Поэтому перед прыжками с высоты ста метров курсанты около полутора месяцев оттачивают навыки на земле. Только сдав экзамен по наземной подготовке, они получают допуск к настоящим прыжкам.
Лу Янь наблюдал за лучшими бойцами своего отряда: все справлялись отлично. Каждый день они либо зубрили теорию, либо без устали повторяли движения — снова и снова, пока не достигали автоматизма.
Он окинул взглядом весь круг и снова перевёл глаза на Цзясэ.
Тот выглядел лучше, чем раньше, и занимался усердно. Но всё же…
— У Цзясэ нет страха высоты, — сказал Лю Си. — Он всю жизнь живёт на Тибетском нагорье и прекрасно переносит экстремальные погодные условия. Просто он никогда не видел самолёта, поэтому боится прыгать с неба. Это чисто психологическая проблема, но её можно преодолеть.
Лу Янь знал: Цзясэ действительно не боится высоты — тот даже скалолазанием занимается без страховки. На мгновение он задумался. Такого талантливого человека было бы жаль отчислять.
К тому же результаты наземных тренировок были вполне приемлемыми. Просто парень нервничал… и в его страхе чувствовалось нечто большее — почти ужас.
Лу Янь не мог вообразить, каково это — никогда не видев самолёта, вдруг оказаться на борту и прыгать с неба.
— Командир Лу, не выводите его из состава! Сейчас его отчисление было бы настоящей трагедией!
Лу Янь на две секунды задумался, скрестив руки на груди.
— Хорошо. Позовите психолога, пусть поговорит с ним.
После завершения тренировки по точечному приземлению Лу Янь продолжил занятия по теории, а затем перешёл к обучению складыванию парашютов. Каждый солдат должен был самостоятельно сложить свой собственный парашют перед прыжком. Это означало, что безопасность или гибель полностью зависели от его рук, поэтому каждая деталь требовала абсолютной точности — малейшая ошибка могла стоить жизни.
Лу Янь был строг, но терпелив. Он объяснял снова и снова, не уставая повторять одно и то же.
К концу дня его горло охрипло, и мысли невольно вернулись к Наньчэну.
Только вечером у него появилась возможность позвонить домой.
Трубку взяла тётя Лю.
— Тётя Лю, а мама? Ураган не повредил дому?
Тётя Лю помолчала несколько секунд.
Хриплый голос Лу Яня наполнился тревогой:
— Что случилось? Произошло что-то серьёзное? В новостях писали, что в самом Наньчэне ущерб не такой уж большой.
— Молодой господин Лу… — тихо начала тётя Лю. — Пару дней назад пришёл тайфун. Погода резко похолодала, шли нескончаемые дожди, и госпожа Энь простудилась. А потом…
— Потом что? — напрягся Лу Янь.
— Потом воспаление перешло в пневмонию, — прошептала тётя Лю.
Лицо Лу Яня побледнело.
— Пневмония? Но как это могло так усугубиться?
— Госпожа уже не молода, да и после ухода господина… Она одна дома. А ещё из-за… — тётя Лю запнулась. — Короче, ходят ужасные слухи, и ей очень тяжело морально. От всего этого она просто сгорела изнутри и внезапно слегла.
Лу Янь нахмурился.
— Она может сейчас говорить по телефону?
Тётя Лю взглянула на госпожу Энь, отдыхающую на диване под капельницей, и тяжело вздохнула:
— Госпожа наконец уснула. Лучше не будить её.
— Тогда не зовите, — согласился Лу Янь и тоже глубоко вздохнул.
Чем больше он думал, тем тревожнее становилось. Он прекрасно понимал: для женщины в возрасте Энь Чжэньшу пневмония — крайне опасна.
Он подробно расспросил о состоянии здоровья матери. Через пятнадцать минут разговора его брови сдвинулись ещё плотнее.
— Молодой господин Лу, — осторожно начала тётя Лю, — есть одна вещь, которую, возможно, не стоит говорить…
— Говорите прямо, — перебил он.
— Госпожа всегда была очень гордой женщиной. А теперь повсюду обсуждают историю с госпожой Гу. Из-за этих двух сестёр и раньше ходили сплетни, но сейчас всё стало совсем невыносимо. Госпожа чувствует себя униженной — это болезнь души.
Тётя Лю замялась.
— И ещё… Вы сами…
Лу Янь замер, на лице появилось выражение раскаяния.
В тот злополучный разговор он действительно резко высказался из-за Гу Сян. Потом, чтобы избежать конфликта, поручил Сяо Чжао разобраться в ситуации, а сам больше не связывался с матерью.
— Может, вам стоит скоро навестить госпожу? — продолжала тётя Лю. — Врачи сказали, что если состояние не улучшится, то с похолоданием всё станет ещё хуже.
Лу Янь сжал кулаки, его голос стал тяжёлым:
— Хорошо. Я сделаю всё возможное. Максимум через полмесяца обязательно приеду.
— Обязательно приезжайте!
Положив трубку, Лу Янь провёл ладонями по лицу. Чувство вины усиливалось с каждой минутой.
С восемнадцати лет, поступив в Академию командования, он почти не бывал дома. Иногда за год не находилось и нескольких минут на разговор по телефону. После смерти отца его карьера пошла вверх, обязанностей становилось всё больше, и времени на семью почти не оставалось.
Чем больше он думал об этом, тем яснее понимал: он недостаточно заботился о матери. Если с ней что-то случится, он никогда себе этого не простит!
Он даже не стал звонить Гу Сян и не проверил, закончил ли Сяо Чжао расследование.
«Разберусь со всем этим, когда вернусь», — решил он.
Лу Янь раздражённо потер виски. Подготовка отряда к прыжкам была на критическом этапе. Каждый день его мучили вопросы безопасности, график экзаменов и реальных прыжков был жёстко фиксирован и не подлежал изменению.
А тут ещё обида Гу Сян и внезапная болезнь матери… Он чувствовал себя совершенно вымотанным и растерянным.
Наконец он собрался с мыслями.
Поездка домой займёт как минимум четыре-пять дней. Оставить отряд сейчас — значит подвести всех. Без него реальные прыжки с большой высоты невозможны.
Он просто не мог уехать.
Поразмыслив, Лу Янь принял решение: отправится домой сразу после завершения тренировок. Он подал рапорт на отпуск, снова позвонил домой и договорился, что приедет на следующий день после окончания прыжков. Ещё раз он подробно инструктировал тётушку Лю.
*
После урагана погода окончательно наладилась.
Наступила осень — самая короткая, но, по мнению Гу Сян, самая прекрасная пора в Наньчэне. Небо было ясным и лазурным, воздух — свежим и прохладным.
За пару дней до этого Сяо Чжао, помощник Лу Яня, связался с ней и сообщил, что нашёл Сяо Ка. Однако из-за тайфуна та уехала с семьёй в родной город и вернётся не скоро.
Гу Сян и сама считала, что Сяо Ка вряд ли предала Гу Цинь, но других вариантов пока не было, поэтому она решила ждать.
К тому же после слов Лу Яня «Мне нравишься ты» её душевное состояние немного улучшилось.
В этот день днём Гу Сян убиралась дома, когда вдруг раздался стук в дверь.
Ван Цзяци долго искала её жильё и, наконец найдя, остановилась в изумлении:
— Боже мой! Это твоя квартира?
Гу Сян снимала маленький домик. Денег было мало, но дворик у дома был милый: вдоль забора плелась дикая роза, у ворот росли несколько вишнёвых деревьев. Обычно здесь было красиво, но после урагана с проливными дождями всё покрылось грязью, цветы опали, и двор выглядел мокрым и запущенным.
— Ну, не так уж и плохо, — возразила Гу Сян. — Просто после урагана… Раз уж ты пришла, помоги мне убраться.
Она протянула подруге метлу.
— Убираться?! — возмутилась Ван Цзяци. — Ты ещё можешь думать об уборке?!
— А что делать? Грязь от обуви размажется по всему дому.
— Да ты вообще ничего не понимаешь! — Ван Цзяци в отчаянии хлопнула себя по лбу. — В Лу-фамилии собираются устраивать помолвку! Все уже знают! Ты разве не слышала?
Рука Гу Сян, державшая метлу, застыла.
— Не может быть.
— Ты правда не знаешь? — удивилась Ван Цзяци. — Говорят, госпожа Лу сильно заболела пневмонией. Очень серьёзно. Она хочет как можно скорее увидеть внука, поэтому настаивает на скорой помолвке.
— С твоей сестрой! Ты разве не в курсе? Твоя мама, наверное, уже готовится.
— Лу Шао тебе ничего не говорил? Он вообще с тобой связывался в последнее время? — Ван Цзяци с тревогой смотрела на побледневшее лицо подруги. — Он вообще не звонил?! Что это вообще значит?!
Гу Сян действительно ничего не знала.
— Они сейчас в Цинхае, проходят прыжковую подготовку. Там всё очень серьёзно — малейшая ошибка может стоить жизни. Поэтому он невероятно занят, и я тоже не могу до него дозвониться.
— Но даже в такой ситуации он обязан был предупредить тебя! — возмутилась Ван Цзяци. — Хотя… Может, он сам ничего не знает?!
Она нахмурилась, чувствуя неладное.
— Правда ли, что госпожа Лу больна?
— Да, пневмония. Довольно тяжёлая. Иначе бы не торопились с помолвкой. Но сейчас ей уже лучше.
Ван Цзяци обеспокоенно добавила:
— Помолвка назначена на следующую неделю — сразу после возвращения Лу Яня.
Автор примечает:
Скоро всё разрешится.
Я знаю, как вам тяжело читать эту главу QAQ, но скоро всё закончится. Чтобы компенсировать ваши страдания, раздам красные конверты!
Через несколько дней должна была состояться официальная помолвка.
Гу Цинь нервно ходила по комнате взад-вперёд. Ся Цуйпин сидела на диване и колебалась: звонить ли старшей дочери.
Во время урагана она несколько раз пыталась дозвониться Гу Сян, но та не отвечала.
Сейчас Ся Цуйпин сама была в полной растерянности из-за всей этой суматохи в доме Лу. То одно, то другое, то снова первое… Но в итоге помолвка всё равно состоится с Цинь — своего рода «возвращение на круги своя».
И всё же Ся Цуйпин чувствовала смутное беспокойство, словно что-то должно пойти не так.
В конце концов, долго колеблясь, она решила не звонить старшей дочери.
Перед Гу Сян она испытывала вину, но одновременно чувствовала и безысходность.
— Цинь, перестань ходить туда-сюда! У меня от тебя голова кругом! — пожаловалась она. — Сердце моё сегодня какое-то тревожное. Что вообще происходит? Почему госпожа Лу вдруг решила выбрать именно тебя? И что там с Гу Сян и этим Су Сянси?
После того как Гу Цинь напугала её, проглотив снотворное, Ся Цуйпин никуда не выходила и мало что слышала о новых сплетнях.
— Спро-о-о-о-осить! — Гу Цинь резко швырнула телефон на диван. — Ты всё время спрашиваешь! Что тебе нужно узнать?! Всё равно будет я! Надоело!
— Ладно, ладно, — поспешила успокоить её мать. — Больше не буду спрашивать.
Гу Цинь подняла телефон и набрала номер Сяо Ка.
Гудки… но никто не отвечал.
«Что за чёрт?»
Она знала, что Сяо Ка уехала домой из-за урагана, но к этому времени уже должна была вернуться. Почему же та не берёт трубку?
Она вдруг осознала: прошло уже несколько дней с их последнего разговора.
Сердце её забилось быстрее. Внутри всё сжалось, будто она стояла на краю пропасти.
— Мама… — Ся Цуйпин с тревогой смотрела на дочь. — Я просто хочу спросить…
— Говори! — резко оборвала её Гу Цинь.
— Знает ли… молодой господин Лу… что он возвращается именно для помолвки с тобой? — осторожно спросила мать.
Этот вопрос попал точно в больное место. Лицо Гу Цинь мгновенно изменилось.
— Опять ты за своё! Зачем спрашиваешь?! Надоело! — закричала она и, схватив телефон, стремглав выбежала из комнаты, хлопнув дверью так, что дом задрожал.
Ся Цуйпин осталась в полном недоумении. После нескольких таких вспышек дочери в ней тоже начало закипать раздражение. Но, подумав, она поняла: скорее всего, Лу Янь ничего не знает.
«Ох уж эти дела… Как всё запуталось!»
Ся Цуйпин тяжело вздохнула, прижимая ладонь ко лбу. Голова раскалывалась.
Гу Цинь заперлась в своей комнате, обхватив себя за плечи. Она снова и снова звонила Сяо Ка, но ответа не было. После очередного гудка, переходящего в отбой, ярость внутри неё достигла предела. Она схватила первую попавшуюся бутылку со стола и швырнула её об пол. Стекло разлетелось на мелкие осколки.
Мать была права.
Лу Янь точно ничего не знал.
Пневмония — это был всего лишь предлог. Да, во время урагана госпожа Лу действительно простудилась, и врач предупредил, что болезнь может перейти в пневмонию. Но госпожа Лу прекрасно понимала: если сказать сыну правду, тот никогда не вернётся на помолвку. Поэтому она придумала этот обман, надеясь, что, оказавшись дома, где уже всё готово — гости приглашены, банкет заказан, — сын не сможет отказать больной матери. Ведь Лу Янь всегда был образцовым сыном, чувствовал вину за то, что мало времени уделял матери из-за службы, и, конечно, не посмеет ослушаться её просьбы.
Как только помолвка состоится, всё встанет на свои места.
Разве не так?
Но почему-то вдруг Гу Цинь почувствовала, что это ужасная, глупая ошибка. Она сама всё подстроила, вынудила… И теперь её охватывал страх и тревога, но пути назад уже не было.
*
В это время в доме Лу повсюду были развешаны красные символы удачи, гармонично сочетаясь с антикварной мебелью в классическом китайском стиле.
— Я же говорила тебе ещё неделю назад! — раздражённо произнесла госпожа Лу. — Вы все ошибаетесь насчёт Гу Сян. Эти записи и видео легко подделать! Кто угодно может это сделать!
http://bllate.org/book/9024/822768
Готово:
