Лицо Чжоу Кана вспыхнуло от стыда, и он медленно стал погружаться под одеяло, ухватившись за край и прикрыв им лицо. Снаружи остались лишь глаза, которые с отчаянной надеждой продолжали мигать Тан Вэй, посылая ей знаки.
Тан Вэй некоторое время недоумённо смотрела на него, но наконец почувствовала, что что-то не так. Последовав направлению его жестов, она бросила взгляд к двери — но там никого не было.
Два озорных малыша давно уже скрылись из виду.
**
Вернувшись к журнальному столику, Тан Юйсинь изящно вытянула мизинец и, крайне театрально изобразив ложку, поднесла её к губам Чжоу Хэ:
— Ну-ка, открывай ротик! Покормлю!
Чжоу Хэ взял горсть фисташек, начал их очищать и, всё ещё улыбаясь, повернул голову, наблюдая за её выходками.
Тан Юйсинь хлопнула себя по руке, тут же сменила выражение лица и, стараясь говорить строго и внушительно, заявила:
— Фу! Как противно! У меня же руки целы!
— Ты противный! Самый противный на свете! — снова перешла она на притворно-нежный тон и легонько заколотила кулачками ему в плечо. — Ты такой обманщик! Почему, когда тебе надо в туалет, ты не просишь меня помочь?
Она мастерски играла сразу две роли.
Закончив этот самодельный спектакль, первой расхохоталась:
— Ахэ, твой дядюшка — настоящий заносчивый стеснительный тип! Притворяется так, будто всё всерьёз… Ну просто смешно до слёз!
Чжоу Хэ, видя, как она смеётся, тоже улыбнулся. Он взял её руку и положил в раскрытую ладонь несколько очищенных орешков.
Тан Юйсинь опустила глаза, сосчитала орешки, удобнее устроилась на диване и, подбросив один из них вверх, метко поймала ртом.
Жуя фисташку, она небрежно завела разговор:
— Ахэ, твоя мама так вкусно сварила костный бульон — аж слюнки потекли!
— Дома ещё осталось. Приходи сегодня обедать, — сказал Чжоу Хэ, кладя ей в руку ещё несколько очищенных орешков.
— Хорошо, — кивнула Тан Юйсинь. — Включи телевизор.
Чжоу Хэ кивнул, взял пульт и только включил телевизор, как в дверь постучали.
Тан Юйсинь обернулась к входу:
— Это твои родители? Почему они сами не открыли ключом?
— Наверное, пришли гости к Каньшу, — предположил Чжоу Хэ.
Он отложил пульт и пошёл открывать.
Тан Юйсинь придвинулась поближе к краю дивана и выглянула в сторону двери.
За дверью стоял человек, который очень свободно поздоровался с Чжоу Хэ. Голос показался ей знакомым.
Она услышала, как Чжоу Хэ вежливо обратился к нему: «Профессор Цзян».
Тан Юйсинь вспомнила профессора Цзяна, недавно приглашённого в их университет, — того самого, которого почти невозможно было застать. Похоже, он и Чжоу Хэ были старыми знакомыми.
Профессор Цзян вошёл в квартиру с корзиной фруктов.
Да, это был именно тот самый профессор Цзян.
После формальных приветствий, перед тем как зайти в комнату Чжоу Кана, профессор Цзян обернулся и тихо напомнил Чжоу Хэ:
— Не уходи сразу. Мне нужно поговорить с тобой наедине.
Чжоу Хэ кивнул, проводил гостя в комнату и вернулся к Тан Юйсинь.
— Эй! — Тан Юйсинь лёгонько толкнула его плечом. — Любопытно: профессор Цзян знает Каньшу? Почему ты мне раньше не рассказывал?
— Не такой уж важный человек, чтобы специально упоминать, — ответил Чжоу Хэ.
Автор говорит: спасибо маленькой милой «Цинъэ Гэ Шу Куанъ» за 1 бутылочку питательной жидкости! Спасибо милой «Со Во Ку Ху Сы» за 20 бутылочек питательной жидкости! Муа! (*╯3╰)
Тан Юйсинь договорилась с Чжу Юнь пойти по магазинам.
Только сошли с автобуса, как на них обрушился ливень — они оказались совершенно неподготовленными.
Летняя погода переменчива: ещё минуту назад было ясное небо, а теперь чёрные тучи стремительно накатили, загораживая весь свет. Гром глухо ворчал где-то в плотной массе облаков прямо над головой.
Девушки пустились бегом, пробежав небольшой отрезок под проливным дождём, и наконец укрылись в ближайшей маленькой лавке, влетев внутрь сквозь стеклянную дверь.
Продавщица за кассой на мгновение оторвалась от своих дел, взглянула на двух запыхавшихся девушек и, ничего не сказав, снова погрузилась в работу.
Чжу Юнь отряхнула мокрую одежду, сердито глядя сквозь витрину на вспышки молний в чёрных тучах:
— Да что за погода! Совсем испортила настроение!
Тан Юйсинь плотно закрыла дверь, откинула мокрые пряди волос за ухо и, тоже подняв глаза к небу, успокаивающе сказала:
— Успокойся. Раз уж попали сюда — давай радоваться моменту.
Чжу Юнь была взвинченной, и в своём раздражении начала бесконечно ворчать.
Тан Юйсинь оглянулась, мягко дёрнула подругу за рукав и многозначительно посмотрела на неё, давая понять: пора замолчать.
Разговор прекратился, и теперь особенно отчётливо зазвучала тихая музыка из маленького динамика.
Чжу Юнь последовала за взглядом Тан Юйсинь и осмотрелась. Только теперь она поняла, насколько уютна и спокойна эта лавка. Чтобы не нарушать атмосферу, послушно замолчала.
Тан Юйсинь неспешно прошла по небольшому магазинчику, внимательно рассматривая случайно найденное убежище.
Интерьер был оформлен в романтичном стиле, в воздухе витал лёгкий, едва уловимый аромат лотоса. Здесь продавались преимущественно изделия ручной работы, а также полуфабрикаты и наборы для творчества.
Хозяйка магазина, молодая женщина лет двадцати с небольшим, склонив голову, сосредоточенно плела браслет.
Внимание Тан Юйсинь сразу привлёк браслет в руках продавщицы. Она подошла к кассе и, наклонившись, наблюдала, как та ловко перебирает нити.
Чжу Юнь встала рядом и тоже заглянула на изделие, льстиво сказав:
— Как красиво! Сестричка, у вас такие умелые ручки!
Продавщица подняла глаза и слегка улыбнулась:
— Хотите научиться?
— Сложно? — честно спросила Чжу Юнь. — Я медленно учусь, боюсь, не смогу.
— Нет, совсем не сложно. Просто повторяешь одни и те же движения. Я этим занимаюсь, чтобы время скоротать.
— Сестричка, у вас продаются наборы для плетения таких браслетов? — спросила Тан Юйсинь.
— Да, — продавщица указала на полку в юго-восточном углу. — Всё вон там висит. Выбирайте цвета по вкусу.
Обе девушки одновременно повернулись и действительно увидели на полке разноцветные нити самых разных оттенков и текстур — выбор был довольно богатый.
Тан Юйсинь подошла к полке и выбрала несколько толстых чёрных нитей для плетения, собрав их в ладони.
Чжу Юнь сразу всё поняла:
— Чёрные? Для Ахэ?
— Да, для Ахэ, — подтвердила Тан Юйсинь. — Ему нравится чёрный цвет.
— Тогда и я выберу нитки, сплету браслет для Хао, — сказала Чжу Юнь.
Тан Юйсинь отошла в сторону, наблюдая, как подруга долго выбирает среди нитей. В итоге Чжу Юнь остановилась на зелёных и довольная собрала их в руку.
— Зелёные? Ты уверена? — Тан Юйсинь не могла понять такой странной эстетики.
— Да! Сегодня именно зелёный цвет меня вдохновляет! — Чжу Юнь гордо уперла руки в бока. — Разве не оригинально? Кто ещё подарит Хао браслет такого цвета? Вот ведь какая я умница!
— … — Тан Юйсинь сухо улыбнулась и без особого энтузиазма похлопала её в знак одобрения.
**
Кроме кулинарии, в которой у неё, похоже, совсем не было таланта, Тан Юйсинь быстро осваивала всё новое. Увидев, как работает продавщица, она уже через пару минут уловила основной принцип плетения.
Чжу Юнь всё ещё неуклюже пыталась повторить движения, и продавщица долго объясняла ей, но без особого успеха. Когда хозяйка магазина хотела помочь Тан Юйсинь, та уже увлечённо плела свой браслет. Продавщица удивилась:
— Девочка, ты раньше занималась плетением?
— Нет, — покачала головой Тан Юйсинь, улыбаясь. — Впервые пробую. Но получается интересно.
— Увидела один раз — и уже умеешь? — Продавщица вспомнила, как сама училась, и искренне восхитилась: — Ты очень способная.
— Просто память неплохая, — скромно ответила Тан Юйсинь.
— Да ладно тебе! — Чжу Юнь толкнула её плечом и представила продавщице: — Сестричка, эта Тан — наша школьная знаменитость! Она даже не учится особо, а всё равно держит первые места в рейтинге. Просто гений!
Тан Юйсинь лёгонько толкнула её в ответ и притворно строго сказала:
— Скромнее надо быть!
— Правда такая умница! — Продавщица одобрительно подняла большой палец и спросила Чжу Юнь: — А ты? Какие места обычно занимаешь?
От этого вопроса Чжу Юнь сразу стало не по себе. Она тяжко вздохнула, прикрыв лицо ладонью:
— Сестричка, пожалуйста, не надо… Оценки — это больная тема.
Тан Юйсинь и продавщица переглянулись и рассмеялись.
Три девушки сидели рядом, склонившись над плетением браслетов, и время от времени болтали — атмосфера была тёплой и дружелюбной.
Вдруг мимо ног Тан Юйсинь мелькнул пушистый комочек. Она вздрогнула и отпрянула.
Перед ней стоял маленький котёнок с пятнистой шерстью и, прищурившись, жалобно мяукнул:
— Мяу-мяу-у…
— Кошка, — Тан Юйсинь наклонилась и осторожно погладила котёнка по голове.
Чжу Юнь тоже посмотрела вниз:
— Какой милый! И совсем не боится людей!
— Подкидыш, — пояснила продавщица. — Пожалела — забрала домой.
Чжу Юнь пристально разглядывала котёнка и вдруг воскликнула:
— Он очень похож на того трёхцветного кота, которого приютил старик Чэнь!
Тан Юйсинь вспомнила, как Чжоу Хэ отреагировал на известие о смерти того кота, и на мгновение задумалась. Она взяла котёнка на руки и спросила:
— Ты слышала что-нибудь о старике Чэне в последнее время?
— Кое-что мельком слышала, но не знаю, правда ли это, — ответила Чжу Юнь.
Тан Юйсинь отложила наполовину сплетённый браслет и, продолжая гладить котёнка, стала перебирать бусины в корзинке на кассе:
— Сестричка, эти бусины можно гравировать?
— Да, — щедро ответила продавщица. — Выберите одну — сделаю бесплатно.
— Спасибо, но так не годится. Ваше доброе отношение ценю, но платить надо обязательно, — Тан Юйсинь выбрала винно-красную бусину и покрутила её между пальцами. — Возьму вот эту. Выгравируйте на ней иероглиф «хэ» — как в слове «журавль».
Продавщица взяла бусину и уточнила:
— «Хэ»? Это имя того, кого вы любите?
Тан Юйсинь улыбнулась и открыто призналась:
— Да.
Чжу Юнь тоже подошла ближе и начала перебирать бусины в корзинке:
— И я хочу выбрать бусину для своего браслета.
— А что ты слышала про старика Чэня? — Тан Юйсинь продолжала играть с котёнком. — Расскажи всё, что знаешь.
Чжу Юнь немного собралась с мыслями и начала рассказ:
— Говорят, его жена серьёзно заболела. Что именно — он никому не сказал, но, по слухам, ей осталось жить всего несколько месяцев. Очень печально.
Старый Сюй ходил навестить её, но Чэнь даже не пустил его в дом.
С тех пор, как жена заболела, старик Чэнь совсем изменился. Бросил дело, перестал общаться с людьми, теперь целыми днями сидит у её постели.
Старый Сюй сказал, что в последний раз еле узнал его: Чэнь страшно похудел, курит одну сигарету за другой, будто жизни своей не жалеет.
— Курит? — задумчиво произнесла Тан Юйсинь. — Но ведь он давно бросил курить?
— Видимо, душа болит. Курит, чтобы отвлечься, — предположила Чжу Юнь.
Она выбрала зелёную бусину и протянула продавщице:
— Сестричка, возьмите эту. Выгравируйте иероглиф «хао» — как в слове «безбрежный».
Продавщица взяла бусину и кивнула:
— Хорошо.
http://bllate.org/book/9038/823801
Готово:
