— Подходит! Это утешительный приз за проигрыш в перетягивании рук.
Тан Юйсинь никак не хотела брать подарок и, в конце концов, спрятала обе руки за спину, весело улыбаясь:
— Разве не трогательно, что даже проигравшим дают призы?
— …
В школе существовал анонимный форум под названием «Ураган», создатель которого оставался неизвестен.
Ещё до поступления в «Ганъдэ Ичжун» Тан Юйсинь слышала об этом форуме. Говорили, что изначально «Ураган» задумывался как пространство для снятия стресса — своего рода мусорка для негативных эмоций.
Однако со временем группа студентов, склонных к шалостям, перевернула всё с ног на голову. При полной свободе слова форум постепенно превратился в то, чем стал сейчас: в стену признаний и сборник компромата.
Когда случилось несчастье с Ли Я, кто-то целенаправленно выложил на «Ураган» всё, что знал о её прошлом, разобрав досконально каждую деталь.
Ли Я не выдержала психологического давления — повсюду за ней следовали перешёптывания и тычки пальцами. В итоге она сошла с ума и выбросилась из окна. А все клеветнические посты, словно безобидная шутка, исчезли в ту же ночь без следа.
За экраном никто не видел, кто стоит за этим. Палач мог лишь секунду назад нажать кнопку удаления, а уже в следующую — горестно вздыхать, пряча своё грязное деяние в глубинах цифрового океана.
До того как Чжу Юнь принесла ей телефон в класс, Тан Юйсинь лишь вскользь слышала об этом анонимном форуме. Она никогда не лезла в такие истории, и любые сплетни мимоходом ускользали из её памяти.
Но она никак не ожидала, что на главной странице форума окажется закреплённый пост, в котором чужие глаза жадно разглядывают трагическое детство Чжоу Хэ до его усыновления.
В тексте подробно описывались события, сопровождаемые фотографиями вырезок из пожелтевших газетных статей. Всё выглядело убедительно: иллюстрации и текст будто подтверждали друг друга.
На старой газете ребёнка, ныне известного как Чжоу Хэ, называли «сыном Шэня», его отца — просто «Шэнем». Мать упоминалась как «Хэ».
Отец Чжоу Хэ, Шэнь, страдал психическим расстройством. В тот день, когда он увидел, как его сын с окровавленным ножом издевается над кошкой, у него случился приступ — он пропустил приём лекарств. Потеряв контроль над собой, он потащил сына на крышу. Очевидцы утверждали, что слышали, как Шэнь всё время кричал: «Проклятый монстр!»
Хэ, получив известие, бросилась на помощь, но Шэнь вырвал нож у сына и нанёс ей смертельное ранение. От потери крови она скончалась, не дождавшись врачей.
Полиция, получив звонок, немедленно прибыла на место происшествия.
Шэнь на глазах у всех сбросил своего семилетнего сына с крыши. Один из полицейских по фамилии Чжоу, не раздумывая, прыгнул вслед за ребёнком и вырвал его из лап смерти.
Позже журналисты пытались продолжить расследование, но смогли узнать лишь, что ребёнку помогает профессор Цзян, специалист по психологической травме. Больше о судьбе мальчика ничего не было известно.
В газетной публикации были опубликованы фотографии всей семьи. Несмотря на частичную цензуру, Тан Юйсинь сразу узнала их.
На левом ухе «сына Шэня» красовался слуховой аппарат — именно тот самый, который в первый день знакомства маленький толстяк сорвал с уха Чжоу Хэ и растоптал в грязи.
В комментариях пользователи активно обсуждали историю с жестоким обращением мальчика с кошкой, выражая недоверие и шок.
Тан Юйсинь, ошеломлённая, некоторое время молча переваривала прочитанное, а затем резко перевернула экран телефона Чжу Юнь лицом вниз. Только тогда она заметила, что за партой Чжоу Хэ никого нет.
— Где Ахэ? — спросила она.
— Он же только что был здесь… — Чжу Юнь всё ещё не могла прийти в себя и, запнувшись, предположила: — Может, он тоже это увидел?
*
Чжоу Хэ не появлялся на двух последних уроках. Он перемахнул через школьную ограду и направился прямо к Цай Шаоцзе.
В это время дня внезапное возвращение домой грозило встречей со знакомыми, объяснить которую было бы непросто. К счастью, у Цай Шаоцзе имелось оборудование, позволяющее быстро отследить IP-адрес автора поста, решившего выставить напоказ его прошлое.
В последнее время у Цай Шаоцзе, похоже, завязался роман с той самой «грибочницей» — и, судя по всему, на этот раз он был серьёзен. Он почти перестал следить за своим бизнесом, и когда Чжоу Хэ пришёл, там оказались лишь несколько его подручных.
Эти парни, вероятно, заранее получили указания от босса, поэтому относились к незнакомцу, явно не местному, с уважением и вежливостью.
С самого входа Чжоу Хэ держал голову опущенной, а козырёк бейсболки был натянут низко на глаза. Он уверенно направился к комнате отдыха, где обычно заседал Цай Шаоцзе, играя в игры. Перед дверью он ещё выше подтянул маску, огляделся по сторонам и, убедившись, что вокруг никого нет, вошёл и заперся.
Он сел за игровое кресло, включил компьютер и, зависнув пальцами над механической клавиатурой, ввёл длинный пароль. Затем открыл форум «Ураган» и начал лихорадочно рыться в базе данных.
Его догадка подтвердилась: за всем этим стоял Фан Чхао, применивший довольно примитивные методы. Такая тактика казалась слишком наивной — неужели Фан Чхао настолько глуп или просто недооценил его психологическую устойчивость?
Чжоу Хэ всегда оставлял себе козырь в рукаве. Он достал флешку с записью, где Фан Чхао подсыпает что-то в напиток в кафе «Лёгкая сладость».
На этой же флешке хранилось ещё одно видео, способное полностью разрушить Фан Чхао: запись нескольких лет назад, где тот насилует девушку после того, как одурманил её. Люди вроде него обычно коллекционируют подобные «трофеи» — своего рода доказательства своих «подвигов».
Он не спешил удалять пост о себе.
Сначала Чжоу Хэ спокойно усилил брандмауэр, сменил данные для аутентификации и электронный идентификатор устройства. Чтобы избежать обратного отслеживания, он скрыл свой IP через перенаправление домена и только после этого загрузил оба видео на форум — в разных темах.
Как только новые посты появились, популярность записи о детстве Чжоу Хэ начала стремительно падать. Её место заняли темы, связанные с Фан Чхао.
Видео, снятое самим Фан Чхао, нарушило правила платформы и было снято с публикации менее чем через пять минут. Однако этого времени хватило, чтобы тысячи пользователей успели его увидеть.
В сети остался лишь ролик, где Фан Чхао подозрительно подсыпает что-то в чужой стакан. Этого оказалось достаточно, чтобы породить массу домыслов. Слухи, истинные или ложные, начали искажаться всё больше и больше.
Будущее Фан Чхао теперь было предопределено.
Слухи можно остановить только ещё более взрывным слухом.
Чжоу Хэ снова открыл свой пост. Он уже давно утонул в глубинах форума, и никто больше не обсуждал его.
Перед окончательным удалением он бегло пробежался глазами по описанию событий.
Ход и финал трагедии совпадали с его воспоминаниями, но начало… было неверным.
Он не издевался над кошкой.
Наоборот — именно из-за чрезмерной привязанности к ней всё и пошло наперекосяк.
Кошка была белоснежной, звали её Снежок. Мама подарила её ему на шестой день рождения. Снежок рос у него на руках, очень привязалась и зимой любила прятаться под одеялом рядом с ним.
Однажды, пока взрослые выносили мусор и не плотно прикрыли дверь, Снежок выскользнул наружу.
Вернувшись домой, Чжоу Хэ не увидел, как кот радостно бежит ему навстречу. Он обыскал весь дом, но Снежка нигде не было. Мама сказала, что тоже не видела его уже несколько часов и предположила, что кот снова сбежал — ведь раньше он уже уходил, но всегда возвращался.
Тем не менее, не увидев Снежка сразу по возвращении, Чжоу Хэ почувствовал пустоту. Не найдя кота дома, он решил поискать на улице.
Он нашёл Снежка лежащим на холодной земле, неподвижного. Его белоснежная шерсть была залита кровью, а глаза от ужаса широко распахнуты.
Чжоу Хэ присел рядом и позвал его по имени. Лёгким движением потрогал лапку — она ещё была тёплой.
Но Снежок не проснулся.
Мальчишка, который вытащил нож из тела кота, с торжествующим видом сообщил ему: кот мёртв. Причиной убийства стало любопытство — он хотел проверить, правда ли у кошек девять жизней и воскреснут ли они после смерти.
Чжоу Хэ всё понял.
«Мёртв» означало, что Снежок больше никогда не будет встречать его у двери, не будет тереться о ноги и мурлыкать. Он больше не залезет под одеяло в холодные ночи, требуя свою долю тепла.
«Мёртв» — значит, он больше никогда не придёт.
Глядя на изуродованное тело кота, Чжоу Хэ почувствовал не скорбь, а прежде всего — невыносимое одиночество и ярость.
Он ещё плохо понимал законы мира, но знал одно: раз его кот умер, то и убийца не заслуживает жить.
Он вырвал нож из руки мальчишки, высоко поднял его и вонзил в живот противника.
Тот, испугавшись до смерти, споткнулся о собственные шнурки и упал. Инстинктивно прикрывшись локтем, он получил лишь поверхностный порез на руке.
Раздражённый пронзительным плачем обидчика, Чжоу Хэ подошёл и дал ему пощёчину.
Плач привлёк толпу взрослых. Они тут же оттащили Чжоу Хэ, обвиняя его в том, что он, будучи таким маленьким, уже обладает такой жестокостью.
Никто не обратил внимания на тело кота, растоптанное под ногами. Все осуждали только его.
Чжоу Хэ молча смотрел на толпу, не плача и не оправдываясь. Он не понимал, почему именно его винят, если виноват не он. Неужели потому, что другой мальчишка умеет лучше жаловаться и громче плакать?
Неужели в этом мире правила таковы: кто умеет показать слабость, того и прощают?
Шум толпы сливался в один гул. Чжоу Хэ ничего не разобрал. Он оттолкнул взрослых, пытавшихся наставлять его, и подошёл к Снежку, чтобы забрать его домой.
Едва его пальцы коснулись ещё тёплой лапки кота, как сзади кто-то схватил его за воротник.
Тот, кто привёл его в этот мир, теперь хотел отправить обратно в ад.
Потому что он — «проклятый монстр».
*
Результаты теста PCL-R, проведённого профессором Цзяном, оказались неутешительными. Это полностью перевернуло прежнее мировоззрение Чжоу Хэ.
Оказалось, что изначально неправильным был он сам.
И всё же Чжоу Кан, прекрасно зная, что мальчик отличается от других детей, настоял на усыновлении, несмотря на все возражения.
Чжоу Кан был всего на восемнадцать лет старше его. В тот год, когда он взял Чжоу Хэ к себе, прошло два года с тех пор, как он стал полицейским. Откуда тогда у него взялось такое упрямое желание воспитывать ребёнка как собственного сына — остаётся загадкой.
Хотя план официально усыновить его так и не осуществился, Чжоу Кан всегда относился к нему как к родному. Даже зная о его странных поступках, он ни разу не подумал о том, чтобы отказаться от него.
Чтобы лучше понимать его мысли, Чжоу Кан все эти годы поддерживал тесную связь с профессором Цзяном.
Люди, не связанные с ним кровью, не собирались его бросать, тогда как родной отец хотел убить его. «Кровь гуще воды» — пустая выдумка. Сейчас Чжоу Хэ находил в этом лишь горькую иронию.
До встречи с Тан Юйсинь он не знал, как ему, такому, как он есть, уживаться в этом мире с его непонятными законами.
Тан Юйсинь появилась в самый нужный момент — когда он растерялся и колебался, стоит ли сопротивляться. Она первой встала на его защиту и спросила:
— Если ты будешь меня слушаться, я тебя прикрою. Как тебе такое предложение?
Звучало неплохо — справедливая сделка. Именно то, что ему тогда было нужно: временная опора, за которую можно ухватиться, чтобы перевести дух.
Чжоу Хэ вспомнил того мальчишку, убившего Снежка, но легко избежавшего наказания. Люди верят только тому, что видят глазами, даже если это лишь обманчивая внешность.
Раз мир склонен жалеть слабых, он может играть эту роль.
Отблески кода, мелькающего на экране, отражались в глубоких глазах Чжоу Хэ, возвращая его в настоящее.
Если бы не этот отвратительный пост, напомнивший ему о прошлом, он, возможно, и забыл бы, что изначально встал рядом с Тан Юйсинь лишь потому, что она казалась ему полезной.
Он опустил руку, ввёл команду и нажал Enter. Пост о нём исчез навсегда.
Правда и ложь определяет он сам, а не толпа.
Прошлое должно остаться в прошлом.
http://bllate.org/book/9038/823797
Готово:
