Размышляя обо всём этом, Вэнь Чжи постепенно успокоилась.
За три года старшей школы вокруг Гу Чэна сменялось столько девушек — одна за другой, каждая красивее предыдущей. В университете они учились врозь, так что, вероятно, и там их не стало меньше.
К тому же, если честно, Вэнь Чжи никогда не чувствовала, будто Гу Чэн хоть немного ею интересуется; скорее всего, сейчас он просто на мгновение загорелся идеей, увидев её случайно.
А она-то всерьёз поверила.
— Уже поздно, мне пора домой, — тихо сказала Вэнь Чжи, опустив голову. Её лицо снова стало спокойным и вежливым. Она подняла сумочку, стоявшую у стола. — Спасибо тебе сегодня. И тебе тоже лучше поскорее уходить.
Едва она встала, как её запястье внезапно обхватила мужская ладонь.
Гу Чэн тоже поднялся.
Из-за его высокого роста кафе сразу показалось ещё теснее.
Ладонь мужчины была грубоватой, пальцы длинные, с чётко очерченными суставами.
Вэнь Чжи попыталась вырваться, но он сжал её ещё крепче.
Хозяин, сварив вареники, уже ушёл; из заднего двора доносился шум воды. Здесь остались только они двое.
Мужчина прищурил узкие глаза.
Надо признать, даже в этой несколько обветшалой обстановке Гу Чэн оставался неотразимо красив.
Чёткие черты лица с лёгкой жёсткостью, высокий прямой нос, отбрасывающий тонкую тень на фоне потрескавшихся стен старинного дома, построенного ещё в эпоху Республики, — всё это напоминало кадр из старого гонконгского фильма.
— Ничего, я подожду тебя, — негромко произнёс он, слегка надавив шершавым большим пальцем на её запястье, а затем отпустил. — Я серьёзно настроен.
В его голосе чувствовалась хрипловатая глубина, будто пропитанная табаком.
**
Вэнь Чжи вернулась домой почти в девять вечера.
Е Ся и Вэнь Цзяньго ждали её, полные надежды узнать результаты. Оба были уверены: раз они провели вместе весь вечер, значит, всё точно срослось.
Глядя на их ожидательные взгляды, Вэнь Чжи, хоть и понимала, что родители желают ей добра, почему-то почувствовала раздражение.
— Не подошли друг другу. Мы с ним — разные люди, — сказала она и, не дожидаясь ответа, открыла дверь своей комнаты и вошла внутрь.
— Как это «разные люди»? — встревоженно спросила Е Ся. — Твоя тётя говорила, что у него образование невысокое, но ведь он работает в государственной компании! Там можно расти по карьерной лестнице. Да и зарплата с премиями — совсем неплохая.
— Не зазнавайся. Парень вполне приличный, всего на несколько лет старше тебя. Местный, проверенный, в семье две квартиры…
— Ладно, ладно, — перебила Вэнь Чжи, не желая продолжать. — Он сам решил, что я ему не подхожу. Сказал, что моё занятие искусством — это безделье. Больше не хочу об этом говорить.
Она закрыла дверь.
— Я устала. Завтра опять надо на работу.
— Как это — не подходит? — недоумевала Е Ся.
Вэнь Чжи: «……»
— Ах, опять работаешь допоздна… — вздохнула Е Ся. — Послушай, в воскресенье вечером у дедушки юбилей — семьдесят лет! Обязательно освободи время, не забудь.
— Эх, если бы ты устроилась в госкомпанию или стала учителем, госслужащей — стабильно, престижно и без сверхурочных… Ведь тебе же предстоит создать семью! Как ты будешь жить, если постоянно задерживаешься на работе?
— Вот именно поэтому мы и решили познакомить тебя с надёжным парнем.
«……» — Вэнь Чжи заглушила оставшиеся слова, захлопнув дверь.
Она села на кровать и глубоко вздохнула.
Нельзя не признать — очень уж устала.
Прошло уже полтора года с выпуска, а мир будто стал намного сложнее.
Вэнь Чжи взяла телефон, чтобы поставить будильник, и увидела сообщения от Гу Чэна в WeChat:
[Добралась домой? Ложись пораньше.]
[Спокойной ночи.]
Она потерла глаза, пальцы слегка дрожали. На мгновение раздражение словно отступило, сменившись лёгкой нежностью, но тут же всё вновь успокоилось.
[Я дома, спасибо.]
Она не стала отвечать «спокойной ночи» — это показалось бы слишком фамильярным. Выключив телефон, она спрятала его под подушку.
В ту ночь
Вэнь Чжи приснился сон.
Ей снился первый год старшей школы, конец лета. После уроков хлынул ливень, а зонта у неё не было. У ворот школы её ждал Цзэн Юйвэнь.
Их дома находились недалеко друг от друга, и они обычно ездили на одном автобусе. Поздно оканчивая занятия, им удобно было возвращаться вместе.
Цзэн Юйвэнь держал над ней зонт, и они медленно шли по пологому склону за школьными воротами к остановке.
По обе стороны дороги стояли старые дома из серого камня, стены которых блестели от дождя. Вдали, сквозь завесу дождя, виднелся кирпично-красный купол собора Сен-Мишель с маленьким крестом на вершине.
На дороге образовались лужи, по поверхности которых расходились круги от капель.
Вэнь Чжи, с рюкзаком за спиной, прошла недалеко, как вдруг увидела Гу Чэна и Ли Сюээр.
Они, казалось, ругались прямо на улице.
Точнее, Ли Сюээр плакала и умоляла.
Гу Чэн был без школьной формы, в чёрной футболке; половина его плеча промокла под дождём, подчёркивая юношескую стройность и подвижность. Длинные ноги, в одной руке — зонт, которым он формально прикрывал девушку, но всё в нём выражало усталость и раздражение.
Ли Сюээр не переставала рыдать. Её глаза покраснели, как у зайчонка, слёзы капали одна за другой. Белая ручка цеплялась за край его футболки.
Даже на расстоянии Вэнь Чжи чувствовала её отчаяние и мольбу.
Но юноша стоял неподвижно, даже не удосужившись взглянуть на неё или сказать хоть слово утешения. Его профиль оставался безразличным, одна рука небрежно засунута в карман — он был совершенно равнодушен.
Бездушный.
Это было главное впечатление Вэнь Чжи.
У Гу Чэна просто нет сердца.
Даже Цзэн Юйвэню стало неловко. Он нахмурился и отвёл Вэнь Чжи ещё дальше.
Позже, когда Вэнь Чжи уже садилась в автобус, она увидела, как Ли Сюээр дала Гу Чэну пощёчину и, хрупкая и одинокая, побежала прочь под дождь, мгновенно промокнув до нитки.
Юноша постоял на месте пару секунд, даже не пытаясь её догнать. Рассеянно прикусил зубами язык, достал сигарету и, закурив, ушёл под зонтом, будто ничего не случилось.
Вэнь Чжи уже сидела в автобусе, держась за поручень, когда их взгляды случайно встретились сквозь стекло, испещрённое дождевыми следами. Гу Чэн смотрел на неё несколько секунд, потом перевёл взгляд на Цзэн Юйвэня — его глаза стали неожиданно глубокими.
Затем юноша открыл дверцу Bentley, давно ждавшего у обочины.
……
Вэнь Чжи проснулась от этого сна, сотканного из живых воспоминаний.
Она достала телефон из-под подушки и увидела, что сейчас глубокая ночь. Гу Чэн больше не отвечал на её сообщение.
Проведя ладонью по влажному лбу, она недоумевала, почему вдруг приснился тот день и его… тёмный, непроницаемый взгляд.
Неожиданно захотелось пить. Она включила настольную лампу, выпила пару глотков воды и лишь спустя долгое время снова заснула.
На следующий день, субботу, Вэнь Чжи должна была отдыхать, но, боясь бесконечных расспросов родителей о свидании, она добровольно пришла на работу.
Только оказавшись в офисе, она вспомнила, что даже не позавтракала.
Включив компьютер, она взяла свою кружку и направилась в мини-кафе.
В компании не было столовой, но рядом с ресепшеном располагалась небольшая зона отдыха: длинная барная стойка, полка с микроволновкой и ряды пакетиков лапши разных брендов.
Сзади стояли автоматы с чаем, кофе, порошковым соевым молоком — всем этим можно было пользоваться бесплатно.
Она насыпала в кружку порошок соевого молока и залила кипятком.
— Вэнь Чжи?
Позади раздался голос Цинь Лина.
— Как ты здесь в выходной?
— Здравствуйте, господин Цинь. Остался один проект, дома работается плохо, лучше уж здесь доделать побыстрее.
— Такая трудолюбивая? — Цинь Лин одобрительно улыбнулся. — А как насчёт того свидания?
Вэнь Чжи: — Ну… не очень удачно получилось.
— А, ничего страшного. Ты ещё молода, не спеши. Можно искать дальше.
— Спасибо, господин Цинь.
Цинь Лин, хоть и был директором компании, держался без тени высокомерия. Сам он окончил художественную академию и даже учился в том же институте, что и Вэнь Чжи, так что считался её прямым старшим товарищем. В двадцать девять лет он основал собственное дело, а сейчас ему было всего тридцать два.
— Ты что, собираешься весь день пить одно соевое молоко? Так нельзя. В холодильнике там вон вареники и клецки — можешь сварить себе.
— А? — Вэнь Чжи удивилась. — Это для нас?
— А для кого же ещё? — Цинь Лин поправил очки и усмехнулся. — Конечно, для вас. Берите, когда захотите. Там стоит электроплита. Поешь как следует, а потом работай. Ничего такого.
— Хорошо… — поблагодарила Вэнь Чжи.
Она знала, что кофе и соевое молоко можно брать свободно, но думала, что продукты в холодильнике — личные запасы сотрудников.
Оказывается, условия в компании гораздо лучше, чем она думала.
Цинь Лин улыбнулся про себя. На самом деле, всю эту «роскошь» — кофемашину, тостеры, даже комиксы — предложил инвестор. Говорил, что гуманный подход делает компанию «тёплой». Ну, богатенький наследник, что с него взять. Всё равно деньги не его.
Он лёгким движением похлопал её по плечу и ушёл:
— Ладно, держись!
— Спасибо, господин Цинь, — с благодарностью сказала Вэнь Чжи.
Тем не менее, она не стала варить клецки, а просто допила соевое молоко и направилась обратно в офис с кружкой в руке.
Пройдя половину пути, она заметила, что руководитель группы Ся Циньжань уже пришла и положила свой розовый сумочка-леди на стол. Увидев Вэнь Чжи, она бросила на неё взгляд из-под золотистых теней, приподняв уголки глаз — в этом взгляде явно читался скрытый смысл.
От самого начала Вэнь Чжи не ладила с этой женщиной-руководителем. Подумав, как они сейчас разговаривали с Цинь Лином, она почувствовала неловкость.
Но совесть у неё была чиста, поэтому она вежливо сказала:
— Здравствуйте, руководитель группы.
И вернулась к работе.
……
Гу Чэн подъехал к бизнес-центру «Хэнхай», корпус B, и только тогда вспомнил, что сегодня суббота.
Вэнь Чжи не работает.
Он взглянул на серебристую коробку с розами Gun & Rose на пассажирском сиденье и провёл пальцем по лбу.
Не знал, понравятся ли они ей. Просто услышал от Ли Сымина, что этот бренд особенно нравится девушкам.
Сегодня случайно проезжал мимо цветочного — и купил букет.
Ладно, завтра куплю новый.
Сигарета быстро закончилась.
Гу Чэн лениво опустил руку с сигаретой, уже собираясь разворачиваться, как вдруг увидел хрупкую фигуру, выходящую из главного входа здания.
Женщина была в трикотажном платье с полу-высоким воротом, поверх — тёмно-зелёное пальто, серые колготки.
Она выглядела уставшей, почти без макияжа, волосы собраны в небрежный пучок, несколько прядей выбились и мягко обрамляли лицо.
Среди осенней желтизны и опавших листьев она казалась хрупкой и изящной.
Гу Чэн, конечно, был далеко не святым.
Увидев эту картину, он невольно облизнул губы.
В этот момент ему хотелось лишь одного — крепко прижать её к себе и хорошенько… измучить.
Пока её силуэт почти не исчез из виду, направляясь к станции метро, он очнулся, вышел из машины и пошёл за ней.
— Староста…
— Вэнь Чжи.
Вэнь Чжи уже почти дошла до метро, когда услышала, как её зовут сзади. Сняв беспроводные наушники, она обернулась и увидела Гу Чэна. На мгновение замерла.
— Ты опять здесь? — проговорила она.
Слово «опять» прозвучало многозначительно: её голос был мягким, почти с лёгкой укоризной, будто ласковый упрёк.
Сама Вэнь Чжи это заметила и слегка смутилась.
Гу Чэн тоже уловил нотку и, опустив глаза, внимательно посмотрел на неё. Из груди вырвался приглушённый хриплый смешок.
— Просто ехал мимо и вспомнил, что скоро кончится твой рабочий день. Очень захотел тебя увидеть — решил заглянуть, авось повезёт встретиться.
Гу Чэн говорил прямо, без всяких оправданий.
Слова «очень захотел тебя увидеть» заставили её сердце слегка дрогнуть. Пальцы крепче сжали ремешок сумочки.
— Но ведь сегодня суббота, — напомнила она.
— Забыл. Для меня эти дни ничем не отличаются, — сказал он, расслабленно стоя перед ней.
Вэнь Чжи подумала — и правда.
Все думают, что быть боссом легко: никто не командует, не зависишь от капитала.
Но после того как она сама устроилась на работу, поняла: боссам труднее всех, у них вообще нет выходных. Маленьким предпринимателям — тем более. А уж Гу Чэн, наследник крупного конгломерата, владелец множества дочерних компаний, на плечах которого лежит благополучие тысяч семей, — наверняка работает ещё усерднее.
— А ты? Почему в субботу пришла на работу?
Вэнь Чжи честно ответила:
— Дома слишком тяжело стало.
Гу Чэн рассмеялся:
— Опять давят с замужеством?
— Просто скажи, что у тебя есть парень. Я же тут, как раз под рукой, — он постучал себя по груди.
Сегодня он был одет в нечто среднее между деловым и повседневным: чёрная кожаная куртка из дорогой ткани, тёмно-серые брюки.
Этот наряд делал его немного серьёзнее обычного.
Под короткой стрижкой черты лица казались ещё резче — красивые, мужественные.
— Не говори глупостей, — Вэнь Чжи отвела взгляд, чувствуя неловкость. — Нам правда не подходить друг другу.
— Уже поздно, мне пора, — добавила она, поправляя ремешок сумки.
— Подвезти?
http://bllate.org/book/9030/823177
Готово:
