Рука Тан Юйсинь, лежавшая на колене Чжоу Хэ, ещё сильнее сжала его — она изо всех сил сдерживалась, но тело предательски дрожало.
Чжоу Хэ знал её лучше всех и понимал: она всегда ставила его чувства выше собственных. Даже если бы сама осталась совсем одна, она ни за что не бросила бы его.
Используя эту слабость, чтобы вызвать в ней ещё большую боль, он чувствовал себя подлым. Но другого выхода у него просто не было.
Сердце разрывалось между раскаянием и жалостью, щемяще ныло в груди. Он мягко похлопал её по талии и сказал:
— Плачь.
— Не держи в себе. Плачь, — тихо произнёс Чжоу Хэ. — Просто поплачь за меня. Хорошо?
Глаза Тан Юйсинь наполнились жаром, она крепко стиснула губы. Полотенце, которое она держала в руках, уже остыло. Она разжала пальцы — и оно упало на ковёр.
Она немного сползла вниз, лицо, прежде прижатое к его плечу, теперь уткнулось в грудь. Обеими руками она крепко обвила его талию, будто боялась, что он исчезнет.
Чжоу Хэ опустил на неё взгляд и нахмурился.
Она свернулась в его объятиях — такая тёплая и мягкая. Но чересчур хрупкая, будто её мог унести даже лёгкий ветерок.
Он долго молча смотрел на неё, пока не почувствовал, как слёзы пропитали его рубашку.
Сердце Чжоу Хэ сжалось от боли. Он наклонился, губы коснулись её чёрных, шелковистых волос. Рука на её талии почти не давила — боялся причинить боль — и лишь изредка успокаивающе похлопывала.
Незаметно для него передняя часть рубашки промокла от слёз.
Она плакала совершенно беззвучно.
Тан Юйсинь хорошенько выплакалась. После этого эмоционального сброса её состояние заметно расслабилось, и, уставшая, она незаметно уснула прямо в объятиях Чжоу Хэ.
Он некоторое время наблюдал за ней, затем медленно наклонился. Губы приблизились к её лбу и замерли на мгновение. Затаив дыхание, он нежно поцеловал её во лбу.
На цыпочках переложил её на диван, проверил температуру, сжав её руку в своей. Поднял температуру в комнате на два градуса, зашёл в спальню, взял лёгкое одеяло и укрыл ею.
Он присел рядом с диваном и некоторое время смотрел на неё.
Сон у неё был поверхностный, дыхание еле слышное. Видимо, снилось что-то тревожное — она то и дело хмурилась. Мокрые пряди растрепались, а лицо побледнело до болезненной бледности.
Чжоу Хэ сжал губы, поднял полотенце с ковра и снова пошёл в ванную. Ополоснул его горячей водой, отжав, вернулся к дивану и тихо опустился на корточки.
Развернул ладонь, проверил температуру полотенца — показалась подходящей. Только тогда осторожно начал вытирать следы слёз с её лица.
Некоторые вещи он мог взять на себя, но эмоции… Эмоции были вне его власти. Единственное, что оставалось, — смотреть, как она сама с этим справляется.
От этой мысли Чжоу Хэ почувствовал себя ещё более беспомощным.
Он провёл пальцем по пряди, прилипшей к её щеке, и нежно коснулся влажного уголка глаза.
Ресницы Тан Юйсинь, унизанные каплями слёз, внезапно дрогнули. Скорее всего, ей приснилось что-то страшное — она испуганно протянула правую руку вперёд.
Чжоу Хэ быстро среагировал и схватил её руку, прежде чем та соскользнула с дивана.
В полусне она невнятно прошептала: «Мама… мамочка…» — и из глаз, только что вытертых от слёз, снова потекли новые.
Чжоу Хэ нахмурился, увидев, как из-за кошмара на её лице снова появились слёзы.
Крепко сжав её руку, он положил полотенце на журнальный столик и ладонью начал успокаивающе похлопывать её по плечу. Наклонившись к её уху, тихо прошептал:
— Тсс… Это всего лишь сон. Не бойся.
Сжатый в кулак кулачок постепенно разжался, её дыхание, сначала прерывистое, стало ровным и спокойным.
Через мгновение она снова погрузилась в сон.
Чжоу Хэ облегчённо выдохнул. Его взгляд остановился на мокрых ресницах. Он замер на несколько секунд, затем наклонился и нежно поцеловал её в ресницы.
Губы, горячие и осторожные, медленно скользнули ниже, целуя каждую оставшуюся слезинку на её лице.
Он поднёс её руку к губам, нежно поцеловал и аккуратно спрятал в карман своей одежды.
**
Чжоу Хэ просидел у дивана всю ночь. На рассвете, когда свет стал серым и неясным, он начал приходить в себя.
У двери послышался звук открываемого замка — довольно громкий. Как только он открыл глаза, сразу же инстинктивно прикрыл ладонью уши Тан Юйсинь.
Затаив дыхание, он наблюдал за её реакцией.
Она лишь слегка нахмурилась, но не проснулась — продолжала крепко спать.
Чжоу Хэ с облегчением выдохнул, осторожно размял онемевшие ноги и повернул голову к двери.
В квартиру вошла Тан Вэй, воспользовавшись запасным ключом. Она плакала всю ночь — глаза покраснели и распухли, превратившись в настоящие «пандины».
Было ещё рано, и она старалась двигаться бесшумно. Заметив свет у дивана, она увидела сидящего на полу Чжоу Хэ.
Тихо закрыв за собой дверь, она переобулась в домашние тапочки. Подойдя ближе, беззвучно пошевелила губами:
— Ахэ? Ты здесь?
Чжоу Хэ указал пальцем на диван и сделал знак, чтобы она молчала.
Тан Вэй подошла к дивану и только тогда заметила глубоко спящую Тан Юйсинь.
Она знала, что племянница уже давно не спала спокойно. Глядя на это мирное личико, у неё снова навернулись слёзы.
Но Чжоу Кан уговаривал её всю ночь: перед детьми нужно держать себя в руках. Она сдержалась и проглотила слёзы.
Присев рядом с Чжоу Хэ, Тан Вэй нежно потрепала его по мягким волосам и с благодарностью сказала:
— Хороший мальчик, спасибо тебе.
**
Проснувшись, Тан Юйсинь увидела, что тётя Тан Вэй уже приготовила простой завтрак для них обоих.
За столом Тан Вэй старалась поддерживать разговор, весело шутила и улыбалась, хотя внутри её разрывало.
Она боялась потерять контроль над эмоциями и потому не смела смотреть в юго-западный угол комнаты. Там висело чёрно-белое фото её невестки, и каждый раз, глядя на него, она не могла сдержать слёз.
Тан Юйсинь почти не говорила и плохо ела. Ложка в её руке всё время перемешивала рисовую кашу, но почти ничего не отправлялось в рот.
Чжоу Хэ очистил для неё яйцо и, взяв её за руку, положил в ладонь.
Она словно очнулась от задумчивости, посмотрела на яйцо и послушно откусила пару раз.
— Юйсинь, вот что я думаю, — начала Тан Вэй. — Твой папаша — полный мерзавец, он…
Она случайно сболтнула лишнего.
Вспомнив напоминание Чжоу Кана, она кашлянула, чтобы скрыть неловкость, и продолжила:
— В общем, сейчас у тебя каникулы. Если нет особых дел, почему бы тебе не поехать со мной? Я куплю тебе всё, что ты любишь. Хорошо?
Тан Юйсинь подняла на неё глаза и уже собиралась отказаться, но Тан Вэй поспешно добавила:
— Сделай это ради меня. Посмотри, я же такая красивая! Если я поеду одна, меня обязательно похитят какие-нибудь злодеи. Давай поедем вместе — будем друг другу компанию составлять. Ну?
Это звучало почти как детская просьба.
Тан Юйсинь понимала: тётя волнуется за неё и специально нашла время, чтобы побыть рядом. Не желая обижать родного человека, она немного помедлила и кивнула:
— Хорошо.
Чжоу Хэ проверил температуру воды в кружке, которую поставил рядом, и напомнил:
— Пей воду.
Тан Юйсинь послушно отложила яйцо и взяла кружку.
Тан Вэй смотрела на сидящих напротив детей и вспоминала прошлое. Сердце её переполняли противоречивые чувства.
Слёзы снова навернулись на глаза, и она отвела взгляд, прижав палец к уголку глаза.
Сама она почти ничего не ела, но старалась этого не показывать. Откусывая кусок булочки, она машинально жевала, даже не чувствуя вкуса.
В голове крутилась одна и та же мысль.
Тан Хуэй совершенно ненадёжен. Теперь в доме нет хозяйки, и ребёнок остался совсем один. Если так будет продолжаться, девочка точно сломается.
Вспомнив судьбу Цао Сянмэй, Тан Вэй чувствовала вину и потому особенно тревожилась за свою племянницу — ни на секунду не могла позволить себе быть невнимательной.
Проглотив кусок, она осторожно спросила:
— Юйсинь, может… ты хочешь жить со мной?
Чжоу Хэ замер, зачерпывая кашу, но внешне ничего не показал и продолжил есть, опустив голову.
Тан Юйсинь была в смятении и не сразу поняла, что имела в виду тётя. Она удивлённо посмотрела на неё.
Тан Вэй поняла её растерянность и терпеливо пояснила:
— Я имею в виду, что буду заботиться о тебе, как о своей дочери.
Предложение показалось Тан Юйсинь заманчивым. Этот дом стал для неё настоящей пыткой — каждый день перед глазами чёрно-белое фото матери, и больше некуда деться.
— Но… — она опустила глаза, пальцы сжали кружку. — А если я поеду с тобой… мне придётся уехать отсюда?
Чжоу Хэ перестал есть и обеспокоенно посмотрел на неё.
— Не переживай об этом, — сказала Тан Вэй. — Я часто буду возить тебя сюда. Ведь Ахэ здесь, и Каньшу тоже. Я ведь не могу не привозить тебя обратно, правда?
Видя, что племянница молчит, уставившись в кружку, Тан Вэй продолжила убеждать:
— И насчёт школы не волнуйся. Я быстро оформлю перевод. У меня много знакомых — найду тебе лучшую школу в городе. Ты ведь хочешь поступить в университет?
Университет?
Мысли Тан Юйсинь понеслись вдаль. Вдруг она вспомнила слова Цао Сянмэй.
Мама хотела, чтобы она стала врачом.
Если это желание матери, то… хотя бы нужно поступить в медицинский.
— Тётя, я…
Она собралась ответить, но в дверь громко постучали.
Это был Чжоу Кан.
Он вошёл, не дожидаясь ответа, и сразу направился к кухонному столу.
— Ахэ, ты же всю ночь не был дома! Почему не позвонил? Мы с твоим отцом чуть с ума не сошли! — Он только что закончил дежурство и был голоден. Схватив булочку, он сунул её в рот и потянул Чжоу Хэ за воротник: — Быстро вставай! Твой отец зовёт — срочно!
— Не можешь подождать, пока мальчик доест? — недовольно спросила Тан Вэй.
— У моей невестки острый аппендицит! Прошлой ночью увезли в скорой! — Чжоу Кан потащил Чжоу Хэ к двери, не обращая внимания на протесты. — Я забираю его! Ешьте спокойно, ничего страшного. Продолжайте завтрак.
Чжоу Хэ не сводил глаз с Тан Юйсинь. Его тащили к двери, но он даже не успел ухватиться за косяк — дверь захлопнулась с громким «бах!»
Чжоу Кан обнял его за плечи и, жуя булочку, повёл вниз по лестнице.
Чжоу Хэ оглянулся на дверь, на мгновение замер, потом резко сбросил руку дяди с плеча и, не оборачиваясь, быстро зашагал прочь.
— Эй, парень! Что за истерики? — Чжоу Кан растерянно моргал, глядя ему вслед, но тут же побежал за ним: — Эй! Подожди своего дядю!
Тан Вэй вернулась за стол и продолжила разговор:
— Юйсинь, ты хотела что-то сказать?
Тан Юйсинь отвела взгляд от двери и ответила:
— Я не могу уехать с тобой.
— Почему? — удивилась Тан Вэй. — Я ведь буду заботиться о тебе. Ты совсем не хочешь жить со мной?
Тан Юйсинь поставила кружку и снова взяла яйцо, которое ей очистил Чжоу Хэ.
— Нет, тётя. Просто я не могу уехать, — сказала она серьёзно.
Тан Вэй посмотрела на яйцо в её руке и вдруг поняла.
— Можешь сказать мне причину? — всё же спросила она.
— Ахэ здесь, — Тан Юйсинь провела пальцем по скорлупе яйца. — Я не могу оставить его одного.
Тан Вэй долго молча смотрела на неё, а потом вдруг разрыдалась.
— Вы двое… Вы просто хотите выжать из меня все слёзы! Что мне с вами делать? Что?! — сквозь рыдания бормотала она. — Всё из-за этого подлеца Тан Хуэя! Я его убью! Этого неблагодарного ублюдка! Уууу…
Тан Юйсинь с недоумением подняла на неё глаза.
— Тётя, ты ужасно некрасиво плачешь, — сказала она.
Увидев, как племянница наконец улыбнулась, Тан Вэй зарыдала ещё сильнее.
В спальне.
http://bllate.org/book/9038/823808
Готово:
