Си Шань не ответил. Его взгляд задержался на этом имени целых полсекунды, после чего уголки губ едва заметно дрогнули. Продюсер растерялся.
Наконец Си Шань прижал ладонью папку к столу и оттолкнул её обратно, затем поднялся и направился к выходу. В голосе не было и тени эмоций:
— Если снимать фильм, лучше всё же слушать режиссёра.
Продюсер проводил его взглядом и вдруг кое-что понял.
*
— Когда увидишь господина Си, обязательно делай всё так, как я сказала. Ни в коем случае не болтай лишнего, ясно?
Бай Шуэрь кивнула, погружённая в тревожные мысли. На прошлом кастинге режиссёр дал ей сцену со слезами, но из-за волнения — или по какой-то иной причине — она так и не смогла выдавить ни капли. С тех пор она жалела об этом до глубины души и готова была броситься туда снова, чтобы доказать свою состоятельность, но режиссёр больше не давал шансов.
Её агент, мисс Чжоу, ради спасения роли привезла её в KaiRun, надеясь лично поговорить с Си Шанем.
— Мисс Чжоу, пройдите, пожалуйста, в комнату отдыха, — попросили у дверей кабинета.
Бай Шуэрь всегда легко ляпала лишнее. Увидев, как агент с тревогой оглядывается через плечо и наконец исчезает за углом, она глубоко вдохнула и решительно шагнула внутрь. В конце концов, у неё уже был опыт сотрудничества с этой компанией, и её связи с KaiRun были куда крепче, чем у той никому не известной Линь Чу. Это должно было стать преимуществом. Однако сам Си Шань оставался для неё загадкой.
— Господин Си, не ожидала, что мы так скоро снова встретимся! — сияя профессиональной улыбкой, начала Бай Шуэрь, едва переступив порог. — Я Бай Шуэрь, снималась в «Юнчуне».
Она упомянула «Юнчунь», потому что этот фильм производила именно KaiRun, хотя её роль там длилась всего десять минут экранного времени.
— Давно не виделись, мисс Бай, — ответил Си Шань, в уголках губ мелькнула едва уловимая насмешка. — Вы с агентом так торопливо пришли ко мне. В чём дело?
Улыбка Бай Шуэрь застыла на лице. Она вдруг вспомнила, что съёмки того фильма проходили почти два года назад, и тогда они вообще лишь мельком пересеклись. Но актёрская выдержка не подвела — она быстро вернула себе самообладание.
А главное дело, конечно же, роль.
— На том кастинге к «Цветам алой камелии» я… — начала она неуверенно, но Си Шань сразу же прервал:
— Если речь о роли в «Цветах алой камелии», можете не тратить здесь время, мисс Бай.
В голосе звучала непререкаемая уверенность.
Бай Шуэрь удивилась. Она не ожидала такой прямолинейности. Ещё не успела начать свою заранее подготовленную речь, как в голове мелькнула тревожная мысль: неужели Линь Чу уже побывала здесь и перехватила роль?
Но Бай Шуэрь не собиралась сдаваться. Сжав губы, она подняла глаза и с вызовом произнесла:
— Господин Си, я считаю, что подхожу на эту роль гораздо лучше Линь Чу. В тот день я просто не в форме была. Прошу, дайте мне ещё один шанс!
— Кино снимают не для ваших экспериментов и не для того, чтобы вы доказывали себе что-то, — холодно рассмеялся Си Шань, насмешка в его голосе стала явственнее. — Вы утверждаете, что лучше Линь Чу. Так скажите, чем именно?
Опять эта Линь Чу! После неудачного кастинга Бай Шуэрь и так корила себя, а теперь имя этой девчонки выводило её из себя окончательно. Она всё больше убеждалась, что та где-то за кулисами замутила что-то нечистое. Очевидно, нельзя сидеть сложа руки. Заготовленную речь можно забыть — сейчас важнее разрушить доверие этого мужчины к Линь Чу.
— Господин Си, на мой взгляд, образ Линь Чу совершенно не соответствует персонажу, — стараясь говорить спокойно, начала она. — Более того, это может серьёзно повредить репутации сериала.
Си Шань странно взглянул на неё.
— Возможно, вы не знаете, но репутация Линь Чу в индустрии крайне сомнительна. Что касается «ядовитости» для рейтингов, то если она займёт второе место, никто не осмелится претендовать на первое. Любой сериал с её участием гарантированно проваливается, рейтинги падают до нуля. Иначе как объяснить, что, несмотря на годы в профессии, она до сих пор остаётся никому не известной актрисой третьего эшелона?
Бай Шуэрь не заметила, как изменилось выражение лица Си Шаня, и продолжала без остановки, полностью забыв наставления агента:
— Кроме того, её личная жизнь — сплошной хаос. Все в индустрии знают, что она держится на плаву только благодаря покровительству богатого спонсора. Без этого давно бы исчезла с экранов — её таланта явно недостаточно.
Глаза Си Шаня потемнели.
Секретарь Цзи неловко прикусила губу и тайком бросила взгляд на босса, мысленно вытирая пот со лба.
— И что ещё вы слышали? — холодно спросил Си Шань, пристально глядя на неё. В его голосе звучала неопределённая угроза.
Секретарь Цзи едва заметно кивнула Бай Шуэрь, пытаясь дать ей знак, но та совершенно его не поняла. Напротив, решив, что Си Шань начал менять мнение о Линь Чу, она ещё больше распалилась и пустилась во все тяжкие:
— Говорят, этому спонсору столько лет, что он вполне мог бы быть её отцом. Да ещё и передвигается на инвалидной коляске! Но Линь Чу ради ресурсов добровольно вышла за него замуж.
Она даже покачала головой с сочувствием:
— Как жаль такую молодую красавицу… Хотя, конечно, сама виновата.
Воздух в кабинете мгновенно стал ледяным. Секретарь Цзи чуть не лишилась чувств и готова была заткнуть Бай Шуэрь рукой. Та и не подозревала, что перед ней и есть тот самый «спонсор» Линь Чу.
Си Шань плотно сжал губы. Его профиль казался высеченным изо льда — прекрасным, но леденящим душу.
— Вместо того чтобы следить за чужими сплетнями, лучше уделите время профессиональному росту, — произнёс он ледяным тоном. — Иначе так и не научитесь плакать в сцене со слезами.
*
Тем временем Линь Чу, отдыхая дома, жила как настоящая светская львица: пила чай с подругами, делала фото в модных местах, общалась с фанатами. С Си Шанем они давно не виделись, и хоть иногда она о нём вспоминала, гордость не позволяла первой написать.
К тому же она завела британского короткошёрстного котёнка с голубо-золотой шерстью и назвала его Пуффи. Теперь они вдвоём наслаждались жизнью в саду виллы — котёнок гонялся за бабочками, а она наблюдала с улыбкой.
Выбор актёров на «Цветы алой камелии» активно обсуждался в сети. Продюсеры явно раскручивали хайп: сначала разгорелся спор о главных ролях, потом — о второстепенных. Весь интернет знал об этом проекте.
На странице Линь Чу, обычно пустовавшей, теперь часто наведывались тролли из стана конкурентов. Её немногочисленные фанаты не могли противостоять натиску, но, к счастью, администрация Weibo временно отключила комментарии на всех аккаунтах из-за технических работ.
Хотя режиссёр уже дал понять, что роль за ней, официального объявления ещё не было — студия тянула время ради пиара. Линь Чу не волновалась: она наслаждалась беззаботными днями.
Правда, всё изменилось в одно утро, когда она проснулась и увидела своё фото в трендах.
Холодный взгляд пронзил толпу, неотвратимо устремившись вперёд…
В кабинете на пятьдесят восьмом этаже царила тишина. Секретарь Цзи быстро вошла и, увидев мужчину в кожаном кресле, осторожно доложила:
— Тренд убрали?
— Да, господин Си. Мы максимально оперативно связались с ними, но из-за недавних технических работ на Weibo некоторые функции не работали корректно. Пришлось ждать сорок минут, пока тренд исчез.
Ранним утром в топе Weibo появились восемь фотографий, на которых были только Си Шань и Линь Чу.
Снимки сделали на парковке под отелем. На них Линь Чу в чёрных очках и длинном плаще садилась в машину Си Шаня. Перед тем как закрыть дверь, между ними будто бы произошёл какой-то спор, что придавало всей сцене двусмысленность.
Заголовок гласил: «Молодая звезда Линь Чу и влиятельный бизнесмен замечены вместе в отеле: романтические отношения под вопросом?»
Обычная светская утечка, но на фоне активного кастинга на «Цветы алой камелии» слухи мгновенно связали эти события. Пользователи стали утверждать, что Линь Чу получила роль благодаря «тёплым» отношениям с продюсером.
Публикацию удалили, но доверие уже было подорвано.
Увидев новость, Си Шань невольно напрягся. Он не мог точно сказать, чего именно боится, но тревога сжала сердце.
— Выяснили, кто стоит за этим?
— Пока нет, господин Си. Расследование продолжается, — ответила секретарь Цзи и после паузы добавила с опаской: — Не могла ли это быть Бай Шуэрь? Ведь она…
Она робко посмотрела на босса, ожидая реакции.
Си Шань откинулся в кресле и молчал. Воздух словно застыл. Секретарь Цзи не могла разгадать его мысли.
— Пока нет доказательств, не стоит никого обвинять без оснований, — спокойно сказал он, и в его голосе секретарь услышала отказ от версии с Бай Шуэрь.
— Если больше ничего, можете идти домой.
Секретарь Цзи удивлённо распахнула глаза — она подумала, что ослышалась. Но взгляд Си Шаня был спокоен и ясен: «Вы свободны».
— Да… спасибо, господин Си.
Как только дверь закрылась, в кабинете воцарилась тишина. Си Шань закрыл глаза, и перед внутренним взором возникло имя и образ одного человека. Он не знал наверняка, виновата ли она, но кто бы ни стоял за этим — заплатит в десять раз дороже.
Он выдвинул ящик стола и достал телефон. Обычно в рабочее время он держал личный номер выключенным, но сейчас внезапно захотел написать Линь Чу в WeChat.
Включив устройство, он с удивлением обнаружил:
одиннадцать пропущенных звонков и восемь голосовых сообщений — все от Линь Чу.
Он коснулся экрана, и восемь записей одна за другой обрушились на него, как бомбы, с разъярённым голосом Линь Чу:
«Почему ты ничего не делаешь?! Почему не убрал тренд?! Ты специально хочешь меня опозорить?!»
«Ты вообще человек?! У тебя хоть совесть есть?!»
«Си Шань, ты мерзавец! Я требую развода — немедленно и без обсуждений!»
...
Си Шань помассировал переносицу.
*
Вечером в VIP-зале ресторана «Юйнань».
— Чу-Чу, не расстраивайся. Обнимаю тебя! Тренд уже убрали, всё наладится, — сказала Ли Вань, открывая банку колы и протягивая её подруге. Она сочувственно похлопала Линь Чу по плечу.
Линь Чу выбросила в корзину очередную смятую салфетку и всхлипнула, голос её стал хриплым:
— Ли Вань, теперь-то ты видишь его истинное лицо? Целых сорок минут ждал, прежде чем убрать тренд! Ха! Защитить меня? Он нарочно хотел меня опозорить!
Она говорила с ненавистью. Ли Вань весь день слушала её гневные обвинения и начала сомневаться в репутации Си Шаня. Она снова обняла подругу:
— Чу-Чу, мы чисты перед собой!
Заметив, что Линь Чу всё ещё в печали, Ли Вань поспешила сменить тему:
— Чу-Чу, это наверняка Бай Шуэрь всё подстроила! Хотела испортить тебе репутацию и заполучить роль себе. Но наша команда не даст ей этого сделать, можешь не сомневаться!
Она энергично похлопала себя по груди, заверяя, что уже подготовлены контр-публикации, чтобы проучить Бай Шуэрь.
Похоже, Линь Чу достаточно накричалась и поплакала, а утешения подруги помогли ей немного успокоиться. Главное — роль. Она не позволит никаким подлым интриганам помешать своей карьере. Губы её сжались в тонкую линию.
Она сделала глоток колы и заметила, что помада почти стёрлась. Решила сходить в туалет подправить макияж.
— Ли Вань, подожди меня немного.
— Хорошо, скорее возвращайся!
*
Перед зеркалом Линь Чу оценила своё отражение: глаза покраснели, тушь размазалась. Она аккуратно подправила макияж, нанесла свежий слой помады и уверенно улыбнулась. Отлично! Кто ещё так прекрасен, как будущая звезда Линь Чу? Пусть завистники катятся к чёрту!
http://bllate.org/book/9029/823119
Готово:
