Эта фраза пришлась Линь Чу по душе, и она кивнула в знак согласия. Доктор Чэнь слегка сжал пальцы, будто тихо вздохнул, прошёл мимо неё и вместе с тётей Нань вышел из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.
В тот самый миг, когда дверь захлопнулась, он заметил, как улыбка на лице тёти Нань мгновенно исчезла, сменившись лёгкой тревогой.
*
В комнате воцарилась внезапная тишина. Линь Чу стояла неподвижно, безмолвно глядя на лежащую в больничной койке мать. Постояв так немного, она подошла к кровати, села и осторожно подняла руку матери, прижав её к своей щеке.
Тёплый отклик кожи передался через тыльную сторону ладони. Линь Чу закрыла глаза. Внутри воцарилось спокойствие и умиротворение, но в сознании одна за другой начали всплывать картины прошлого.
Её мать в молодости была настоящей красавицей с изящными чертами лица и даже добилась определённой известности как киноактриса. На одном из мероприятий она случайно познакомилась с отцом Линь Чу, а позже они стали сотрудничать: мать снялась в фильме, продюсером которого был её будущий муж. Вскоре они влюбились.
После свадьбы у них родилась Линь Чу. Мать хотела вернуться в профессию, однако вся семья отца — от старших поколений до самых дальних родственников — единодушно выступила против. Успешный карьерный путь отца и глубоко укоренившиеся предрассудки старшего поколения по отношению к актёрской среде не позволяли им принять мысль о том, что их невестка снова будет «выставлять себя напоказ». Они настаивали, чтобы она осталась дома, воспитывала дочь и стала образцовой женой — благоразумной, добродетельной и преданной семье.
Под давлением со всех сторон мать столкнулась с мучительным выбором между любовью, семьёй и карьерой. В итоге она решила отказаться от актёрской профессии, оставив былую славу позади и превратившись в «супругу господина Линя», как её называли окружающие.
Тем не менее в те времена все в кругу знакомых завидовали ей, считая, что она нашла лучшую судьбу: вышла замуж за знаменитого владельца кинокомпании. И действительно, внешне мать стала богатой светской дамой, живущей в роскоши и полной обеспеченности.
Но Линь Чу с детства чувствовала: мать не была счастлива — разве что в те моменты, когда они оставались наедине. В детстве Линь Чу часто видела, как мать задумчиво смотрит на старые фотографии или старые фильмы. Хотя качество картинки было ужасным и совсем не шло в сравнение с яркими мультфильмами, мать всё равно указывала на какой-нибудь незаметный кадр и с воодушевлением говорила: «Я знаю этого человека!»
Возможно, только сейчас Линь Чу по-настоящему поняла, чего именно лишилась её мать.
Мать вложила в дочь все свои надежды, возлагая на неё собственные несбывшиеся мечты. Линь Чу оправдала ожидания: поступила в одну из самых престижных художественных академий страны, затем отправилась на учёбу за границу. Казалось, всё идёт по намеченному пути, но внезапно в их жизнь ворвалась беда.
Слёзы упали на тыльную сторону ладони, и Линь Чу тихо всхлипнула, издав едва слышный звук.
*
Японский ресторан «Сюаньхай» в Цзянчэне расположен у реки, и с его верхнего этажа открывается прекрасный вид на круизные лайнеры, плывущие по водной глади.
Си Шань в очередной раз взглянул на часы.
У панорамного окна стоял высокий мужчина с прямой осанкой. Время неумолимо шло, за окном постепенно сгущались сумерки. Он засунул руки в карманы, и его силуэт вдруг показался одиноким и задумчивым.
Секретарь Цзи наблюдала за его спиной издалека. По мере того как минуты превращались в часы, её брови всё больше сдвигались к переносице. Она уже отправила Линь Чу сообщение — без ответа, позвонила — тоже без толку. Помощник Ся поехал забирать её домой, но до сих пор не вернулся. Что же на этот раз задумала эта Линь Чу?
Ведь только эта женщина могла заставить Си Шаня так волноваться и тратить столько сил. Говоря мягко, она просто не ценила своего счастья; жёстче — вела себя неблагодарно. Секретарь Цзи никогда раньше не встречала таких женщин — совершенно непонятных и раздражающих.
Она уже собиралась подойти и предложить Си Шаню сесть, отведать закусок до основного блюда — ведь именно она настояла на этом ресторане, и у него столько вкусных блюд, что она могла перечислить их все по памяти.
В этот момент дверь резко распахнулась. Секретарь Цзи вздрогнула от неожиданности. Вошёл помощник Ся и быстрым шагом подошёл к Си Шаню, что-то тихо и серьёзно ему сказал.
Цзи недоумевала, но вдруг заметила, как рука Си Шаня, свисавшая вдоль тела, резко сжалась в кулак — суставы побелели, а на тыльной стороне проступили чёткие вены. Температура в помещении словно упала на несколько градусов, и Цзи невольно поёжилась.
Через мгновение Си Шань резко развернулся и стремительно направился к выходу. Его лицо было мрачнее тучи, а голос прозвучал как приказ:
— Отмени видеоконференцию на девять вечера.
Секретарь Цзи растерялась: такого босса она ещё не видела. Она колебалась, стоит ли следовать за ним, но дверь уже с громким «бах!» захлопнулась, оставив после себя лишь эхо.
Двадцать четвёртая глава. Ты никого не потеряешь
Во внешней комнате палаты №17 не было ни души — лишь слабое вибрирование телефона нарушало тишину.
— Тётя Нань, вы точно не собираетесь рассказать госпоже Линь правду о состоянии её матери?
Рядом с клумбой в санатории медленно прогуливались двое. После долгого молчания доктор Чэнь наконец нарушил тишину.
Тётя Нань рассеянно покачала головой, и тревога на её лице, казалось, усилилась.
Доктор Чэнь был озадачен. Он знал, что в семье Линей произошли какие-то события, но подробностей не знал. Как врач, он не раз сталкивался с тем, что родственники скрывают диагноз друг от друга, но чтобы две семьи знали правду, а одну-единственную держали в неведении — такого он ещё не встречал.
Он невольно почувствовал сочувствие к этой девушке Линь и даже заинтересованность:
— Почему?
— Потому что я дала обещание господину Си, — ответила тётя Нань, потирая виски, — что прошлое больше не будет вспоминаться. Возможно, так Яо Яо сможет жить спокойно и беззаботно.
— Господин Си? — Это имя показалось ему незнакомым. Очевидно, это муж Линь Чу. Значит, дела семьи Линь действительно окутаны тайной. Доктор Чэнь решил не расспрашивать дальше. Тётя Нань снова замолчала, и они продолжили неторопливую прогулку вдоль клумбы, каждый погружённый в свои мысли.
Тётя Нань провела в этом санатории уже более двух лет, но теперь собиралась уйти на пенсию — это был её последний месяц здесь. Её сын и невестка два года назад начали беспокоиться за её здоровье и уговаривали вернуться домой, но тогда семья Линей переживала самые трудные времена. Она просто не могла бросить Линь Чу, которую вырастила с пелёнок.
На самом деле, сегодня она пригласила Линь Чу не только для прощания, но и чтобы рассказать правду о той аварии двухлетней давности. Однако, увидев лицо Линь Чу, она не смогла решиться.
После её ухода никто из семей Линь и Си больше не станет раскрывать Линь Чу правду. Си Шань и так будет беречь её как зеницу ока. Возможно, Линь Чу удастся сохранить своё безмятежное, пусть и основанное на неведении, счастье.
«Пусть всё сложится наилучшим образом», — мысленно помолилась тётя Нань, продолжая свою прогулку. Но вдруг раннеосенний ветерок стал неожиданно резким, и по коже пробежал холодок.
— Тётя Нань, — раздался низкий, сдержанный голос, в котором чувствовалась одновременно вежливая отстранённость и скрытое напряжение.
Тело тёти Нань мгновенно напряглось. Она резко обернулась. Доктор Чэнь тоже удивлённо повернул голову и увидел мужчину с холодным, но благородным лицом, стоявшего неподалёку.
Голос тёти Нань задрожал:
— Господин… господин Си.
*
Время текло, словно песок в часах, и весь день пролетел незаметно. За это время Линь Чу вспомнила множество моментов из прошлого — то, что раньше казалось обыденным и незначительным, теперь представлялось бесценным.
Через два года после аварии мать перевели в этот санаторий, совмещающий лечение и реабилитацию. Это одно из лучших медицинских учреждений страны, и, конечно, стоимость обслуживания здесь заоблачная. А учитывая критическое состояние матери, требовались огромные средства просто для поддержания жизни.
В то время семья Линей обанкротилась, отец сам еле держался на плаву, а Линь Чу совершенно не могла позволить себе такие расходы. Именно это стало последней каплей, заставившей её согласиться на брак по расчёту.
После свадьбы Си Шань взял на себя все медицинские расходы на мать Линь Чу и даже пожертвовал санаторию дорогостоящее оборудование. Хотя врачи лично заверили её, что у матери есть шанс прийти в себя, этого так и не произошло.
Внезапный порыв ветра приподнял занавеску и занёс в комнату несколько пожелтевших листьев. Ветерок был прохладным. Линь Чу подошла к окну, плотно закрыла его и вернулась к кровати.
И вдруг её зрачки резко сузились. Только что, когда она поворачивалась, ей показалось, что пальцы матери слегка дрогнули, будто пытаясь что-то ухватить, и большой с указательным пальцами чуть сблизились.
— Мама! — воскликнула Линь Чу, широко раскрыв глаза от радости. Она быстро подбежала к кровати, схватила руку матери и начала горько рыдать: — Мама, мама, ты меня слышишь? Это Яо Яо, это Яо Яо!
Слёзы потекли ручьём, но, сколько бы она ни звала, мать больше не подавала признаков жизни — она лежала так же спокойно и безмолвно, как всегда.
Однако сердце Линь Чу уже не могло успокоиться. Она продолжала звать мать сквозь слёзы, пока кто-то не поднял её сзади и не прижал к тёплой, надёжной груди.
— Мама не вернётся… Я потеряю её, — прошептала она, зарываясь лицом в грудь Си Шаня.
— Она вернётся, — тихо сказал Си Шань, кладя подбородок ей на макушку. Его взгляд был мрачен и непроницаем. — Ты никого не потеряешь.
Он крепче обнял её.
*
По дороге сюда Си Шань мысленно прокрутил десятки возможных сценариев, включая самый худший — что Линь Чу узнала всю правду. Лишь узнав, что тётя Нань не нарушила обещания, он наконец смог свободно вздохнуть.
По пути домой Линь Чу уснула в машине, её голова покоилась на его плече — тихая, послушная, как маленький котёнок. Си Шань спокойно разглядывал её спящее лицо. При тусклом свете уличных фонарей её кожа казалась белоснежной, черты — изящными, а выражение — безмятежным и прекрасным.
Неожиданно в памяти всплыла её обычная дерзкая, игривая улыбка. Взгляд Си Шаня смягчился, брови разгладились, и уголки губ сами собой тронулись лёгкой улыбкой.
*
Когда Линь Чу проснулась, в спальне ещё горел свет. Она села и огляделась — никого. За окном струился лунный свет.
Она немного подумала и вспомнила, что уснула по дороге домой. После сна всё казалось далёким и неясным, будто происходившее в санатории было всего лишь сном. Она сама не верила, что своими глазами видела реакцию матери.
Было ли это на самом деле или ей всё привиделось? Если это сон, она хотела бы никогда не просыпаться. Но сны всегда заканчиваются, и реальность возвращается. Линь Чу потерла глаза и потянулась.
С самого полудня она ничего не ела, и теперь голод дал о себе знать. Раз Си Шань привёз её домой, значит, он тоже здесь. Но где он? Босиком Линь Чу обошла все комнаты на втором этаже, заглянула в гостиную — нигде ни души.
Зато её чуткий нос уловил знакомый аромат — из кухни доносился аппетитный запах еды. Она открыла дверь и сразу увидела Си Шаня у раковины.
Он услышал шорох, слегка повернул голову и взглянул на неё, не прекращая мыть спаржу:
— Проснулась?
Боже, Линь Чу впервые видела, как Си Шань готовит! Она и не подозревала, что у него такой скрытый талант. Хотя обычно за еду отвечала тётя Чжао, сегодня же они ели поздний ужин.
Значит, это их первый совместный ночной перекус после свадьбы? И ещё он лично готовит!
Линь Чу неловко кивнула, стараясь скрыть изумление, и подошла поближе, заглядывая то туда, то сюда. Ей было неловко просто стоять и ничего не делать, будто она ждёт, пока кто-то всё сделает за неё.
Хотя, честно говоря, она действительно ничего не умела готовить — в прошлый раз, когда варила кашу, это было пределом её возможностей. Но хотя бы попытаться стоило.
Она взглянула на Си Шаня: тот сосредоточенно мыл овощи и явно не обращал на неё внимания. Линь Чу принюхалась — аромат шёл из кастрюли рядом. На столе лежал нарезанный зелёный лук. Значит, его нужно добавить в бульон. Она решила помочь.
Двумя пальцами Линь Чу приподняла крышку. Из кастрюли валил пар, и содержимое было не разглядеть, но лёгкий мясной аромат манил безудержно. Она взяла тарелку с луком и высыпала всё в кастрюлю. В этот самый момент Си Шань как раз закончил мыть овощи и обернулся.
— Что ты делаешь?! — раздался слегка шокированный мужской голос.
http://bllate.org/book/9029/823125
Готово:
