Иногда Тан Юйсинь даже радовалась, что Тан Хуэй отсутствует в повседневной жизни. По крайней мере, без него можно было хоть немного отдохнуть от шума.
На людях она почти никогда не заговаривала первой, если в этом не было острой необходимости. А наедине и вовсе не выражала никаких эмоций — чаще всего просто сидела в углу, погружённая в свои мысли.
Она не хотела, чтобы за ней следили, и ещё меньше желала, чтобы её беспокоили.
Чжоу Хэ тоже бывал в таком состоянии и знал: в такие моменты любые слова бессмысленны. Поэтому он молча держался на расстоянии, как она того хотела, — просто стоял где-то там, где она его не видела, и наблюдал за ней издалека.
Так продолжалось до тех пор, пока за неделю до начала учебного года не вернулась Тан Вэй. Сразу после прилёта она поспешила к Тан Юйсинь, но едва показавшись, устроила очередной скандал.
Обнаружив, что поздно вечером девочку оставили дома одну, Тан Вэй тут же помчалась в тот самый дорогой клуб, где обычно развлекался Тан Хуэй.
Сначала она хотела обсудить с ним, как им теперь вместе заботиться о ребёнке, но, столкнувшись лицом к лицу, так разозлилась на его «теории типичного мерзавца», что не сдержалась.
Между ними всегда были напряжённые отношения — они росли почти как брат и сестра, но их взгляды на жизнь кардинально расходились, и каждый раздражал другого. Не вытерпев, Тан Вэй прилюдно, прямо перед партнёрами Тан Хуэя, ударила его.
По столу полетели фрукты и бокалы. Кто-то из присутствующих, не разобравшись в их отношениях, тайком вызвал полицию.
Когда приехали полицейские, Тан Вэй силой оттащили от брата и вместе с ним, для разбирательства, посадили в патрульную машину.
Во время драки в клубе Тан Вэй в порыве гнева выпила целую бутылку крепкого алкоголя, и теперь, сидя в машине, под действием спиртного расплакалась. Она позвонила Тан Юйсинь, но толком ничего не объяснила — только повторяла сквозь слёзы:
— Моя бедная Юйсинь… Как же ты теперь со своим чудовищем-отцом? Что с тобой будет?
Звонок оборвался. Тан Юйсинь, услышав всё происходящее на том конце провода, примерно поняла, что случилось. Подумав немного с телефоном в руках, она набрала номер Чжоу Кана. Объяснив ситуацию, попросила его успокоить Тан Вэй.
— Бессмысленные ссоры ни к чему, — сказала она.
Её чрезмерная рассудительность и хладнокровие удивили Чжоу Кана. Сравнивая её с истеричным поведением Тан Вэй, он вдруг осознал: психическое состояние Тан Юйсинь явно ненормальное. Если так пойдёт и дальше, она может серьёзно заболеть.
Сейчас единственным человеком, чьи слова ещё могли бы достучаться до неё, был Чжоу Хэ. Подумав, Чжоу Кан решил, что именно он сможет убедить девочку выплеснуть все накопившиеся эмоции. Перед тем как отправиться в участок, он специально нашёл Чжоу Хэ и строго наказал ему:
— Во что бы то ни стало заставь её высказать всё, что накипело. И если получится — пусть хорошенько поплачет.
— Всё это внутри надолго не удержишь. От этого болезнь начинается.
Чжоу Хэ смутно понимал, что имел в виду Чжоу Кан.
Цао Сянмэй тоже долго терпела, годами глотала обиды — и в итоге однажды всё рухнуло. Всё сразу.
Но сама идея «выпустить эмоции» казалась ему роскошью, недоступной для него самого.
Сколько себя помнил, он никогда не плакал — ни от горя, ни от радости.
Многие события в его жизни проходили мимо, словно дым, не оставляя следа в сердце. Другие были по-настоящему глубокими, причиняли острую боль, но даже тогда слёзы так и не появились. Со временем всё превращалось лишь в шрам в памяти.
Шрам остаётся, но уже не болит.
Поэтому до этого момента он и не осознавал, насколько важны слёзы для обычного человека.
Однако если речь шла о Тан Юйсинь, если такой способ мог ей помочь — он обязательно должен был попробовать.
Чжоу Хэ дошёл до её квартиры и остановился у двери. Несколько раз занёс руку, чтобы постучать, но каждый раз опускал её обратно.
План у него был, но мысль о том, что она заплачет у него на глазах, заставляла ноги будто прирастать к полу.
Пока он колебался, раздался звонок — Чжоу Кан сообщал, что забрал Тан Вэй. Она сейчас слишком возбуждена и не должна находиться рядом с Тан Юйсинь. Попросил передать девочке, чтобы та не волновалась.
Чжоу Хэ тихо ответил: «Хорошо». Повернувшись, он увидел, что дверь рядом внезапно открылась.
**
С тех пор как Цао Сянмэй ушла из жизни, Тан Юйсинь ночами почти не могла заснуть.
Стоило ей закрыть глаза, как перед внутренним взором немедленно возникало лицо матери — разбухшее, белое от воды.
Она лежала с открытыми глазами, уставившись в потолок, голова раскалывалась от боли.
Уже несколько дней подряд она не спала ни минуты нормально.
Не выдержав, она встала с кровати, прижимая к себе подушку, и вышла в гостиную.
Без одного человека дом казался невыносимо пустым.
Она постояла посреди комнаты, взгляд блуждал по стенам, пока не остановился на диване. Именно там Цао Сянмэй провела последние ночи в этом доме.
Тан Юйсинь долго смотрела на это место, и вдруг ей показалось, будто она видит силуэт матери, переворачивающейся на диване. Моргнув, она поняла — это всего лишь игра воображения.
Сердце сжалось от тоски. Она медленно подошла к дивану, положила подушку и легла, пытаясь взглянуть на дом глазами матери.
Ткань дивана была жёсткой и шершавой — лежать на ней было крайне некомфортно.
Юйсинь поморщилась, перевернулась на бок, но поясница упёрлась в подушку ещё сильнее, и стало ещё хуже.
Рядом горела напольная лампа, свет был приглушён до минимума. Взгляд девочки скользнул за журнальный столик — в полумраке виднелась лишь чёрная стена с телевизором.
Ничего особенного.
От сильной усталости и недосыпа мысли путались. Хотелось просто уснуть, но едва она прикрыла глаза, как тут же вскочила — короткий кошмар заставил сердце биться как сумасшедшее.
Пока она пыталась прийти в себя, за дверью послышался голос.
Она замерла, повернула голову к входу и прислушалась. Услышав знакомое «Хорошо», сразу узнала его.
Это был голос Чжоу Хэ.
Не раздумывая, она соскользнула с дивана и босиком побежала открывать дверь.
За дверью стоял юноша с тонкими чертами лица, прислонившись к стене. Он держал у уха телефон и, услышав шорох, быстро обернулся.
Их взгляды встретились. Тан Юйсинь глубоко вздохнула и тихо спросила:
— Почему так поздно пришёл?
Голос её был хриплым и тихим.
Чжоу Хэ заметил её пересохшие губы, выключил экран телефона и так же тихо спросил:
— Сегодня пила воду?
Тан Юйсинь покачала головой.
В доме больше не было того, кто готовил еду. Да и пить она забыла — как, впрочем, и есть. Целый день ничего не ела и не пила, но ни голода, ни жажды не чувствовала.
Она распахнула дверь чуть шире, приглашая его войти.
Чжоу Хэ переступил порог и сразу опустил взгляд на её белые ступни.
Тан Юйсинь последовала за его взглядом, посмотрела на свои ноги и недоумённо пробормотала:
— А где мои тапочки?
Она сделала пару шагов назад к дивану, вытянула шею и увидела обувь, валявшуюся у журнального столика.
Чжоу Хэ некоторое время молча смотрел на неё, затем переобулся и без единого слова направился на кухню. Взял чайник — он оказался пустым.
Тан Юйсинь подошла вслед за ним и спросила:
— Ахэ, зачем ты так поздно пришёл? Что-то случилось?
Чжоу Хэ проигнорировал вопрос и, глядя на её покрасневшие глаза, мягко спросил:
— И еду, наверное, тоже не ела?
Тан Юйсинь отвела взгляд, потеребила рукав и тихо ответила:
— Не голодна.
— Ложись отдохни немного, — сказал он. — Я вскипячу воду и сварю тебе кашу.
Тан Юйсинь упрямо покачала головой:
— Мне не нужно отдыхать.
Чжоу Хэ пару секунд молча смотрел на неё, потом тихо вздохнул и стал уговаривать, как маленького ребёнка:
— Пожалуйста, ложись. Будь умницей.
На этот раз она не стала спорить и послушно кивнула, вернувшись к дивану.
На кухне зашуршала вода, защёлкнулся чайник, зашелестел рис…
Тан Юйсинь прислушивалась к этим звукам, и впервые за долгое время её сердце успокоилось. Она закрыла глаза — и вместо страшных образов увидела мать, которая хлопочет на кухне и зовёт её завтракать.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Чжоу Хэ принёс кашу и поставил на столик.
— Выпей сначала немного воды, — сказал он, протягивая ей стакан с тёплой водой.
Он опустился на корточки рядом с диваном и молча смотрел, как она пьёт. Когда стакан опустел, он забрал его и вложил ей в руку ложку:
— Поешь кашу, согрейся.
Тан Юйсинь облизнула увлажнённые губы и посмотрела на пустой стакан — явно хотелось ещё.
Хороший знак: если она чувствует жажду после целого дня без воды, значит, организм ещё работает.
Чжоу Хэ немного расслабился, встал и сказал:
— Хочешь — налью ещё. Подожди, пока остынет.
Тан Юйсинь кивнула, спустилась с дивана на ковёр и, поджав ноги, начала есть кашу.
Чжоу Хэ поставил стакан с водой рядом с ней и сел на корточки, наблюдая, как она медленно, ложка за ложкой, доедает.
Когда миска опустела, он убрал посуду и спросил:
— Ещё немного?
Она покачала головой, взяла стакан и вернулась на диван:
— Я сытая.
Чжоу Хэ быстро прибрался на кухне, затем зашёл в ванную, намочил полотенце горячей водой и, наклонившись, протянул ей:
— Протри лицо и ложись спать.
Тан Юйсинь взяла тёплое полотенце, прижала к груди и подняла на него глаза:
— Ахэ, дай мне немного приклониться на твоё плечо.
Чжоу Хэ послушно сел рядом, выпрямив спину, чтобы ей было удобнее.
Сытая, напившаяся воды, с тёплым полотенцем в руках — она давно не чувствовала себя так спокойно и уютно.
Прижавшись щекой к его плечу, она вдохнула знакомый, успокаивающий запах и окончательно расслабилась. Закрыв глаза, тихо спросила:
— Ахэ, почему ты, как все остальные, не говоришь мне: «Не грусти»?
— Если я скажу так, тебе станет легче? — спросил он.
Тан Юйсинь не ответила, её дыхание стало ровным и тихим — возможно, она уже уснула.
— Если скучаешь по ней, можешь рассказать мне, — мягко прошептал Чжоу Хэ, глядя на её длинные ресницы. — Только мне. Хорошо?
Её ресницы слегка дрогнули. Через мгновение она тихо прошептала:
— Хочу её.
Пальцы Чжоу Хэ, лежавшие на краю дивана, сжались в кулак. Он медленно обнял её за талию.
Тан Юйсинь почувствовала тёплую, крепкую руку на своей спине, открыла глаза — но не отстранилась. Наоборот, снова закрыла их и прижалась ещё ближе.
Губы Чжоу Хэ почти касались её уха:
— Расскажи мне, — мягко просил он, — о чём ты вспоминаешь, когда думаешь о ней?
— О чём вспоминаю… — она замолчала на секунду. — Кроме последней встречи… ничего особенного нет.
— Расскажи, — сказал он. — Мне хочется услышать.
— Чаще всего вспоминаю, как старый Тан в приступе пьяной ярости бил её.
— Когда я была дома, хоть как-то могла её защитить. А когда меня не было — она всегда оставалась вся в синяках.
— А по утрам она всегда заранее готовила мне завтрак и держала его в тепле.
— В праздники, если я просыпалась поздно, она никогда не будила меня. Ждала, пока я сама встану, и только тогда подавала завтрак — который уже много раз разогревала.
— Тогда я всё время ворчала, что яйца она варит слишком круто.
— А перед сном всегда выкладывала на тумбочку одежду, которую я должна была надеть завтра.
— Теперь, когда её нет, я даже не знаю, где лежат ножницы для ногтей. Хотела бы спросить… но не знаю у кого.
Голос её начал дрожать. Она всхлипнула и попыталась скрыть это, шумно втянув носом воздух.
— Ахэ, у меня больше нет мамы, — прошептала она, пряча лицо в его плечо. — Теперь я могу видеть её только на фотографиях.
— У меня тоже нет мамы, Юйсинь, — тихо сказал Чжоу Хэ, на мгновение погрузившись в воспоминания. — Я потерял её очень давно.
Тени двух людей слились у дивана, словно две брошенные зимой кошки, ищущие друг в друге хоть каплю тепла.
Чжоу Хэ быстро вернулся из прошлого и посмотрел на девушку в своих объятиях.
Он наклонил голову и лёгким движением коснулся губами её волос:
— Юйсинь, даже фотографии той, что меня родила, у меня нет.
http://bllate.org/book/9038/823807
Готово:
