— Что?
На этот раз он назвал её «Чжи-Чжи» в упор — стоял всего в паре ладоней, будто между ними не было ни воздуха, ни времени. Голос звучал легко и привычно, с тёплой хрипотцой, будто перетирающейся между пальцами, а горячее дыхание почти коснулось её ресниц.
Вэнь Чжи невольно напряглась, и сердце на миг замерло.
— Целыми днями болтаешь об одном человеке, — сказал Гу Чэн, — всё равно что хорошего, что плохого… На самом деле это значит одно: ты его любишь.
Вэнь Чжи молчала.
Откуда он выкопал эту фразу из эпохи неформалов? И всё же она прекрасно знала эти слова.
— Я не так уж часто о тебе говорю, просто мама у меня с памятью…
Она не успела договорить — он вдруг наклонился ближе. Очень близко. Его нос чуть не коснулся её лба.
Слабый аромат табака резко ударил в нос, смешавшись с естественным мужским запахом, который теперь мягко, но настойчиво окружал её.
— А что с памятью у твоей мамы?
Лицо Вэнь Чжи вспыхнуло, и она не смогла вымолвить ни слова.
— Мама у меня… просто у неё память очень… хорошая, — прошептала она, и на последнем слове всё тело её внезапно дрогнуло.
На лоб упал лёгкий, холодноватый поцелуй.
Как прикосновение стрекозы — мимолётный, почти неощутимый.
Но она почувствовала всё до мельчайших деталей: его губы были мягкими, тонкими и тёплыми.
Вэнь Чжи застыла. Дыхание стало прерывистым, разум опустел, а длинные пушистые ресницы задрожали.
Атмосфера мгновенно наполнилась томной двусмысленностью.
Даже мелкий дождик за окном словно стал капать нежнее, задерживаясь в воздухе.
Сердце колотилось: тук-тук-тук.
Прошла целая вечность. По крайней мере, так ей показалось.
Гу Чэн наконец тихо кашлянул, и голос его прозвучал хрипло, будто наждачная бумага:
— Не сдержался.
Вэнь Чжи молчала.
Она всё ещё сидела, окаменев, прислонившись к автомобильному сиденью, и крепко обнимала себя за плечи.
Гу Чэн потёр лоб, достал из кармана пачку сигарет, уже собрался вытащить одну, но вдруг передумал и убрал обратно.
Пальцы играли серебристой зажигалкой.
Щёлк. Щёлк.
Вэнь Чжи чувствовала, как мысли путаются в голове. Она смотрела на городской ночной пейзаж, проступающий сквозь дождевые потоки, и плотно сжала губы.
Гу Чэн вдруг произнёс:
— Вообще-то мне никогда не нравилась эта Сюээр.
— А?
— Мне не нравилась Сюээр. И Ся Сяоюэ тоже.
Он задумался. В глазах мелькнула лёгкая ностальгия, но голос остался хриплым:
— В тот самый переменный я специально спросил у тебя её имя.
Вэнь Чжи резко подняла на него взгляд.
Гу Чэн смотрел ей прямо в глаза — чёрные, глубокие, серьёзные.
В салоне воцарилась ещё большая тишина.
В итоге Гу Чэн так и не закурил, лишь зажал сигарету между губами под углом.
— Тогда я был таким глупцом, — спокойно сказал он. — Просто хотел посмотреть, как ты отреагируешь. Думал, тебе очень нравится Цзэн Юйвэнь.
Все в школе тогда знали, что они пара. И правда, они идеально подходили друг другу: оба перевелись из одной средней школы, юноша — изящный и благородный, девушка — нежная и чистая.
Детская любовь, невинные чувства.
Раньше Гу Чэн немало разрушил подобных парочек — да что там, порой ему стоило лишь слегка зафлиртовать, и девушки сами бежали к нему. Но с ней он не осмеливался. Ничего не смел делать.
Боялся, что она действительно любит Цзэн Юйвэня.
Поэтому и вёл себя так по-детски — нарочно спрашивал имя другой девушки, лишь бы увидеть её реакцию.
Гу Чэн встряхнул длинными ногами. Теперь ему было даже смешно вспоминать об этом.
Вэнь Чжи крепко стиснула нижнюю губу, а в груди разливалась какая-то странная, переполняющая эмоция.
Очень сильная. Очень полная.
— Чжи-Чжи, — вдруг позвал он и снова наклонился к ней.
— Да?
*
— У тебя тут немного молока.
— А?
Вэнь Чжи уже потянулась к уголку рта, но мужская ладонь опередила её — шершавый большой палец медленно провёл по коже.
— Опять пьёшь кокосовое молоко?
Она вспомнила, что перед уходом сделала глоток из стакана на столе.
— Так сильно нравится? — Гу Чэн опустил глаза. — Куплю тебе целый ящик.
— И ещё то самое мороженое с зелёным чаем.
— … — Вэнь Чжи была в недоумении. — Я ведь не маленький ребёнок.
— Почти что, — фыркнул Гу Чэн.
…
В тот день Вэнь Чжи так и не дала ему никакого ответа.
Потому что сама не могла ничего объяснить себе.
Гу Чэн проводил её до подъезда.
Вэнь Чжи открыла дверь квартиры и даже не стала отвечать родителям, которые собирались её расспросить.
Она прошла в спальню и, оцепенев, села на край кровати, впиваясь пальцами в простыню.
Жили они на третьем этаже. Через несколько минут снизу донёсся стук шагов.
Вэнь Чжи встала и, не удержавшись, осторожно раздвинула занавеску, чтобы заглянуть вниз.
Неожиданно Гу Чэн как раз поднял глаза на её окно.
Их взгляды встретились на долю секунды. Лицо Вэнь Чжи вспыхнуло, дыхание перехватило — она тут же отвела глаза и быстро задёрнула штору, прячась за ней и плотно обволакивая себя тканью.
Но он всё равно заметил. Сердце бешено заколотилось.
Внизу Гу Чэн смотрел на окно. За занавеской маячила тень — она думала, что спряталась, но внутри горел свет, и силуэт был виден отчётливо.
Он достал телефон, нажал несколько кнопок, лёгкой усмешкой тронул губы, глядя на её тень, и только потом, раскрыв зонт, ушёл.
Телефон на подушке слабо завибрировал. Вэнь Чжи увидела всплывающее сообщение WeChat:
[Можешь смотреть — не обязательно прятаться за шторой.]
Тон оставался дерзким и вызывающим.
А следом пришла фотография — случайный снимок окна, где её фигура за занавеской чётко выдавалась тенью.
Вэнь Чжи: «…………»
*
После выходных, хоть Вэнь Чжи и не объяснила родителям, что у неё с Гу Чэном, Е Ся больше не торопила её с браком и не упоминала возраст, двадцать пять лет или свадьбу.
Вэнь Чжи сразу стало намного легче — будто вышла из зоны пониженного давления.
С вопросом знакомств пока можно было забыть, зато на работе начались новые проблемы.
Видимо, такова жизнь — никогда не бывает всё гладко, всегда найдётся трудность.
Последнее время каждый проект Вэнь Чжи так или иначе блокировала старший дизайнер Ся Циньжань.
У них была система баллов: каждый месяц набирался определённый объём работы, и всё, что сверх нормы, шло в премию — максимум до размера основной зарплаты.
Если три месяца подряд не достигать базового уровня, положение становилось опасным.
Основная зарплата Вэнь Чжи составляла шесть тысяч, обычно она получала около десяти, иногда вдвое больше, и крайне редко довольствовалась лишь базовой суммой.
Но сейчас, когда месяц был уже наполовину пройден, до минимального порога ей не хватало огромного куска.
В тот вечер Вэнь Чжи снова осталась работать допоздна. Она уставилась в экран с эскизом и, больно надавив пальцем себе на лоб, тяжело вздохнула.
Эскиз Ся Циньжань одобрила, и Вэнь Чжи чётко следовала ему при проработке, но теперь та заявила, что в дизайне есть проблемы.
Но разве суть композиции не была уже заложена в эскизе?
Самое сложное в рисовании — это переделывать готовую работу с самого начала.
— Ухожу! Ты опять задерживаешься, Чжи-Чжи? — участливо спросила Юй Жуаньжуань с соседнего стола.
— Да, похоже на то.
Юй Жуаньжуань кивнула в сторону пустого места старшего дизайнера и шепнула:
— По-моему, она тебя специально подкалывает.
Вэнь Чжи вздохнула, ничего не сказав.
Она и сама прекрасно это понимала.
Ся Циньжань не жаловала её с самого начала, а после того случая, когда её застукали за разговором с Цинь Лином, неприязнь усилилась.
Но характер у Вэнь Чжи такой — недостаточно гибкий, недостаточно сообразительный, застенчивый и неповоротливый. Оставалось лишь стараться делать всё лучше, чтобы не было повода для придирок.
— Кстати, в холодильнике есть пельмени, вонтоны и даже танъюань. Всё бесплатно от компании, — сказала Юй Жуаньжуань, решив, что новенькая может не знать.
— Ага, спасибо, знаю, — отозвалась Вэнь Чжи. — Цинь Лао так заботится о сотрудниках.
— Цинь Лао? — удивилась Юй Жуаньжуань. — Нет-нет, это всё устроил главный босс.
— Главный босс?
Юй Жуаньжуань от природы была любопытной сплетницей:
— Да, именно он! Это наш инвестор, золотой папочка. Цинь Лао лишь вложился технологиями.
— Правда?
Вэнь Чжи обычно не интересовалась корпоративной иерархией, но, вспомнив заботливые перекусы, кофе и прочие мелочи, впервые почувствовала тёплое расположение к этому загадочному «большому боссу».
— И знаешь что? — продолжала Юй Жуаньжуань. — Он невероятно красив! Однажды я мельком увидела его в профиль — просто бомба! Длинные ноги, высокий нос, типичный богатый наследник с обложки журналов.
— Правда? — Вэнь Чжи только недавно закончила университет и всё ещё сохранила девичью романтичность.
— Честное слово! Очень-очень красив, — Юй Жуаньжуань мечтательно прищурилась.
Вэнь Чжи крепче сжала ручку и невольно представила мужчину в белоснежной рубашке — элегантного, стройного, интеллигентного и утончённого.
Раз он решился инвестировать в игровую индустрию, где царят монополии, значит, он ещё и решительный, сильный духом и дальновидный.
При этой мысли Вэнь Чжи и вправду показалось, что он красив. Она тихо улыбнулась.
— Ой, я опаздываю на автобус! — Юй Жуаньжуань взглянула на телефон. — Ладно, я побежала. Ты держись!
— Хорошо.
Вэнь Чжи улыбнулась ей в ответ и снова склонилась над рисунком.
К тому времени в офисе уже никого не осталось.
Просторное помещение погрузилось в тишину, лишь над её столом горел свет.
Вэнь Чжи обожала такую тишину — она успокаивала душу.
Она сосредоточенно рисовала, полностью погрузившись в работу, и даже не услышала приближающихся шагов.
— Почему ты ещё здесь? — неожиданный голос Цинь Лина заставил её вздрогнуть.
— Цинь Лао, вы…
— Чем занимаешься? Ужинала? — Цинь Лин наклонился и естественно взял её мышку, увеличивая изображение. — А, проект «Тянь Юй»?
— Да, замёрзший замок.
Вэнь Чжи невольно напряглась, как в юности, когда учитель в художественной студии подходил к её работе. Спина стала деревянной.
— Уже два варианта нарисовала, но, кажется, в дизайне что-то не так.
Цинь Лин молча пробежал глазами по изображению.
— Покажи предыдущие версии.
Вэнь Чжи переключила экран.
Цинь Лин ещё раз внимательно посмотрел и кивнул:
— Возьми этот вариант и немного измени вот здесь. — Он указал на статую бога на башне, покрытую льдом. — Сделай выражение лица более зловещим, не таким красивым, иначе будет диссонанс. Потом отправь это своей старшей.
— А этот… — Вэнь Чжи кивнула на текущий вариант, который Ся Циньжань заставила её перерисовывать с нуля, заявив, что фон замка полностью неудачный. Она только начала.
— Не нужно так усложнять. Пусть отправит менеджеру проекта. Если у него будут замечания — тогда и переделаем.
— Хорошо.
http://bllate.org/book/9030/823180
Готово:
