Лу Янь смотрел вслед девушке и невольно потёр нос. Поправив воротник, он обратился к администратору:
— Здравствуйте, оформите мне, пожалуйста, номер. Мы вместе — пусть будет рядом.
Администраторша на мгновение замялась.
— Она моя девушка. Поссорились немного, а я не спокоен, если она одна.
Черты лица Лу Яня были резкими, линии — твёрдыми. Даже в самой небрежной, чуть хулиганской одежде, как только он становился серьёзным, в нём проступала врождённая благородная стойкость. Администраторша понимающе улыбнулась:
— Хорошо, подождите, пожалуйста.
*
— Извините, вы завтра едете в пещеры Мо-гао? Не могли бы перенести поездку? У нас полный график на Мо-гао, но в августе точно найдётся место.
— Спасибо, тогда не надо, — Гу Сян повесила трубку.
Она открыла Ctrip, чтобы купить билеты самостоятельно, но не получилось — билетов на Мо-гао не было ни на завтра, ни на следующую неделю, ни даже на ближайшие две недели. Она снова позвонила в управление парка:
— Простите. Пещеры Мо-гао работают с ограничением посетителей. Обычно билеты бронируют туристические группы напрямую. В пик сезона для частных лиц мест практически нет. Либо бронируйте заранее…
Гу Сян положила трубку, настроение упало. Студенты отправились в Мо-гао три дня назад, а она тогда болела, да и билеты заказывали не она. Никто не ожидал, что их не достать.
Она рухнула на кровать, раскинув руки, и взяла свой альбом для зарисовок. Взгляд скользнул по эскизам узоров и орнаментов, и настроение стало ещё хуже.
Как так получилось?
Она приехала на северо-запад именно ради Мо-гао.
Летающие апсары, девушка с лютней за спиной…
Столько ждала, наконец добралась сюда — и вдруг… Она перевернулась на живот, разочарованно глядя в окно на тусклое небо, щёки упёрлись в подушку, сердце сжалось от горечи.
С раздражением швырнула альбом на пол и снова открыла Baidu, надеясь найти хоть какой-то способ.
Звукоизоляция в гостинице была плохой. Лу Янь прислонился к стене и выпустил струйку серого дыма, разглядывая зажигалку.
Хочет попасть в Мо-гао, значит.
Он прожил на северо-западе целых одиннадцать лет, слышал о знаменитых пещерах Мо-гао, но никогда не был там: либо некогда, либо просто не интересовался подобными историческими местами.
Но сейчас…
Вдруг захотелось.
Он достал телефон, пролистал список контактов, вспоминая, у кого есть связи.
В этот момент из соседнего номера донёсся шум воды.
Лу Янь: …
Видимо, ванные комнаты находились рядом, и звукоизоляция между ними почти отсутствовала. У него отличный слух, и он чётко различал, как девушка регулирует температуру воды, а затем — шуршание снимаемой одежды.
Лу Янь стряхнул пепел, повернул голову к белой стене и невольно представил себе картину: красавица в ванне, лёгкий пар, белоснежная кожа, губы, словно нераспустившийся бутон.
По телу прошла жаркая волна, сосредоточившись внизу живота.
…
Целых тридцать лет без женщины.
Он резко ударил себя по щеке, пришёл в себя и набрал номер, отойдя на балкон.
— Алло, это Лу Янь из отряда? Вы ещё помните меня!
После короткого приветствия он перешёл к делу:
— Прошу прощения за беспокойство, знаю, это неудобно, но не останется ли у вас несколько свободных мест? Или… Да, если можно, помогите как-нибудь… — ему нужно было всего два билета.
Лу Янь поблагодарил:
— На завтра после обеда. Спасибо огромное! В следующий раз обязательно выпьем вместе.
Он положил трубку.
При заселении он запомнил данные паспорта Гу Сян. Теперь, сосредоточившись, ввёл оба номера паспортов и отправил их собеседнику.
**
Вечером Гу Сян всё ещё не смогла достать билеты. Целый день она бродила по городу и наконец заказала местную специальность — лягушачье мясо с жёлтой лапшой, отчего настроение немного улучшилось.
Телефон на столе завибрировал. Гу Сян взяла его и увидела сообщение от Сюй Дачуаня: тот уже вернулся и спрашивал, как её здоровье. Она ответила и машинально открыла его страницу в соцсетях — Мо-гао.
Сердце сжалось от зависти:
— Интересно?
Он прислал голосовое:
«Интересно ли? Ну, в общем, нормально. Главное — фрески просто великолепны!»
Узнав, что Гу Сян не попала туда, он продолжил с воодушевлением:
«Ты ведь приехала в Дуньхуань за тысячи километров! Раз уж приехала — как можно не сходить?!»
Гу Сян: …
Раз уж приехала!!!
Прямо в больное место.
«Правда, кроме росписей особо нечего… Хотя девятиэтажная башня впечатляет… Ты пропустила — как будто Парижский собор… Ой, чёрт, забудь!»
Сюй Дачуань говорил всё горячее, а Гу Сян становилось всё грустнее и обиднее. Больше слушать не было сил — она с силой бросила телефон на стол.
Ладно, не судьба.
Она сердито надула губы и резко подняла голову — и в этот момент «бах!» — палочки выскользнули из её рук и упали на пол.
Когда она опомнилась, Лу Янь уже сидел напротив неё за маленьким столиком. Во рту он держал незажжённую сигарету, руки скрещены на груди, спина слегка сгорблена — расслабленный, уверенный в себе вид.
— Ты когда подошёл? — Гу Сян занервничала. После дневного сна она сразу вышла гулять и не заметила, что за ней кто-то следует.
Лу Янь не ответил на вопрос, а вместо этого обратился к официантке:
— Добавьте, пожалуйста, ещё одну порцию лягушачьего мяса с жёлтой лапшой, хуянский плов и «верблюжью лапу Шелкового пути».
— Что ты делаешь… — растерялась Гу Сян.
Мужчина придвинул к себе её тарелку:
— Эту лапшу я съем. Ты приехала сюда впервые — должна попробовать свежее и другие местные блюда.
Гу Сян опустила глаза:
— Не надо, я просто перекусить хотела.
— Может, ты посидишь спокойно? — Она действительно не хотела слишком с ним сближаться и начала собирать рюкзак.
— Сядь, — сказал он.
Он вынул сигарету изо рта и зажал между длинными пальцами:
— Гу Сян, сядь.
Голос был не громкий, но такой, что невозможно не подчиниться. Руки Гу Сян дрогнули, движения замедлились.
Лу Янь тихо усмехнулся и вернул обычное, спокойное выражение лица. На улице с античным антуражем мерцали фонари, мягкий свет придавал его суровым чертам оттенок усталой романтики.
— Сегодня жарковато, — произнёс он, уголки губ приподнялись в лёгкой хулиганской усмешке. Из кармана он вытащил две длинные карточки и начал ими обмахиваться. — Верно?
На карточках то и дело мелькали слова: «Билет в пещеры Мо-гао».
Гу Сян: …
Автор говорит:
Всё-таки решила обновить главу! Но запасов почти не осталось… Завтра выход на главную страницу — вперёд! Ха-ха-ха, старый холостяк тоже милый, правда?
«Пещеры Мо-гао, в народе называемые Тысячебуддийскими гротами, были основаны в эпоху царства Цянь Цинь периода Шестнадцати государств. За последующие века здесь образовался комплекс из 735 пещер, покрытых 45 000 квадратных метров росписей и украшенных 2415 глиняными расписными статуями Будды. Это крупнейшее в мире хранилище буддийского искусства по масштабу и содержанию.»
На следующий день в полдень Гу Сян, перелистывая путеводитель по Дуньхуаню, с трепетом стояла в очереди на вход.
Лу Янь шёл за ней, засунув руки в карманы, с невозмутимым видом.
Небо затянуто тучами, похоже, скоро дождь, но зато не жарко. Гу Сян крепко сжала билет. Вчера вечером Лу Янь вдруг вытащил билеты, как фокусник, и вручил ей, сказав: «Если не хочешь, чтобы я пошёл с тобой — просто выбрось мой билет. Мне всё равно. Я живу здесь уже одиннадцать лет и всё равно не был в Мо-гао».
Гу Сян прекрасно понимала, насколько трудно достать билеты в Мо-гао. А то, что Лу Янь, офицер, служащий на границе, за все эти годы так и не побывал здесь, вызывало у неё ещё большее уважение и жалость.
Поколебавшись, она не смогла заставить себя выбросить билет.
И вот теперь они стояли здесь.
Гу Сян протянула мужчине наушник, который выдал гид:
— Держи.
Лу Янь вытащил руку из кармана:
— Что это?
— Ты что, не слушал гида? Надень на шею. Нас будут водить группами, и объяснения слышны только в пределах десяти метров.
— …Так сложно?
Лу Янь и правда не интересовался древним искусством. Ещё в автобусе, глядя видео, он чуть не заснул, думая, что внутри можно просто побродить.
— Да, — тихо сказала Гу Сян. — Только не потеряй.
Мужчина надел наушник.
Очередь медленно двигалась вперёд. Гу Сян сделала шаг и, поколебавшись, обернулась:
— Э-э…
— Да?
— Вы же офицер Народно-освободительной армии. Держитесь прилично.
Лу Янь: ?
Он посмотрел на себя: хоть и в гражданском, но осанка — как у солдата, даже во сне спина прямая. Никаких нарушений дисциплины.
— Я имею в виду… — Гу Сян покраснела. — Будь внимательнее. Отнесись серьёзно.
Лу Янь: …
Что за требования у этой девчонки?
У каждого свои вкусы. Ему неинтересны фрески и статуи, но…
— Хорошо, послушаюсь тебя, — наклонился он, и голос стал низким и мягким.
Он выглядел так, будто любящий муж заботится о своей жене.
Щёки Гу Сян вспыхнули. Она хотела что-то сказать, но группа уже входила внутрь. Быстро достав из сумки альбом для зарисовок и перьевую ручку, она принялась за работу с благоговейным видом.
Лу Янь с интересом наблюдал, как она сосредоточенно рисует. В толпе он аккуратно снял с её плеч рюкзак. Гу Сян бросила на него взгляд, а он кивнул подбородком на альбом — мол, рисуй спокойно.
— Спасибо, — тихо сказала она.
В наушниках шуршал голос гида, вокруг — гул туристов, но её голос звучал чётко и тепло.
Лу Янь улыбнулся. Фрески хороши или нет — вовсе не важно.
*
Его нетерпение продлилось минут двадцать. Как только они вошли в Пещеру сокровищ (16-я пещера), он вдруг стал слушать очень внимательно, нахмурившись.
Внутри царила полумгла, воздух был пропитан холодом и пылью веков. Стены потемнели, покрылись пятнами, на северной стороне виднелась маленькая дверца в знаменитую Пещеру сокровищ. Росписи и статуи поблекли, чёрные пятна, словно пепел, покрывали поверхность.
Голос гидессы чётко доносился до каждого:
— Даос Ван Юаньлу случайно обнаружил Пещеру сокровищ и нашёл внутри тысячи древних рукописей, буддийских текстов и статуй. Так, после девятисот лет забвения под песками, сокровищница предстала перед миром…
— Он неоднократно обращался за помощью к правительству Цин, но его игнорировали. Чтобы отремонтировать пещеры, он продал древности британцу Стейну за ничтожную сумму… Тот вывез более десяти тысяч артефактов…
— Француз Пеллио отобрал лучшие экземпляры и увёз около пяти тысяч…
— Американец Уоллери использовал специальный клей и отодрал 26 фрагментов фресок…
…
Гид повторяла это много раз, но в голосе всё ещё чувствовалась боль и сожаление о потерянных сокровищах.
Туристы молчали, лица стали серьёзными.
Гу Сян смотрела на фрески, плотно сжав губы. Она давно знала историю даоса Вана, но только сейчас, увидев стены, статуи и саму Пещеру сокровищ, по-настоящему осознала масштаб утраты.
Она крепко сжала ручку, не зная, что записать или нарисовать. Через узкую дверцу она видела в глубине пещеры фигуру Будды в красной мантии — спокойное, сострадательное лицо.
Видел ли Будда, как жадные руки похищали сокровища?
Простил ли он ошибку даоса Вана?
…
Гу Сян задумалась и не заметила, как в пещеру вошла другая группа. Люди толкались, крича: «Дождь! Пошёл дождь!»
Узкий коридор внезапно заполнился людьми. Её неосторожно толкнули, и она упала на колени, ощутив резкую боль. Альбом вылетел из рук!
Она испугалась и потянулась за ним, но альбом куда-то закатился. Сердце бешено колотилось, она искала его глазами среди ног туристов.
Внезапно чья-то большая рука схватила её за запястье и резко подняла. Гу Сян оказалась в крепких объятиях Лу Яня. Его твёрдая рука отгородила её от толпы.
— О чём думаешь? Быстро вставай! — рявкнул он, строже обычного. — Боишься давки?
От него пахло табаком и потом. Гу Сян смутилась:
— Я искала свой альбом…
— Ради альбома жизнь рисковать?! — брови Лу Яня сошлись на переносице.
— Простите… — Гу Сян теребила пальцы, чувствуя себя виноватой.
Лу Янь на секунду посмотрел на неё своими тёмными глазами. Он знал, как она дорожит этим альбомом.
— Я найду, — сказал он.
Он отвёл её в угол, где было меньше людей:
— Жди здесь. Не двигайся.
http://bllate.org/book/9024/822746
Готово:
