У кого-то были родственники, друзья или старые одноклассники — всех знакомили друг с другом, мечтая, что на годовщине наконец удастся встретиться вживую.
Раньше Вэнь Чжи немного волновалась из-за предстоящей годовщины: боялась увидеть Гу Чэна. Но после посещения терм она успокоилась.
В эти выходные Юй Жуаньжуань, чьи бесконечные ссылки на платья с Taobao одна за другой отклонялись Вэнь Чжи, решила лично потащить её по магазинам.
Забавно, но весь их отдел 2DCG состоял исключительно из художников, которые, казалось бы, должны обладать безупречным вкусом. Однако именно девушки из их отдела меньше всего следили за внешним видом, тогда как сотрудницы отделов кадров и административного блока выглядели куда элегантнее.
— Мы просто слишком заняты, — говорила Юй Жуаньжуань, подтягивая Вэнь Чжи за руку и продолжая тему. — Если повезёт с проектом — ещё ничего, а если попадётся сложный, я реально могу не спать трое суток подряд. Как в том проекте перед Новым годом.
Она зевнула.
— Рисовать нельзя обмануть. Либо получается, либо нет. Это способно довести до взрыва.
Вэнь Чжи, держа в руках улун-чай с молоком, прекрасно понимала это чувство.
— Как тебе вот это платье?
Вэнь Чжи отправила Гу Чэну сообщение: «Гуляю по магазинам. Скучаю по тебе» — и посмотрела на платье.
— Неплохое. Очень лаконичное.
Они зашли в магазин женской одежды, лицом которого была знаменитая супермодель в стиле «холодной элегантности». Бренд ориентировался на городских офисных работниц среднего класса: рубашки стоили от тысячи юаней, а платья обычно — от двух до трёх тысяч.
Цены, конечно, не люксовые, но для их дохода всё же ощутимые.
— Мне очень нравится она, — сказала Юй Жуаньжуань, указывая на рекламный постер с моделью на стене. — Такая нежная, но сдержанная. И чем-то похожа на тебя. Просто боюсь, мне не пойдёт.
— Нет, этот курортный комплект тебе отлично подходит. Он не такой строгий, как офисный. Попробуй! — подбодрила её Вэнь Чжи. — Иногда нужно примерить, чтобы понять.
— Ладно!!
Юй Жуаньжуань с охапкой одежды скрылась в примерочной.
Вэнь Чжи спокойно подождала немного, глядя на висящие платья.
Витрина магазина была безупречно простой и светлой. В белой керамической вазе на полке стояли цветы гипсофилы, из колонок лилась воздушная музыка — всё вокруг было чистым и умиротворяющим.
Её взгляд упал на одно платье в витрине. Она несколько секунд разглядывала его.
Это было длинное шелковое платье насыщенного алого цвета с круглым вырезом и без рукавов. Крой был строгим и минималистичным: только прямые линии, без единого узора или украшения. Лишь на талии мягкая складка подчёркивала изящную фигуру манекена — элегантно и сдержанно.
Дизайн действительно «холодный», но именно алый шёлк придавал ему особую притягательность. В нём чувствовалась сдержанная чувственность.
— Можете примерить? — предложила продавщица, явно заметив интерес Вэнь Чжи. На ней тоже была одежда из этого бренда — свободный белый костюм, что вызывало симпатию.
Вэнь Чжи почти никогда не носила красное и покачала головой.
— Пожалуйста, хотя бы попробуйте, — настаивала продавщица, аккуратно снимая платье с манекена. — Это размер S, наш бестселлер. В каждом магазине завезли всего по два экземпляра. Размер M продали ещё вчера.
Вэнь Чжи взглянула на ценник — 3998 юаней. Очевидно, самая дорогая вещь в коллекции.
Она всё ещё колебалась, но алый цвет будто завораживал. Взяв платье, она направилась в примерочную.
Когда Вэнь Чжи вышла, Юй Жуаньжуань буквально остолбенела и долго не могла вымолвить ни слова.
— Красиво, красиво! Алый тебе очень идёт!! — воскликнула она наконец.
Вэнь Чжи смущённо посмотрела в зеркало, потом повернулась и увидела Юй Жуаньжуань в белом цветочном платье курортного стиля — и тоже была поражена.
— Красиво?
— Красиво?
Они хором задали один и тот же вопрос, а затем рассмеялись.
— Красиво, — серьёзно сказала Вэнь Чжи. — Тебе очень идёт. Выглядишь как настоящая леди.
На самом деле Юй Жуаньжуань была очень миловидной, но обычно предпочитала мультяшный или хип-хоп стиль и любила круглые очки. Сейчас же, в этом образе, она казалась совсем другой — послушной и нежной.
Вэнь Чжи сняла с неё очки и распустила собранные волосы.
— А ты вообще потрясающе выглядишь, — не отрывая глаз от Вэнь Чжи, сказала Юй Жуаньжуань. — Ты обязательно должна его купить! Я впервые вижу, как тебе идёт красный.
Юй Жуаньжуань тайком разглядывала Вэнь Чжи в зеркале: высокая, с длинными ногами и тонкой талией, она идеально подходила под этот минималистичный крой. Её белоснежная кожа контрастировала с ярко-алым шёлком, создавая сочетание холодной сдержанности и скрытой чувственности. Длинные волосы прикрывали профиль с лёгким макияжем — невозможно отвести взгляд.
— Хорошо, куплю, если купишь ты, — сказала Вэнь Чжи.
Обычно скромная и нелюбящая привлекать внимание, она вдруг почувствовала лёгкое волнение от этой дерзкой, броской красноты.
И ещё...
Она крепче сжала телефон, взглянув на экран, где мелькали сообщения от Гу Чэна:
«Гуляй спокойно.»
«Но я так по тебе скучаю.»
«Когда закончишь, напиши мне.»
«Ладно, не спеши. Гуляй, покупай побольше одежды, на сообщения не торопись отвечать.»
Сердце её забилось быстрее.
*
Покинув магазин, девушки ещё немного побродили по торговому центру, съели по мороженому и распрощались.
Вэнь Чжи проводила Юй Жуаньжуань до автобусной остановки у входа в ТЦ, а сама направилась к станции метро. Но, сделав несколько шагов, она замерла.
Перед ней шла знакомая фигура.
Ся Мэй, в одежде для беременных и на удобной обуви без каблуков, без макияжа, немного полноватая, но всё ещё с видом избалованной женщины, несущей жизнь. В руке у неё была маленькая сумочка LV.
Рядом шла скромно одетая женщина постарше.
Вэнь Чжи не ожидала встретить Ся Мэй здесь. После того инцидента на Новый год Ся Мэй сказала, что будет отдыхать и беречь ребёнка, и почти перестала выходить на связь.
Хотя не совсем: раз в одну-две недели она присылала короткое сообщение в WeChat. Иногда Вэнь Чжи спрашивала, как дела, и Ся Мэй отвечала, но быстро уставала.
— Мэй! — окликнула Вэнь Чжи, радостно шагая навстречу. — Что ты тут делаешь в такое время?
Ся Мэй, казалось, на миг замерла, но даже не взглянула в её сторону — лишь опустила голову и ускорила шаг.
— Ся Мэй?
— Ся Мэй!
Они были у выхода из торгового центра, где всегда много людей. Вэнь Чжи поспешила за ней.
Но Ся Мэй шла всё быстрее, будто не слышала. Она направилась внутрь ТЦ.
Прохожие с недоумением и сочувствием посмотрели на Вэнь Чжи.
Та поправила волосы, глядя, как Ся Мэй и её спутница исчезают в толпе, и нахмурилась.
Она достала телефон и позвонила Ся Мэй.
Никто не ответил.
Поколебавшись, Вэнь Чжи открыла WeChat и написала:
«Мэй, выходные же. Чем занимаешься?»
Её пальцы слегка дрожали над клавиатурой.
Через две-три секунды появилось уведомление: «Печатает...»
Вэнь Чжи смотрела на удаляющуюся спину Ся Мэй. Издалека трудно было разглядеть, достала ли та телефон, но брови Вэнь Чжи невольно сошлись.
«Дома отдыхаю. Устала.»
«Что случилось?»
Вэнь Чжи крепко сжала телефон, убедившись, что Ся Мэй точно вошла в двери ТЦ.
Она глубоко вздохнула.
— Ся Мэй!!!
*
— Ся Мэй!!
— Ся Мэй!!!
Вэнь Чжи, не обращая внимания на взгляды прохожих, побежала за ней. На лбу выступили капельки пота. Ся Мэй как раз остановилась у витрины магазина чизкейков.
Пекарня уже закрывалась. Оставшиеся чизкейки упаковывали в жёлтые коробки, сотрудники обсуждали, как их поделить.
Оттуда несло насыщенным, почти прогорклым запахом сыра.
— Ся Мэй, что с тобой происходит?! — Вэнь Чжи схватила её за руку. — С тобой всё в порядке?
Она бросила взгляд на женщину рядом.
— Мэм, будьте осторожны, — мягко сказала та, улыбнулась и отошла в сторону, давая им уединиться.
Ся Мэй посмотрела на Вэнь Чжи, затем снова наружу и слегка нахмурилась.
— Чжи, со мной всё нормально. Просто устала, — сказала она хрипловатым голосом.
— Как «всё нормально», если ты так выглядишь? — Вэнь Чжи усадила её на скамейку и протянула свой телефон с открытым чатом. — Что это значит?
— Это твой муж отвечает за тебя?
— У тебя сейчас нет телефона?
— Нет..., — Ся Мэй не удивилась. — Я сама отдала ему свой телефон.
— Сейчас беременность протекает не очень хорошо. От одного вида телефона меня тошнит, а дома всё равно тянет листать. Поэтому просто отдала ему. Всё равно мало кто со мной связывается.
— Тогда... — Вэнь Чжи всё ещё чувствовала неладное. — Как ты на самом деле?
— Со мной всё хорошо, — перебила Ся Мэй.
— Правда всё хорошо.
— Муж... он теперь почти не выходит на деловые ужины. Кроме работы, всё время дома со мной, — добавила она.
— Ся Мэй, — Вэнь Чжи взяла её за руку. — Ты можешь сказать мне правду?
Ся Мэй помолчала.
Она опустила глаза на столик и наконец произнесла:
— Со мной всё в порядке... Просто у папы возникли небольшие проблемы.
Вэнь Чжи замерла.
— Что случилось? С папой всё в порядке? Почему я ничего не знала?
— Да ничего серьёзного... Муж уже всё уладил, — ответила Ся Мэй.
— Что именно? — настаивала Вэнь Чжи.
— Правда, ничего страшного... Папа не заметил на дороге человека и его немного задел. Но всё уладили — заплатили сорок с лишним тысяч. Уже договорились, человек в порядке, просто несколько месяцев лежал в больнице мужа.
— А с папой всё хорошо?
Ся Мэй покачала головой.
— Правда, всё обошлось.
Вэнь Чжи облегчённо выдохнула, но в душе осталось горькое чувство.
Ся Мэй столкнулась с такой проблемой и ни слова не сказала ей. Даже в переписке муж отвечал за неё общими фразами.
Ся Мэй... будто отдалялась.
Вэнь Чжи внимательно посмотрела на подругу. Вблизи стало видно: лицо у неё осунувшееся, на щёчках прыщики, тёмные круги под глазами, бледная кожа.
— Ся Мэй, ты точно в порядке? — спросила Вэнь Чжи с тяжёлым вздохом.
— Всё хорошо, — дрожащим голосом ответила Ся Мэй и решительно кивнула.
— Тридцать тысяч дал мой муж. И больница — их корпоративная, там лучшие врачи, лучший уход, поэтому пострадавший и согласился на мировую.
— Он всегда обо мне заботится. Очень переживает.
— Сейчас срок большой, поэтому он так... Боится, что я где-нибудь травмируюсь. И дома тоже...
Она говорила без остановки.
Вэнь Чжи сжала её руку и прямо сказала:
— Но разве тебе не кажется, что с твоим состоянием что-то не так?
— Не кажется ли тебе, что твой муж... — Вэнь Чжи подыскивала слова, глядя, как Ся Мэй прищурилась, — ведёт себя... странно?
Плечи Ся Мэй снова дрогнули.
Она подняла глаза и долго смотрела Вэнь Чжи в лицо.
— Но я его очень люблю.
Фраза прозвучала неожиданно.
Но через несколько секунд Вэнь Чжи поняла: это лучшее объяснение.
— Чжи, я его очень люблю.
— И он действительно... действительно... — Ся Мэй опустила глаза, пальцы сплелись в узел, — он никогда не причинял мне настоящего вреда. И очень помог нашей семье.
— Ты считаешь, с ним что-то не так? Разве он не хороший человек? В чём именно его доброта?
Торговый центр уже закрылся.
Уличный музыкант у входа начал собирать свои вещи. Только в соседнем круглосуточном McDonald’s ещё горел тёплый оранжевый свет, отбрасывая пятна на асфальт.
После того как Ся Мэй и няня ушли, Вэнь Чжи взяла телефон и набрала Гу Чэна.
http://bllate.org/book/9030/823207
Готово:
