Гу Сян вздрогнула от его движения, слегка съёжилась, мельком бросила на него взгляд из-под ресниц и тут же зарылась в одеяло, пальцы нежно сжали край простыни.
В памяти всплыло то самое тёплое объятие вчера.
Щёки сами собой залились румянцем, сердце заколотилось так громко, будто готово было вырваться из груди.
Она плотнее закуталась в одеяло — не дай бог услышат этот стук.
Лу Янь смотрел, как девушка свернулась клубочком, отвернувшись к стене. Такая застенчивая, такая трогательная… Он лёгким жестом коснулся лба и тихо рассмеялся — низко, с хрипотцой.
Гу Сян узнала этот смех: густой, бархатистый, с характерной хрипотцой зрелого мужчины, словно шелест сухих листьев на ветру. Знакомый звук заставил её задуматься — и вдруг она вспомнила: Школа №6 Наньчэна, тот день, когда она назвала его «стариком».
Постепенно сознание прояснилось. В голову хлынули воспоминания обо всём, что связано с Наньчэном… и о Гу Цинь.
Гу Сян больно ущипнула себя. Что она вообще делает?
Лу Янь не заметил перемены в её настроении. Он взглянул на часы и мягко спросил:
— Что хочешь поесть?
— Спасибо, господин Лу, не надо.
Лу Янь встал. Его чутьё не подводило:
— Что случилось?
Гу Сян прочистила горло и ответила сдержанно:
— Ничего. Просто спасибо, что сегодня спасли меня и моих учеников. Очень вам благодарна.
Его лицо слегка потемнело. Ему куда больше нравилась вчерашняя покладистая и мягкая девочка.
— Со мной всё в порядке. Может… эм… — Гу Сян тихо добавила: — Если вы заняты, можете идти.
Лу Янь коротко фыркнул, но теперь в этом звуке не было и тени веселья. Брови его слегка сошлись, и он повторил:
— Что хочешь поесть на обед?
— Правда, не надо.
Лу Янь пристально посмотрел на неё несколько секунд и вышел.
Всё равно она никуда не денется.
Примерно через десять минут он вернулся с двумя мисками лапши — одна с говядиной, другая без мяса. Опустил спинку кровати, раскрыл поднос и, заметив капельницу на её левой руке, аккуратно снял крышки с контейнеров.
Движения его были немного угловаты, но заботливы.
Гу Сян снова почувствовала неловкость и уже собралась что-то сказать, но он нахмурился и строго произнёс, будто строгий педагог:
— За едой не говорят, во сне не болтают.
Гу Сян: «…»
Ладно.
Лу Янь заказал говяжью лапшу и быстро съел её. Подняв глаза, он увидел, что девушка до сих пор съела лишь половину.
Деревянные палочки аккуратно накручивали лапшу, которую она подносила ко рту, медленно жевала и проглатывала — всё это было невероятно изящно. Взгляд Лу Яня скользнул по её губам — они были бледными.
Здесь климат совсем другой, чем в Наньчэне — очень сухой. Она ведь долго провела в пустыне, должно быть, сильно измучилась.
Девушка слишком хрупкая.
Он продолжал смотреть, и вдруг его мысли унеслись далеко: её маленькие губки то и дело приоткрываются, розовый язычок лизнул пересохшие губы — мягко, нежно, словно ивовый прутик касается цветка. Лу Янь внезапно почувствовал жар в теле… инстинктивное напряжение разлилось по всему телу.
Сильное желание закурить тоже накатило.
Курить в больнице нельзя. Он раздражённо потер пальцы и закинул ногу на ногу.
Аппетит у Гу Сян был плохой, и она съела совсем немного.
Лу Янь встал, собирая посуду.
— Мне пора обратно.
Хотя учения только закончились, у него много дел. Прошлой ночью он сделал исключение, но теперь родители несовершеннолетних уже здесь, в больнице полно врачей и медсестёр — ему нет смысла задерживаться.
— Ага, — кивнула Гу Сян. Услышав, что он уходит, она облегчённо вздохнула, но в то же время почувствовала лёгкое, почти незаметное разочарование.
Что с ней происходит?
— Гу Сян.
— Да?
Мужчина одной рукой оперся на перила кровати и наклонился к ней. Он не стал обращать внимания на её холодность, и в его глазах читалась искренняя забота — такая тёплая, что в чужом Северо-Западе ей стало по-настоящему тепло.
— Отдыхай как следует. Если что — зови меня.
Затем он поправил одеяло и тихо добавил:
— Остальное обсудим позже.
*
Гу Сян пролежала в больнице три-четыре дня. У неё был вирусный грипп, и выздоравливала она медленно. Сяо Тай, как и предсказал Лу Янь, быстро пошёл на поправку и больше не продолжал съёмки. Его семья поблагодарила Гу Сян и вернулась в Наньчэн.
Остальные студенты почти не пострадали — некоторые даже начали рассказывать о «пыльной буре» как о приключении и отправились дальше в пески Миньша и пещеры Мо-гао. Гу Сян листала их посты в соцсетях и, увидев Девятиэтажную башню Мо-гао, дрогнула пальцами.
С самого поступления в художественную академию она мечтала увидеть пещеры Мо-гао.
И вот теперь, из-за нескольких дней в больнице, ей снова пришлось всё пропустить.
Летом в школе занятий нет, но в мастерской нужно заниматься со студентами. Все остальные уезжают завтра, а она решила взять ещё один день отпуска — вдруг получится съездить туда самой.
Пещеры Мо-гао она пропускать не хотела.
Она просматривала фотографии Мо-гао на телефоне, когда вдруг краем глаза заметила белую фигуру у двери палаты.
Гу Сян уже привыкла: за три дня госпитализации медсёстры и женщины-врачи то и дело заглядывали к ней — кто робко косился из коридора, кто смелее заглядывал внутрь.
Видимо, популярность майора Лу в военном округе действительно высока.
Молодой офицер с боевыми заслугами, высокий и красивый — Гу Сян ничуть не удивлялась.
На этот раз белая фигура вошла.
Гу Сян подняла глаза. Женщине было лет двадцать шесть–семь, короткие волосы, лицо прекрасное, но не в стиле яркой красоты Гу Цинь, а скорее благородное и строгое. На ней был безупречно чистый белый халат, и аура её была безупречна.
— Здравствуйте, я Су Раньдун, врач-невролог, — сказала женщина приятным голосом, в котором чувствовалась прямота жительницы Северо-Запада и лёгкая мягкость наньчэнского акцента.
Увидев недоумение в глазах Гу Сян, она улыбнулась:
— Я тоже выросла в Наньчэне. У меня есть младший брат — учится сейчас в университете вашего города.
— Здравствуйте, — Гу Сян положила телефон и ответила улыбкой.
Су Раньдун была прямолинейна и решительна. Быстро окинув девушку взглядом, она сразу перешла к делу:
— Вы невеста майора Лу из Наньчэна?
— Нет, не я.
Су Раньдун приподняла бровь, явно не веря:
— Правда? А пару дней назад вас привёз именно майор Лу?
Гу Сян не хотела, чтобы ходили слухи, и просто ответила:
— Нет. Я приехала сюда на съёмки, случилось ЧП, и я встретила господина Лу… майора Лу.
Су Раньдун пристально посмотрела на неё несколько секунд. Гу Сян не хотела раздувать недоразумения и не стала ничего пояснять.
— Но вы ведь Гу… — Су Раньдун явно сомневалась и хотела спросить ещё, но в этот момент зазвонил телефон Гу Сян.
Она извинилась взглядом и ответила на звонок. Су Раньдун не могла больше задавать вопросы и, бросив на неё последний долгий взгляд, сказала:
— Отдыхайте.
Гу Сян посмотрела на экран — и удивилась. На дисплее мигало: «Мама».
Прошло уже шесть–семь дней с тех пор, как она приехала на Северо-Запад, а Ся Цуйпин ни разу не позвонила. В семейной группе в чате появлялись только сообщения от Гу Цинь. Но, пожалуй, так даже лучше — если бы мама узнала о пыльной буре и Лу Яне, началась бы настоящая головная боль.
Гу Сян ответила:
— Алло, мам?
— Ах, Сянсян! Когда вернёшься из Северо-Востока?
Гу Сян на секунду замерла:
— Мам, я на Северо-Западе.
— А, разве не на Северо-Востоке?
Гу Сян упоминала об этом вскользь, и Ся Цуйпин, видимо, перепутала. Гу Сян не стала настаивать и просто кашлянула:
— Мам, что случилось?
— Простудилась?
— Да, лёгкий грипп, ничего страшного.
В душе Гу Сян потеплело.
— Пей больше воды, — сказала Ся Цуйпин и перешла к главному: — Когда вернёшься? Мы же говорили о знакомстве. Я как раз встретила отличного парня — племянник коллеги из больницы, учится в Нанкинском университете, аспирант, хирург. Мне кажется, он тебе подойдёт.
— Он немного младше тебя, но, как говорится, «женщина старше на три года — золото в руках». Ты же такая тихая, ему будет легче раскрыться.
Гу Сян: «…»
Она прикрыла рот и кашлянула.
— Ну как? — нетерпеливо спросила Ся Цуйпин. — Вернёшься и встретишься? Очень красивый!
Гу Сян снова кашлянула:
— Мам…
— Мне нехорошо, давай позже обсудим. Пока.
Автор примечание: Возможно, завтра будет выходной, но зависит от обстоятельств… В этой главе есть красные конверты! Не волнуйтесь!
В это же время, в военной части на Северо-Западе.
— Лу!
Лу Янь только что доложил о происшествии с учениками в пустыне и уже собирался уходить, когда его окликнули.
— Командир.
— Ты что себе позволяешь?
Лу Янь не понял.
— Раньше твоя жена-командирша знакомила тебя с девушками, а ты говорил, что дома тебе уже нашли невесту и встречаться нельзя. А теперь как — целуешься с учительницей и даже ночь в палате провёл?
Лу Янь: «?»
— Это же серьёзное нарушение дисциплины!
Лу Янь помолчал, сглотнул и наконец сказал:
— Она из Наньчэна.
— Ну и что? Родная земля — не повод торчать у неё в палате!
Командир вдруг замолчал, глядя на выражение лица Лу Яня, и не удержал улыбки:
— Неужели это и есть та самая…
Лу Янь слегка покраснел и кивнул.
Командир окинул его взглядом с ног до головы:
— Ну ты даёшь! Какая удача!
Лу Янь выпрямился и с гордостью ответил:
— Судьба свела нас!
— Хватит задирать нос! Какие у вас завтра учения?
— Тактическое плавание с захватом заложника.
— Отлично. Даю тебе два дня отпуска. Покажи своей невесте наш Северо-Запад, а потом проводи её до поезда. Больше никаких ЧП.
Лу Янь удивился:
— Это… не очень правильно.
— Ерунда! Сколько дней отпуска ты брал за последние семь–восемь лет? Сам скажи! В прошлый раз даже не успел отдохнуть как следует. К тому же ты — взрослый холостяк, и партия обязана заботиться о твоей личной жизни. Иди.
— Спасибо, командир!
*
На следующее утро Гу Сян выписалась из больницы. Она надела спортивный костюм с длинными рукавами и несла чемодан, присланный Сюй Дачуанем, собираясь найти гостиницу и записаться в туристическую группу.
Она уже договорилась с мастерской о дополнительном дне отпуска — раз уж приехала на Северо-Запад, было бы глупо уехать, так и не увидев Мо-гао.
У входа в больницу начиналась высокая лестница. Гу Сян ещё не до конца оправилась и чувствовала слабость. Тяжёлый чемодан давил на руки, и, дойдя до середины, она уже не могла идти дальше. Вокруг сновали люди, и ей ничего не оставалось, кроме как стиснуть зубы и медленно спускаться, пока пальцы не покраснели от усилия.
Когда она с трудом переставляла ногу на следующую ступеньку, чемодан вдруг стал невесомым — его забрали из её рук. Сверху донёсся знакомый голос:
— Почему не предупредила, что выписываешься?
Гу Сян удивлённо подняла глаза. Перед ней стоял Лу Янь.
Он был в гражданской одежде: чёрная футболка, свободные шорты и кроссовки. Такой наряд делал его моложе и дерзче — совсем не похожим на сурового офицера в форме.
— Ты как здесь оказался?
— Партия дала мне два дня отпуска для решения важнейшего вопроса жизни.
Он легко поднял чемодан, будто тот был пустым, и ловко спустился по ступенькам.
— Какого вопроса?
Он ответил совершенно серьёзно:
— Жениться.
Похоже, одежда действительно многое меняет. Этот Лу Янь стал настолько наглым, что его наглость уже почти сравнялась с возрастом.
Гу Сян опустила голову, и длинные волосы прикрыли её щёку.
— Не говори глупостей.
Мужчина быстро спустился и слегка прищурился:
— Куда идёшь?
Гу Сян всё ещё спускалась и, не задумываясь, ответила правду:
— В гостиницу.
Лу Янь замер и хрипловато, с лёгкой усмешкой произнёс:
— Не очень-то хорошо… Я ведь ещё рапорт не подал.
— О чём ты?! — Гу Сян покраснела до корней волос и про себя назвала его старым развратником. — Ты совсем не то подумал! Мне просто нужно где-то остановиться, не на улице же жить.
Лу Янь стал серьёзным и перестал дразнить её:
— У меня есть квартира здесь. Хочешь, поедешь ко мне?
— Не хочу.
Гу Сян резко отказалась, увидела отель через дорогу и направилась туда. Она быстро оформила заселение и, заметив на стойке туристические буклеты, взяла один.
Лу Янь, несмотря на отказы, не сдавался и последовал за ней, тоже взяв буклет.
— Эй, чемодан забыла? — спросил он, засунув руки в карманы и небрежно опершись на стену.
Гу Сян уже сделала несколько шагов и вдруг поняла, что идёт с пустыми руками. Щёки её снова вспыхнули. Она опустила глаза, вернулась, не глядя на него, взяла чемодан и быстро ушла.
http://bllate.org/book/9024/822745
Готово:
