? — Лу Иньши растерянно уставился на него.
В этот момент зазвонил телефон Лин Сяо.
— Алло…
— Молодой господин, старый господин исчез.
*
Цяо Май получила звонок от Лин Сяо почти в конце рабочего дня. Едва она поднесла трубку к уху, как мужской голос на другом конце приказал:
— У меня срочное дело, не смогу забрать Инянь. Пока присмотри за ней.
Не дожидаясь ответа, он сразу же положил трубку.
Цяо Май некоторое время стояла с телефоном в руке, не веря своим ушам, а потом возмущённо фыркнула:
— Да ты совсем с ума сошёл! Ты что, считаешь меня своей домработкой? А если я не соглашусь, что тогда?
Но, как бы она ни злилась, бросить маленькую проказницу Лин Инянь она всё равно не могла.
И «проказница» — это ещё мягко сказано. Во время обеда девочка основательно потрепала Лай Сяоюнь: то «случайно» брызнула супом на её одежду, то запустила зубочисткой прямо в грудь, а самое возмутительное случилось, когда та выходила из туалета — Инянь в самый последний момент выдернула стул, и Лай Сяоюнь грохнулась прямо на пол.
Но тут же девочка широко раскрыла невинные глаза и с самым искренним видом проговорила:
— Прости, прости, сестрёнка! Я не хотела!
Ну что ж, раз уж ребёнок так извинился, Лай Сяоюнь, хоть и кипела от злости, ничего не могла поделать. Она даже заставила себя улыбнуться максимально благородно и с достоинством произнести:
— Ничего страшного.
Цяо Май наблюдала за этим сценарием с немым изумлением.
Эта малышка явно действовала намеренно.
Когда Лин Сяо высадил их у детского сада, Инянь шагнула внутрь и на прощание бросила:
— Хочешь стать моей мачехой и превратить меня в «бедную капустку»? Не так-то просто!
После этих слов Цяо Май твёрдо решила: скорее уж умрёт, чем станет мачехой этой маленькой ведьмы. Один невоспитанный и скупой зануда плюс одна маленькая демоница — разве можно будет жить спокойно?
— Эй, эй! — Цяо Май задумчиво смотрела в телефон, когда вдруг почувствовала, как кто-то тычет её в бок. Девочка подняла голову и принялась тыкать пальчиком в её талию, недовольно ворча: — Чем занимаешься? Задумалась над телефоном? Ну ладно, раз ты сегодня хорошо себя вела, в следующий раз я снова помогу тебе устроить свидание с дядей Лу.
Цяо Май очнулась и хитро усмехнулась:
— Твой папа только что позвонил мне. Он тебя бросает. Разбирайся сама.
Девочка презрительно скривила губы:
— Ну и пусть! Тогда я пойду к тебе домой. Сегодня ночью я буду спать с тобой и расскажу тебе все секреты дяди Лу.
Цяо Май: «…»
Неужели все современные дети такие бесцеремонные?
Лин Инянь, похоже, ничуть не расстроилась из-за того, что папа не приедет за ней. Наоборот, возможность пойти к «учительнице Цяо» домой явно подняла ей настроение — она даже немного взволновалась.
Они тесно ютились в автобусе, и всю дорогу девочка то трогала одно, то тыкала в другое, то щипала третье — всё было новым и интересным. Кроме того, она сыпала вопросами один за другим, причём такие странные, что Цяо Май то и дело хохотала и вздыхала одновременно.
Когда они вышли из автобуса и направились к дому, в ворота двора как раз въезжал автомобиль Ян Лицюй.
— Сяомай! — окликнула её Ян Лицюй, опустив стекло, но взгляд её остановился на девочке.
— Привет! — малышка совершенно без стеснения помахала Ян Лицюй, улыбаясь, как ангелочек.
— Это дочка одного знакомого, временно присматриваю за ней. Она учится в моём классе. Инянь, назови её тётей.
— А что такое «тётя»? — девочка склонила голову, явно недоумевая.
— О, здравствуйте, тётя! — вежливо поздоровалась Инянь с Ян Лицюй, но тут же с любопытством спросила: — Только скажите, что значит «тётя»? Я раньше никогда не слышала такого слова.
Ей гораздо больше понравилось само обращение.
Цяо Май объяснила:
— Тётя — это младшая сестра мамы или папы. Тебе нужно называть её так.
— А-а! — кивнула девочка, будто всё поняла, и тут же задала новый вопрос: — Но у папы нет младшей сестры. Может, у мамы есть, не знаю… А у вас, учительница Цяо, есть младшая сестра, и вы зовёте её тётей… Так… ага!
— Я ни за что не стану твоей мачехой! — решительно заявила Цяо Май.
— Хи-хи! — засмеялась девочка. — Я и так знаю! Поэтому ты сегодня и избежала беды! Но «тётя» звучит слишком старомодно. Ваша тётя такая красивая и молодая — совсем не старая! Я лучше буду звать вас «тётя».
От таких сладких речей Ян Лицюй стало приятно на душе. Но, несмотря на это, она всё равно бросила на Цяо Май взгляд, полный подозрений и вопросов.
— Тётя, не думай лишнего! Ничего такого нет, правда! — поспешила заверить её Цяо Май.
Девочка тоже подключилась:
— Тётя, между учительницей Цяо и папой ничего нет! А вот с дядей Лу точно будет! Сегодня я устроила учительнице Цяо свидание!
Она произнесла это с явным чувством собственного достоинства и гордостью за свой «подвиг».
— Свидание?! — Ян Лицюй с изумлением посмотрела на Цяо Май.
Цяо Май закрыла лицо ладонью. «Лин Инянь, молчи, если тебя никто не просит!» — мысленно воскликнула она, после чего решительно схватила девочку за руку и потащила вглубь двора.
Старик действительно сдержал слово и последовал за Цяо Цифэном домой.
Теперь Цяо Цифэн готовил ужин на кухне, а старик сидел в гостиной перед телевизором. Однако свои огромные солнцезащитные очки он ни за что не хотел снимать — как ни уговаривал его Цяо Цифэн, тот упрямо отказывался.
В конце концов Цяо Цифэн сдался и оставил его в покое.
— Ну когда же уже будет готово?! Я голодный! Почему так медленно? — крикнул старик, переключая каналы. — Ли Тянь и Яньси скоро вернутся. Они целый день работали, а вы всё ещё тянете резину! Вы совсем перестали меня уважать! — с этими словами он сердито швырнул пульт на диван, резко вскочил и, сложив руки за спиной, важно направился на кухню.
— Эй? Почему здесь только ты один? Где все остальные? — недовольно спросил он у Цяо Цифэна. — Ладно, я помогу тебе. Одному тебе не справиться.
И тут…
— Бах! — раздался громкий звук падения. Только что старик договорил, как тарелки с нарезанными овощами и разделочная доска соскользнули со столешницы и рухнули на пол.
В этот самый момент Ян Лицюй, Цяо Май и Инянь вошли в квартиру и услышали этот шум на кухне.
Они быстро побежали туда.
— Зять! — воскликнула Ян Лицюй.
— Папа! — одновременно с ней закричала Цяо Май.
— А, Сяомай, ты вернулась.
— Дедушка Лин?
— Прадедушка!
— Вы… знакомы? — удивлённо спросил старик Цяо, глядя то на дочь, то на девочку.
*
Когда Лин Сяо получил звонок от Цяо Май, он как раз объезжал весь город в поисках дедушки.
Хэ Май изначально хотела поехать с ним, но испугалась, что, если дедушка вернётся домой, там никого не окажется. Поэтому, хоть она и была в отчаянии и чувствовала вину, ей пришлось остаться дома — чтобы, если дедушка вернётся, ему не пришлось бы снова куда-то уходить.
Из рассказа Хэ Май Лин Сяо узнал, что Сян Аньсинь не только приходила к нему домой, но и бесцеремонно заглядывала во все комнаты. Очевидно, она искала дедушку. Раз не удалось выведать информацию через Инянь, теперь она решила напрямую вломиться в дом?
Отлично!
Похоже, они действительно не могут больше ждать. Исчезновение дедушки явно их встревожило, иначе бы они не пошли на такой отчаянный шаг, рискуя окончательно его разозлить.
— Алло, — раздражённо ответил он на звонок. — Сейчас не могу забрать Инянь, пожалуйста, присмотри за ней…
— Господин Лин, как вы вообще можете быть таким сыном и отцом?! Вы бросили своего дедушку, игнорируете свою дочь! Чем вы заняты? Свиданиями?! Разве вы не знаете, что вашей дочери не нравится, когда вы ищете ей мачеху? Разве вы не понимаете, как ей страшно, что, если появится мачеха, она превратится в «бедную капустку»? Не могли бы вы хоть немного выполнять свои обязанности как внук и отец?!
Лин Сяо не успел договорить, как Цяо Май перебила его и начала сыпать упрёками, словно автоматная очередь, не делая ни единой паузы.
Лин Сяо на мгновение опешил. Его дочь действительно так думает? Почему он об этом не знал? Наверное, поэтому она сегодня вела себя так странно.
И ещё…
Она что-то сказала?
Неужели дедушка снова попал к ней?
— Дедушка сейчас с тобой? — осторожно спросил он.
— Да ладно?! — раздражённо фыркнула Цяо Май. — Оба у меня дома! Приезжай скорее забирать! Я уже превратилась в твою личную няньку! Ты даже не вернул мне две тысячи девятьсот, а уже постоянно командуешь мной, да ещё и…
— Пока присмотри за ними, я позже заеду, — перебил её Лин Сяо и решительно положил трубку.
http://bllate.org/book/9046/824444
Готово:
