Мужчина договорил и тут же исчез в толпе. Людей было слишком много, а свет — слишком тусклый. Его плотная фигура выделялась среди прочих, будто небольшая гора посреди равнины.
Гу Сян с изумлением смотрела ему вслед.
Он искал очень тщательно: высокий, он согнулся, присел на корточки, наклонился и протянул руку между ногами туристов и их грязными подошвами.
Вдруг он замер — правая рука дернулась назад. Гу Сян снова взглянула, но его силуэт уже скрыла толпа.
Она не могла вымолвить ни слова.
Тепло в её сердце поднималось, словно прилив, волна за волной.
С тех пор как умер отец, никто больше не проявлял к ней такой заботы.
Вскоре мужчина выбрался из толпы, стряхнул пыль с блокнота и протянул его ей.
— Спасибо, — сжала блокнот Гу Сян, чувствуя одновременно вину и благодарность. — Прости.
Лу Янь засунул руки в карманы, будто ничего особенного не произошло, лишь слегка приподнял уголок губ:
— Ерунда. Пойдём.
*
Покинув Пещеру сокровищ, экскурсионные группы следовали по заранее определённым маршрутам. Гу Сян и Лу Янь шли мимо пещер, вырубленных в эпохи Западной Вэй, Северных династий, расцвета Тан и Мин-Цин. Ранние фрески поблекли от времени, стали пятнистыми и тусклыми, но в них всё ещё чувствовалась глубокая, почти священная почтительность веков;
поздние же сохранились лучше — сквозь потускневшие краски проступала прежняя роскошь и изысканность, спокойствие и величие. Скульптуры будд выглядели милосердными и невозмутимыми. В квадратных пещерах с плоскими сводами тонкие лучи света пробивались внутрь, создавая ощущение «мира чистой земли».
Наконец они вошли в Девятиэтажную башню.
Нетерпение Лу Яня полностью исчезло — теперь он был полон интереса. Едва переступив порог, даже он, обычно сдержанный и невозмутимый, невольно втянул воздух и восхищённо прошептал:
— Как красиво.
Гу Сян кивнула и подняла глаза вверх. От величия зрелища у неё перехватило дыхание.
Легендарная Девятиэтажная башня пещер Мо-гао, о которой так редко попадаются фотографии, внутри оказывалась местом, где восседал огромный сидящий Будда Майтрейя.
Статуя была намного больше, чем она представляла себе — будто целая гора, заполняющая всё пространство башни. В полумраке она казалась безграничной, таинственной, суровой и недоступной.
Гу Сян запрокинула голову, пытаясь разглядеть черты лица Будды, но смогла увидеть лишь край его одеяния.
В этот миг всё остальное стало неважным.
Песок и ветер прошли сквозь тысячу лет… и сквозь одно мгновение.
Словно вдалеке звенели верблюжьи колокольчики,
словно сквозь века доносилось священное пение.
Воины на границе сражались в боях, мечи и копья сверкали в солнечном свете,
а посреди бескрайних песков величественный Будда Майтрейя сидел неподвижно уже тысячу лет, храня эту пустыню.
Она стояла на цыпочках, напрягая шею, чтобы хоть немного увидеть лицо гигантского Будды, возвышающегося на десятки метров над ней.
Как она мала…
Как ничтожна.
Башня была тесной, освещение — тусклым. Будда сидел спокойно, взирая на всех с высоты, полный сострадания и благоговения.
Все мирские тревоги, вся боль и радость казались теперь лишь мельчайшей песчинкой, затерявшейся в бескрайней пустыне.
Ей вдруг вспомнились строки:
«Прежний шум превратился в звуки цянди, прежнее великолепие — в горсть песка. Всё это давно погребено под жёлтыми дюнами».
Ведь ветер и песок прошли всего лишь мгновение.
Гу Сян долго молчала. Глаза её неожиданно наполнились слезами.
В этот момент кто-то потянул её за локоть. Она обернулась — толпа туристов прошла мимо, возбуждённо болтая. Он молча отвёл её в сторону, подальше от давки. Пора было уходить. Она подняла взгляд, и в сердце вдруг вспыхнула необъяснимая тоска. Отведя глаза от исполинской статуи, она встретилась с его взглядом.
Лу Янь тоже смотрел на неё.
В полумраке, в тесноте башни время будто остановилось.
Его глаза были очень тёмными и яркими — единственное живое в этом море песка и вечности.
И в этот миг Гу Сян вдруг захотелось узнать — чувствует ли он то же самое: холодок одиночества и собственную ничтожность перед вечностью?
Возможно, да.
Снаружи послышался лёгкий дождь.
Звенели железные подвески, звучали древние гимны.
Время замерло.
Внутри Девятиэтажной башни царили сумерки — таинственные, почти зловещие.
Лу Янь провёл пальцем по тыльной стороне ладони, нахмурился, сжал губы, а в глазах мелькнуло что-то неуловимое.
Затем он наклонился и прикоснулся своими прохладными губами к её губам.
Движение было таким лёгким, таким естественным, таким благоговейным и само собой разумеющимся.
Гу Сян застыла, всё тело её задрожало.
Поцелуй был нежным, но дыхание — насыщенным, глубоким, медленно окутывающим её целиком.
Всего на мгновение.
Он открыл глаза, глядя на её влажные, тёмные глаза, и аккуратно убрал выбившуюся прядь волос за ухо. Уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке, и он тихо, хрипловато произнёс:
— Пойдём.
Автор примечает:
Это был чистый и благоговейный поцелуй!
*Информация взята из «Байду Байкэ».*
После того как они покинули пещеры Мо-гао, ни один из них больше не проронил ни слова, будто тот лёгкий поцелуй был лишь иллюзией, рождённой особым временем и местом.
Будто ничего и не случилось.
Гу Сян возвращалась в Ланьчжоу тем же вечером на поезде. Она сидела в чёрном джипе, крепко прижимая к себе рюкзак.
Лу Янь несколько раз хотел что-то сказать, но девушка всё время смотрела в пол и явно не желала разговаривать.
Дождь стал слабее, но дорога оставалась плохой. Они выехали из парка с опозданием, и Лу Янь сосредоточенно вёл машину, стараясь не опоздать на поезд — времени на разговоры не оставалось.
Несмотря на все усилия, они всё же опоздали: когда подъехали к вокзалу, уже началась посадка.
— Сянсян, — окликнул Лу Янь перед тем, как она скрылась в здании вокзала, и достал из сумки маленький пакетик. — Возьми.
Гу Сян открыла рот, чтобы спросить, что внутри, но в этот момент раздался звуковой сигнал, и по громкой связи прозвучало:
— Поезд № Z315 Дуньхуань — Ланьчжоу уже на перроне. Пассажирам этого поезда просим пройти к посадке…
Времени не осталось.
Лу Янь посмотрел на неё тёмными, глубокими глазами и сказал:
— Счастливого пути. Как приедешь в Наньчэн, позвони.
Гу Сян крепко сжала пакетик, ничего не ответила — сердце всё ещё бешено колотилось — и побежала к входу на перрон.
— Из Дуньхуаня в Ланьчжоу, из Ланьчжоу — самолётом в Наньчэн.
Она сидела у иллюминатора, глядя, как внизу мелькают выжженные земли, постепенно сменяясь зеленью, затем — прямоугольниками городов и расходящимися веером дорогами.
Ей всё ещё мерещился шум песчаной бури.
Всё это казалось сном, далёким и ненастоящим.
Лу Янь проводил Гу Сян и в ту же ночь должен был вернуться в часть. По дороге обратно он хмурился, достал телефон, посмотрел на дату и набрал номер матери.
На втором гудке Энь Чжэньшу ответила, в голосе звучали радость и тоска по сыну:
— О, сынок! Решил наконец позвонить маме?
— Да, мам, — мягко ответил Лу Янь.
— Ага, — засмеялась она. — Что-то случилось, верно?
— Через три дня тебе исполняется шестьдесят.
Услышав «шестьдесят», Энь Чжэньшу вздохнула:
— Не хочется мне праздновать этот день… Кажется, только вчера была молодой, а теперь уже шестьдесят.
— Ничего страшного. Я с тобой, — сказал Лу Янь. — Скоро может начаться задание, возможно, не получится звонить. Поэтому заранее поздравляю: с днём рождения.
— Спасибо, сынок, — растрогалась Энь Чжэньшу. Муж умер несколько лет назад, и такие слова от сына особенно согревали её сердце.
— Мам, есть ещё кое-что, — продолжил Лу Янь, сжимая руль.
— Я так и знала, что ты не просто так звонишь. Это из-за семьи Гу?
— Ты меня понимаешь лучше всех, — вздохнул он. — Ты ведь так и не объяснила им всё чётко насчёт Сянсян?
В прошлый раз он уехал слишком быстро, да и редко бывал в Наньчэне, поэтому хотя и говорил ясно, некоторые вещи оставались не до конца уточнёнными.
— Объяснила, — заверила мать. — Очень чётко. Но тётя Гу сказала: «Гу Сян не хочет выходить замуж за военного. Так что, сколько бы ты ни повторял, она никогда не станет твоей женой. Если уж быть честной, мы отдадим тебе Гу Цинь».
— Тогда скажи им ещё раз. И на этот раз — предельно ясно. Если речь о Гу Цинь, то помолвка отменяется.
Энь Чжэньшу на секунду замерла — она не ожидала такой решимости от сына.
— Ты правда отменишь помолвку, если речь о Гу Сян? Ведь это обещание дал твой отец. Он хотел, чтобы наши семьи поддерживали друг друга, заключили союз. А Гу Цинь так тебя любит, такая милая и ласковая… Разве не идеально?
— Мам, — перебил Лу Янь. — Помолвка — именно с Сянсян, верно?
— Ну… да, — признала Энь Чжэньшу. Гу Сян была старшей дочерью, любимой дочерью Гу Суншаня, которую он постоянно упоминал. Именно с ней и договорился Лу Чуань. Но потом…
— На твоём дне рождения обязательно спросят о свадьбе. Воспользуйся моментом и скажи всем чётко.
Лу Янь повторил это вновь — в прошлый раз он имел в виду именно это.
Энь Чжэньшу всё ещё колебалась:
— Но…
— Но тётя Гу уверена, что Сянсян не выйдет за военного. А вдруг она действительно не захочет? Мы же не станем насильно выдавать её замуж?
Лу Янь ответил не сразу:
— …Не станем.
Он вспомнил тот поцелуй. Можно ли назвать это поцелуем?
— А если она вообще не захочет помолвки? — настаивала мать.
Лу Янь никогда не задумывался об этом.
Гу Сян не хочет выходить замуж за военного?
Он помолчал, потеребил переносицу и сказал:
— Если она не захочет помолвки — тогда отменим. Я ни за что не женюсь на Гу Цинь.
— Хорошо… Только не забудь, что тогда ты нарушишь последнюю волю отца. В Наньчэне столько хороших девушек…
— После отмены я сам за ней поухаживаю.
— …
Энь Чжэньшу наконец поняла, что имеет в виду сын.
— Мама поняла.
*
Семья Гу.
Когда Гу Сян вернулась домой, там никого не было. Она не удивилась, приняла душ, переоделась в чистую пижаму и присела на пол, чтобы распаковать чемодан: грязную одежду отправила в стирку, книги, краски и бумагу аккуратно разложила по местам.
Мысли путались, и она машинально всё расставляла, пока наконец не закончила. Вынеся бельё на балкон, она вдруг поняла, что чего-то не хватает.
Одной вещи не было.
Она долго вспоминала — это была джинсовая футболка, которую она носила в день песчаной бури. Потом её переодели в больничную форму, и одежда, скорее всего, осталась в клинике.
Ну и ладно.
Гу Сян легла на кровать и уснула. Проснулась она от шума снизу.
Гу Цинь и Ся Цуйпин вернулись домой, нагруженные пакетами, весело болтая. Увидев Гу Сян, они на секунду замерли.
— Сестрёнка, ты наконец вернулась из Северо-Востока! — обрадовалась Гу Цинь. Старшая сестра — всегда приятная компания для разговоров.
— С северо-запада, — поправила Гу Сян, тут же почувствовав себя неловко: вдруг сестра догадается о чём-то?
— Ах, неважно! — махнула рукой Гу Цинь. — Посмотри, какие я купила вещи! Шанель и Версаче! Красиво? Сейчас примерю для тебя! А это — ожерелье от Тиффани!
— Циньцинь, — кашлянула Ся Цуйпин и посмотрела на Гу Сян с неожиданной мягкостью. — Через пару дней шестидесятилетие госпожи Лу, вот мы и решили подготовиться. Надо же хорошо выглядеть.
Шестидесятилетие госпожи Лу?
Гу Сян не знала об этом. Сердце её дрогнуло.
— Вот, и тебе кое-что купили, — вытащила Ся Цуйпин белый пакет с красными буквами Zara. — Ты же любишь эту марку, базовые модели — удобные. А ещё вот это — для тебя. Помада Givenchy.
Гу Сян взглянула — оттенок был фиолетовый, который она никогда не использовала.
— Спасибо.
Она никогда не обращала внимания на бренды. Обычно носила простые, недорогие вещи нейтральных цветов. Нарядные платья ей были не по душе. Но сейчас…
Ладно.
— Сянсян, хорошо отдохнула в поездке? — сменила тему Ся Цуйпин. — Фотографии привезла? Покажи!
— Ничего особенного. Всё как обычно, — ответила Гу Сян, не желая продолжать разговор. — Мам, завтра у меня занятия в студии. Пойду подготовлюсь.
— Хорошо, не уставай после дороги. Ах да, — добавила мать. — Не забудь про свидание вслепую. Я скоро назначу место и пришлю тебе фото парня.
Гу Сян вернулась в комнату и закрыла дверь. Разговоры снизу стихли. Она огляделась — казалось, она что-то забыла, но вспомнить не могла.
Неважно.
Она села за компьютер, отсканировала свои зарисовки и выложила в вэйбо.
@Му Сян.
Пещеры Мо-гао прекрасны.
http://bllate.org/book/9024/822747
Готово:
