Каждый день дедушка гулял с собакой в парке и занимался тайцзи, бабушка увлекалась танцами на площади, а вся эта нелёгкая обязанность ложилась на плечи бедняжки Ли Вань. Сидя в пустой квартире, пропитанной запахом краски и лишённой кондиционера, она завистливо листала ленту Линь Чу: та наслаждалась безмятежным полуденным чаем. От такой несправедливости жизнь казалась бессмысленной.
— Чу-Чу, мне сейчас так тебя завидно… Ты ведь даже представить не можешь, какие заботы мучают нас, простых трудяг, — жаловалась Ли Вань, прищемив нос пальцами и говоря унылым голосом. — С такими делами тебя бы и в первом, и во втором, и в сотом кругу не потревожили. Твой муж точно уже всё организовал за тебя, а вот я…
Раздался резкий сверлящий звук, к нему примешалась пыль, и Ли Вань поспешно отпрыгнула в сторону.
— Чу-Чу, береги то, что имеешь! Наверное, ты в прошлой жизни спасла всю Галактику, раз вышла замуж за такого человека — богатого, красивого и способного.
— Мне придётся в этой жизни изо всех сил служить людям и спасать человечество, чтобы в следующей жизни небеса смилостивились и не заставили меня снова быть простым трудягой.
Линь Чу фыркнула — её подруга была слишком забавной.
На самом деле, сегодня Ли Вань даже не ожидала, что Линь Чу не станет возражать против её комплиментов Си Шаню. Но она не придала этому значения. Зато самой Линь Чу захотелось сменить тему: как раз в этот момент на экране всплыл незнакомый номер. Она шутливо закончила разговор: «Ладно, не буду мешать тебе спасать человечество дальше».
Номер был незнакомый, но с кодом города Цзянчэн. Линь Чу почти не общалась с внешним миром: вернувшись после окончания университета в Цзянчэн, она редко выходила за пределы своего круга и знала здесь очень мало людей.
Она помедлила несколько секунд, затем нажала кнопку вызова. Из трубки донёсся далёкий, но такой родной голос:
— Яо-Яо, не хочешь ли заглянуть сюда?
Сердце Линь Чу дрогнуло — «Яо-Яо» было её детским прозвищем.
*
Автомобиль плавно катил по проспекту Цзиншань в сторону пригородного санатория. За пределами четвёртого внутреннего кольца поток машин заметно поредел, по обочинам раскинулись густые зелёные насаждения. Пейзаж стремительно мелькал за окном, а пальцы Линь Чу то поднимались, то опускались, будто пересекая невидимые преграды.
Этот маршрут ей был хорошо знаком: дважды в год она приезжала в санаторий навестить мать, которая всё ещё находилась в коме. Раньше она всегда приезжала вместе с Си Шанем, а сегодня впервые ехала одна.
Хотя времени хватало, Линь Чу редко решалась сюда приехать — внутри всегда возникало странное чувство сопротивления. Эта дорога напоминала ей путь к дому отца, хотя и не была ему полностью схожа. Общее между ними одно: оба места хранили воспоминания, которых она не хотела ворошить или с которыми не могла до сих пор примириться.
Почти три года назад её срочно вызвали домой из-за границы — отец позвонил и потребовал немедленно вернуться. Она и представить не могла, что по прилёте столкнётся с настоящей катастрофой. Компании отца обанкротились из-за провала в сделках с опционами, оставив за собой долги в десятки миллиардов. А ещё страшнее было увидеть мать, лежащую в больнице без сознания.
Линь Чу до сих пор помнила, как в первый раз вошла в палату и просто разрушилась. Хотя по дороге она готовила себя ко всему, но когда увидела бледную, как бумага, мать, еле дышащую среди жужжащих аппаратов жизнеобеспечения, все защитные стены рухнули.
Все родственники были там — тёти и дяди вздыхали и скорбели, но стоило ей, рыдая, спросить о подробностях аварии, как все стали отводить глаза и выглядели крайне неловко. В конце концов, младшая тётя, вытирая слёзы, рассказала: мать, не выдержав стресса от банкротства отца, потеряла концентрацию за рулём и на повороте врезалась в несущийся навстречу грузовик. Получив тяжелейшую черепно-мозговую травму, она впала в кому и теперь существовала лишь благодаря медицинской поддержке…
Дальше Линь Чу ничего не слышала. Она упала в обморок и очнулась уже дома. С отцом они пережили множество мучительных ночей. В те дни она утратила близких, столкнулась с предательством друзей — всё, что раньше казалось прекрасным, исчезло бесследно.
И тогда, словно луч надежды в этой тьме, появился контракт на инвестиции и одновременно — брачное соглашение. В городе ходили слухи: корпорация «Кайжун» собиралась влить средства в киностудию «Боя», чтобы развивать киноиндустрию.
В тот день высокий, элегантный мужчина в сопровождении свиты вошёл в давно пустовавшую виллу семьи Линь. В гостиной отец, дрожащей рукой, подписывал документы, а Линь Чу стояла наверху, на лестнице, и молча наблюдала за происходящим. Внезапно мужчина с холодным лицом поднял голову и их взгляды встретились. Линь Чу не успела отвести глаза — он внимательно посмотрел на неё, а затем спокойно отвёл взгляд.
Дальше всё пошло как по маслу. Прошло три года, и события того времени казались уже такими далёкими, будто случились целое столетие назад. Семья Линь выбралась из пропасти, восстановила репутацию — но ценой того, что Линь Чу стала заложницей другого рода.
Она не знала, радоваться ей или грустить.
Время незаметно шло, водитель начал снижать скорость — санаторий был уже близко. Линь Чу вышла из задумчивости.
Машина остановилась у подножия горы Цзиншань. Водитель открыл дверцу.
— Спасибо, — сказала Линь Чу и направилась к входу, глубоко вздохнув. В этот момент в сумочке зазвонил телефон.
Она достала его и увидела имя звонящего — Си Шань. На мгновение она замерла, потом, помедлив пару секунд, сбросила вызов.
Но не успела сделать и пяти шагов, как в телефоне прозвучал сигнал входящего голосового сообщения в WeChat. Линь Чу удивилась: раньше, если она не брала трубку, Си Шань никогда не звонил повторно и уж точно не стал бы отправлять сообщения. Что с ним сегодня?
Она нажала на уведомление. Из динамика донёсся низкий мужской голос:
— Сегодня вечером поужинаем вместе.
Голос звучал будто издалека, с лёгкой электронной хрипотцой, и почему-то показался ей необычайно чувственным. Он сам пригласил её на ужин? Это было настолько нетипично для Си Шаня… Нет, в последнее время он вообще вёл себя странно.
Сердце Линь Чу заколотилось. Она быстро тряхнула головой: «Нет, надо сохранять самообладание. Кто знает, какие у него планы». Нажав кнопку записи голосового сообщения, она спокойно ответила:
— Хорошо.
— Хорошо.
Си Шань услышал едва различимый женский голос, длящийся меньше секунды, и положил телефон. Секретарь Цзи с изумлением заметила, как на лице босса на миг проступили мягкие черты. Но когда она присмотрелась внимательнее, выражение лица уже вновь стало обычным — холодным и сосредоточенным.
— На что смотришь? — спросил Си Шань, бросив на неё бесцветный взгляд.
— А… ничего! Простите, господин Си, я нечаянно… — секретарь Цзи почувствовала себя виноватой. Она знала, что Си Шань требователен к своим сотрудникам, и не хотела лишиться премии за месяц.
— Секретарь Цзи, скажи мне, — неожиданно начал он, меняя тему, — какой подарок на День святого Валентина тебя особенно обрадует?
Цзи остолбенела, но постаралась этого не показать. Убедившись, что слышала правильно, она поняла: сегодня же 14 февраля! А учитывая ту почти незаметную улыбку, что мелькнула у Си Шаня после прослушивания голосового сообщения, всё стало ясно.
Оказывается, даже такой железный босс — не машина, а живой человек! Хотя Цзи и не понимала, почему вдруг Си Шань стал мягче с Линь Чу, но по многим признакам было очевидно: Линь Чу значила для него гораздо больше, чем кто-либо другой.
Это был шанс искупить вину и получить премию! Цзи начала вспоминать всё, что делали для неё нынешний и бывшие бойфренды, чтобы угодить в День святого Валентина.
— Мой нынешний бойфренд…
— Мой прошлый бойфренд…
— Мой позапрошлый бойфренд…
Она перечисляла один за другим, но не успела договорить, как Си Шань сделал знак, означающий «хватит». Цзи немедленно замолчала и вдруг заметила, что он смотрит на неё странным взглядом.
Она опешила: неужели она случайно проболталась о чём-то лишнем?
*
Палата №17 в санатории Цзиншань. Линь Чу, следуя привычному маршруту, добралась до нужной двери. В коридоре висели таблички «Тишина!», повсюду царила чистота и спокойствие, а в углах стояли горшки с маргаритками — символами надежды на жизнь.
Но настроение у Линь Чу было тяжёлым. Она глубоко вдохнула и собралась войти, но дверь внезапно распахнулась изнутри, и перед ней возникло знакомое, родное лицо.
Тётя Нань сразу же улыбнулась:
— Яо-Яо вернулась! Заходи скорее.
Сердце Линь Чу смягчилось.
— Тётя Нань.
Тётя Нань с детства присматривала за Линь Чу в семье и относилась к ней как к родной дочери. За время разлуки морщинки на её лице стали глубже, годы стёрли былую красоту, но любовь к Линь Чу осталась прежней.
Едва Линь Чу переступила порог, тётя Нань тут же взяла её сумочку и повесила на крючок, как будто та только что вернулась из школы, а она — забрала рюкзак и ласково погладила по голове, зовя обедать.
Прошло столько времени… После катастрофы в семье Линь именно тётя Нань осталась единственной, кто постоянно ухаживал за матерью в этом санатории.
— Тётя Нань, берегите своё здоровье, — сказала Линь Чу и, помедлив, добавила: — Как мама? Есть ли хоть какие-то признаки, что она может очнуться?
Лицо тёти Нань вдруг стало напряжённым, в глазах мелькнуло что-то похожее на вину. Линь Чу похолодела и, не дожидаясь ответа, резко вскочила и побежала вглубь палаты.
— Яо-Яо!
Она не обращала внимания на крик тёти Нань за спиной. В ушах свистел ветер, пока она не ворвалась в комнату. Тишину палаты нарушил звук открываемой двери. Врач Чэнь, стоявший у кровати и проверявший показатели матери, обернулся.
Взгляд Линь Чу сразу приковался к мониторам: ровные волны, стабильные жизненные показатели. Сердце, замиравшее от страха, наконец-то упало обратно в грудь. Она прижала ладонь к груди и судорожно дышала.
— Мисс Линь, с вами всё в порядке? — участливо спросил доктор Чэнь.
Она покачала головой, сдерживая слёзы, и подошла ближе. Мать лежала с маской на лице, как всегда — с закрытыми глазами, бледная, но всё ещё прекрасная.
— Доктор Чэнь, как мама?
Врач внимательно смотрел на девушку с изящными чертами лица и лёгкой усталостью во взгляде. Он вдруг заметил, насколько они похожи с матерью. Доктор Чэнь два года отвечал за лечение госпожи Линь и знал кое-что о том, что произошло в семье.
— Мисс Линь, состояние госпожи Линь стабильно, давление в норме. Жизни ничто не угрожает… Но когда она очнётся — сказать невозможно.
— Ничего, — спокойно ответила Линь Чу. За два с лишним года она прошла путь от отчаяния до принятия. — Главное, чтобы она жила.
Пока человек жив — есть надежда.
Доктор Чэнь смотрел на неё, и вдруг в его сердце кольнуло что-то болезненное. Он хотел что-то сказать, но в этот момент в дверях раздался голос тёти Нань:
— Яо-Яо, ты так быстро бегаешь! Тётя уже стара, не поспевает за тобой.
Она улыбалась, стараясь выглядеть весело, и обратилась к врачу:
— Давайте оставим Яо-Яо наедине с госпожой Линь.
http://bllate.org/book/9029/823124
Готово:
