Сюй Гуань давно заметил её. Серёжки из полированного серебра на ухе мерцали в ночи, словно россыпь падающих звёзд, подчёркивая холодную белизну её кожи.
Он кивнул:
— Плёнку?
— Да, закалённую.
Экран телефона Ян Го уже был отремонтирован. Сюй Гуань наклеивал плёнку, а она стояла рядом, закурив сигарету, и смотрела сверху вниз на маленький водоворот волос на макушке его головы.
«Волосы отросли», — подумала она.
Сюй Гуань поднял глаза:
— Садись.
Из темноты за спиной он выдвинул низкий табурет — синий цилиндрический, без перекладины для ног.
— Спасибо, — сказала Ян Го, небрежно усевшись. Подол длинного пальто собрался на земле, но она не стала его поправлять, закинула ногу на ногу, оперлась локтями на колени и наблюдала, как он работает.
С этого ракурса его профиль освещался ночником: на концах выразительных бровей торчали несколько непослушных волосков, а на подбородке уже пробивалась тень щетины.
Он аккуратно вытер пыль с экрана, достал закалённую плёнку и, точно совместив с кнопкой Home, плавно разгладил её длинными пальцами. На запястье ничего не было — ни часов, ни браслета.
— На прошлой неделе я ездила в Новую Зеландию, — неожиданно сказала Ян Го, подперев щёку ладонью.
Сюй Гуань не взглянул на неё, лишь слегка хмыкнул:
— Угу.
Ян Го не обратила внимания и продолжила:
— Прыгала с тарзанки на мосту Каварау. Всю жизнь мечтала сделать это трижды — это уже второй раз.
На этот раз Сюй Гуань поднял на неё взгляд, но промолчал.
— Помнишь Лу Чуаня? — спросила она.
— Не знаю, — ответил Сюй Гуань, протирая экран спиртовой салфеткой и передавая ей телефон. — Двадцать.
Ян Го взяла телефон, бросила окурок на землю, затушила его каблуком и тут же завернула в бумажную салфетку из сумочки.
Ночью дул сильный ветер. Тени кипарисов метались по земле, словно в безумном танце. Ян Го почувствовала приближающийся аромат духов, а за спиной раздался чёткий стук каблуков — ритмичный и элегантный.
Она не обернулась, спокойно перевела деньги через телефон и подняла экран перед его лицом:
— Готово. Двадцать. Проверь.
— Он берёт только наличные, — раздался над головой томный женский голос.
Ян Го не отводила взгляда от Сюй Гуаня. Тот достал свой телефон, взглянул на экран и кивнул:
— Получил.
Ян Го встала. Её взгляд встретился с глазами женщины рядом.
Красивые глаза, подведённые тенями земляных оттенков, без светлой полоски под бровью — холодные и надменные. Аромат цветов стал слабее, теперь в нём чувствовалась сладость ванильного крема.
«Сколько же лет она пользуется этими духами», — подумала Ян Го.
Она кивнула женщине и уже собралась уходить, но Сюй Гуань вдруг сказал:
— Я сейчас сворачиваюсь. Ты сегодня не подождёшь меня?
Она улыбнулась и снова села:
— Ну, разве что подожду.
Женщина рядом опустила глаза на Ян Го, нахмурилась, будто пытаясь что-то вспомнить, и спросила Сюй Гуаня:
— А это кто?
— Моя девушка, — спокойно ответил он.
Женщина широко распахнула глаза:
— Что ты сказал?
Подошёл студент и спросил:
— Эй, братан, есть плёнки в HD?
— Десять за штуку.
— Давай одну. Наклей получше.
Женщина всё ещё стояла на месте. Сюй Гуань посмотрел на неё и жестом показал, чтобы отошла — мешает работать.
— А-гуань… А-гуань, ты правда это сказал? Она и вправду твоя девушка? — в её голосе звучало недоверие. Она крепко сжимала ручку розовой сумочки с золотисто-серебряной цепочкой.
Сюй Гуань больше не отвечал, сосредоточившись на работе. Ян Го придвинула табурет поближе, уселась рядом, вытащила сигарету из пачки «Цзиньцяо», лежавшей на столе, взяла синий пластиковый зажигалка Сюй Гуаня и прикурила. Выпустив дым в сторону женщины, она улыбнулась и чётко произнесла:
— Мисс Тан, здравствуйте. Я — Ян Го.
Тан Жуй смотрела на неё сверху вниз, но не спешила отвечать на приветствие. Наконец, она коротко фыркнула и снова обратилась к Сюй Гуаню:
— Я не верю. А-гуань, не надо так. Я подожду, пока ты свернёшься. Давай поговорим?
— Мисс Тан, как только закончим этот заказ, мы сразу пойдём домой. Прошу вас, не задерживайтесь, — сказала Ян Го, протянув руку с сигаретой в жесте прощания.
Тан Жуй снова нахмурилась — было видно, что она злилась, но сохраняла воспитанность и старалась говорить спокойно:
— Простите, мисс, но я вас не знаю и никогда раньше не видела. Не верю, что у А-гуаня так быстро появилась девушка. У нас с ним важный разговор. Не могли бы вы отойти на минутку?
— Мисс Тан, вы такая забывчивая, — лениво протянула Ян Го, прислонившись к плечу Сюй Гуаня. Её крупные волны волос упали ему на руку. — Если вы меня не помните, разве это значит, что я не могу быть его девушкой? Сегодня А-гуань устал. Лучше вам уйти.
Тан Жуй не двигалась, пристально глядя на Сюй Гуаня. Ян Го опустила глаза и почувствовала, как мышцы его плеча напряглись под её щекой.
Сюй Гуань молчал, отдал студенту телефон и сказал:
— Спасибо за покупку.
Получив деньги, он взял Ян Го за плечи и поднял её на ноги:
— Пора.
Ян Го помогла убрать аксессуары в холщовую сумку. Сюй Гуань перекинул её через плечо, не взглянув на Тан Жуй, схватил Ян Го за руку и направился прочь.
Его ладонь была большой и шершавой. Ян Го незаметно сжала пальцы в кулак, чтобы тыльная сторона её руки касалась его ладони — от этого было щекотно.
Пройдя половину улицы, они вышли на площадку с велосипедами. Сюй Гуань нажал кнопку на брелоке — загорелся фонарь чёрного электроскутера.
Он собрался отпустить её руку, но Ян Го вдруг сжала его пальцы, заставив мужчину слегка наклониться к ней.
Сюй Гуань обернулся. В его тёмных глазах отражался свет далёкого фонаря и лицо Ян Го — близкое, с холодной белизной кожи.
Она приблизилась ещё ближе. Её губы шевельнулись, и на его щеку упали тёплые, ароматные струйки дыхания:
— Использовала — и хочешь сбежать?
Ночь глубоко вступила в свои права, прохожих становилось всё меньше. Ян Го стояла так близко, что он отчётливо видел мерцающие тени на её веках и глубокие синие линзы.
У неё тонкие веки с минимальным количеством жира, поэтому складка выглядела едва заметной — лёгкая, но пронзительная красота.
Сюй Гуань, пользуясь инерцией движения, притянул её ещё ближе. Их дыхания переплелись. Он тихо усмехнулся:
— Кто сказал, что я убегаю? Пойдём, поедим ночью.
— Хочешь халу-чжу? — глаза Ян Го заблестели.
— Халу-чжу, — кивнул он, слегка отступая назад.
Ян Го повела его в закусочную. Уже собирались закрываться, но она ускорила шаг и громко крикнула:
— Последние два клиента!
Из заведения вышел пожилой мужчина, окинул их взглядом и сказал:
— Заходите. Последние, так последние.
В конце зимы, в глухую ночь, за стенами закусочной бушевал холодный ветер, а внутри царило тепло. На столе стояли две дымящиеся миски халу-чжу. Ян Го держала в руках свежую лепёшку и сказала:
— Новую лепёшку нельзя сразу кидать в бульон, верно?
Сюй Гуань, похоже, проголодался — молча накладывал себе большими порциями. Услышав вопрос, машинально ответил:
— Верно. Надо просто полить её старым соусом — тогда будет хрустящей.
Ян Го опустила голову, улыбнулась сквозь пар, поднимающийся из миски, и почувствовала, как глаза слегка защипало от жара.
Насытившись, они вышли из ресторана и вернулись к месту, где стоял скутер.
Сюй Гуань положил сумку на заднее сиденье, сел и обернулся — Ян Го стояла рядом и молча смотрела на него.
— До встречи, — сказал он, поворачивая ручку газа. Фары скутера вспыхнули, как два уха в темноте, освещая узкую полоску дороги перед ними.
— Что за дела? — Ян Го резко схватила его за руку, останавливая движение. — И всё?
— А что ещё?
— Ты же сам сказал — домой, — улыбнулась она, прищурившись.
Сюй Гуань, похоже, не знал, что ответить. Помолчав, он всё же не тронулся с места, отодвинул её руку, достал сигарету и закурил, сидя на скутере.
Его ноги были длинными — даже в таком положении он легко доставал до земли. Мышцы слегка напряглись, чтобы удерживать равновесие. Джинсы не были толстыми, плотно облегая мощные линии ног — чистая, мужская сила.
Глядя только на эти ноги и на то, как он, облокотившись на руль, курит, Ян Го даже представила, что под ним не скутер, а «Харлей».
— Раз уж не бежишь, так довези до конца, — сказала она.
Сюй Гуань приподнял бровь:
— Хочешь, чтобы я тебя отвёз?
— Я хочу отвезти тебя.
— И какой в этом смысл? — прищурился он, слегка повернув голову к ней.
— Никакого смысла. Просто хочу, — ответила Ян Го, понимая, что он не возражает. Быстро перекинула ногу через сиденье и уселась, сложив руки на коленях.
За спиной ощущался лёгкий аромат шампуня — совсем не такой, как раньше.
Скутер тронулся. Сюй Гуань вёз Ян Го в сторону своего дома.
На улицах уже никого не было. Он ехал быстро, и полы его джинсовой куртки хлопали на ветру. Ян Го чувствовала запах мыла, видела перед собой широкую спину и гладкую кожу на шее, выглядывающую из-под воротника.
Она чуть приблизилась и мягко прислонила лоб к его спине, ощущая тепло его тела.
Свернув в переулок, они проехали мимо тесно прижавшихся друг к другу одноэтажных домов. Сюй Гуань несколько раз поворачивал, пока не остановился. Ян Го слезла и спросила:
— Ты здесь живёшь?
Такие дома выглядят скромно, но на самом деле стоят недёшево.
Сюй Гуань кивнул, остановившись у двери:
— Приехали. Иди домой.
— Не хочешь пригласить меня внутрь? — спросила Ян Го.
Он молчал, глядя на неё, но не делал ни шага.
Ян Го подняла глаза и увидела за крышей дома ветви софоры японской — дерево ещё стояло голое, с пожелтевшими остатками листвы.
Она улыбнулась:
— Поздно уже. Давай покурим — и я пойду.
На этот раз она сама предложила ему сигарету. Пламя ветрозащитной зажигалки вспыхнуло. Она прикрыла огонь ладонью, помогая ему прикурить. Он тоже протянул руку. Их ладони — большая и маленькая — смотрели внутрь, будто бережно поддерживая хрупкое равновесие чего-то драгоценного.
Сюй Гуань не позволил ей смотреть, как он заходит внутрь. Не докурив, Ян Го ушла первой.
Благодаря профессии она отлично запоминала дороги. Пекинские переулки хоть и запутаны, но в них есть своя логика. Однако она намеренно шла медленно, шаг за шагом измеряя подошвами гладкие камни мостовой, проводя пальцами по шероховатой поверхности кирпичных стен.
За этими стенами — жизнь: ароматы ночных ужинов, детский плач, возбуждённые крики подростков, играющих в игры.
За всем этим — Сюй Гуань.
Ян Го улыбнулась и ускорила шаг.
На следующее утро она проснулась рано.
Обед с Аймашы был назначен на полдень, времени хватало. Она поработала за столом до одиннадцати, собралась и вышла.
У подъезда её вдруг подхватил красный «Вольво». Окно опустилось, и наружу выглянуло тщательно накрашенное личико Аймашы.
…Эти люди.
Ян Го с досадой села в пассажирское кресло:
— Привет, пекинская модница.
— Привет, юная бунтарка, — сказала Аймашы, жуя жвачку. — Бери, что хочешь.
Ян Го взяла жвачку с её стороны и тоже положила в рот, рассматривая сегодняшний образ подруги.
Аймашы кивнула в сторону розовой сумочки на центральной консоли:
— Как тебе? Лимитированная коллекция. Еле успела схватить.
— Красивая, — одобрила Ян Го, выдувая пузырь. — Что будем есть?
— «Хайдилао»? — Аймашы произнесла это как вопрос, но Ян Го знала: решение уже принято.
У ресторана, как всегда, толпились люди в очереди. Аймашы махнула рукой, сделала звонок и, под завистливыми взглядами толпы, гордо повела Ян Го внутрь.
Хотя Ян Го родом из Уханя, острое она не очень любила. Зато Аймашы, настоящая пекинка, обожала перец. Поэтому они заняли места у разделённого котла — одна половина острая, другая — нет.
— Послушай, какие мерзавцы эти торговцы, — начала Аймашы, оглядывая пустующие столики, пока официантка ушла за едой. — Занимают столько места, специально заставляют ждать, вся эта дурацкая маркетинговая игра в дефицит. Чтобы просто поесть, нужно использовать связи!
Ян Го кивнула официантке, чтобы та уходила, и сама начала раскладывать еду:
— А ты посмотри, где мы. Всё здесь делается благодаря мисс Ай, разве нет?
Аймашы была польщена, но только спохватилась, когда Ян Го уже утащила целую тарелку говядины. Она бросила на подругу взгляд и весело принялась отвоёвывать еду.
http://bllate.org/book/9009/821395
Готово:
