Су Минь застыла на месте. Лишь когда дыхание выровнялось, а сознание прояснилось, она смогла разглядеть лицо своего спасителя — и с изумлением узнала Сяо Яньюя. Его чёрные волосы, распущенные по спине, струились, словно водопад; мокрые пряди прилипли ко лбу. Под густыми бровями сияли прекрасные миндалевидные глаза, затуманенные, как у лесного оленёнка — влажные и даже немного трогательные.
Трогательные? При этой мысли Су Минь передёрнуло. Как она вообще могла применить к Сяо Яньюю такое слово? Наверное, слишком долго пробыла в озере — вода в голову попала.
— Твои ноги… их можно уже убрать? — неожиданно спросил Сяо Яньюй, и в его голосе прозвучала хрипотца.
«Что с моими ногами?» — недоумевая, Су Минь опустила взгляд и увидела, что висит на нём, словно осьминог: её ноги крепко обвивали его талию в крайне двусмысленной позе.
— Хм! У тебя же фигура как у палки — боишься, что я воспользуюсь тобой? — фыркнула Су Минь, не унимая привычной колкости. — Да ты просто мелочен, как все подлые люди!
— Конечно, у меня фигура не такая, как у тебя, Аминь, — невозмутимо ответил Сяо Яньюй, слегка улыбнувшись. — Раз уж ты благородная, а я подлец, значит, мне вполне позволительно воспользоваться тобой.
С этими словами он поднял руки ладонями вверх и направил их к её ягодицам. Су Минь в ужасе отскочила на три шага.
— Ты… ты… — задыхаясь от ярости, она ткнула в него пальцем. — Ты ищешь смерти!
— Думаешь, мне так уж приятно тебя держать? — резко парировал Сяо Яньюй. — Ты сама-то знаешь, сколько весишь?
Увидев, как Су Минь скривилась, он пребывал в отличном настроении и, громко рассмеявшись, ушёл, оставив за собой лишь горделивый силуэт.
— Я… я… — Су Минь, тыча пальцем в его удаляющуюся спину, прошипела сквозь зубы: — Ты только погоди! Дождёшься, когда я тебя прикончу!
Автор примечает:
Су Минь: Ты только погоди! Дождёшься, когда я тебя прикончу!
Сяо Яньюй: Я жду. Уже восемнадцать лет жду. Не страшно подождать ещё несколько таких сроков.
#Драка#
После двух дней подряд, проведённых в воде, даже у Су Минь, закалённой, как сталь, началась простуда.
Завернувшись в одеяло и сидя по-турецки на кровати, она чихала и тихо ругала Сяо Яньюя, обвиняя его в том, что тот притворился спасителем лишь для того, чтобы насладиться её унижением и устроить себе зрелище.
Пока Су Минь ворчала себе под нос, в дверь внезапно постучали.
— Двоюродная сестрёнка Аминь, прости меня за вчерашнее! — раздался сиплый голос Сяо Яньшэня. — Сегодня утром я пошёл в резиденцию старшего брата и устроил ему скандал. Он ведь искренне хотел тебя спасти, просто выбрал глупый способ.
— Я на тебя не злюсь, — чихнула Су Минь, но тут же строго добавила: — Но в следующий раз, если у тебя или у кого-то ещё появится «умная» идея помочь мне, предупреди заранее, чтобы я не попала впросак.
— Хорошо, хорошо! — обрадовался Сяо Яньшэнь, почувствовав, что гроза миновала. Он глубоко вздохнул и весело продолжил: — Управляющий Су сказал, что ты простудилась, так что я специально принёс тебе лекарство из аптеки Бичуньтан. Оно стоит у твоей двери. Не забудь выпить! Мне пора, у меня дела!
Едва он договорил, как стремглав умчался прочь. Су Минь вздохнула, вылезла из-под одеяла и открыла дверь, чтобы взять лекарство.
Белая бутылочка с синими цветочками аккуратно стояла на пороге. Су Минь подняла её и принюхалась: запах имбиря с лёгкой сладостью мёда.
Горло защекотало, и она уже собралась сделать глоток, как вдруг мелькнула синяя тень — кто-то вырвал бутылочку из её рук и швырнул на пол.
Перед ней стоял юноша в синем, с золотым обручем на голове, тяжело дышащий и с поднимающейся грудью — видимо, бежал без остановки.
— Сяо Яньюй! Ты что, привидение? — раздражённо бросила Су Минь, сдерживая кашель. — Хочешь дождаться моей смерти, чтобы проводить в последний путь?
— Ты и правда собиралась пить? Забыла вчерашний урок? — Сяо Яньюй скрестил руки на груди и с досадой посмотрел на неё.
— Это же мой двоюродный брат! Неужели он станет меня травить? — возмутилась Су Минь. Ей не нравилось, как Сяо Яньюй ведёт себя: ревнует к вниманию старшего и младшего братьев, но делает вид, что ему всё равно, и при этом язвит так, что никто не понимает его намёков.
— Второй наследный принц добр по натуре и, конечно, не причинит тебе вреда, — многозначительно ответил Сяо Яньюй, явно намекая на старшего принца Сяо Яньцзиня. В десять лет тот потерял левый глаз, и с тех пор его характер стал непредсказуемым: внешне — благородный джентльмен, а на деле — готов на всё ради цели. Именно он был зачинщиком вчерашнего нелепого пира.
Су Минь уловила намёк и разозлилась ещё больше.
— Да кто виноват, что старший брат стал таким? — гордо вскинув подбородок, она бросила: — Это всё ты!
Когда ей было восемь, она играла с двумя братьями в рогатки. Вдруг появился Сяо Яньюй и попытался вырвать рогатку из её рук. В потасовке рогатка выстрелила, и шарик попал в глаз Сяо Яньцзиню. Несмотря на все усилия придворных врачей, глаз спасти не удалось.
— Я уже тысячу раз говорил: шарик полетел в дерево, он не мог ранить старшего брата! — Сяо Яньюй повысил голос, гневно уставившись на Су Минь. — И ещё раз повторю: шарик полетел в дерево, не мог ранить старшего брата!
Он сделал паузу и намеренно ударил по слову «я»:
— Я… ещё раз говорю: шарик полетел в дерево!
Его грудь вздымалась, а глаза слегка блестели, но он нарочно отвёл взгляд, чтобы не смотреть Су Минь в лицо.
— Ладно… Раз ты не признаёшься, значит, вина лежит на мне, — сжав зубы, холодно произнесла Су Минь. — Я виновата, что тогда была слаба и не смогла отбить рогатку. Что бы ни натворил старший брат в будущем, я всегда буду прощать его. Это мой долг перед ним.
— Если хочешь быть в долгу перед ним — будь, — разгневанно бросил Сяо Яньюй. — Но я, Сяо Яньюй, ничем не обязан Сяо Яньцзиню!
С этими словами он наступил на бутылочку с лекарством и начал яростно давить её подошвой, пока стекло не захрустело под ногой — звук был жутковат.
Су Минь взбесилась. Она сбросила одеяло и швырнула его в Сяо Яньюя, а пока тот ловил его, прыгнула на него и начала колотить кулаками и ногами.
Сяо Яньюй поднял руки, чтобы защититься, но, услышав её кашель, опустил их и просто прикрыл голову, позволяя ей избивать себя.
Всё равно под одеялом не больно, подумал он.
Когда Су Минь устала и перестала бить, он резко сбросил одеяло ей на плечи, а затем, обхватив за талию, поднял вместе с одеялом и швырнул обратно на кровать.
— Ты что за чудак? — закричала Су Минь, почувствовав, как ноги оторвались от пола. Инстинктивно она обхватила его шею руками.
— Отпусти меня! — поспешно отняв руки, она закричала и забилась в попытках вырваться, но Сяо Яньюй уже бросил её на постель.
Приземлившись на ягодицы, Су Минь скривилась от боли и возненавидела себя за то, что так плохо владеет боевыми искусствами — не смогла даже побороть этого мерзавца.
— С завтрашнего дня я пришлю тебе несколько наставниц, — раздался над ней голос Сяо Яньюя, полный самодовольства. — Они будут обучать тебя придворному этикету.
У Су Минь в голове всё поплыло. С детства она терпеть не могла наставниц: все они пищат, не умеют нормально говорить, да ещё и контролируют каждое её движение — как ходить, есть, пить чай… Скучно, утомительно и мучительно!
— Не буду учиться! Лучше умру! — подняв голову, она злобно уставилась на Сяо Яньюя, готовая вцепиться ему в горло.
— Я не дам тебе умереть, — усмехнулся он, увидев её бешенство. Подняв подушку с кровати, он с силой швырнул её ей в голову и полушутливо добавил: — Умереть — это скучно. А вот жить в муках — куда интереснее.
—*—
Сяо Яньюй вовсе не шутил. Уже на следующее утро он прислал в Дом Су пятерых наставниц.
Су Минь посмотрела на них и почувствовала, как голова раскалывается. Она притворилась, что кашляет, и спряталась под одеялом, отказываясь вставать.
Но наставницы оказались не из робких. Увидев её уловку, они переглянулись и, ухмыляясь, впятером накинулись на кровать, стащили одеяло и начали одевать Су Минь, причесывать и накладывать макияж.
Сидя перед зеркалом, Су Минь с ужасом смотрела на своё отражение: восемь золотых шпилек кололи глаза, а щёки были так ярко нарумянены, будто её только что отлупили.
«Если так пойдёт дальше, я сойду с ума», — подумала она, тяжело мотнув головой под тяжестью украшений. Сжав зубы, она выдернула одну из шпилек и приставила её к шее.
— Ещё шаг — и я вонзлю её себе в горло! — выпалила она, широко раскрыв глаза. — Если я умру, вы все отправитесь за мной в могилу!
Не дожидаясь реакции, Су Минь рванула к двери и, пока наставницы остолбенели, выскочила наружу и исчезла в мгновение ока.
Весть о побеге Су Минь достигла дворца, когда Сяо Яньюй в жёлтой императорской мантии восседал в Зале Янсинь. Он неторопливо отпивал чай и улыбался во весь рот.
Он и не рассчитывал, что Су Минь будет учиться этикету. Пять наставниц были отправлены лишь для того, чтобы подпортить ей настроение и немного помучить.
— Следи за ней незаметно и береги, — спокойно сказал он, ставя чашку и продолжая просматривать доклады.
— Слушаюсь! — раздался ответ с балки, и чёрная тень стремительно исчезла.
Автор примечает:
Су Минь: Если можно, я бы разнесла голову Сяо Яньюю вдребезги.
Сяо Яньюй: Если можно, я бы нанял для Су Минь сто наставниц.
#Развлечения#
Выбравшись из Дома Су, Су Минь поняла, что идти ей больше некуда, и решила отправиться к Люй Баю в дом Люй.
— Учитель… как ты здесь оказался? — Люй Бай, как обычно, тренировался с мечом во дворе. Увидев Су Минь в зелёном платье, с растрёпанным узлом на голове и криво вставленными золотыми шпильками, он удивился. Подойдя ближе, он указал на её ярко-красные щёки: — Учитель, что с твоим лицом? Кто тебя ударил?
— Этот подонок Сяо Яньюй! — с ненавистью выдохнула Су Минь, и на глаза навернулись слёзы. С тех пор как Сяо Яньюй стал императором, её жизнь превратилась в кошмар: он постоянно её унижает, и это невыносимо!
— Сяо… — Люй Бай поспешно прикрыл рот ладонью, не решаясь произносить имя императора вслух, и тихо спросил: — Вы снова подрались?
— Не с ним! С теми наставницами, которых он прислал! Они чуть не довели меня до смерти! — Су Минь нахмурилась и вытерла щёки рукавом. — Лицо покраснело, будто у обезьяны. Хорошо, что я сбежала вовремя, а то неизвестно, во что бы они меня превратили!
Она уселась в гостиной, налила себе чай и вздохнула:
— У тебя жизнь — мёд! Если бы я была мужчиной, завидовала бы тебе безмерно.
Глаза Су Минь вдруг загорелись. Она вскочила, поставила чашку и решительно заявила:
— Пока Сяо Яньюй не узнал, что я сбежала, давай сходим куда-нибудь повеселиться! Я уже задыхаюсь от скуки в Доме Су!
— Но в таком виде тебя сразу узнают… — Люй Бай указал на её лицо. — Тебе нужно переодеться и замаскироваться.
Су Минь кивнула. Она переоделась в одежду и головной убор Люй Бая. Вскоре из комнаты вышел юный господин в белом: серебряный обруч на голове, в руке — складной веер, лицо с лёгким румянцем, глаза — нежные, как горы в тумане. Весь его облик дышал изяществом и благородством.
— Учитель в таком виде затмил даже своего ученика, — с поклоном улыбнулся Люй Бай, льстя ей.
— Ну конечно! — настроение Су Минь заметно улучшилось. Она постучала веером по ладони и объявила: — Пойдём в знаменитый музыкальный дом столицы — послушаем того музыканта, который играл для Лу Цзыци. Мне так соскучилось по его звукам!
— Говорят, его выгнали из музыкального дома, — осторожно начал Люй Бай. — Владельцы сочли его поведение непристойным — ведь он играл для других, а не только для избранных. Теперь ни один порядочный музыкальный дом в столице не берёт его. Слухи ходят, что он устроился играть в дом развлечений Ийцуйлоу.
— В тот самый Ийцуйлоу, куда ходят все мужчины? — удивилась Су Минь. Ей стало жаль музыканта: настоящий мастер никогда не согласился бы играть в подобном месте, если бы не отчаяние.
— Пойдём в Ийцуйлоу! — решительно хлопнула она веером.
— Ни за что! — лицо Люй Бая вытянулось. — Если мой отец узнает, что я ходил в дом развлечений, он меня убьёт. В доме Люй строгие правила. Да, я младший сын, и родители со старшими братьями и сёстрами меня балуют, но в вопросах устава — ни шагу в сторону. Я абсолютно уверен: отец возьмёт плеть и прикончит меня на месте.
http://bllate.org/book/9013/821619
Готово:
