Её прекрасные глаза, полные живого блеска, невольно источали лёгкую, почти невинную проказливость — такую, будто сама не ведала, что в ней есть что-то от маленькой роковой соблазнительницы.
Сюэ Сяолу уставилась на это совершенное лицо, и её улыбка застыла.
— Чему же ты радуешься? — спросила она. — Тому, что кто-то присоединится к вашему семейному представлению? Или тому, что у тебя столько имущества, что оно не помещается в сундуках, и вот наконец нашёлся человек, который поможет тебе его раздать?
— Это… Манман, с чего ты взяла? Конечно, я рада, что мы все снова соберёмся вместе как одна семья.
Нань Чжи мгновенно стёрла с лица игривую улыбку. Её черты, ещё мгновение назад пылавшие живостью и обаянием, теперь стали суровыми и решительными.
— Не тошни меня. Я не из вашей семьи.
— Но ведь в твоих жилах течёт кровь твоего отца! Как ты можешь говорить такое…
Нань Чжи резко вскочила на ноги.
Сюэ Сяолу испугалась и, запинаясь, начала оправдываться, что сболтнула глупость. Её выражение лица стало таким жалобным и беззащитным, будто она — чистая белоснежка, которую только что обидела злая мачеха.
— Не нужно этого, — сказала Нань Чжи. — Мне совершенно неинтересны ваши семейные дрязги и всё то хлам, что осталось от дома Тан. Передай ему ещё одну вещь: я ношу фамилию «Нань», а не «Тан».
С этими словами она взяла сумочку и вышла, не оглядываясь.
Сюэ Сяолу попыталась удержать её, но безуспешно. Когда девушка скрылась за дверью чайной, та спокойно опустилась обратно на стул.
Её алые ногти медленно скользнули по краю чашки. Она поднесла её к губам, сделала глоток и с отвращением бросила:
— Дешёвка.
*
Нань Чжи зашла в ближайший магазинчик и купила любимых сладостей.
Мандаринка лениво поприветствовала хозяйку парой «мяу», после чего свернулась клубочком на учёной подушке и больше не показывала носа — чувствовала, что сегодня лучше не лезть под горячую руку.
Нань Чжи открыла банку ледяного «Спрайта», устроилась поудобнее на диване и принялась уплетать закупленное. По телевизору шли молодые красавцы, исполняющие энергичный танец, и зрелище доставляло ей огромное удовольствие.
Она доела чуть больше половины, когда телефон издал звук уведомления.
Янь Эргоу: [В экспериментальных данных ошибка. Не смогу вернуться вовремя.]
Нань Чжи задумчиво постучала пальцами по экрану. Значит, он всё это время не отвечал, потому что был в лаборатории.
Цзэн Сюань как-то рассказывала ей, что между Янь Чжанем и его семьёй существует особое «соглашение».
Изначально отец Янь Чжаня, Янь Хайчэн, требовал, чтобы сын после окончания университета сразу вошёл в руководство корпорации. Однако Янь Чжань наотрез отказался.
На основном курсе он специализировался на искусственном интеллекте, а степень магистра по экономике и управлению бизнесом получил лишь для галочки — его истинной страстью были технологии.
Янь Хайчэн пришёл в ярость, но, сколько ни бился, сколько ни ругался, упрямый сын остался непреклонен.
В итоге дедушка Янь Чжаня сказал:
— В жизни редко удаётся совместить два пути. Компанию «Шэнчжэнь» можно передать профессиональным менеджерам, но капитаном должен быть именно Ачжань. Раз уж он так хочет заниматься наукой, пусть делает и то, и другое.
Так появились два Янь Чжаня: технический директор и генеральный директор.
До тридцати лет он мог совмещать научные исследования и управление семейным бизнесом; после тридцати — обязан был полностью сосредоточиться на корпорации.
Работать одновременно над исследованиями и управлять суперотелем…
Неудивительно, что Старая Богиня иногда кажется немного «раздвоенной». Удивительно, что он до сих пор не умер от переутомления в офисе!
Нань Чжи машинально провела пальцами по экрану телефона. Только она собралась ответить, как пришло новое сообщение:
Янь Эргоу: [Привезу тебе ночную еду.]
Нань Чжи: [Не надо!]
Оставьте мне хоть каплю человеческого достоинства!
У неё, конечно, был метаболизм, позволяющий есть без последствий, но проверять его на прочность было выше её смелости. А вдруг потенциал окажется обманчивым?
Она стряхнула со своих колен крошки и уже собиралась отправить ответ, как вдруг раздался звонок.
— Добралась домой?
— Ага, — пробормотала она, нагибаясь, чтобы подобрать рассыпавшиеся крошки.
Янь Чжань помолчал, затем спросил:
— Что ужинала?
— …
Он, видимо, считает её свиньёй? Неужели других тем для разговора не существует?
— У меня полно еды, — фыркнула она. — А вот ты… Голодный считаешь данные — вдруг ошибёшься и взорвёшь всю лабораторию? Лучше бы поел вовремя.
Янь Чжань тихо усмехнулся.
Рядом кто-то помахал ему, давая понять, что пора возвращаться к приборам.
Он кивнул и, поворачиваясь, сказал:
— Тогда принеси мне поесть.
Что???
Откуда у него вообще сложилось впечатление, что она свободна и скучает?
Нань Чжи закатила глаза, но, заметив, как Мандаринка, зевая, устраивается поудобнее, как старый дедушка, она сдержала собственный зевок.
Ладно, признаю — я действительно свободна.
Но работать курьером она точно не собиралась!
— В лаборатории нет доставки еды, — добавил он. — Коллеги привезли с собой ланч-боксы, а у меня ничего нет.
Нань Чжи фыркнула:
— Так возьми понемногу у каждого — и сыт будешь!
Какой же я умница!
— Янь-директор, вас ждут для перепроверки расчётов, — раздался чужой голос в трубке.
Улыбка на лице Нань Чжи на миг замерла.
— Сейчас иду, — сказал Янь Чжань, закрывая окно на балконе. Он слегка закашлялся и продолжил тише: — Поешь нормально. И поменьше острого. Я…
— Где твоя лаборатория?
Ведь она же добрая и свободная!
*
Нань Чжи прибыла в лабораторию L.Z. как раз, когда небо начало темнеть.
Белое здание лаборатории возвышалось в тишине.
Бледные уличные фонари мягко освещали стены, словно покрывая их тонкой вуалью. Всё вокруг казалось спокойным и торжественным.
Она спросила у охранника, где находится главная лаборатория.
— К кому вы? — строго спросил он. — Сюда нельзя просто так входить.
— К… к…
— Ко мне.
Янь Чжань вышел из мягкого света фонарей.
— А, вы к директору Янь! — охранник улыбнулся. — Тогда, конечно, проходите.
Янь Чжань кивнул и подошёл, чтобы взять у девушки контейнер с едой.
— Спасибо, — тихо сказал он.
— …
Похоже, она и правда стала курьером.
Нань Чжи бросила взгляд на его длинный белый халат.
В сочетании с его лицом и золотистыми очками в тонкой оправе он выглядел так, будто сошёл со страниц манги — воплощение холодного, сдержанного и элегантного гения.
Разве в лаборатории не полагается одеваться поскромнее?
Она мысленно ворчала, а он уже сказал:
— Пойдём, здесь ветрено.
Здание лаборатории сильно отличалось от головного офиса L.Z.
Здесь царила крайняя простота: никаких украшений, никакого стиля — только необходимые функциональные элементы.
Лестницы — просто лестницы, лифты — просто лифты, двери — просто двери. Всё было до такой степени однообразно, что становилось скучно.
Как можно работать здесь и не сойти с ума?
Нань Чжи незаметно покосилась на мужчину рядом — а может, и правда не сходит?
Янь Чжань провёл её в свой кабинет.
По коридору прошли двое техников и в один голос произнесли:
— Директор Янь!
Увидев рядом с ним девушку, обычно бесстрастные лица технарей на миг оживились интересом.
Янь Чжань прищурился и загородил Нань Чжи собой.
— Что случилось?
— Ни-ничего! — замахали они руками и поспешили прочь.
Но даже за поворотом они минимум восемь раз оглянулись, чтобы ещё раз взглянуть на неё.
Неужели это реально происходит?! Железобетонный монах привёл в лабораторию девушку!
Нань Чжи никогда раньше не бывала ни в офисе Янь Чжаня в L.Z., ни в штаб-квартире «Шэнчжэнь».
Поэтому у неё не было никакого представления о том, как он оформляет рабочее пространство.
Перед ней сейчас предстал интерьер, который идеально подходил под описание «пусто, как в барабане».
Кроме книжных полок и стола — ничего. Хотя, если быть точной, столов было два: большой и маленький.
— Ты уже поела?
Нань Чжи закатила глаза и вздохнула:
— Я купила еду сразу после звонка. Ты думаешь, я собиралась есть прямо в машине? Я ещё не дошла до такого отчаяния.
Янь Чжань слегка сжал губы.
— Хорошо.
Хорошо тебе и вправду!.. Хотя нет, даже «тебе» думать нельзя.
Они поели в комнате отдыха, примыкающей к кабинету.
Стол у Янь Чжаня был воспитан безупречно: даже звук соприкосновения столовых приборов был едва слышен.
Его манеры за едой тоже были образцовыми — медленные, аккуратные, вежливые и изящные.
— Сегодня встреча с подругой прошла хорошо?
Нань Чжи замерла на секунду, мысленно ругаясь: если не умеешь заводить разговор, лучше вообще молчи — получается неловко.
— Отлично, — ответила она. — Я же не с врагом встречалась, почему должно быть плохо?
Янь Чжань внимательно посмотрел на неё:
— У тебя есть враги?
— …
Ну, можно сказать и так.
Нань Чжи не хотела перекладывать на него весь негатив, полученный от Сюэ Сяолу. Он ведь не мусорное ведро, чтобы вываливать в него всю свою грязь.
— Кстати, у меня к тебе просьба.
— Говори.
— На следующей неделе я еду в город Д на встречу с режиссёром дубляжа. Максимум на два-три дня. Не мог бы ты присмотреть за Мандаринкой?
Янь Чжань положил палочки на стол.
— В город Д?
Нань Чжи кивнула и кратко рассказала о возможности, которую ей подсказала Ли Цзылинь, упомянув также открытку от Цицая.
— Нельзя перенести встречу?
— Нет, — ответила она. — Это они берут меня на прослушивание, а не я их. Придётся подстраиваться под их график.
Янь Чжань глубоко выдохнул, оперся локтями на стол и потер переносицу.
— Сейчас у меня очень много работы. Боюсь, не смогу поехать с тобой.
— …
Постой, а с чего он вообще решил, что должен ехать вместе с ней?
Нань Чжи почувствовала себя растерянной и уже собиралась спросить, не планирует ли он случайно оказаться в городе Д по делам, как вдруг раздался стук в дверь.
Один из техников, которых она видела ранее, торопливо сказал:
— Возникла ошибка при настройке middleware. Они не решаются делать конвертацию без вашего одобрения. Не могли бы вы подойти?
Янь Чжань быстро накинул белый халат и спросил:
— Что показывает UML?
— Всё в норме, — ответил техник. — Поэтому и не понимаем, где проблема.
Янь Чжань заторопился, но, заметив девушку у двери, смягчил голос:
— Ешь спокойно. Не жди меня.
Нань Чжи даже не успела кивнуть, как он уже исчез за углом.
Она проводила его взглядом, потом медленно вернулась в комнату отдыха.
Опершись подбородком на ладонь, она смотрела на разложенные блюда и вдруг потеряла аппетит…
Янь Чжань работал, полностью теряя ощущение времени.
Когда он наконец справился с проблемой и позволил себе передохнуть, на часах уже было почти девять вечера.
— Директор Янь, а та девушка — кто она?.
Несколько особенно любопытных техников решились подойти поближе.
Янь Чжань снял очки и тихо произнёс:
— Видимо, объём вашей работы слишком мал.
Все тут же завыли, сетуя, что им сегодня, скорее всего, придётся работать всю ночь — нагрузка будет огромной!
— Тогда быстрее за дело, — сказал он. — И держите язык за зубами.
А как же иначе? Если распугаешь, куда потом бежать?
Нань Чжи аккуратно переложила оставшуюся еду в маленькие контейнеры.
Так будет удобнее — если захочет поесть позже, достаточно будет подогреть в микроволновке.
Телефон зазвонил. Увидев незнакомый номер, она не стала отвечать.
Но вскоре пришло SMS:
[Ты заявила, что вернёшься — и будто бы ничего не произошло. А теперь опять лезешь со своим носом? Скажу тебе прямо: папа — мой папа, и к тебе он не имеет никакого отношения! Брось мечтать о возвращении в семью Тан!]
— …
Пора сменить номер.
Нань Чжи вздохнула и обернулась — и чуть не врезалась в мужчину.
— Ты что, ходишь бесшумно?! — испугалась она.
Янь Чжань бросил взгляд на её телефон и спросил:
— Прости. Ты закончила есть?
От него исходил знакомый аромат мяты — тот самый, что был у конфет, которые он ей когда-то дал.
— Со мной всё в порядке, — фыркнула она. — Три раза в день ем, ни разу не пропускаю. А вот некоторые вместо еды жуют конфеты.
Янь Чжань достал одну из них.
— Хочешь?
Она энергично замотала головой:
— Мне ещё спать ложиться! Не хочу всю ночь бодрствовать от холода во рту.
Но вдруг ей пришла мысль.
Неужели он, взрослый мужчина, всегда носит с собой такие конфеты, чтобы бодрствовать во время бесконечных рабочих марафонов?
— Потом Фан Бо отвезёт тебя домой, — сказал он, прерывая её размышления.
Она слегка поджала губы и напомнила ему, где лежат контейнеры с едой.
Вскоре они покинули кабинет.
Нань Чжи подумала, что он всё-таки заботливый — догадался отправить за ней машину.
Но тут же почувствовала, что что-то не так.
— Почему ты не попросил Фан Бо привезти тебе еду?
Они как раз вышли из здания лаборатории.
Ночь была тёмной и мягкой, словно опьянённая девушка — томная и соблазнительная.
Мужчина стоял под лунным светом. Ночной ветерок развевал края его белого халата, подчёркивая его стройную, мужественную фигуру.
На его лице читалась усталость, но глаза по-прежнему сияли глубоким, пронзительным светом, полным какой-то внутренней силы. Он сделал шаг к девушке.
— Потому что…
Янь Чжань натянул ей на голову капюшон толстовки и наклонился ближе.
Сердце Нань Чжи заколотилось. Она попыталась отступить назад.
Но его рука уже обхватила её за талию, не позволяя сделать и шага.
Его тихий, глубокий голос прозвучал прямо у неё в ухе:
— Я думаю о тебе, а не о нём.
Автор говорит: Янь Эргоу: От «Янь-собачки» до «Короля псов» — я проник в её сердце.
Все: Ты уж слишком много о себе думаешь.
Нань Чжи отправилась в город Д на прослушивание.
Кинокомплекс в городе Д был построен недавно и включал в себя точную копию дворцовых построек и улиц эпохи Цин, выполненных с ювелирной точностью.
На верхнем этаже административного здания студии она встретилась с режиссёром дубляжа сериала «Сон нефритовой красавицы» — Лао Лэем.
Лао Лэй в молодости был знаменитостью на радио. С возрастом он предпочёл уйти в семью, стал более осторожным и осмотрительным, постепенно занявшись режиссурой дубляжа. В профессиональной среде его уважали и ценили.
— Цзылинь, как всегда, права в выборе, — сказал он. — Девушка, где ты училась?
http://bllate.org/book/9044/824276
Готово:
