Цяо Май и в голову не приходило, что Лин Инянь окажется её ученицей. Увидев выражение лица девочки, она с улыбкой покачала головой и поманила её рукой:
— Лин Инянь, ну что стоишь? Быстрее иди сюда! Или хочешь стать дверным стражем?
Лин Инянь наконец опомнилась, презрительно фыркнула и бросила на Цяо Май взгляд свысока:
— Хм!
Подняв подбородок, как настоящая маленькая королева, она важно зашагала к своему месту.
— Я с тобой разговаривать не буду! Ты ведь в позавчера так меня вымотала! Неужели не понимаешь, что столько вещей — это очень тяжело? А ты даже не помогла мне донести! Совсем без совести!
Цяо Май: «…!»
Как же она всё ещё помнит эту обиду?
Кто сказал, что она не помогала? Разве она не донесла всё до самого подъезда? Разве не сказала, чтобы та сразу позвала отца? Неужели тот скупой мужчина так и не пришёл помочь?
— Лин Инянь, а ты хорошо знакома с Цяо-лаоси? — спросил один из малышей.
Лин Инянь косо глянула на него с надменным видом:
— А тебе-то зачем знать? Всё равно не скажу. Хотя… мы с ней всего четыре раза встречались.
«…» — Цяо Май была вне слов.
*
Группа «Лин»
Лин Цзисинь вернулся в кабинет после совещания и, едва переступив порог, увидел Сян Аньсинь, сидящую на диване. Недовольно нахмурившись, он направился к своему столу:
— Зачем приехала в офис?
Сян Аньсинь поставила чашку кофе, встала с дивана и подошла к нему, положив перед ним стопку фотографий.
— Что это? — Лин Цзисинь даже не взглянул на снимки, лишь недоумённо и слегка раздражённо посмотрел на неё.
Сян Аньсинь мягко улыбнулась, села на стул напротив и кивком указала на фотографии:
— Посмотри. Дело выглядит непростым.
Лин Цзисинь бросил на неё растерянный взгляд, машинально взял стопку и начал листать снимки.
На фотографиях были запечатлены Лин Сяо, Цяо Май и Лин Инянь — в основном те кадры, что сделали в магазине канцелярии.
— Непростое? В чём тут сложность? Я ничего такого не вижу, — Лин Цзисинь швырнул снимки на стол и недовольно уставился на Цяо Май.
Сян Аньсинь мягко улыбнулась, аккуратно собрала разбросанные фотографии и вытащила из стопки последнюю, протянув ему:
— Посмотри вот на эту.
☆ 015 Цяо-лаоси, мы вас приглашаем на ужин
015
В глазах Лин Цзисиня промелькнуло изумление, смешанное со скрытым испугом. Его пальцы слегка задрожали, когда он указал на фото:
— Это…
— Не ожидал? — спокойно произнесла Сян Аньсинь. — Когда я впервые увидела, у меня было такое же выражение лица. Поэтому и сказала — дело непростое.
Лин Цзисинь нахмурился так сильно, что между бровями образовалась глубокая складка, почти способная прихлопнуть муху. Он тяжело откинулся на спинку кресла, одной рукой потирая подбородок, и хрипло проговорил:
— Что он этим хочет добиться?
Сян Аньсинь беспомощно пожала плечами:
— А ты не думаешь, что он что-то узнал? Иначе как объяснить такое совпадение?
Взгляд Лин Цзисиня потемнел, стал мрачным и бездонным. Он продолжал тереть подбородок, погружённый в размышления:
— Какие у тебя планы?
Сян Аньсинь помолчала немного, затем медленно ответила:
— Попробую найти подходящий момент и проверить её. Сначала надо понять намерения Лин Сяо.
— Уверена, что справишься? — с сомнением спросил Лин Цзисинь.
— Гарантий нет, но попытаться стоит, — Сян Аньсинь встала с кресла. — Ладно, не буду мешать работе. Я пошла.
Она вышла, прикрыв за собой стеклянную дверь.
Лин Цзисинь остался сидеть в кресле, всё ещё нахмуренный, с крайне серьёзным, почти непроницаемым выражением лица.
Лин Сяо… Почему в последние годы он всё меньше и меньше понимает этого человека? Неужели тот что-то заподозрил насчёт того давнего дела? И если да, то что именно знает?
*
Лин Сяо сидел в своём кресле, рассеянно раскачиваясь и внимательно просматривая документы.
Чжан Лай молча стоял рядом, не осмеливаясь даже дышать громко.
Наконец Лин Сяо закончил чтение, резко захлопнул папку:
— Пф!
— Можешь идти. Я в курсе. Пока ничего ей не говори. И в компании всё оставь как раньше.
Чжан Лай встал:
— Понял. Тогда я выйду.
— Хм, — Лин Сяо кивнул.
Когда Чжан Лай вышел, Лин Сяо поднялся и подошёл к панорамному окну. Достав сигарету, он закурил, его лицо стало суровым.
Дымок клубился в воздухе. Он сделал лишь одну затяжку, затем зажал сигарету между пальцами. Сквозь стекло он смотрел вдаль, погружённый в свои мысли. Его глубокие, пронзительные глаза потемнели, стали непроницаемыми.
Пальцы слегка сжались — длинная пепельная цепочка оборвалась и упала ему под ноги.
Какое совпадение… Оказывается, она работает именно там…
Его и без того мрачный взгляд стал ещё темнее, в нём мелькнула холодная решимость.
*
— Эй, скажи мне, сколько ты должна моему папе? — Лин Инянь поджидала Цяо Май прямо у выхода из туалета и, едва та появилась, тут же задала этот вопрос.
— А? — Цяо Май растерянно уставилась на неё.
Лин Инянь закатила глаза:
— Ну чего «а»? Папа сказал, что ты ему так много должна, что невозможно расплатиться парой карандашей! Так сколько же ты должна моему папе?
Цяо Май погладила девочку по голове:
— Я не разговариваю с невежливыми детьми.
И, не обращая внимания на растерянное и обиженное выражение лица Лин Инянь, пошла дальше.
— Ай, ай, Цяо-лаоси! Цяо-лаоси! Расскажи мне! Я теперь вежливая, правда! — Лин Инянь быстро побежала следом.
Цяо Май остановилась и обернулась, довольная улыбка играла на её губах:
— Лин Инянь, сейчас уже конец занятий. Тебе не пора домой?
— Тогда проводи меня! — с хитрой улыбкой попросила Лин Инянь.
— Но Цяо-лаоси должна провожать других детей, — Цяо Май не собиралась поддаваться на уловки. Проводить её — значит снова столкнуться лицом к лицу с тем мужчиной! Ни за что! Этот человек такой скупой и совсем лишён рыцарских манер.
— Ладно, тогда не буду мешать твоей работе, — неожиданно послушно сказала Лин Инянь, подхватила рюкзачок и, подпрыгивая, зашагала прочь.
А? Так легко сдалась? Уже уходит? Цяо Май почувствовала лёгкое беспокойство. Уж больно подозрительно всё это.
У входа Лин Сяо прислонился к дверце машины и ждал дочку.
— Папа! — радостно закричала Лин Инянь и, размахивая ручками, помчалась к нему. Подбежав, она заманила его пальчиком, показывая, чтобы он присел.
Примерный отец Лин Сяо немедленно опустился на корточки.
— Угадай, кто мой новый учитель? — загадочно улыбнулась Лин Инянь, глазки её блестели.
Лин Сяо уже почти догадался — утром Чжан Лай передал ему документы, из которых следовало, что Цяо Май работает именно в этом детском саду. Но чтобы не разрушать радость дочери, он сделал вид, что удивлён:
— Неужели Ли-лаоси?
Он улыбнулся, поднял дочку и усадил на заднее сиденье, сам сев за руль.
— Я знал, что ты не угадаешь! — весело заявила Лин Инянь. — Это Цяо-лаоси! Та самая Цяо-лаоси, что обварила тебя! Но, папа, скажи честно — сколько она тебе должна?
Этот вопрос явно занимал девочку больше всего.
— А ты поблагодарила её за канцелярию, которую она купила тебе в позавчера? — спросил Лин Сяо, заводя машину.
— Ой! — воскликнула Лин Инянь. — Забыла! Завтра обязательно скажу спасибо!
— Сегодняшние дела нужно делать сегодня, — мягко улыбнулся Лин Сяо. — Давай так: чтобы поблагодарить её и за покупки, и за обучение, мы пригласим Цяо-лаоси на ужин.
— Но, папа, она же учит не только меня, а всех детей! Почему другие не приглашают её?
— А другим она покупала канцелярию?
— Нет… Но ведь сегодня только первый день! Откуда я знаю, будет ли она дарить кому-то ещё?
— Значит, тебе нужно заранее подкупить её, чтобы она дарила только тебе, — с улыбкой предложил Лин Сяо.
— Папа, ты прав! Решено! Сейчас же позвоню Цяо-лаоси! — Лин Инянь полезла в рюкзак за телефоном, но вдруг остановилась и вытащила руку. — Папа, думаю, лучше позвонить ей с твоего телефона.
☆ 016 Некуда бежать
016
Цяо Май как раз вытирала пол, когда зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер.
Положив швабру, она сняла перчатки и ответила:
— Алло, здравствуйте.
— Цяо-лаоси, это Инянь! Папа говорит, что мы хотим пригласить вас на ужин в благодарность за канцелярию. Вы предпочитаете китайскую или европейскую кухню? — раздался голос Лин Инянь.
У Цяо Май заболело в виске.
Вот и наступили неприятности! Она ведь знала, что эта малышка так просто не отстанет!
— Не нужно, передайте папе мою благодарность. Для учителя совершенно нормально подарить ученице канцелярию, не стоит так церемониться, — вежливо отказалась Цяо Май.
— Папа, Цяо-лаоси считает, что я недостаточно искренна. Может, ты сам с ней поговоришь? — Лин Инянь протянула телефон Лин Сяо.
Ах!
Нет, нет! Я вовсе не считаю, что ты недостаточно искренна, малышка! Прошу, не искажай мои слова!
Цяо Май чуть не заплакала.
Она уже собралась что-то сказать, но в этот момент в трубке раздался знакомый мужской голос:
— Значит, тебе нужна искренность? Теперь достаточно искренности?
— Нет, я не это имела в виду! — поспешила объяснить Цяо Май.
— Раз не это, значит, согласна. Отлично. Я уже у входа, жду тебя.
И, не дав ей возразить, он положил трубку.
— Нет… — в ухе зазвучали короткие гудки.
— Да что за человек! Ни единого шанса сказать «нет»! Кто вообще захочет с тобой ужинать! Самоуверенный, властный… Я же не соглашалась! — Цяо Май сердито фыркнула в трубку.
— Эй, Сяомай, с кем ты так сердито разговариваешь? — проходившая мимо коллега весело спросила.
— О, ни с кем особенным. Просто надоедливый звонок, — небрежно ответила Цяо Май.
— Ну как тебе первый рабочий день? Привыкаешь?
— Всё отлично! Дети такие милые.
— Тебе нравятся дети?
Цяо Май кивнула:
— Конечно! Они такие беззаботные. С ними и сама становишься счастливее, забываешь обо всех тревогах.
— Да, точно, — согласилась коллега. — Тогда не буду мешать. У меня всё готово, я иду вниз.
— Отлично, пока-пока! — помахала Цяо Май.
— Надоедливый тип! Почему я должна слушаться тебя? Сказал «жду» — и я побегу? Вот ещё! Жди сколько хочешь! Хм! — Цяо Май сердито швырнула телефон на стол, снова надела перчатки и принялась энергично тереть пол, напевая себе под нос весёлую песенку.
В машине отец с дочерью терпеливо ждали.
Прошло пять минут — Цяо Май не появлялась. Десять минут — всё ещё никого.
— Папа, может, Цяо-лаоси снова ушла, как в позавчера? — обеспокоенно спросила Лин Инянь.
Лин Сяо подумал, что это вполне возможно.
Он снова набрал номер Цяо Май.
Телефон ответили быстро, но голос был детский:
— Алло.
http://bllate.org/book/9046/824429
Готово:
