Гу Сян взглянула на телефон — времени оставалось мало. Они уже разговаривали больше десяти минут, такого раньше никогда не бывало.
Каждая минута, каждая секунда казались ей бесценными. Она не хотела вешать трубку — кто знает, когда удастся связаться снова? Но в то же время ей хотелось положить её: это томительное ожидание конца разговора было невыносимо.
Лу Янь хрипло произнёс:
— Сянсян…
Вот и всё.
— Больше я не могу с тобой говорить. Пока не думай о своей сестре. Мама сейчас на тебя обиделась, кое-что из её слов лучше не принимать близко к сердцу.
— …Хорошо.
Лу Янь на мгновение замялся.
— Есть ещё одно дело.
— Какое?
— Я верю тебе. Очень верю. Но… тот парень… — Лу Янь доверял Гу Сян, но внутри всё равно чувствовал лёгкую неловкость, особенно после того, как мать с придыханием рассказывала, какой он красивый, из хорошей семьи и уж очень молодой.
Он почесал затылок. В его возрасте ревновать к какому-то юнцу было немного неловко, но скрыть это чувство он не мог. В голосе явно слышалась кислинка:
— Лучше вообще с ним не общайся.
Гу Сян на две секунды опешила.
Она никак не ожидала, что молодой господин Лу скажет нечто подобное. Разве он не всегда был великодушным и уверенным в себе? Внутри у неё зашевелилось желание улыбнуться, но она сдержалась и тихо ответила:
— Поняла. Не буду.
……
Лу Янь повесил трубку. Его настроение, мрачное последние несколько дней, немного улучшилось.
Он сразу же позвонил Сяо Чжао и поручил ему заняться делом Гу Цинь. Подумав, решил не звонить матери — лучше разобраться во всём и потом уже вместе объяснить ей ситуацию. Сейчас она всё равно не поверит ни одному его слову.
Под вечер Лу Янь вернулся на тренировочную площадку в Голмудском нагорье.
Тайфун, по прогнозам, должен был достичь лишь северных районов Китая, поэтому Северо-Западный регион почти не пострадал. Правда, погода была пасмурной, а на нагорье, где и без того разрежённый воздух, стало ещё более угнетающе.
Но это ничуть не повлияло на их учения.
Они уже почти месяц находились в Цинхае. После первоначального периода адаптации к высокогорью солдаты постепенно привыкли. Тактическая стрельба, пятнадцатикилометровый марш-бросок в полной выкладке, преодоление 800-метровой полосы препятствий, диверсионные операции — все этапы подготовки были пройдены, и теперь, когда все более-менее освоились, начался финальный модуль: парашютная подготовка.
Это был отбор в спецподразделение. Некоторые ветераны проходили его не в первый раз и уже имели опыт прыжков; кое-кто даже служил в ВВС или воздушно-десантных войсках и прекрасно владел техникой десантирования.
Но большинство — а именно основная масса участников — были обычными солдатами сухопутных войск.
У них отличная физическая форма, они молоды, полны сил и энергии, однако многие прибыли из частей, где парашютная подготовка вообще не велась. Некоторые отслужили всего год-два.
— Лу… Лу-чжундуэй?
В тот день во второй половине дня группа загорелых солдат аккуратно сидела на складных стульчиках, держа спину прямо и сохраняя серьёзное выражение лица. Лу Янь в камуфляже пустынного образца, с папкой в руке и травинкой, зажатой в зубах, подошёл к ним и встал в позу «ноги врозь».
Солдаты переглянулись, заметив его, и напряглись ещё сильнее.
Прозвища «Безумный Лу» и «Лу-дьявол» были даны неспроста. Весь полк знал, насколько суров и требователен Лу Янь. Он командир отряда и отвечает за весь отборочный процесс, но до сих пор не вёл конкретные занятия по отдельным дисциплинам. Кроме того, недавно он получил травму, так что в основном занимался планированием и методическим руководством. Из-за этого многие новобранцы вздохнули с облегчением.
— Лу-чжундуэй, сегодня же начинаются прыжки с парашютом? А инструктор так и не появился?
Один из солдат не выдержал и, хоть и нервничая, спросил с надеждой в голосе.
Неужели действительно будет лично Лу-чжундуэй?
— Лу-чжундуэй, вы сами нас учить будете прыгать с парашютом? — наконец кто-то прямо задал вопрос.
— Или я для вас недостаточно хорош? — Лу Янь слегка усмехнулся, вынул травинку изо рта и раскрыл папку.
Рядом стоял Лю Си. Несмотря на юный возраст, в прошлом году он впервые прошёл отбор и попал в спецподразделение. Теперь он тоже помогал Лу Яню в качестве инструктора.
— Наш Лу-чжундуэй окончил Военную академию сухопутных войск с отличием! Участвовал в операции «Молчание» на границе, лично проник в тыл противника и спас заложников! За это получил медаль третьей степени! Как это — недостаточно хорош?! — выпалил Лю Си, восхищённо глядя на Лу Яня.
Лу Янь бросил на него взгляд.
— Хватит.
На самом деле никто не сомневался в профессионализме Лу Яня. Просто учиться у самого командира отряда — всё равно что в школе получить предмет от завуча: страшновато.
Лу Янь взял мел и, записывая ключевые моменты на доске, начал лекцию:
— Современные боевые действия всё больше смещаются от чисто огневого противостояния к высокотехнологичным информационным системам. Парашютная подготовка — обязательный навык для ведения действий в тылу противника.
— Эти теоретические основы парашютирования вы обязаны знать наизусть. На большой высоте вас ждут мощные воздушные потоки и порывистый ветер. Любая мелочь, малейшая ошибка в движении может привести к катастрофе.
— При выходе из самолёта три шага должны быть смелыми и точными, без паники. Ноги направлены точно, колени слегка согнуты, корпус слегка наклонён вперёд.
……
Парашютная подготовка — один из самых сложных и ответственных этапов. Одна ошибка — и можно погибнуть. Именно поэтому начальник базы поручил этот модуль Лу Яню: он не только строг и требователен, но и обладает огромным практическим опытом. Только такой инструктор внушает уверенность.
Теория слишком объёмна и сложна, чтобы ограничиваться только лекциями. Днём, после объяснения нескольких ключевых моментов и демонстрации техники, Лу Янь отправил всех на тренировку на подвесной платформе. Это невысокая конструкция над песком — просто чтобы привыкнуть к ощущениям.
— Цзясичжи Доцзе, прыгай!
— Прыгай же!
— Да это же земля! Всего пара метров! Чего боишься?! Прыгай!!
Лу Янь оглядел площадку и услышал голос Лю Си. Подойдя к платформе, он нахмурился: наверху стоял худощавый парень с тёмной кожей, покрытый крупными каплями пота, явно напуганный, но не решавшийся прыгнуть.
— Кто это? Из числа национальных меньшинств?
Имя показалось ему странным, как и сама ситуация — чего бояться на такой низкой высоте?
Он подумал, что парень, возможно, стесняется его присутствия, и спросил стоявшего рядом ветерана — того самого старшего сержанта, который недавно обедал с Гу Сян.
— Цзясичжи Доцзе. Земляк Лю Си, тоже из их тибетской деревни.
Лу Янь припомнил.
Во время того обеда Лю Си упоминал, что его земляк приехал на отбор. Он знал историю Лю Си: отец дал ему китайское имя, мать — тибетка, живёт в очень удалённой горной деревушке. Физически парень крепкий.
— Говорят, он даже самолётов в глаза не видел. Служит простым пехотинцем. Наверное, просто нервничает. У Лю Си в первый раз было то же самое.
Лу Янь кивнул. Он действительно помнил этого человека.
Тогда он даже сказал Лю Си, что если его земляк так боится, пусть лучше уходит. Похоже, Лю Си не стал его уговаривать.
— Живо прыгай вниз, чёрт возьми! Что ты там завис, будто у тебя запор?! — Лу Янь отстранил Лю Си и рявкнул на парня сверху.
— Мадам, пришла госпожа Гу Цинь.
В доме Лу горничная тепло встретила Гу Цинь в холле. Та вспомнила эту служанку: после объявления помолвки та так быстро переменилась в лице. Теперь же снова стала любезной. Гу Цинь довольна, гордо кивнула.
— Циньцинь приехала?
Энь Чжэньшу последние дни плохо себя чувствовала — то ли из-за слухов, то ли из-за дождливой погоды при приближении тайфуна. Её мучил насморк, болела спина, и она сидела на диване в гостиной, глядя телевизор.
— Сегодня же тайфун, зачем ехать?
Гу Цинь мило улыбнулась и поставила на стол купленные лекарства и фрукты.
— Услышала, что вам нездоровится, не смогла не навестить вас даже в такую погоду.
Лицо Энь Чжэньшу наконец озарила улыбка.
Правду сказать, она не особенно жаловала ни одну из дочерей Гу. Ни одна, по её мнению, не была достойна её сына. Но она глубоко любила покойного мужа и помнила его обещание: они обязаны взять в жёны дочь семьи Гу. Выбора не было.
По сравнению с Гу Сян, Гу Цинь росла у неё на глазах, была ближе и роднее. Красивая, успешная, с широкими бёдрами — хорошо родит. А теперь, после всей этой грязи вокруг Гу Сян, которую она считала коварной и кокетливой, Энь Чжэньшу категорически не допускала мысли о её браке с сыном. Оставалась только Гу Цинь.
Подумав об этом, Энь Чжэньшу решила не быть злой свекровью и смягчила тон:
— Ну что ж, раз уж приехала, садись. На улице дождь, выпей чаю, посмотри телевизор вместе со мной.
— Спасибо, тётя.
По телевизору шёл старый, всем знакомый сериал «Еще одна история о принцессе Жу» — уже третья часть. Гу Цинь, конечно, не собиралась смотреть такое, но терпеливо сидела, подавала чай, делала лёгкий массаж плеч и улыбалась в такт сценам.
— Эта Чживэнь просто мерзость! Зачем лезть в чужую семью?! Ещё и лицемерит, как будто невинная овечка! — вдруг возмутилась Энь Чжэньшу.
— Да… да, — пробормотала Гу Цинь, чувствуя лёгкую неловкость.
Чем больше Энь Чжэньшу смотрела на Чживэнь, тем больше та напоминала ей Гу Сян — ту же мягкую, кроткую внешность. А потом в сериале появился ребёнок Эрканя и Цзывэй — милый малыш Дунъэр. Энь Чжэньшу вдруг защемило сердце.
Она вспомнила, как подруги рассказывали про двойняшек семьи Сюй — какие они умненькие и очаровательные. Ей самой так захотелось внука! Она перевела взгляд на Гу Цинь.
— Тётя, что случилось?
Гу Цинь осторожно спросила.
Энь Чжэньшу выключила звук на телевизоре.
— Циньцинь, может, тебе стоит пока отказаться от поездки за границу? Я договорилась с Янем: в октябре вы официально обручитесь. Как тебе такое предложение?
Сердце Гу Цинь радостно забилось, но в то же время её охватило беспокойство.
— А… а он согласится?
— Это не твоё дело. Согласится — хорошо, не согласится — всё равно согласится! Неужели позволить ему жениться на Гу Сян? После этого наша семья головы не поднимет!
— Надо срочно оформить помолвку. Как только всё решится, слухи сами собой утихнут, — добавила Энь Чжэньшу, вспомнив о сплетнях и снова разозлившись.
— Я… я согласна, — сказала Гу Цинь.
— Главное, что ты не против. Тогда решено! Я поговорю с твоей мамой, а ты готовься. В октябре я выберу хороший день и устрою вам роскошную помолвку.
Энь Чжэньшу всегда была импульсивной. Глядя на экран, где играл малыш, она вспомнила, что Лу Яню уже тридцать пять. Дело затянулось слишком надолго. Раз уж выбор между сёстрами сделан, надо побыстрее всё оформить и дождаться внука. Пусть будет так!
— А вдруг… — Гу Цинь не могла скрыть волнения. От радости у неё дрожали ладони. Если помолвка состоится публично, перед всеми, сможет ли Лу Янь после этого отказать?
Но в душе шевелилась тревога:
— А вдруг… вдруг он всё-таки не захочет?
— Сказал — захочет! Придумаю способ вернуть его домой. На церемонии будет столько людей, неужели он посмеет при всех убить меня от злости?! — фыркнула госпожа Лу.
*
Спустя неделю, ночью.
Тайфун, который, как сообщалось, уже миновал Наньчэн, внезапно вызвал красное предупреждение. Лу Янь прочитал об этом в газете: ливни, ураганный ветер, в одном из пригородов уровень воды поднялся так сильно, что полностью затопил легковые автомобили. Машины плыли, как лодки. Ветер вырывал с корнем деревья вдоль дорог. Пять человек получили ранения, один пропал без вести.
Лу Янь находился в глубинке, где погода не изменилась. Солдаты, в основном из северо-западных регионов, с тревогой смотрели новости, но лично их это не затронуло.
Лу Янь же переживал за Наньчэн — за Энь Чжэньшу, за Гу Сян, которая осталась одна.
Но на тренировочной площадке на нагорье он отложил все тревоги и продолжил учения с холодным лицом:
— Повтори прыжок!
— Ты! Неправильная поза! Повтори!
— Не думайте, что раз это наземная тренировка, можно расслабиться! Нужно выработать мышечную память! В воздухе вы будете в стрессе, и только автоматизм движений спасёт вас от ошибок и аварий!
http://bllate.org/book/9024/822767
Готово:
