Тан Юйсинь покачала головой, отодвинула протянутый кошелёк и, прижавшись к нему виском, тихо что-то прошептала. Потом снова провела рукой по полке — и случайно в корзину упала коробочка оранжево-розового цвета.
Очередь была короткой, и вскоре подошла их очередь.
Чжоу Хэ обошёл тележку и начал складывать уже просканированные товары в пакет.
Тан Юйсинь тем временем выкладывала покупки из тележки и доставала кошелёк, готовясь расплатиться.
Чжэн Цянь то на одного, то на другого посмотрела, немного помялась на месте, а затем решительно протиснулась мимо Тан Юйсинь и встала рядом с Чжоу Хэ, чтобы тоже помогать складывать вещи в пакет.
Кассирша по очереди считывала штрихкоды. Когда Тан Юйсинь выложила всё из тележки, её взгляд всё чаще скользил вправо — туда, где двое упаковывали покупки. Случайно повернув голову, она столкнулась со взглядом кассирши — удивлённым и даже слегка презрительным.
Такой взгляд был грубостью, и Тан Юйсинь невольно нахмурилась.
Кассирша, видимо, осознала свою несдержанность, быстро опустила глаза и ускорила движения: просканировала товар, взяла следующий и торопливо бросила в открытый пакет, делая вид, что ничего не произошло.
Расплатившись, Чжоу Хэ, держа большой пакет, пошёл впереди.
Он приподнял занавеску у выхода и подождал, пока Тан Юйсинь и Чжэн Цянь одна за другой вышли из магазина, и только тогда последовал за ними.
Группа шла так же, как и приходила: в том же порядке, молча, некоторое время. Наконец Чжэн Цянь не выдержала.
— Чжоу Хэ, можно мне бутылочку воды? — нарушила она молчание. — Мне немного хочется пить.
Чжоу Хэ взглянул на неё, раскрыл пакет и протянул так, чтобы она сама могла взять воду.
Сразу сверху лежала бутылка — её было невозможно не заметить.
Чжэн Цянь вытащила бутылку и попыталась открыть крышку, но, несмотря на два энергичных поворота, не смогла. Она поправила прядь волос и, томно улыбнувшись, протянула бутылку Чжоу Хэ:
— Не поможешь открыть?
Чжоу Хэ замер, не ответил и лишь вопросительно посмотрел на Тан Юйсинь.
Обычно Тан Юйсинь находила очаровательными таких натуральных, милых и робких девушек, как Су Хэ. Но когда подобное поведение демонстрировала целеустремлённая Чжэн Цянь — особенно после того, как та явно положила глаз на Чжоу Хэ, — всё это казалось Тан Юйсинь фальшивым и раздражающим.
Чрезмерная инициативность Чжэн Цянь пробудила в Тан Юйсинь боевой дух.
— Такую мелочь не стоит беспокоить моего Ахэ, — сказала она, слегка повернувшись и протянув руку через Чжоу Хэ, чтобы взять бутылку из рук Чжэн Цянь. — Я помогу тебе.
Двумя пальцами она легко сжала крышку и открыла её.
Лицо Чжэн Цянь явно окаменело, но она всё же выдавила улыбку:
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста, — ответила Тан Юйсинь с широкой улыбкой. — Пустяки.
Затем она неторопливо убрала руку и, будто вызывая на дуэль, сказала:
— Ахэ, мне тоже хочется пить.
Чжоу Хэ кивнул, раскрыл пакет и достал оттуда бутылку воды. Как обычно, он ослабил крышку и естественно протянул её Тан Юйсинь.
Это был их давний, с детства выработанный ритуал. И никакие посторонние, сколько бы ни старались вклиниться, не могли повлиять на их связь. Любые попытки лишь унижали самих заговорщиков.
Тан Юйсинь приняла воду и, глядя на всё более напряжённое лицо Чжэн Цянь, почувствовала, как настроение заметно улучшилось.
**
Вернувшись на арендованную площадку для барбекю, Чжу Юнь радостно потянула Тан Юйсинь в сторону и устроилась с ней в углу, чтобы пошептаться.
Тан Юйсинь подняла палочку и начала чертить на земле круги. Когда Чжу Юнь рассказывала что-то забавное, обе хохотали до слёз.
Чжу Юнь как раз вошла в раж, как вдруг заметила краем глаза нечто неприятное. Она толкнула локтем Тан Юйсинь и кивком указала в сторону гриля, давая понять, чтобы та посмотрела туда.
Тан Юйсинь проследила за её взглядом и только теперь вспомнила, что рядом всё ещё находится эта назойливая особа. Настроение сразу испортилось.
Чжэн Цянь стояла вплотную к Чжоу Хэ и, наклонив голову, что-то мило ему нашёптывала.
Чжоу Хэ холодно отреагировал: не сказал ни слова, лишь чуть приподнял глаза. Затем он отступил на шаг, увеличив дистанцию, и передвинул к ней несколько уже готовых шампуров. После чего нагнулся и насадил на решётку ещё три-четыре новых.
— Эта Чжэн Цянь, кажется, очень активна? — спросила Чжу Юнь.
— Убери «кажется», — Тан Юйсинь прищурилась, глядя в сторону Чжэн Цянь. — Просто очень активна.
Чжу Юнь повернулась к ней и с интересом наблюдала за переменой выражения лица подруги.
— А ты ревнуешь? — спросила она с улыбкой.
— Фу! — фыркнула Тан Юйсинь. — По-твоему, я из тех, кто ревнует?
— Да! — без колебаний ответила Чжу Юнь. — Сейчас твоё лицо такое, будто хочешь её задушить.
Тан Юйсинь чуть не рассмеялась.
Чжу Юнь, явно наслаждаясь зрелищем, закатала рукава и потерла ладони:
— Есть план действий? Нужна помощь?
— А ты сама с Хао разобралась? — парировала Тан Юйсинь, метко попав в больное место. — Ты тут важничаешь!
— …
Две подруги сидели рядом в углу, смотрели друг на друга и одновременно вздохнули.
**
Поговорив недолго, Тан Юйсинь и Чжу Юнь вернулись к грилю.
Чжэн Линхао, надев одноразовые перчатки, щедро посыпал крылышки перцем. От порыва ветра густой дым вместе с едким порошком ударил ему прямо в нос, и он закашлялся.
Тан Юйсинь взяла салфетку, окликнула: «Юнь-Юнь!» — и бросила пачку Чжу Юнь.
Чжу Юнь ловко поймала её двумя руками. Поймав взгляд Тан Юйсинь, она сразу поняла намёк, раскрыла упаковку и заботливо стала вытирать покрасневшие глаза Чжэн Линхао.
Тан Юйсинь весело наблюдала за их трогательным взаимодействием и время от времени шептала Чжу Юнь советы.
— Чжоу Хэ, твой кукурузный початок выглядит восхитительно! — сказала Чжэн Цянь, протягивая ему свой готовый картофель. — Давай поменяемся? Попробуем блюда друг друга?
Чжоу Хэ сосредоточенно жарил кукурузу и даже не поднял глаз:
— Извини, этот початок уже заказан.
— Заказан? — Чжэн Цянь наконец сообразила и бросила взгляд на Тан Юйсинь, которая явно была погружена в разговор с друзьями. — Юйсинь-цзе хочет его съесть?
Чжоу Хэ кивнул:
— Да.
— Но она сейчас не ест! Почему бы не отдать его мне? Или хотя бы попробуй мой шашлык? Это же не повредит — вдруг тебе понравится и вкус изменится?
— Нет, — ответил Чжоу Хэ. — У меня привередливый вкус.
Это значило одно: он её презирает.
Лицо Чжэн Цянь мгновенно побледнело.
Она повернулась и посмотрела на троицу, весело перебрасывающуюся рядом.
Чжэн Линхао озорно попытался намазать Тан Юйсинь сажей на лицо, но та ловко увернулась и пнула его ногой. Чжэн Линхао, получивший пинок, выглядел ещё счастливее и смеялся, как глупец.
Чжэн Цянь долго наблюдала за этой сценой и постепенно уловила смысл происходящего. Она прочистила горло и нарочито громко сказала так, чтобы услышал Чжоу Хэ:
— Кажется, мой брат влюблён в Юйсинь-цзе.
Чжоу Хэ замер, медленно выпрямился и странно усмехнулся. Он взял готовую кукурузу с решётки и протянул её Чжэн Цянь:
— Ты же хотела? Держи.
Только что неприступный Чжоу Хэ вдруг изменил решение и дал ей то, в чём ранее отказывал. Чжэн Цянь решила, что её слова подействовали. Сердце её наполнилось радостью, и она поспешно протянула руку.
Но в тот момент, когда она потянулась, Чжоу Хэ слегка сместил движение — и «случайно» уронил горячий початок прямо на её нежную ладонь, прижав его щипцами для гриля.
— А-а-а! — закричала Чжэн Цянь, не успев отдернуть руку.
Обожжённая ладонь мгновенно отдернулась, и кукуруза покатилась по земле.
Чжоу Хэ посмотрел на грязный початок у своих ног с прежним равнодушным выражением лица и с сожалением произнёс:
— Жаль кукурузу.
Чжэн Цянь не расслышала этих слов — от боли у неё потекли слёзы, и она, рыдая, побежала к Чжэн Линхао.
**
На руке Чжэн Цянь образовался волдырь. Чжэн Линхао сбегал в ближайшую аптеку и купил мазь от ожогов.
Это был всего лишь мелкий инцидент — в компании друзей подобные стычки случаются. Сама Чжэн Цянь не стала долго думать об этом, и остальные тем более не придали значения.
Пятеро снова собрались у гриля, болтали и постепенно забыли об этом эпизоде, продолжая весело жарить шашлыки.
Чжоу Хэ и раньше мало разговаривал, предпочитая молчать, и теперь откликался только тогда, когда Тан Юйсинь обращалась к нему по имени. Он выбрал новый початок и положил его на решётку.
С тех пор как Тан Юйсинь начала учиться готовить, у неё периодически возникала необъяснимая уверенность в собственных кулинарных способностях. На этот раз, жаря мясо на большом огне, она сожгла несколько шампуров. Однако вместо того чтобы признать ошибку, она свалила вину на угли.
Чжэн Линхао громче всех смеялся:
— Садись уже и жди, пока тебе дадут поесть! Не трать еду впустую!
Чжоу Хэ взял готовую кукурузу, подул на неё, перевернул шампур так, чтобы Тан Юйсинь удобно было держать, и напомнил:
— Можно есть. Только осторожно — горячо.
Тан Юйсинь мгновенно забыла об издёвках и, взяв початок, радостно сказала:
— Спасибо, Ахэ!
Чжэн Линхао молниеносно выхватил кукурузу из её рук и закричал:
— Теперь она моя!
Он развернулся, чтобы убежать, но Тан Юйсинь ловко схватила его за волосы.
Она втащила пытающегося сбежать Чжэн Линхао обратно и отобрала «свою» кукурузу:
— Хочешь есть — пусть Юнь-Юнь тебе приготовит! Мою — не трогай!
— Ну почему так жадно? — проворчал Чжэн Линхао, потирая почти облысевшую макушку. — Одну кукурузку нельзя?
— Конечно, нельзя! Это Ахэ для меня пожарил! Только я могу её есть! — заявила Тан Юйсинь, защищая свою еду.
— Слышал? Речь ведь не о кукурузе! — вмешалась Чжу Юнь, будто бы отчитывая Чжэн Линхао, но на самом деле обращаясь к кому-то другому. Она бросила взгляд на Чжэн Цянь, которая ела картофель, и добавила: — Некоторым лучше проявить чуть больше такта и не делать того, что вызывает раздражение у других.
Тан Юйсинь радостно щёлкнула пальцами в знак одобрения:
— Юнь-Юнь, ты меня понимаешь!
Чжэн Цянь, которая уже почти сдалась, вспыхнула от этих слов, как петух, готовый к бою. Она снова почувствовала прилив решимости.
Репутация всё равно уже испорчена — так что лучше действовать напористо до конца. Сначала нужно получить его контакты. Времени много, и, возможно, однажды этот неприступный Чжоу Хэ всё-таки растает под её настойчивостью. С таким оптимизмом Чжэн Цянь приняла решение.
Она положила шампур, вытерла рот салфеткой и подбежала к Чжоу Хэ, который молча жарил шашлыки.
— Чжоу Хэ, какой у тебя номер телефона?
Тан Юйсинь, держа во рту кусочек кукурузы, искала в пакете сок. Услышав вопрос Чжэн Цянь, она тут же представила, как та будет постоянно звонить им, когда они будут вместе. Ей это категорически не понравилось.
Нужно срочно что-то предпринять, чтобы прервать этот разговор!
Она схватила из пакета первую попавшуюся четырёхугольную коробочку и подбежала к Чжоу Хэ:
— Ахэ, у меня одной рукой не открывается! Помоги!
Чжоу Хэ отложил шампур с куриными крылышками и ответил:
— Хорошо.
Он протянул руку, чтобы взять предмет… но, как только разглядел упаковку, его пальцы замерли в сантиметре от коробочки. Он резко сжал кулак и смущённо предупредил:
— Юйсинь, кажется, ты перепутала вещи.
Тан Юйсинь некоторое время смотрела на его покрасневшие уши, ничего не понимая, потом опустила глаза на то, что держала в руках.
Ребристые презервативы?!
Испугавшись, она швырнула эту «горячую картошку» прямо в Чжоу Хэ.
Тот, действуя на рефлексах, машинально поймал… и поймал!
В этот момент все трое окружающих уставились на них. Глаза расширились от изумления, наблюдая за тем, как Чжоу Хэ держит в руках предмет, который нельзя ни выбросить, ни оставить.
Чжэн Линхао тихо спросил стоящую рядом Чжу Юнь:
— Что между ними происходит?
— Боже мой! — воскликнула Чжу Юнь, выглядя ещё более поражённой, чем он. — Неужели они уже дошли до этого, ничего мне не сказав?
— … — Тан Юйсинь в панике замахала руками. — Нет-нет, всё не так! Это недоразумение! Дайте объяснить, не домысливайте!
Увы, кроме Чжоу Хэ, никто не слушал её объяснений.
http://bllate.org/book/9038/823790
Готово:
